Meilleurs amplificateurs de 2024 : sept choix remarquables par budget

Introduction

Choisir un amplificateur revient surtout à décider ce que vous attendez de lui au-delà de la production du son. La puissance de sortie compte, mais les entrées à l’arrière, la manière dont l’amplificateur gère la chaleur et le choix entre un seul boîtier qui diffuse en streaming, corrige votre pièce et alimente une paire d’enceintes, ou une conception plus traditionnelle avec étage phono et réglages de tonalité intégrés, comptent tout autant.

Les sept amplificateurs ci-dessous couvrent quatre gammes de prix : moins de 300 $, moins de 500 $, autour de 1 000 $ et autour de 2 000 $. Chacun mérite sa place pour une raison différente, et dans la plupart des cas le bon choix se résume aux fonctionnalités que vous utiliserez réellement plutôt qu’au chiffre sur la fiche technique.

Lisez les sections qui correspondent à votre budget, puis consultez les conseils d’achat à la fin pour un moyen rapide de réduire la liste.

Comment choisir un amplificateur selon son budget

Les puissances annoncées sont la première chose que regardent la plupart des acheteurs, et elles méritent une lecture attentive. Un amplificateur donné pour 60 watts par canal sous 8 ohms et 120 watts sous 4 ohms pilotera la plupart des enceintes bibliothèque et colonnes dans la plupart des pièces sans forcer. Ce qui compte davantage dans le bas du marché, c’est le comportement de l’amplificateur lorsque l’impédance des enceintes chute, car une conception dotée d’une alimentation plus robuste garde son sang-froid quand une enceinte réclame plus de courant.

Les entrées et les fonctionnalités sont le vrai point de divergence entre les budgets. Les entrées symétriques, les sorties subwoofer et les connexions trigger apparaissent désormais sur des conceptions class-D bon marché. Un étage phono, des sorties préamp, ou une boucle pre-out et main-in pour insérer un égaliseur arrivent généralement à l’échelon de prix supérieur. Le streaming, la correction de pièce et la gestion des basses font basculer l’équation valeur dans une direction entièrement différente.

La dernière décision concerne le caractère que vous souhaitez. Certains amplificateurs visent la neutralité et laissent les enceintes définir le son. D’autres ajoutent délibérément une coloration, et pour beaucoup d’auditeurs cette coloration est toute la raison de les acheter.

Meilleur amplificateur à moins de 300 $ : Fosi Audio ZA3

Le ZA3 est inhabituel dans sa classe de prix car il peut fonctionner en amplificateur stéréo ou être ponté en mono, ce qui permet de commencer avec une unité et d’en ajouter une seconde plus tard si vous voulez plus de marge. Il présente aussi un encombrement plus large que la plupart des amplificateurs de ce type, ce qui lui donne plus de surface pour dissiper la chaleur et laisse la place aux évents latéraux orange qui aident à le maintenir au frais.

Le panneau arrière comprend des entrées symétriques, des entrées asymétriques, une sortie subwoofer et des entrées trigger. Les op-amps peuvent être remplacés, ce qui permet d’accorder le son plus tard sans changer l’amplificateur lui-même. Il s’affiche autour de 149 $ et est parfois en promotion.

Finaliste à moins de 300 $ : Fosi Audio V3 Mono

Le V3 Mono emprunte une autre voie vers la même gamme de prix : deux monoblocs compacts, chacun avec sa propre alimentation, à 139 $ pièce, soit environ 280 $ la paire. Le style reprend celui du ZA3, mais le châssis est plus petit, et chaque unité offre une entrée symétrique ou asymétrique à l’arrière.

Ils sonnent excellemment, et pour un auditeur qui sait déjà qu’il veut des monoblocs, c’est une recommandation facile. Les compromis sont ceux que l’on attend. Il en faut deux pour commencer, il n’y a pas d’option de pontage et les op-amps ne sont pas remplaçables par l’utilisateur.

Meilleur amplificateur à moins de 500 $ : WiiM Amp Pro

Le WiiM Amp Pro est l’amplificateur le plus riche en fonctionnalités de cette sélection rapporté à son prix. Il s’appuie sur le WiiM Amp original avec une puce d’amplification Texas Instruments 3255 améliorée qui offre une meilleure puissance sur toute la plage de fréquences, et il est donné pour 60 watts par canal sous 8 ohms et 120 watts par canal sous 4 ohms.

