Comparatif des meilleurs pistolets à air chaud sans fil : DeWalt, HiKOKI, Makita et Milwaukee à l'épreuve

Introduction

Les pistolets à air chaud sans fil ne sont pas des outils que la plupart des gens utilisent tous les jours, mais quand on en a besoin, on en a vraiment besoin. Le problème, c’est que les caractéristiques sur la boîte vous disent rarement comment ces outils se comportent réellement côte à côte. Pour y voir clair, quatre pistolets à air chaud sans fil 18V ont été soumis à un comparatif pratique : le DeWalt DCE530, le HiKOKI RH18DA, le Makita DHG181 et le Milwaukee BHG. Aucun de ces outils n’a été fourni par son fabricant, les résultats reflètent donc des tests d’établi ordinaires et rien de promotionnel.

Les tests ont porté sur ce que chaque outil inclut dans sa boîte, la température et le débit d’air annoncés, l’efficacité de chacun pour faire fondre de la cire à distance fixe, la rapidité avec laquelle chacun chauffe un morceau d’acier mesurée avec une caméra thermique, et la durée de fonctionnement de chacun avec la même batterie de 5Ah au réglage le plus élevé. Avant d’en acheter un, il vaut la peine de savoir à quel point ils se comportent différemment.

Contenu de la boîte

Le DeWalt DCE530 est livré en machine nue avec trois accessoires et un manuel très léger. Le HiKOKI RH18DA est légèrement plus grand et est fourni avec trois accessoires similaires, plus un panneau de contrôle digital sur le dessus. Le Milwaukee BHG n’inclut que deux accessoires et un manuel si mince qu’il justifie à peine sa place dans la boîte. Le Makita DHG181 est le plus généreux : il est livré dans un coffret, avec quatre accessoires, soit un de plus que le DeWalt et le HiKOKI et deux fois plus que le Milwaukee. Les quatre sont fabriqués en Chine.

Différences de caractéristiques et de conception

Sur le papier, les fabricants annoncent le HiKOKI et le Makita à 550 degrés Celsius, le DeWalt à 530 degrés Celsius, et le Milwaukee à une valeur en Celsius étrange qui provient manifestement de la conversion d’une valeur Fahrenheit de 875 degrés. Le débit d’air les sépare encore plus nettement. Au maximum, le Milwaukee pousse 160 litres par minute, le DeWalt 190, le Makita 200 et le HiKOKI 300, soit presque le double du Milwaukee. En combinant débit d’air et température annoncée, le HiKOKI apparaît comme le grand favori sur le papier.

Les détails physiques diffèrent aussi de manière significative au quotidien. Le DeWalt n’a pas le crochet arrière que possèdent les trois autres, et il est le plus léger des quatre avec une bonne marge, soit environ deux tiers du poids du plus lourd, le Milwaukee. Trois des quatre ont une lampe en bas du corps, tandis que celle du Milwaukee est alignée avec la buse. Le DeWalt, le Makita et le Milwaukee utilisent une gâchette et peuvent être verrouillés en marche ; le HiKOKI utilise plutôt un interrupteur coulissant, et le Milwaukee ne peut pas du tout être verrouillé en marche. Le Milwaukee n’offre également qu’un seul réglage, tandis que les trois autres ont des modes bas et élevé. Le Makita ajoute une molette de température à l’arrière, et le HiKOKI dispose d’un affichage digital. Les deux marques japonaises incluent toutes deux un mécanisme pour aider à retirer les accessoires chauds, ce qui manque au DeWalt et au Milwaukee. Une dernière bizarrerie : le HiKOKI se tient mal debout sans batterie installée et tend constamment à basculer vers l’avant, tandis que les trois autres restent bien équilibrés.

Test de fonte de bougie à distance

Le premier test pratique a mesuré la quantité de cire que chaque pistolet pouvait faire fondre. Le plan initial prévoyait 200mm de la bougie, mais cette distance s’est révélée trop grande pour produire un égouttement et un affaissement satisfaisants, la distance a donc été réduite à 100mm, chaque pistolet fonctionnant pendant une minute à son réglage le plus élevé, sans buse montée.

Le Makita a produit un creux visible et une petite quantité de cire fondue. Le HiKOKI a bien démarré mais a fini remarquablement proche du Makita, avec un creux et un peu de cire fondue malgré son débit d’air annoncé bien supérieur. Le DeWalt a montré un motif de fonte plus proche du Makita mais a retiré légèrement moins de cire. Le Milwaukee a été le grand perdant, retirant largement moins de la moitié de la cire des trois autres, et c’était aussi le plus pénible à utiliser car il fallait maintenir sa gâchette enfoncée en permanence. Visuellement, le DeWalt, le HiKOKI et le Makita ont fini assez proches en volume de cire retiré.

