Comparatif des meilleures soudeuses MIG : les machines budgétaires face aux modèles haut de gamme

Introduction

Pour savoir si une soudeuse MIG à moins de 200 $ peut réellement rivaliser avec des machines coûtant des milliers de dollars, sept soudeuses ont été achetées et testées en comparaison directe : Flame Weld, Chicago Electric, Azuno, War King, YesWelder, Vulcan et Lincoln. Les tests ont porté sur la pénétration de la soudure sur de l’acier de 6,35 mm (1/4 de pouce), la résistance des soudures au fil fourré, les performances sur tôle fine de calibre 20, et une course continue de cinq minutes à environ 160 ampères.

Le résultat marquant : les machines premium ont, comme prévu, bien performé, mais les vraies surprises sont venues du milieu de gamme abordable.

Comment les sept soudeuses ont été testées

Chaque machine a été réglée pour obtenir le meilleur résultat possible à chaque test. Le test de pénétration a utilisé du fil plein de 0,035 pouce avec un gaz protecteur argon/CO2 sur une plaque d’acier de 1/4 de pouce. Le test de résistance a utilisé du fil fourré de 0,035 pouce sur une plaque de 1/4 de pouce chanfreinée, chaque soudure étant tirée jusqu’à la rupture sur un dynamomètre. Le test sur tôles fines a utilisé du fil fourré de 0,030 pouce sur une tôle de calibre 20, soit environ l’épaisseur d’une aile de voiture compacte, branché sur une prise de 120 volts. Enfin, chaque soudeuse a fonctionné pendant cinq minutes au plus près de 160 ampères.

Il convient de noter que toutes les soudeuses, à l’exception de la Chicago Electric, sont également capables de soudage à l’arc (électrode enrobée), et que la plupart gèrent à la fois le fil plein avec gaz et le fil fourré sans gaz.

Soudeuse MIG Flame Weld : l’entrée de gamme à 189 $

La Flame Weld offre jusqu’à 160 ampères, une double alimentation 120/240 volts et un système de contrôle intelligent à un seul bouton qui gère automatiquement la tension et le courant pour un arc stable. Elle revendique une protection thermique, est livrée avec un tuyau de gaz mais sans détendeur, et dispose d’un guide de réglage pratique à l’intérieur du panneau.

C’est la plus légère du groupe avec 15,5 livres sans fil, mais ses limites se sont vite fait sentir. Le courant mesuré fluctuait entre 37 et 97 ampères sur le réglage 50 ampères, elle n’a pas pu produire assez de courant pour une bonne pénétration sur une plaque de 1/4 de pouce, et elle a percé la tôle de calibre 20 même au réglage le plus bas. Pendant la course de cinq minutes, elle est passée de 165 ampères à environ 85 ampères.

Soudeuse MIG Chicago Electric : l’option à 230 $ de Harbor Freight

Vendue chez Harbor Freight, la Chicago Electric est conçue pour le soudage MIG, fil fourré et à l’arc, avec 30 à 170 ampères en courant continu, une protection contre la surcharge thermique avec témoin lumineux, et quatre réglages de puissance avec option haute/basse sur les niveaux un et deux. Elle utilise l’électrode négative pour le fil fourré et l’électrode positive pour le soudage avec gaz, et pèse 58,5 livres avec 10 livres de fil à bord.

La vitesse de fil était plus régulière que celle de la Flame Weld, et sa soudure au fil fourré a résisté à 4 759 livres avant de se rompre. Cependant, la vitesse de fil fluctuait sensiblement, elle a eu du mal à assembler proprement la tôle fine, et elle a surchauffé et s’est arrêtée au bout de 3 minutes 43 secondes lors du test d’endurance.

Soudeuse MIG Azuno 200A : difficile à battre en rapport qualité-prix

À 252 $, l’Azuno est une soudeuse quatre-en-un couvrant le fil fourré, le MIG, le TIG lift et le soudage à l’arc, avec jusqu’à 200 ampères, une protection contre les surcharges et la surchauffe, et une place pour des bobines de fil de 2 et de 10 livres. Elle pèse près de 40 livres avec un rouleau de 10 livres installé.

Au réglage le plus bas, elle mesurait seulement 22 à 58 ampères, ce qui constitue un énorme avantage sur les matériaux fins, et elle a produit une soudure de bonne qualité sur une tôle de calibre 20 si l’on avançait de façon continue. Sur une plaque de 1/4 de pouce, elle a atteint une résistance de soudure de 6 133 livres, s’est maintenue à environ 123 ampères pendant la course de cinq minutes, et n’a montré que de légers à-coups d’avance du fil. Une nette amélioration par rapport aux deux machines budgétaires dans presque tous les tests.

Soudeuse MIG War King : de bons chiffres, des résultats irréguliers

La War King est une soudeuse double tension 110/220 volts prenant en charge le MIG au fil plein, le fil fourré et le soudage à l’arc jusqu’à 180 ampères, avec protection contre les surcharges incluse. Elle est livrée avec 2,2 livres de fil, pèse à peine 23,4 livres avec le fil à bord, et utilise un raccord barbé pour le gaz. Le matériel TIG n’est pas inclus.

