Meilleurs jeux de clés à conduit : six jeux soumis à des tests de précision, de couple et de dureté

Introduction

Les clés à conduit paraissent simples, mais ce sont parmi les outils à main les plus exigeants à réussir. Les fixations qu’elles manipulent, comme les raccords de conduites de frein, sont tendres et facilement endommageables, si bien que l’ajustement des mors compte autant que la force brute. Nous avons soumis six jeux à une batterie de tests cohérente : jeu des mors, distance à laquelle chaque clé peut tourner un écrou de raccord tendre avant de glisser, performance sur des fixations d’un demi-pouce, prise sur écrous arrondis, couple d’épreuve et dureté. Les candidats : le nouveau jeu Milwaukee 48-22-9470, les jeux Snap-on et Craftsman de longue date utilisés comme références, plus les jeux Williams, Proto J3760 et Mac Tools SFB56PTR.

Pourquoi les clés à conduit sont si difficiles à réussir

Avec une clé à conduit, l’outil qui se retrouve généralement abîmé n’est pas la clé, c’est le raccord. Les écrous à conduit sont tendres et faciles à détériorer, donc la clé qui tient le plus longtemps avant de glisser est celle qui a le moins de chances d’endommager votre fixation. C’est pourquoi le jeu des mors, c’est-à-dire la mesure des mors par rapport à la taille nominale, est la première chose que nous vérifions. Les valeurs typiques sur les jeux testés par le passé se situaient autour de 0,011 à 0,013 pouce au-dessus du nominal.

Les clés à conduit Snap-on occupent actuellement la tête de notre classement, et la plupart des mécaniciens en conviendraient. Elles ont obtenu l’ajustement le plus serré que nous ayons mesuré jusqu’à présent, à 0,003 pouce au-dessus du nominal, et elles performernt tout simplement. L’ancien jeu Craftsman sert de référence intermédiaire pour situer le contexte.

Candidats et prix

Le nouveau jeu Milwaukee 48-22-9470 a été acheté 60 dollars, soit environ 12 par clé, ce qui le place en haut de la fourchette de ce que nous avons testé. C’est une design Milwaukee distinctif, et non un modèle standard, fabriqué en Chine.

Le jeu Williams, d’une marque traditionnellement associée à la fabrication aux États-Unis, est un jeu de quatre pièces fabriqué à Taiwan, à 67 dollars, soit 16,80 par clé. Son jeu mesure 0,007 et 0,009 pouce au-dessus du nominal, dans la moyenne générale.

Le J3760 de Proto est un jeu de trois pièces fabriqué aux États-Unis à 84 dollars, soit 28 par clé, ce qui en fait le deuxième jeu de clés à conduit le plus cher que nous ayons testé. Son jeu mesure 0,009 et 0,006 pouce au-dessus du nominal.

Le jeu Mac Tools SFB56PTR coûte 250 dollars, soit 50 par clé, s’approchant des prix Snap-on. Il offre l’ajustement le plus serré jamais testé, à 0,003 et 0,003 pouce au-dessus du nominal, exactement ce que l’on attend d’une clé à conduit.

Test de rotation de l’écrou de raccord

Ce test mesure jusqu’où une clé peut tourner un écrou de raccord tendre avant de glisser. Du côté 9/16, Snap-on a affiché 925 PSI de pression avant de glisser, et Craftsman 598. Le nouveau Milwaukee a atteint 723, très bien mais sans égaler Snap-on. Williams a obtenu 770, encore solide face au Craftsman moyen. Proto a grimpé à un impressionnant 905, presque au maximum des filets d’engagement de la fixation, avant de finalement sauter en avant en emportant un peu de matière avec elle.

La clé Mac Tools a accumulé la pression et a fini par saturer la quincaillerie, l’écrou se compactant sur lui-même, atteignant 930 PSI et égalant effectivement Snap-on pour le meilleur score.

