Meilleurs enceintes hi-fi au rapport qualité-prix : Wharfedale, Q Acoustics et Focal comparées

Introduction

Choisir une paire d’enceintes dans ce segment tient moins de la course aux spécifications que de la manière dont l’enceinte s’accorde confortablement à l’amplificateur que vous possédez déjà. Les quatre modèles présentés ici se situent dans une fourchette de prix similaire et chacun adopte une approche légèrement différente : l’un mise sur une facilité d’alimentation presque à toute épreuve, un autre sur les basses, et deux proviennent d’une gamme au registre aigu particulièrement doux.

Tous les quatre peuvent servir de base à un système stéréo ou de paire frontale pour une petite installation home cinéma. Les prix et la disponibilité varient considérablement selon les régions, et plusieurs de ces modèles sont actuellement en promotion, ce qui modifie le calcul du rapport qualité-prix davantage que n’importe quelle spécification.

Ce qu’il faut rechercher dans une enceinte au bon rapport qualité-prix

La première chose à vérifier est la facilité avec laquelle l’enceinte se laisse alimenter. La sensibilité et une courbe d’impédance plate comptent davantage qu’une longue liste de chiffres, car elles déterminent si un modeste amplificateur intégré sonnera à l’aise ou contraint. Deux des modèles présentés ici sont réellement faciles à alimenter, ce qui en fait des partenaires sûrs pour une large gamme d’amplificateurs.

La construction du coffret est le deuxième facteur. Un meilleur renfort interne et une enceinte plus rigide se traduisent généralement par un médium plus propre et moins de résonances de boîte, et c’est l’un des domaines où une nouvelle génération peut progresser par rapport à une ancienne sans modifier le nombre de haut-parleurs.

La taille de la pièce et le placement comptent autant que l’enceinte elle-même. Une grande colonne peut submerger une petite pièce, tandis qu’une enceinte bibliothèque manquera toujours de basses fréquences plus tôt. Le moment de l’achat en promotion est la variable finale, et dans cette catégorie elle est importante : plusieurs de ces modèles bénéficient actuellement de fortes remises, ce qui modifie la performance obtenue pour le prix payé.

Wharfedale Diamond 12.3

La Diamond 12.3 est une enceinte colonne deux voies et demie, et il faut la comprendre comme une version plus grande de la très appréciée bibliothèque 12.1. Le coffret est mieux fabriqué que celui de la génération précédente, ce qui aide le médium à rester composé lorsque le volume monte.

Son meilleur argument est le peu qu’elle exige d’un amplificateur. La sensibilité est élevée et la courbe d’impédance est plate, elle s’accordera donc à presque tout, même si elle a besoin d’environ 30 à 50 watts d’un bon amplificateur intégré à transistors ou à tubes avant de vraiment s’ouvrir. Elle gère bien les bandes originales de films et fonctionne particulièrement bien au sein d’un système 2.1.

Comparée à la Q Acoustics 3050i, elle sonne plus petite, mais les deux sont pareillement percutantes, et la Diamond possède le registre aigu le plus étendu des deux. C’est aussi l’une des enceintes les plus tolérantes à l’amplificateur que l’on puisse acheter à ce prix, et elle s’associe particulièrement bien aux amplificateurs Audiolab, NAD et Croft. Les promotions sont fréquentes, avec des remises de 20 à 30 pour cent sur le prix de vente habituel qui la font parfois descendre autour de 700 à 800 $.

Q Acoustics 3050i

La 3050i est la championne des basses de ce groupe. Sa performance dans le grave est la partie la plus impressionnante de la conception, et elle délivre cette ampleur sans devenir difficile à alimenter : la sensibilité est élevée et la courbe d’impédance reste plate.

Cette combinaison la rend exceptionnellement accommodante avec les amplificateurs de faible puissance. Un amplificateur à tubes de cinq ou six watts peut l’alimenter confortablement, ce qui est rare pour une colonne à ce prix.

Sur le plan tonal, elle est percutante plutôt que raffinée, et les modèles Focal Chora sont globalement les plus complets. Ce que la 3050i conserve, c’est le bas du spectre, et pour les auditeurs qui privilégient avant tout la présence des basses pour le prix, elle reste le choix à faire. Au Royaume-Uni, elle se vend sous 500 £, ce qui en fait l’une des meilleures propositions de ce comparatif.

