Les meilleures batteries haute puissance pour outillage électroportatif : 8 packs à l'épreuve du test

Introduction

Les marques d’outillage vendent désormais des batteries « haute puissance » qui promettent environ 50 % de puissance en plus et une température de fonctionnement plus basse que leurs packs standard. Elles coûtent aussi sensiblement plus cher. Pour déterminer si ce surcoût représente une vraie valeur ajoutée ou du pur marketing, nous avons testé des packs standard et haute puissance de Ryobi, Milwaukee, Kobalt et Ridgid sur des tronçonneuses, une scie circulaire et des souffleurs, et nous avons également ouvert les packs pour comparer les cellules qu’ils contiennent.

Notre méthode de test

Chaque paire standard/haute puissance a été soumise à trois scénarios : force de calage et vitesse de coupe sur une tronçonneuse (Ryobi et Kobalt), vitesse de coupe dans une pièce de 2x4 avec une scie circulaire (Ridgid), et vitesse d’air plus autonomie sur un souffleur avec une sonde de température. Chaque paire a aussi été testée à froid, refroidie à environ 0 degré Fahrenheit, car c’est par temps froid que les différences entre batteries devraient se révéler le plus nettement. Les batteries étaient entièrement chargées avant chaque essai, et les coupes ont été répétées trois fois puis moyennées.

Ryobi 18V One+ 4Ah : Standard contre High Output

Ryobi affirme que le pack haute puissance délivre 30 % de puissance en plus et chauffe moins. À 85 $ contre 50 $ pour le pack standard, il affiche un surcoût de 35 $. Les deux packs se ressemblent presque, utilisent chacun dix cellules 18650, et la version haute puissance pèse 25 grammes de plus (728 g contre 703 g), avec une capacité annoncée de 74 Wh contre 72 Wh.

Au test de calage sur la tronçonneuse, le pack standard tenait systématiquement 46 lb de force vers le bas avant de caler, tandis que le pack haute puissance affichait légèrement moins, autour de 45 lb. Sur des bois traités sous pression de 4x4, le standard a réalisé une moyenne de 6,87 secondes par coupe contre 6,96 secondes pour le haute puissance. À température ambiante, le pack standard était marginalement meilleur.

Le froid a complètement changé la donne. Le pack standard refroidi a calé cinq fois et a eu besoin de 15,72 secondes pour sa première coupe, en s’améliorant à mesure qu’il se réchauffait. Le pack haute puissance n’a jamais calé et a tenu un rythme très régulier entre 9,38 et 9,53 secondes. Au test du souffleur à température ambiante, le haute puissance a démarré bien plus fort à 25,4 mph mais est retombé au niveau du pack standard dès la quatrième minute, tout en terminant plus froid, à 106 degrés contre 111, et en tenant un peu plus de 16,5 minutes contre 16. À froid, le pack haute puissance a dominé le standard du début à la fin et a duré environ 1,5 minute de plus.

Milwaukee M18 3.0 : XC contre High Output CP

La Milwaukee M18 Red Lithium XC 3.0 (100 $, ou 119 $ achetée seule) revendique jusqu’à 20 % de puissance en plus et 40 % d’autonomie en plus, et est fabriquée au Mexique. La High Output CP 3.0 coûte 20 $ de plus et revendique 50 % de puissance en plus et une température de fonctionnement plus basse, avec des petites lettres précisant qu’elle se compare à un pack CP standard, et non au XC. Le XC pèse 713 g ; la haute puissance est étonnamment plus légère de 121 g, à 592 g.

Au test du souffleur, les deux packs se sont déchargés quasiment au même rythme, terminant en exactement 6 minutes 22 secondes à température ambiante. Le XC a d’ailleurs mené pendant les cinq premières minutes et est resté environ 30 degrés plus froid, à 109 degrés contre 143, très chaud, pour le pack haute puissance.

Le froid a inversé le résultat. Partant d’environ 0 degré Fahrenheit, le pack haute puissance a démarré plus fort et est resté en tête pendant toute la durée du test, terminant en 6 minutes 39 secondes tout en restant assez chaud à 122 degrés. Le XC a terminé environ 21 secondes plus tard mais à 80 degrés, bien plus froid. À l’intérieur, le XC 3.0 utilise dix cellules 18650, tandis que le CP haute puissance utilise cinq cellules 21700 bien plus grosses, chacune offrant presque le double de capacité.

