Les meilleurs vélos de route, gravel et VTT de l'année : 16 montures remarquables

Introduction

Chaque année apporte sa nouvelle moisson de vélos de route, gravel et VTT, et seuls quelques-uns laissent une impression durable une fois les kilomètres d’essai terminés. Ce tour d’horizon rassemble les vélos qui se sont le plus démarqués, du carbone italien en tubes et raccords au titane, à l’acier, au magnésium et à quelques conceptions vraiment peu conventionnelles.

Les modèles ci-dessous sont regroupés par discipline. Chacun a gagné sa place pour une raison précise : la vitesse pure, le confort sur toute la journée, le rapport qualité-prix, ou une idée de conception qui a fait avancer sa catégorie.

Ce que ces vélos ont en commun

Les vélos les plus aboutis de ce groupe partagent quelques traits. Ils se montrent posés à vive allure, ils placent le cycliste dans une position qui tient encore la route au bout de quatre heures, et ils évitent les gadgets qui gênent la pratique. Plusieurs illustrent aussi la rapidité avec laquelle les catégories évoluent. Les vélos gravel couvrent désormais tout l’éventail, des machines prêtes pour la course à celles inspirées du VTT ; les vélos de route d’endurance ont discrètement gagné en dégagement et en praticité, et les VTT continuent de trouver de nouveaux endroits où loger leur suspension.

La notion de bon rapport qualité-prix varie aussi selon où l’on achète. Les marques en vente directe continuent d’offrir de belles spécifications pour le prix demandé, tandis que les cadres haut de gamme justifient leur coût par la qualité de roulement, les finitions et la longévité plutôt que par de simples chiffres mis en avant.

Vélos de route

Colnago C68

Le C68 a été le vélo de route qui a le plus impressionné au cours de l’année écoulée. Il conserve la construction en carbone à tubes et raccords de la marque, mais le cadre paraît bien plus moderne que ses prédécesseurs et rivalise directement avec les meilleurs vélos aéro polyvalents. Équilibre, assurance et agilité ressortent, tout comme un sentiment de sécurité qui tient à n’importe quelle vitesse. Le passage intégral des gaines dans le cadre n’a posé aucun problème à l’usage, et le cintre-potoments monobloc en carbone apporte autant de confort que d’avantage aérodynamique. Le multi-outil logé dans le tube de direction divise les avis, mais il fonctionne et reste toujours à portée de main.

Moots Vamoots CRD

Les vélos de route en titane paraissent rarement aussi actuels. Le Vamoots CRD associe un passage intégral des gaines à un cintre et une potence aéro, et c’est la qualité de roulement qui fait vraiment la différence : réactif, souple et remarquablement fluide sur les longues sorties. La géométrie et la réactivité s’accompagnent d’une souplesse qui rend les journées entières faciles, et c’est un vélo qui devrait encore bien vieillir dans dix ou trente ans. Le hic, c’est le prix, plus élevé que celui du C68.

Trek Madone SLR

Peu de vélos divisent autant que le Madone SLR, mais il tient ses promesses en matière de vitesse. Quelle que soit l’énergie investie, la vitesse est maximale, et la conception du tube de selle IsoFlow est à la fois distinctive et efficace pour garder un confort raisonnable par rapport à l’ancien découpleur. Les inquiétudes sur la durabilité ne se sont pas matérialisées jusqu’ici, et sur un marché aux silhouettes de plus en plus semblables, un vélo qui se démarque a son propre attrait.

Cannondale Synapse

Le Synapse redessiné a apporté un large dégagement de pneus, un boîtier de pédalier fileté, un collier de selle externe, une tige de selle ronde de 27,2 mm et un cadre optimisé pour l’aéro. Le résultat est un vélo d’endurance qui roule presque à la vitesse d’un vélo de course tout en restant confortable. SmartSense, le système intégré de batterie, d’éclairage et de radar, a été accueilli tièdement, mais ce n’est pas une raison pour écarter le vélo si le reste de l’ensemble séduit.

Pour les cyclistes qui veulent un seul vélo pour les longues distances et les revêtements mixtes, le Synapse reste une recommandation évidente.

VAAST R1

Le R1 est un vélo de route optimisé pour l’aéro, doté d’une géométrie d’endurance et construit en super magnésium. Le matériau offre des performances proches du carbone à un prix plus proche de l’aluminium, ce qui en fait une proposition rare pour les cyclistes qui veulent de la vitesse sans exploser le budget et qui sont ouverts à un matériau de cadre moins familier.

Temple Cycles Road Disc

L’acier offre toujours une qualité de roulement difficile à égaler, mais les tubes haut de gamme font généralement grimper les prix en flèche. Le cadre et la fourche Road Disc évitent ce surcoût, ce qui laisse de la marge pour monter un vélo de route en acier à un coût raisonnable. Il a l’allure qu’il faut, roule magnifiquement, et convient aux cyclistes qui recherchent souplesse, fluidité et proportions classiques.

Canyon Ultimate

L’Ultimate est depuis longtemps un vélo facile à recommander, et la dernière génération l’affine plutôt qu’elle ne le réinvente. Le passage interne des gaines, un peu moins de poids et une aérodynamique améliorée le maintiennent dans la course. Ce n’est pas le vélo le plus radical, mais sa conception sans chichis et son excellente qualité de roulement en font toujours un choix évident pour un vélo de route moderne.

