Les meilleures machines à panini : cinq choix pour tous les budgets

Introduction

Une machine à panini n’est, en aucun cas, un équipement de cuisine indispensable. Mais après des tests pratiques dans toute cette catégorie, il est facile de comprendre pourquoi les sceptiques finissent généralement par se convertir : ces appareils préparent de vraiment excellents sandwichs, et la bonne nouvelle, c’est qu’il existe de bonnes options à plusieurs niveaux de prix. Nous avons testé six machines couvrant une très large fourchette, d’environ 25 $ à 300 $, et cinq d’entre elles méritent un coup d’œil plus attentif ci-dessous.

Pourquoi faire confiance à une machine à panini ?

La catégorie est plus vaste que la plupart des acheteurs ne s’y attendent. Au niveau le plus simple, une machine à presser se résume à deux plaques de saisie chaudes en forme de coquille. Au niveau haut de gamme, les appareils offrent des réglages ajustables, des plaques interchangeables et des conceptions qui s’ouvrent à plat en plaque de cuisson ou en grill. Les modèles simples et peu coûteux n’avaient aucun réglage, et ce n’était pas rédhibitoire : un appareil basique qui fait le travail peut être très amusant, surtout dans une chambre d’étudiant.

Le facteur de performance le plus important était une chaleur constante. Une machine l’a illustré de façon frappante : le bacon y grésillait, cessait de grésiller, puis grésillait à nouveau, les cycles de chaleur visibles provoquant des fluctuations de température. Les cycles de chaleur sont normaux pour ce type d’appareil comme pour les fours, mais les sandwichs cuisent seulement deux ou trois minutes, et les plats au four environ huit minutes ; vous voulez donc une machine qui cuit à cœur sans ces fluctuations visibles.

Surfaces de cuisson et stries de grillade

Les surfaces de cuisson ont partagé le peloton. La conception la plus basique est celle de deux plaques de cuisson lisses, tandis que de nombreux modèles ajoutent des stries de type plancha. Petit fait amusant issu de notre cuisine de test : en Italie, les panini n’ont pas nécessairement de stries de grillade. Panini signifie tout simplement sandwich. Aux États-Unis, cependant, les machines ajoutent généralement les stries, et les testeurs ont adoré les lignes de grillade croustillantes, nettes et magnifiques que certains appareils produisent. Une nette préférence s’est dégagée pour les crêtes plus hautes sur les plaques de grill, qui donnaient les plus belles stries.

Charger le sandwich : la conception de la charnière compte

La façon dont une machine gère un sandwich épais s’est révélée très importante. Avec une conception à coquille fixe, seules les parties du pain touchant les plaques chaudes sont grillées, laissant une partie notable du sandwich sans toastage. Une charnière flottante résout ce problème : elle applique une pression uniforme afin que tout le pain soit en contact avec les plaques et que tout cuise de manière homogène. Elle offre aussi plus de flexibilité pour les aliments plus épais. Un testeur a pressé une aubergine entière dans un modèle à charnière flottante ; avec une coquille fixe, elle aurait été complètement écrasée.

Évacuation du gras : des aliments plus croustillants, un meilleur dorage

Certaines machines intègrent des systèmes d’évacuation du gras, une évolution de nouvelle génération des grills de comptoir populaires dans les années 1990. Les machines qui n’évacuaient pas le gras laissaient les aliments un peu détrempés. Les conceptions efficaces partageaient deux caractéristiques : une légère inclinaison pour que le gras s’écoule vers le bas, et une large ouverture pour laisser passer le gras. Les petites ouvertures laissaient le gras stagner au lieu de l’évacuer. Une bonne évacuation se traduisait par des aliments plus croustillants, un meilleur dorage et un récipient à gras facile à nettoyer que vous pouvez simplement soulever et laver dans l’évier.

Notre choix n° 1 : le Breville Sear-In Press Grill

Le Breville Sear-In Press Grill a décroché la première place. Ses plaques en céramique sont amovibles pour un nettoyage facile, et elles se retournent pour passer d’une grillade striée à une saisie à plat. L’appareil entier s’ouvre à plat en mode barbecue, et avec les plaques lisses en dessous, il fait office de plancha pour les crêpes et les œufs. Il en fait beaucoup, et il coûte cher : environ 200 $. Si ce budget est disponible, c’est un appareil vraiment polyvalent.

Meilleur rapport qualité-prix : la machine à panini Proctor Silex

À environ 30 $, la machine à panini Proctor Silex est l’alternative économique qui se démarque. Les plaques ne se retirent pas et ne sont pas réversibles, donc le nettoyage consiste à les essuyer sur place. Mais elle a cuit les aliments à merveille, avec un superbe dorage, un chauffage uniforme et une excellente évacuation du gras grâce à sa conception inclinée et sa généreuse ouverture d’évacuation. Pour trente dollars, c’est une excellente affaire.

Le reste du peloton : Cuisinart, Dash et GreenPan

Trois autres appareils complètent la catégorie et illustrent l’éventail des offres. La machine à panini Cuisinart est le modèle qui a montré à quel point une chaleur constante est importante, avec des cycles de chaleur notables pendant la cuisson. La machine à panini Dash est la plus simple du groupe : à plat, deux plaques de cuisson, on branche et ça marche, avec une coquille fixe qui laisse une partie d’un sandwich épais sans toaster. La machine à panini GreenPan représente le haut de gamme, avec toutes sortes de réglages et différentes plaques qui promettent de remplacer les gaufriers, les plaques de cuisson et les grills, certaines s’ouvrant à plat comme une station à crêpes.

Conseils d’achat

Si vous voulez une polyvalence maximale et que vous avez le budget, le Breville à environ 200 $ est le choix le plus complet. Si vous voulez simplement d’excellents sandwichs pressés sans les extras, la Proctor Silex à 30 $ a offert un superbe dorage et des résultats croustillants pour une fraction du prix. Recherchez une chaleur constante et uniforme, des crêtes hautes si vous adorez les stries de grillade, une charnière flottante pour les garnitures épaisses et une évacuation efficace du gras pour des aliments plus croustillants.

Conclusion

Les machines à panini se sont révélées plus amusantes que prévu, avec des choix intéressants à presque tous les prix. Le Breville Sear-In Press Grill est la machine qui fait tout, et la machine à panini Proctor Silex est le simple meilleur achat qui prouve qu’il ne faut pas dépenser beaucoup pour un sandwich diablement bon.