Test de chauffe sur acier

Pour obtenir une lecture de température plus objective, chaque pistolet a fonctionné pendant la même durée à la même distance contre un gros morceau d’acier, une caméra thermique capturant la température à la marque d’une minute. Les équerres en acier inoxydable se sont révélées trop brillantes et erratiques pour des lectures fiables, d’où le passage au bloc d’acier.

Les résultats ont suivi les températures annoncées. Le Makita a chauffé l’acier le plus vite, suivi du HiKOKI, puis du DeWalt, le Milwaukee fermant la marche. À la marque d’une minute, le DeWalt avait fait passer l’acier d’environ 16 degrés à 33,3 degrés. Une vérification du débit d’air avec un anémomètre a confirmé que l’avantage annoncé du HiKOKI était réel, mesurant un solide 1,3 mètre par seconde contre environ 1,0 pour le Makita, donc l’intuition initiale selon laquelle le Makita semblait plus puissant était erronée.

Test d’autonomie de batterie

L’autonomie a été testée avec une batterie 18V de 5Ah sur chaque outil, tous réglés au maximum, avec un chronomètre lancé sur chaque pistolet à tour de rôle. Le Milwaukee a duré le plus longtemps, terminant à environ 18 minutes 23 secondes, soit environ quatre minutes de plus que le HiKOKI. C’est un écart substantiel, même si à la fin le Milwaukee faiblissait visiblement et ne dégageait probablement plus beaucoup de chaleur, alors que le HiKOKI fonctionnait plus uniformément avant de s’arrêter plus tôt.

Le comportement thermique après le test a également différé. La batterie et l’outil du HiKOKI étaient essentiellement froids. Les batteries du Makita et du DeWalt étaient légèrement tièdes, et le DeWalt a refusé de se recharger immédiatement après car il était trop chaud, et contrairement aux chargeurs du HiKOKI et du Makita, il n’a pas de ventilateur de refroidissement, donc il a fallu attendre un moment avant qu’il n’accepte une charge. Le Milwaukee a fonctionné le plus longtemps mais a terminé beaucoup plus chaud, avec une poignée qui semblait chaude et collante, ce qui est inhabituel.

Niveaux sonores

Le bruit est facile à négliger jusqu’à ce qu’on utilise l’outil plus de quelques minutes. Le DeWalt est le pire ici, produisant un sifflement aigu qui serait vraiment désagréable pour un usage régulier. Le Makita ressemble à un sèche-cheveux faible, et le Milwaukee n’est pas aussi mauvais que le DeWalt mais reste un peu sifflant.

Classement final et verdict

Si on ne pouvait n’en posséder qu’un, le HiKOKI RH18DA est le choix retenu. Il offre la meilleure combinaison de fonctionnalités : le crochet arrière, le meilleur interrupteur du lot car il démarre directement sans manipulation, le mécanisme d’éjection des accessoires chauds, la lampe, et l’affichage digital qui permet de régler une température à partir de 30 degrés par incréments de 10 degrés au réglage bas, jusqu’à un maximum de 400 degrés, avec 550 disponibles au réglage élevé. Il faut toutefois que l’outil fonctionne pour changer la température, contrairement à la molette du Makita qui peut être préréglée entre un et six avant la mise en marche, même s’il n’y a aucun moyen de savoir exactement ce que ces chiffres signifient en degrés.

Le classement général s’établit ainsi : HiKOKI premier, Makita deuxième, DeWalt troisième et Milwaukee dernier. Le DeWalt mérite d’être considéré si vous voulez un outil léger qui performe bien, mais le bruit à lui seul est un véritable inconvénient. L’incapacité du Milwaukee à se verrouiller en marche à moins d’improviser avec un collier de serrage ou une sangle velcro, son réglage unique et son résultat faible en fonte de cire le relèguent fermement en queue de peloton, malgré sa victoire au test d’autonomie.

Une mise en garde honnête s’applique aux quatre : aucun n’approche la puissance d’un pistolet à air chaud filaire, donc quiconque s’attend à décaper de la peinture ou à faire de gros travaux de rétrécissement rapidement devrait tempérer ses attentes. Ce sont des outils pratiques pour les petits travaux, pas des remplaçants des modèles filaires.

Conclusion

Pour la plupart des acheteurs, le HiKOKI RH18DA est le meilleur polyvalent ici, associant le débit d’air et la température annoncés les plus élevés au meilleur système de contrôle et à l’ensemble de fonctionnalités le plus complet. Le Makita DHG181 est le dauphin de près et le mieux emballé, avec le plus d’accessoires et un coffret inclus. Le DeWalt DCE530 est l’option légère qui performe correctement mais sonne désagréablement. Le Milwaukee BHG offre la plus longue autonomie mais la livraison de chaleur la plus faible et les commandes les moins flexibles. Adaptez votre choix à la fréquence à laquelle vous l’utiliserez réellement, et la combinaison de fonctionnalités du HiKOKi en fait le plus facile à recommander.