Vélos gravel et d’aventure

Scott Addict Gravel

Pour la vitesse pure sur surfaces mixtes, l’Addict Gravel est le choix à faire. Il est rapide sur le bitume comme sur le gravel, répond immédiatement et se comporte bien sur terrain accidenté. Un large dégagement de pneus et des fixations de garde-boue ajoutent de la polyvalence, et la géométrie trouve un équilibre ni trop course ni trop détendu, exactement ce qu’un vélo gravel doit faire.

Canyon Grizl

Le Grizl n’est pas le vélo gravel le plus radical, mais c’est l’un des plus sensés. Le prix en vente directe maintient un excellent rapport qualité-prix, la géométrie fonctionne sur route comme hors route, et il y a de la place pour de gros pneus, des sacoches et des bidons. Les montages incluent des transmissions mono et double plateau, avec en option une fourche suspendue RockShox Rudy pour les cyclistes qui veulent s’aventurer plus loin en terrain accidenté.

Giant Revolt

Le Revolt combine une bonne qualité de roulement et le confort de sa tige de selle D-Fuse. Des cas de rupture de tige de selle ont été signalés, mais les essais longue durée se sont déroulés sans incident. Un large dégagement de pneus, une géométrie ajustable par flip-chip selon le volume des pneus et de nombreux points de fixation en font une option pratique et bien tarifée, efficace en terrain technique comme sur la route. Il est livré avec des pneus semi-slicks, donc un jeu à crampons est une mise à niveau judicieuse pour les sorties plus accidentées.

Les cyclistes qui veulent un seul vélo pour les trajets domicile-travail, le gravel et le bikepacking léger y trouveront beaucoup à aimer.

Specialized S-Works Crux

Le Crux reprend une plateforme de course de cyclo-cross et la pousse vers le gravel avec une géométrie modifiée et un dégagement pour pneus de 47 mm. C’est l’un des vélos gravel les plus légers du marché, et cette légèreté se ressent dans la façon dont il flotte sur l’herbe, les racines et les cailloux. C’est une fantastique option polyvalente, à condition que le prix ne soit pas un obstacle.

YT Szepter

YT vend en direct aux consommateurs, et le Szepter est le premier vélo gravel à cintre route de la marque. L’ADN VTT est évident : fourche suspendue, gros pneus, potence courte, cintre large et évasé et tige de selle télescopique, le tout dans une géométrie conçue pour le terrain technique. Pour les cyclistes qui veulent pousser un vélo gravel sans se ruiner, c’est un excellent rapport qualité-prix.

Specialized Diverge STR

Le Diverge STR est le vélo gravel le plus peu conventionnel de cette sélection, avec une suspension aux deux extrémités, un amortisseur logé dans le tube supérieur et un tube de selle en carbone flexible. Le résultat est un roulement plus doux qu’un vélo gravel classique, même si la durabilité à long terme reste une question ouverte et le prix est élevé. Il mérite d’être salué pour son audace et sa différence.

3T Exploro Ultra

Les premières versions de l’Exploro recherchaient la vitesse aéro au détriment du confort. L’Ultra conserve la vitesse mais corrige la qualité de roulement, surtout grâce à des pneus très larges. Il n’y a pas de suspension, et il n’en a pas besoin. Il a une allure saisissante et roule vite sur les surfaces accidentées sans punir le cycliste.

VTT

Scott Spark RC

Le Spark RC est conçu pour avaler du terrain vite et efficacement. Loger l’amortisseur arrière dans le cadre fait avancer la conception : il est propre, garde la boue loin de l’amortisseur et semble taillé pour l’avenir. Léger et rapide, il reste un excellent choix dans la catégorie cross-country et un indice de la direction que d’autres marques pourraient suivre.

Canyon Spectral CFR

Là où le Spark mise sur l’efficacité, le Spectral CFR mise sur le plaisir. Il utilise une plateforme à faible débattement pour délivrer beaucoup de vitesse sur terrain exigeant, aidé par des composants costauds et une géométrie longue, basse et ouverte qui reste stable dans les descentes les plus raides. Il est un peu lourd pour un vélo à faible débattement, mais il joue bien au-dessus de sa catégorie.

Conseils d’achat

Partez du terrain que vous pratiquez réellement, pas de celui dont vous rêvez. Un vélo gravel rapide avec un large dégagement de pneus couvre bien plus de terrain que la plupart des cyclistes ne l’imaginent, et un vélo de route d’endurance pouvant accueillir des pneus plus larges est un meilleur choix quotidien qu’une machine de course pure pour beaucoup de gens.

Le matériau du cadre importe moins que la position et la géométrie, mais il façonne la possession à long terme. L’acier et le titane vieillissent en général avec grâce, le carbone offre le meilleur compromis poids-rigidité, et des matériaux plus récents comme le magnésium peuvent offrir de bonnes performances à moindre prix. Avant d’investir dans un cadre haut de gamme, demandez-vous si vous payez pour une qualité de roulement que vous remarquerez à chaque sortie ou pour des détails que vous n’apprécierez que sur le papier.

Conclusion

Les modèles qui se démarquent cette année couvrent un large spectre : du carbone italien à tubes et raccords, du titane monobloc, du magnésium et de l’acier au rapport qualité-prix soigné, des vélos gravel conçus pour la vitesse ou pour le terrain accidenté, et des VTT qui soit cachent leur suspension, soit tirent un maximum de plaisir d’une plateforme à faible débattement. Le fil conducteur, c’est que chacun excelle véritablement dans un domaine précis. Faites correspondre le vélo à la pratique que vous exercez le plus, et le reste tend à se régler de lui-même.