Kobalt 24V 4Ah : Extended Run contre Ultimate Output

Kobalt vend un pack Extended Run à 60 $ et un pack Ultimate Output à 70 $, tous deux fabriqués en Chine. L’Ultimate Output est présenté comme compact ; il est plus court mais plus long et plus large, environ 5 pouces cubes plus volumineux au total, et 65 g plus léger, à 724 g contre 789 g.

Sur la tronçonneuse, la force de calage était quasiment ex æquo, à environ 22,5 lb pour l’Extended Run et 23 lb pour l’Ultimate Output. La vitesse de coupe était aussi un quasi match nul : 3,64 secondes de moyenne pour l’Extended Run contre 3,62 pour l’Ultimate Output. Sous le test à froid, aucun des deux packs n’a pu faire fonctionner la scie correctement ; l’Extended Run refroidi a carrément calé, et l’Ultimate Output a calé aussi jusqu’à ce que le poids soit partiellement soutenu, coupant finalement en 23,5 secondes.

Un test de décharge contrôlée a raconté une histoire plus claire. Sous une charge de 5 ampères, l’Extended Run a délivré 3,72 Ah et 77,4 Wh en 45 minutes, tandis que l’Ultimate Output a atteint 3,5 Ah et 73,6 Wh en 42,5 minutes, en maintenant une tension plus élevée pendant les 25 premières minutes avant de décrocher. À l’intérieur, l’Extended Run utilise douze cellules 18650 et l’Ultimate Output une cellule 21700 Samsung.

Ridgid 18V 4Ah : Standard contre Max Output

Le pack standard 4Ah de Ridgid coûte 99 $ et la version Max Output 110 $, tous deux fabriqués en Chine avec des coques en plastique identiques et une taille et un poids quasi identiques (682 g contre 686 g).

Au test de la scie circulaire, en coupant une pièce de 2x4 alimentée par rouleaux sous une traction de 5 lb, le pack standard a réalisé une moyenne de 3,35 secondes par coupe. Le Max Output a tourné entre 2,83 et 3,03 secondes, soit environ 12 % plus rapide au global. C’est le gain de performance le plus net parmi tous les packs haute puissance testés. Mais le froid a tout remis à plat : les deux packs étaient trop froids pour même allumer la scie.

Manche bonus : contrefaçon 9Ah contre authentique Milwaukee XC 8.0

À seulement 44 $, une contrefaçon compatible Milwaukee de 9Ah paraît tentante face à l’authentique M18 Red Lithium XC 8.0 à 229 $. La contrefaçon utilise quinze cellules 18650, des cellules d’origine coréenne assemblées en Chine, tandis que le pack authentique utilise dix cellules 21700 et pèse presque 100 grammes de plus.

Au test du souffleur, l’authentique XC 8.0 a démarré plus fort et la contrefaçon a fortement chuté autour de la quatrième minute. La contrefaçon est morte à 11 minutes 48 secondes ; la Milwaukee a tenu 16 minutes 5 secondes, soit plus de 4 minutes de plus. Le test à froid a montré le même schéma, avec le pack authentique plus fort dès le départ et environ 3,5 minutes d’autonomie en plus.

Le nombre de cellules 21700 explique l’essentiel de l’écart. Pour tout usage au-delà d’un dépannage occasionnel, le pack authentique justifie son prix.

Conseils d’achat

Si vous travaillez dans des conditions vraiment froides, les packs haute puissance ont mérité leur surcoût sur presque toutes les marques testées : ils ont démarré plus vite, fonctionné de façon plus régulière et, dans certains cas, duré plus longtemps que les packs standard à basse température. À température ambiante, les résultats ont été bien moins spectaculaires. Le pack standard de Ryobi a même devancé son frère haute puissance aux tests de tronçonneuse, les deux packs de Kobalt étaient presque identiques sur la scie, et le XC de Milwaukee a battu le CP haute puissance en autonomie et en température sur le souffleur. Le Max Output de Ridgid a été le seul pack à remporter une victoire claire et complète à température ambiante, avec 12 % de coupe plus rapide.

Conclusion

Les batteries haute puissance ne sont pas une arnaque, mais elles sont situationnelles. Les utilisateurs en climat froid en tirent des bénéfices réels et mesurables. Tous les autres peuvent sans doute économiser de l’argent avec des packs standard, sauf peut-être en ce qui concerne Ridgid. Et comme l’a montré le test de la contrefaçon, la taille et la qualité des cellules comptent plus que le chiffre en ampères-heures imprimé sur l’étiquette.