Malgré le courant de démarrage mesuré le plus élevé à 229 ampères, c’était la soudeuse la plus irrégulière du groupe. Elle connaissait de fortes surintensités, sa soudure au fil fourré s’est rompue à seulement 3 743 livres, elle chauffait trop pour souder du calibre 20 sans percer la tôle, et elle s’est arrêtée au bout de 4 minutes 52 secondes, juste avant la fin de la course de cinq minutes. La géométrie serrée de l’avance du fil rend aussi difficile le chargement d’une bobine complète de 10 livres.

YesWelder MIG 205 DS : le meilleur achat budgétaire

À 360 $, la YesWelder MIG 205 DS revendique une plage complète de 30 à 205 ampères, une double alimentation 110/220 volts, le MIG sans gaz, le TIG et le soudage à l’arc, ainsi qu’une protection automatique contre les surintensités, les surtensions et la surchauffe. Elle accepte des bobines de 2 ou 10 livres, pèse 40,22 livres chargée, et sa géométrie d’avance du fil alimente le câble de la torche sans plier le fil.

Elle s’est révélée remarquablement régulière : 59 à 68 ampères au réglage le plus bas, une vitesse de fil fluide sans à-coups, une pénétration profonde de 0,183 pouce sur une plaque de 1/4 de pouce, et une soudure au fil fourré très solide à 5 143 livres. Elle a terminé la course de cinq minutes à un bon niveau de 133 ampères. Pour les acheteurs soucieux de leur budget, c’est la référence.

Vulcan Omni Pro 220 : le multi-procédé haut de gamme de Harbor Freight

Pricée à 1 150 $, la Vulcan Omni Pro 220 est une soudeuse multi-procédés haut de gamme prenant en charge le MIG, l’arc, le TIG et le fil fourré, avec jusqu’à 175 ampères pour le TIG et l’arc, 132 programmes de soudage préchargés, une alimentation 120/240 volts et une technologie onduleur. C’est une grande machine avec ses 66,5 livres avec le fil, mais elle possède l’installation de fil la plus simple du groupe, avec une excellente géométrie d’avance et un bouton d’avance du fil.

Elle a livré la pénétration la plus profonde des sept soudeuses à 0,188 pouce, produit une vitesse de fil très régulière avec un minimum d’à-coups, une soudure au fil fourré de presque 6 000 livres, tenu 160 ampères pendant trois minutes avant de se stabiliser à 144, et a travaillé la tôle fine avec un beau cordon. Ce n’est pas une soudeuse réservée aux amateurs.

Lincoln 210 : la référence premium

À 2 300 $, la Lincoln 210 est conçue pour le soudage MIG, à l’arc, TIG et au fil fourré, est double tension 110 ou 220 volts, soude des matériaux jusqu’à 3/8 de pouce en MIG, et est assemblée au Mexique. Elle pèse un peu moins de 42 livres sans fil, offre beaucoup d’espace pour une installation facile du fil, et inclut un tableau de référence pratique à l’intérieur du panneau latéral.

La Lincoln a fini première dans toutes les catégories sauf la pénétration. Elle a délivré le courant le plus élevé au réglage maximal avec 281 ampères, est descendue à 21 ampères au réglage minimal, a réalisé la soudure au fil fourré la plus solide à 6 349 livres, et a produit de magnifiques cordons bien encastrés avec une vitesse de fil très régulière. Elle a aussi terminé la course de cinq minutes à environ 145 ampères.

Quelle soudeuse MIG acheter

La Lincoln a fini première dans presque tous les tests, et la Vulcan et la YesWelder ont été très compétitives l’une avec l’autre, la Vulcan terminant de justesse devant la YesWelder au classement général.

Si votre budget est vraiment serré, la YesWelder à environ 360 $ est un excellent achat. Si c’est le rapport qualité-prix qui compte, l’Azuno est très difficile à battre à environ 250 $, et il y a de bonnes chances qu’un coupon permette de réduire encore le prix. Ce qui est véritablement impressionnant, c’est la quantité de technologie intégrée dans la YesWelder comme dans l’Azuno, et l’une ou l’autre serait le choix si le rapport qualité-prix est la priorité. Si vous payez plus de mille dollars pour une soudeuse comme la Lincoln ou la Vulcan, d’excellentes performances sont attendues, et toutes deux les offrent.

Conclusion

Les machines premium ont tenu leurs promesses face à leur prix, mais le principal enseignement est à quel point les soudeuses abordables sont devenues performantes. Écartez la War King, trop irrégulière, et la Flame Weld, sous-alimentée, pour les travaux exigeants, choisissez l’Azuno ou la YesWelder pour le meilleur rapport qualité-prix, et passez à la Vulcan ou à la Lincoln si vous recherchez des performances multi-procédés haut de gamme.