Les plus beaux vélos du Tour de France : huit machines de course et leurs livrées

Introduction

Le Tour de France est autant une vitrine pour la peinture que pour la course, et l’édition de cette année a offert un éventail remarquable de finitions. On y trouve un vélo de présentation orné de véritables détails dorés, un hommage en aquarelle arc-en-ciel à une victoire en championnat du monde, une livrée de sponsor titre qui semble sortie d’usine, et une série de cadres en édition spéciale censés célébrer l’art et la culture français.

Ce récapitulatif couvre huit machines qui ont attiré l’œil dans le peloton. Certaines sont des vélos de course de série aux couleurs d’équipe marquantes, tandis que d’autres sont des montages uniques qui ne seront jamais courus. Ensemble, ils couvrent les deux directions prises par le cyclisme sur route moderne : les plateformes aéro conçues pour la vitesse sur le plat, et les vélos légers conçus pour la haute montagne.

Ce qui distingue ces vélos de course

Tous les vélos présentés ici sont des plateformes de course haut de gamme, donc les vraies différences se jouent sur trois points : la manière dont le cadre équilibre l’aérodynamisme et le poids, l’intégration du cockpit et des roues, et la façon dont la peinture est appliquée. Plusieurs finitions font appel à des procédés multi-étapes, dont la peinture par transfert à l’eau, ce qui signifie que deux cadres ne sortent jamais identiques.

Il y a aussi un aspect pratique à tout cela. Les règles de compétition exigent que l’équipement utilisé en course soit disponible dans le commerce dans les 12 mois, donc quand un nouveau cadre apparaît sous une équipe, une version de série est généralement en route. Cela fait de la course un aperçu utile de ce qui arrivera en boutique.

Il vaut aussi la peine de séparer les vélos que vous pouvez réellement acheter des pièces d’exposition. Un montage de présentation aux détails dorés et des kits cadres en édition limitée sont des objets de collection, tandis que les vélos aéro et légers attribués aux équipes sont ceux qui ont tendance à arriver dans une gamme complète de tailles.

Colnago V4RS : des détails dorés pour la présentation de l’équipe

Le V4RS est apparu lors de la présentation de l’équipe dans une livrée entièrement nouvelle agrémentée de touches dorées. L’élément le plus distinctif se trouve à l’avant : un bijou en or massif en forme d’as de trèfle. Des logos Tour de France dorés courent le long de la fourche, et des décalcomanies dorées apparaissent sur le cadre et la tige de selle, les rayons recevant également un traitement doré.

Sous la finition, le montage reproduit fidèlement le vélo de course : un groupe Dura-Ace complet avec plateaux et disques de frein en carbone, plus un cockpit et des roues ENVE. Le résultat est annoncé autour de 23 000, ce qui le place résolument dans le territoire du collectionneur. Ce vélo précis ne prendra pas part à la course, et c’est en partie ce qui rend les détails si inhabituels.

Specialized S-Works Tarmac SL8 : or rose, chrome et Red Bull

Deux finitions très différentes ont fait sortir ce cadre du lot. La première mélange or rose et chrome, concentrés principalement sur l’arrière du vélo, avec le même effet reporté sur le casque et le cockpit. Une base noire garde l’ensemble sobre, et le nom du coureur apparaît sur le tube supérieur.

Le montage introduit aussi de nouvelles roues issues de la ligne de composants maison de la marque, avec rayons en carbone et moyeux polis, et une économie annoncée de 120 g par rapport à la version standard. Un passage à des roues d’escalade plus légères est attendu lorsque le parcours s’élèvera en haute montagne.

La seconde finition est une livrée de sponsor titre. Quand Red Bull a rejoint l’équipe, les vélos qui en ont résulté sont arrivés avec l’une des intégrations les plus propres de l’image du sponsor et de la peinture du cadre vues dans le peloton, assorties à de nouveaux casques et à une nouvelle tenue.

Wilier Filante SLR : une éclaboussure d’aquarelle arc-en-ciel

Celui-ci s’inspire d’une victoire en championnat du monde. Des éclaboussures d’aquarelle arc-en-ciel parcourent le cockpit, le tube de direction, le tube diagonal, le tube supérieur et la fourche, produisant une finition à la fois voyante et de bon goût. Elle poursuit une série de peintures marquantes issue du même partenariat entre l’équipe et la marque.

La peinture est le point d’orgue, mais le contexte compte aussi. Ce vélo sera utilisé dans les étapes de sprint de la course, ce qui offre de nombreuses occasions de voir comment la finition se lit en mouvement plutôt que sur une photo statique.

Pour les cyclistes qui veulent un cadre qui se démarque lors d’une sortie de groupe, c’est le point de référence de la liste.

