Oubliez le bloc de couteaux : composez un trio de couteaux de cuisine supérieur pour moins cher

Introduction

Un set de bloc de couteaux assortis ressemble à un indispensable de cuisine : un seul achat, un rangement soigné, tout ce qu’il faut dans une même boîte. Nos tests racontent une autre histoire. Après avoir acheté et testé huit sets de couteaux dont les prix variaient d’environ 97 $ à plus de 700 $, nous n’avons trouvé que très peu de lames qui méritaient vraiment d’être conservées. La solution la plus intelligente consiste à acheter à la carte et à composer votre propre set avec le meilleur couteau rapport qualité-prix de chaque catégorie.

Pourquoi la plupart des sets de blocs de couteaux déçoivent

Les sets de bloc de couteaux contiennent généralement de six à quinze pièces de coutellerie assorties, parfois avec un fusil ou des ciseaux de cuisine. On pourrait croire que quelqu’un de plus avisé a choisi les couteaux dont vous avez besoin, mais c’est rarement le cas. Lorsque nous avons isolé les lames essentielles de chaque set, les couteaux de chef se comportaient globalement correctement, mais les couteaux d’office étaient décevants : beaucoup étaient trop larges, trop longs ou simplement maladroits, rendant réellement difficile l’épluchage d’une pomme. Chaque couteau à pain denté que nous avons testé mesurait huit ou neuf pouces, plus court que la lame de dix pouces que nous préférons.

Il y a une raison à ces défauts. Des dirigeants de fabricants de couteaux nous ont dit que les lames plus courtes existent pour tenir dans le bloc, et quelques-uns ont admis que les couteaux courts sont simplement moins chers à fabriquer. Les sets sont également assemblés pour respecter les plafonds de prix des détaillants plutôt que pour maximiser l’utilité, ce qui explique pourquoi on se retrouve avec une pile de petits couteaux de qualité inférieure. Même le rangement vous déçoit : les manches assortis signifient qu’il faut sortir les couteaux un par un pour trouver le bon.

Notre conclusion après les tests : presque rien dans ces sets ne survit au-delà des trois couteaux essentiels. Quelques sets comprenaient un couteau à désosser utile, et l’un d’eux une bonne paire de ciseaux, mais le couteau d’usage courant était surpassé par le couteau de chef dans chaque test sans exception. Acheter à la carte vous offre exactement ce dont vous avez besoin, pour beaucoup moins d’argent.

Les trois couteaux qui font presque tout

Un couteau de chef, un couteau d’office et un couteau à pain denté forment un trio capable d’accomplir presque n’importe quoi en cuisine. Le couteau de chef est le touche-à-tout : découper un poulet, hacher du persil sans le meurtrir, émincer des oignons et trancher une tige tenace de courge butternut. Le couteau d’office se charge du travail de précision comme équeuter des fraises, éplucher des pommes et évider des tomates. Les dents du couteau à pain s’enfoncent dans les croûtes robustes et, étonnamment, dans les choses délicates aussi, de la peau des tomates au millionnaire shortbread en couches en passant par le chocolat haché.

Au-delà de ces trois couteaux, tout le reste n’est que bonus. Une peau, un nakiri, un couteau à désosser ou un couteau à trancher peuvent trouver leur place plus tard, mais un testeur professionnel d’équipement que nous connaissons saisit l’un de ces trois couteaux 99 % du temps. Nos trois coups de cœur rapport qualité-prix réunis totalisent environ 60 $, une fraction du prix de la plupart des sets de blocs.

Le meilleur couteau de chef rapport qualité-prix : le Mercer

Le couteau de chef Mercer est un couteau de style occidental à lame triangulaire légèrement courbée. Il a remporté la face à une série de concurrents grâce à sa lame tranchante et bien conçue et son manche antidérapant confortable, battant des couteaux huit fois plus chers lors de nos tests. À notre longueur préférée de huit pouces, il couvre toute la gamme des tâches de découpe quotidiennes sans effort.

Le meilleur couteau d’office rapport qualité-prix : le Victorinox

Le couteau d’office Victorinox est un vainqueur de longue date parmi des dizaines de couteaux d’office testés, et il coûte généralement entre 7 et 10 $. Sa lame tranchante et flexible mesure environ quatre pouces, plus courte que celle de nombreux couteaux d’office, ce qui offre plus de contrôle et rend le couteau agile et précis. Comme les couteaux d’office sont souvent utilisés hors de la planche à découper, la légèreté compte, et le manche fin fait du couteau le prolongement de votre main.

Le meilleur couteau à pain rapport qualité-prix : le Mercer

Le couteau à pain denté Mercer est notre vainqueur de catégorie depuis plus de dix ans et coûte généralement environ 20 $. Lorsque nous avons testé tout ce qui existe sur le marché, moins de dents se sont révélées être un avantage, et des dents profondes et larges offrent une prise plus puissante. Il possède aussi un manche confortable et bien en main. Le Mercer a coché toutes ces cases, battant des couteaux bien plus chers, et sa longueur de lame évite les lames raccourcies de huit pouces qui plombent les sets de blocs.

Un rangement dédié aux couteaux : le bloc 360 Knife Block

Si vous aimez l’allure soignée d’un bloc mais souhaitez y ranger n’importe quel couteau, les blocs de couteaux dédiés méritent un regard, même s’ils coûtent généralement plus cher. Notre vainqueur, signé 360, pivote et est véritablement magnifique, mais il coûte plusieurs centaines de dollars. C’est l’option premium pour un plan de travail qui double comme pièce de présentation.

Un bloc plus abordable : Schmidt Brothers

Notre meilleur rapport qualité-prix en matière de bloc de couteaux vient de Schmidt Brothers. Il adopte une approche plus minimaliste et tourne autour de 70 $, un point d’entrée bien plus abordable pour un rangement flexible qui garde tout de même votre plan de travail organisé.

Rangement mural : la bande magnétique Brooklyn Butcher

Les bandes magnétiques à couteaux sont une autre façon simple et propre de ranger les couteaux. Il faut certes installer quelque chose au mur, mais la récompense est de voir chaque lame visible et accessible en un coup d’œil. Notre vainqueur est la bande magnétique de Brooklyn Butcher.

Un rangement malin sans bloc

Si vous ne voulez vraiment rien dépenser pour le rangement des couteaux, il existe de nombreuses solutions astucieuses. Deux choses comptent : pouvoir accéder facilement aux couteaux sans se couper, et éviter que les lames ne s’entrechoquent ou ne frottent entre elles, ce qui les émousse.

Vous pouvez fabriquer gratuitement une protection en carton et ranger les couteaux ainsi protégés dans un tiroir ; un testeur utilise la même protection en carton depuis plus de vingt ans. Vous pouvez aussi poser les couteaux non protégés sur une plaque de cuisson, ou envelopper une lame dans un torchon et le maintenir avec un élastique si vous préférez. Et une règle qui ne concerne pas le rangement mais a sa place ici : ne mettez jamais vos couteaux au lave-vaisselle. Ils s’émousseront réellement plus vite.

Conclusion

À notre avis, les sets de bloc de couteaux n’en valent pas la peine. Un trio de couteaux bien choisis, pour un budget d’environ 60 $ au total, surpasse des sets coûtant plusieurs fois plus cher, et avec un bloc pivotant, un bloc minimaliste, une bande magnétique ou même une gaine en carton gratuite, votre rangement peut être aussi simple ou aussi raffiné que vous le souhaitez. Composez votre set avec intention, rangez-le avec soin, et vous aurez le meilleur ensemble de couteaux, et le moins cher, que vous ayez jamais possédé.