Meilleurs VTT 2022 : huit montures remarquables, du semi-rigide en acier au VTT électrique de course

Introduction

Le marché du VTT 2022 couvrait une gamme inhabituellement large. Des semi-rigides en acier côtoyaient des VTT d’enduro de course à pivot haut, des machines down country à court débattement partageaient les espaces d’exposition avec des VTT électriques de trail à long débattement, et les prix s’étendaient de quelques centaines de livres pour un cadre à cinq chiffres pour un montage complet.

Cette sélection examine huit vélos qui se sont démarqués dans ces catégories. Certains sont conçus pour la course, d’autres pour de longues journées dans les collines, et l’un est un VTT électrique à pleine puissance avec un prix en conséquence. Ce qu’ils ont en commun, c’est un objectif clair.

Ce qui distingue ces VTT 2022

Le débattement est le moyen le plus simple de classer ce groupe. Les vélos de cross country affichent 100 mm à l’avant comme à l’arrière, les options down country passent à environ 120 mm, les machines d’enduro atteignent 160 mm à l’arrière avec 170 mm à l’avant, et le VTT électrique de trail associe 150 mm de débattement arrière à une fourche de 160 mm. Plus de débattement signifie généralement plus de capacités sur les terrains raides et accidentés, et un peu plus de poids et d’effort de pédalage partout ailleurs.

Les matériaux et les prix divisent le peloton tout aussi nettement. On trouve un semi-rigide en acier dont le cadre est proposé à partir de 695 £, des montages en aluminium dans la moyenne des quatre chiffres, des cadres de course en carbone et un VTT électrique tout en haut de la gamme. Les transmissions sont tout aussi variées, d’un montage SRAM GX Eagle AXS à un mélange Shimano 12 vitesses mêlant XT et SLX. Les configurations de roues vont du simple 29 pouces à un montage mullet mixte sur le VTT électrique.

À retenir : il n’existe pas de configuration idéale unique ici. Un pilote qui cherche des résultats en course voudra le cadre le plus léger et le débattement le plus court. Un pilote qui descend surtout voudra la fourche la plus longue et la suspension la plus tolérante. Faire correspondre le vélo au terrain que vous pratiquez réellement compte plus que n’importe quel chiffre marquant.

Specialized S-Works Turbo Levo

Le S-Works Turbo Levo est un VTT électrique de trail positionné sur le versant le plus engagé de cette catégorie. Il associe 150 mm de suspension arrière à une fourche Fox Float 38 Factory de 160 mm, ce qui rapproche l’avant d’un VTT d’enduro plutôt que d’un montage trail typique. L’assistance moteur est contrôlée et prévisible, ce qui aide dans les montées techniques, et la batterie est conçue pour tenir sur des sorties ambitieuses.

La suspension offre une sensation douce et absorbante sur les terrains accidentés. Le vélo est livré avec un montage de roues mullet, associant une roue avant plus grande à une roue arrière plus petite, et il est proposé en six tailles couvrant les pilotes à partir d’environ 1,50 m. Un point à noter : le réglage d’amortissement, que les pilotes plus légers pourraient trouver un peu ferme pour leur poids.

L’équipement est parmi les plus solides qui soient, et le prix aussi : 13 000 £ ou 15 000 $ selon le marché.

Trek Top Fuel 8

Le Top Fuel s’appuie sur l’ADN de course cross country de Trek, mais la dernière version est plus robuste et davantage orientée trail que ses prédécesseurs. Il dispose de 120 mm de suspension à l’avant comme à l’arrière et, pour la première fois, intègre un rangement dans le tube diagonal du cadre, sur les modèles carbone comme aluminium.

Le montage en aluminium haut de gamme est équipé d’une fourche RockShox Sid Select avec plongeurs de 35 mm et d’un amortisseur Deluxe Ultimate. La transmission est un groupe Shimano 12 vitesses mêlant XT et SLX, qui avale les montées raides confortablement. Le tube de selle de 34,9 mm est moins courant que d’autres standards, mais ce diamètre supplémentaire devrait donner au cadre une sensation plus solide et plus rigide.

Ce montage en aluminium est affiché à 3 850 £ ou 3 829,99 $, ce qui le situe dans la moyenne des quatre chiffres.

Transition Spur

Le Transition Spur appartient à la catégorie down country, ce segment à court débattement qui vise à combiner l’efficacité du cross country avec des aptitudes à la descente plus solides. Il a été l’un des vélos les plus marquants de cette classe en 2022.

Parce qu’il s’agit d’une plateforme à court débattement, il récompense les pilotes qui privilégient le rythme à la capacité d’encaisser les gros impacts. Ce n’est pas le choix de quelqu’un qui cherche un débattement maximal pour des descentes raides et techniques, mais pour les longues sorties où la vitesse en montée et les sensations sur le sentier comptent, il répond très bien au cahier des charges.

Pour les pilotes qui comparent les options down country, le Spur mérite de figurer sur la liste restreinte aux côtés des autres vélos à court débattement de cette sélection.

Bird Forge

Le Bird Forge représente les semi-rigides dans ce groupe, et il défend très bien son rapport qualité-prix. Le montage SRAM GX Eagle AXS est proposé à un prix compétitif, et le cadre seul démarre à 695 £. Les montages sont assemblés au Royaume-Uni et peuvent être personnalisés, ce qui convient aux pilotes qui savent déjà exactement ce qu’ils veulent.