Wilier Verticale SLR : un nouveau vélo léger en vert

Le Verticale SLR est le tout nouvel ajout de la marque italienne, et son coloris vert a été l’un des vélos les plus faciles à repérer dans le peloton. Cette teinte audacieuse change agréablement de la palette habituelle de noir, blanc et rouge.

Comme il s’agit de la nouvelle plateforme légère de la marque, il devrait paraître encore plus à son avantage lorsque la course atteindra les montagnes. Les cyclistes qui privilégient les sensations en montée à l’efficacité aéro pure voudront observer son comportement dans les longues ascensions.

Canyon Aeroad : une livrée de champion du monde épurée

L’Aeroad du champion du monde actuel porte un schéma de couleurs délibérément sobre : lignes nettes, graphismes retenus et une finition qui apparaît classe plutôt que tapageuse. C’est un bon rappel qu’une livrée de championnat du monde n’a pas besoin de crier pour être remarquée.

Un nouvel Aeroad devrait apparaître avant longtemps, ce qui rend ce moment intéressant pour se pencher sur la plateforme actuelle. Quoi qu’il en soit, le vélo existant reste un excellent exemple de machine de course aéro moderne.

Van Rysel FCR Pro : une peinture par transfert à l’eau unique

Il s’agit d’un vélo aéro dédié, d’une marque qui croit encore à la séparation des modèles d’escalade et aéro plutôt qu’à leur fusion dans un cadre à tout faire. Les cadres utilisés dans les premières étapes portaient une finition particulièrement attrayante, appliquée par transfert à l’eau, ce qui rend chaque cadre unique.

Ce détail compte si vous n’aimez pas voir un vélo identique à chaque halte café. Il suggère aussi qu’une version de série n’est pas loin, puisque les règles de compétition exigent que l’équipement couru soit disponible dans le commerce dans les 12 mois.

Le vélo a été utilisé par les leaders de l’équipe lors des premières étapes, ce qui donne une indication utile de la façon dont la plateforme est censée être pilotée. Pour les acheteurs attentifs au rapport qualité-prix, c’est un modèle à suivre.

Factor Ostro VAM : des cadres en édition spéciale d’inspiration française

Une flotte de cadres en édition spéciale a été livrée à l’une des équipes, le design étant censé représenter l’histoire artistique et culturelle de la France ainsi que l’évolution du modèle Ostro.

L’exécution utilise une peinture rouge et bleue en motif éclaboussé, avec un élément arc-en-ciel holographique appliqué par-dessus. C’est un design chargé, mais il tient ensemble, et il devrait être facile à repérer chaque fois qu’il apparaît dans une échappée.

Trek Madone : la toute nouvelle plateforme aéro

Le tout nouveau Madone est arrivé à temps pour la course, et c’est l’une des plateformes les plus intéressantes ici, simplement parce qu’elle est si récente. La livrée d’équipe de série est toutefois mitigée : elle correspond à l’image de l’équipe, mais elle paraît assez basique à côté des éditions spéciales vues ailleurs dans le peloton.

Ce qui compte davantage, c’est le comportement du vélo. En tant que machine aéro légère, il est conçu pour les arrivées rapides, et il vaudra la peine de l’observer lorsque les sprints arriveront.

Conseils d’achat : associer le vélo à votre pratique

Si vous achetez plutôt que de regarder, commencez par déterminer laquelle des deux directions convient à votre pratique. Les plateformes aéro comme l’Aeroad, le FCR Pro, l’Ostro VAM et le Madone sont conçues autour de la vitesse sur le plat et du maintien du rythme, tandis que les vélos légers comme le Verticale SLR et le Tarmac SL8 privilégient la montée.

La peinture doit être une considération secondaire, mais elle n’est pas anodine. Les éditions spéciales et les montages de présentation uniques ont tendance à être chers et difficiles à trouver dans une gamme complète de tailles, tandis que les livrées attribuées aux équipes sont généralement plus faciles à assumer sur plusieurs saisons.

Enfin, gardez à l’esprit la règle des 12 mois de disponibilité. Quand un nouveau cadre apparaît sous une équipe, une version de série arrive généralement, donc il peut être judicieux d’attendre celle-ci plutôt que de supposer que le vélo de course que vous voyez est celui que vous pourrez acheter.

Conclusion

La course de cette année a produit un ensemble inhabituellement fort de livrées, d’un vélo de présentation aux détails dorés qui ne sera jamais couru aux aquarelles arc-en-ciel, à une livrée épurée de sponsor titre et à des finitions par transfert à l’eau qui rendent chaque cadre légèrement différent. Sous les graphismes, ce sont tous de sérieuses plateformes de course, partagées entre vitesse aéro et poids en montée.

Si vous achetez, le choix pratique se fait d’abord entre ces deux catégories, et ensuite sur la livrée. Les finitions les plus intéressantes ont tendance à être les plus difficiles à trouver, tandis que les vélos attribués aux équipes sont ceux qui arriveront réellement en magasin.