Focal Chora 806

La Chora 806 est l’enceinte bibliothèque du groupe, et son tweeter est la raison de s’y intéresser. Elle n’utilise pas le tweeter en béryllium que l’on trouve plus haut dans la gamme Focal, et le résultat est une présentation bien plus douce et plus contenue. Même à volume élevé, on ressent peu l’envie de baisser le son, ce qui n’est pas toujours vrai des conceptions Focal plus brillantes.

Elle gère particulièrement bien les voix et reste fluide, aérienne et détaillée sur toute la plage. La finition y contribue aussi : un coffret gris-bleu clair au reflet turquoise, associé à des panneaux latéraux en chêne clair, paraît en personne bien plus cher qu’en photographie.

À environ 600 à 700 $ la paire, elle se situe dans le bas de la gamme Chora, et elle fonctionne bien avec la série CXA de Cambridge Audio. L’associer à un amplificateur réseau coûtant plusieurs fois son prix sonne aussi très bien, même si l’écart de prix est difficile à justifier sur le plan du rapport qualité-prix.

Focal Chora 816

La Chora 816 reprend ce même tweeter doux et contenu et le place dans un coffret colonne qui sonne comme une version plus grande de la 806. Elle est à l’aise aussi bien en musique qu’en film, et l’enceinte centrale assortie s’y intègre proprement pour une utilisation home cinéma.

Elle se vend habituellement entre 1 500 et 1 600 $ ou plus, mais toute la gamme Chora est actuellement en promotion, et la 816 se trouve sous 1 000 $. Ces tarifs devraient se maintenir un mois ou deux encore, la promotion s’étendant vers la fin de l’année.

Les besoins en puissance sont modestes mais pas négligeables. Elle n’a pas besoin d’un énorme amplificateur, mais elle profite d’un peu plus de courant que ce que fournit un Naim Unity Atom, même si cette association fonctionne encore bien. Une version de la Chora ajoute des modules Dolby Atmos à tir vers le haut sur le dessus du coffret. Cette variante est à éviter ; une véritable installation d’enceintes en hauteur fera mieux le travail.

Associer ces enceintes à un amplificateur

C’est dans l’association à l’amplificateur que ces quatre enceintes se distinguent le plus clairement. La Diamond 12.3 est l’option la plus sûre avec presque n’importe quel amplificateur, et elle a une affinité naturelle avec les conceptions Audiolab, NAD et Croft. La 3050i fonctionnera sans problème avec un amplificateur à tubes de cinq ou six watts, ce qui en fait une bonne partenaire pour les configurations à tubes de faible puissance.

Les modèles Chora se situent au milieu. La série CXA de Cambridge Audio est une association solide, et plusieurs amplificateurs AV japonais fonctionnent bien aussi, les nouveaux modèles Marantz Cinema semblant particulièrement bien convenir à un système surround à base de Chora.

Conseils d’achat : quelle enceinte choisir ?

Si vous voulez l’enceinte la moins susceptible de mal sonner avec l’amplificateur que vous possédez déjà, la Wharfedale Diamond 12.3 est la réponse simple. Elle est fréquemment en promotion, et un prix soldé autour de 700 à 800 $ en fait une recommandation facile pour un premier système sérieux.

Si la restitution des basses est la priorité, la Q Acoustics 3050i en délivre plus que toute autre ici, et à moins de 500 £ au Royaume-Uni, c’est un rapport qualité-prix exceptionnel pour une colonne.

Si vous voulez l’enceinte la plus complète, la gamme Focal Chora est la plus forte du groupe, avec un registre aigu nettement plus doux que les autres conceptions Focal. À son prix habituel, la 816 est plus difficile à recommander, mais sous 1 000 $ pendant la promotion actuelle, elle devient l’une des options les plus convaincantes de ce segment. La 806 est le meilleur choix si l’espace est limité et que vous n’avez pas besoin de basses profondes.

Conclusion

Chacune de ces enceintes résout un problème légèrement différent. La Diamond 12.3 élimine l’inquiétude liée à l’amplificateur, la 3050i maximise les basses pour le prix, et les modèles Chora offrent les aigus les plus raffinés du groupe. Associez l’enceinte à votre pièce et à l’amplificateur que vous possédez déjà, et chacune des quatre récompensera l’achat.