La géométrie est résolument moderne plutôt que conservatrice. Le cadre 29 pouces est optimisé pour des fourches entre 140 mm et 160 mm et affiche un angle de direction ouvert de 64 degrés, ce qui garde la roue avant bien plaquée quand le sentier se raidit. La fourche Formula réglable ajoute une couche de réglage supplémentaire.

Comparé à d’autres semi-rigides de conception britannique, le Forge en acier se distinguait par son comportement en virage dans les sentiers raides.

Santa Cruz Blur

Le Blur est le VTT de course cross country le plus léger jamais produit par Santa Cruz. Le cadre a perdu près de 300g, grâce à un nouveau monopivot actionné par biellettes avec haubans flexibles au lieu d’un pivot arrière. Le débattement est de 100 mm à l’avant comme à l’arrière sur le montage XC standard.

Un détail de peinture mérite d’être connu. L’option Dark Matter correspond au cadre noir plutôt qu’à la finition saumon, et elle est environ 48 g plus légère pour cette raison. Pour les pilotes qui comptent les grammes, c’est un gain modeste mais gratuit.

Le Blur est clairement destiné à la course cross country et au trail rapide et efficace. Les pilotes qui veulent plus de débattement devraient se tourner vers la version TR ci-dessous.

Santa Cruz Blur TR

Le Blur TR reprend la même plateforme et ajoute du débattement. Il offre 120 mm à l’avant et 115 mm à l’arrière, ce qui le fait sortir du cross country pur pour entrer dans le territoire down country.

Cela en fait une option plus tolérante pour les pilotes qui veulent la légèreté et l’efficacité du Blur mais passent plus de temps dans des descentes plus accidentées. Le compromis est classique : plus de débattement et un accent légèrement moins marqué sur la course que le montage XC.

Juliana Wilder

Le Juliana Wilder est la version femme du Blur XC. Il reprend la même approche cross country, mais est proposé dans des tailles de cadre plus petites et avec différents kits de finition, ce qui permet à davantage de pilotes d’accéder à la plateforme.

Pour quiconque a du mal à trouver une taille adaptée dans la grille standard du Blur, le Wilder est la version à examiner en premier.

Devinci Spartan

Le Spartan est un vrai VTT de course d’enduro. Sa suspension arrière à split pivot de 160 mm place un pivot de façon concentrique autour de l’axe de roue arrière et l’associe à un pivot principal haut, produisant une trajectoire d’axe de roue vers l’arrière. Le résultat est une suspension qui reste douce et très performante sur les sentiers rapides et accidentés prolongés, tout en restant contrôlée.

Le plus abordable des trois montages proposés est affiché à 6 149 $, et il embarque encore une fourche Fox 38 Performance de 170 mm et un amortisseur arrière Fox Float X2 Performance Elite. La configuration 29 pouces est prête pour le rythme de course dès la sortie du carton.

Le principal compromis réside dans la géométrie de montée, qui laisse une marge d’amélioration.

Si la performance en descente est la priorité, le comportement de suspension du Spartan est l’atout qui se démarque.

Conseils d’achat : faire correspondre le vélo à la pratique

Commencez par le terrain plutôt que par les fiches techniques. Si la majorité de votre pratique est rapide, fluide et riche en montées, les vélos cross country et down country présentés ici, dont le Blur, le Wilder et le Spur, sembleront plus rapides et plus gratifiants. Si vos sorties pointent régulièrement vers la descente sur des rochers et des racines, le débattement supplémentaire du Spartan ou l’avant à longue fourche du Turbo Levo feront plus de différence qu’un cadre plus léger.

Le budget est le deuxième filtre. Le cadre Bird Forge à 695 £ est le point d’entrée le plus bas de ce groupe et le plus personnalisable, ce qui le rend attractif si vous possédez déjà des composants ou souhaitez monter le vélo progressivement. Le Trek Top Fuel 8 se situe au milieu, avec rangement dans le cadre et transmission Shimano mixte. Le S-Works Turbo Levo se situe à l’opposé, à 13 000 £ ou 15 000 $, où vous payez à la fois l’assistance moteur, une suspension haut de gamme et un montage premium.

Enfin, vérifiez la taille et les réglages. Le Turbo Levo couvre six tailles à partir d’environ 1,50 m, tandis que le Juliana Wilder propose des tailles de cadre plus petites pour les pilotes qui en ont besoin. Un vélo à la bonne taille et réglé pour votre poids sera plus performant qu’un vélo mieux équipé qui ne l’est pas.

Conclusion

La gamme de VTT 2022 couvrait une véritable variété : un semi-rigide en acier avec des montages personnalisés à partir de 695 £, des vélos de course en carbone à court débattement, une machine d’enduro de 160 mm à 6 149 $, et un VTT électrique de trail à 13 000 £ au sommet. Chacun est un choix solide dans son propre cahier des charges.

Le bon choix dépend de la pratique que vous avez le plus souvent et du budget que vous vous êtes fixé. Faites correspondre ces deux éléments au débattement et au montage qui leur conviennent, et n’importe lequel de ces vélos vous servira bien pendant des années.