Test de la fixation d’un demi-pouce

Étrangement, ce test précis a donné à Snap-on sa pire performance du jour à 681, avec Craftsman juste derrière à 676, ce qui signifie que c’est ici que d’autres marques pouvaient se démarquer.

Milwaukee s’est très bien comporté en tournant l’écrou d’un demi-pouce en haut, atteignant environ 740, mais il a montré un certain écartement des mors dans les 700, l’hexagone s’enfonçant dans les plats de la clé et usant la finition, ce qui est l’inverse de ce que l’on veut. Williams a continué jusqu’à ce que nous remarquions le cadran affichant 800 et l’écrou s’écrasant sur lui-même, saturant une fixation que nous n’avions jamais saturée à cette taille. Proto a livré un franc 747 avant de glisser. La clé Mac n’a pas de coins arrondis pour l’entraînement, un design à l’ancienne que nous éviterions normalement, mais ses tolérances ultra serrées lui ont permis de saisir extrêmement bien, atteignant 800, le maximum auquel la fixation pouvait être serrée, puis refusant de lâcher prise.

Test de l’écrou arrondi

Après avoir arrondi les écrous de test à la meule, les résultats ont départagé le peloton. Milwaukee n’a géré qu’environ 14 foot-pounds sur la fixation arrondie, et Williams a été le seul autre jeu à ne pas saturer les écrous arrondis dans les tailles demi-pouce et 9/16, même s’il a quand même obtenu une bonne note de 9 sur 10.

Tous les autres ont bien géré les fixations arrondies, ce qui a confirmé qu’il s’agissait d’un groupe d’outils solide dans l’ensemble.

Test du couple d’épreuve

En utilisant des douilles neuves en acier à outil S2 et une clé dynamométrique, nous avons mesuré le point où chaque clé glisse ou sort de sa position. La Milwaukee a tenu 88,3 foot-pounds sur le demi-pouce et 98,4 sur le 9/16, tous deux très bons. Williams a tenu 69,5 et 89,6, plus bas mais encore solides pour les tailles concernées. Proto a pris 97 foot-pounds sur le demi-pouce et 93,8 sur le 9/16, curieusement moins que la valeur du demi-pouce, mais toujours un couple très élevé.

La clé Mac s’est comportée différemment sur le demi-pouce : au lieu de glisser, ses mors se sont ouverts de façon spectaculaire à environ 89 foot-pounds, signe possible d’une surtrempe. Son 9/16 a bien performé à 100,5 foot-pounds.

Dureté et scores finaux

La norme ASME exige de 38 à 55 HRC, avec 55 qui est déjà à la limite. La clé Mac Tools a mesuré 57,9, de loin la clé à conduit la plus dure que nous ayons jamais testée, et selon toute vraisemblance trop dure. En faisant la moyenne de tous les scores de test, Milwaukee et Williams ont chacun obtenu 8,13 sur 10, Proto 9,13, et Mac Tools 9,87, première place avec un astérisque pour le comportement d’ouverture des mors sous charge extrême.

Conseils d’achat

Vu la similarité de prix, Snap-on reste notre choix si vous l’envisagez déjà, et ils ont tout simplement prouvé qu’ils étaient à ce point bons. Mais si une bonne affaire apparaît sur les jeux Mac ou Proto, ils en valent la peine. Pour Milwaukee, la question était de savoir si ces clés sont de qualité professionnelle, et la compagnie qu’elles tiennent dans ces résultats parle d’elle-même. Dans cette fourchette de budget, il est difficile de trouver autre chose qui performe de manière comparable au jeu Milwaukee d’après nos mesures.

Conclusion

C’était un peloton solide. Proto a livré d’excellentes performances polyvalentes pour son prix, Mac Tools a affiché le score le plus élevé jamais enregistré avec l’ajustement le plus serré que nous ayons mesuré, et Milwaukee s’est avéré compétitif à un prix intermédiaire. Snap-on mérite toujours sa réputation, et l’ancien jeu Craftsman reste une référence valable. Choisissez le jeu selon votre budget et la fréquence à laquelle vous utilisez réellement une clé à conduit.