Environ 379 $ achètent un streamer, une correction de pièce et une gestion des basses intégrés dans le même châssis, plus une connexion HDMI ARC, une entrée optique et une entrée analogique. Il y a aussi un égaliseur à 10 bandes et un égaliseur paramétrique, ainsi que la prise en charge d’Amazon Music, Tidal et d’autres services de streaming. Pour un système minimaliste, ou en remplacement d’une barre de son, il est très difficile à battre. L’étage phono et les sorties préamp sont les omissions évidentes.

La correction de pièce et la gestion des basses sont ce qui le distingue d’un intégré budget conventionnel. Elles permettent à l’amplificateur de compenser une petite pièce ou une enceinte placée près d’un mur, ce qui constitue souvent une amélioration pratique plus importante que quelques watts supplémentaires.

Meilleur amplificateur autour de 1 000 $ : Cambridge Audio CXA81 Mk II

Le CXA81 Mk II est un amplificateur intégré pleine largeur à la présentation propre et neutre. Il délivre 80 watts par canal sous 8 ohms et 120 watts par canal sous 4 ohms, et il peut piloter deux paires d’enceintes.

Le panneau arrière est généreux : entrées analogiques symétriques, quatre entrées RCA asymétriques, une sortie préamp et une sortie subwoofer, aux côtés de deux entrées optiques, d’une entrée coaxiale et d’une entrée USB qui inclut un ground lift pour les systèmes souffrant de bruit de masse USB. Il s’affiche à 1 200 $. Ce qu’il n’offre pas, ce sont des réglages de tonalité, ce qui convient aux auditeurs qui préfèrent laisser le signal intact et choisir les enceintes pour leur caractère.

À considérer également : Emotiva TA2

L’Emotiva TA2 se situe dans le même voisinage à 1 100 $, et une promotion de 20 % a été proposée dessus. Son étage phono gère à la fois les cellules à aimant mobile et à bobine mobile, ce qui est rare à ce prix et utile si vous voulez utiliser une platine vinyle sans ajouter d’étage séparé.

Il ajoute quatre entrées analogiques supplémentaires, deux entrées optiques, une entrée coaxiale et une entrée USB, plus des filtres passe-haut et passe-bas intégrés. Cette combinaison d’un étage phono flexible et de réglages de filtres en fait un choix pratique pour un système qui mêle vinyle, streaming et subwoofer.

Notre choix autour de 1 000 $ : Advance Paris X-i75

Le X-i75 délivre 75 watts sous 8 ohms, et son attrait réside dans le nombre même de façons de le connecter et de le régler. La liste des entrées comprend un étage phono, sept entrées analogiques, une sortie préamp, une sortie subwoofer, une entrée USB, une entrée optique et deux entrées coaxiales.

Deux détails ressortent. Le premier est la boucle pre-out et main-in, reliée par des cavaliers, qui permet d’insérer un égaliseur entre les sections préampli et puissance de la manière traditionnelle. Le second est le mode high bias, qui fait fonctionner l’amplificateur plus fort pour un son plus riche, soutenu par des réglages de tonalité pour adapter la réponse selon les goûts. Il pilote une paire d’enceintes à la fois plutôt que deux, et la gestion des basses est la seule fonctionnalité qu’il omet. Pour les auditeurs qui veulent tout connecter et façonner le son ce faisant, c’est l’amplificateur le plus gratifiant de sa gamme de prix.

Meilleur amplificateur autour de 2 000 $ : Unison Research Unico Primo

L’Unico Primo est l’exception du groupe. Il est entièrement analogique, sans DAC à l’intérieur, et il utilise une lampe 12AX7 dans son circuit, ce qui lui donne un caractère que les autres amplificateurs ici n’ont pas. Il délivre 80 watts sous 8 ohms et se montre d’une dynamique sans effort.

La connectivité est modeste en comparaison : une sortie subwoofer, une sortie tape, quatre entrées analogiques et une entrée phono optionnelle qui doit être spécifiée à la commande. Il est fabriqué à la main en Italie, livré avec une télécommande distinctive à garniture en bois, et peut alimenter jusqu’à deux enceintes. À 2 000 $, ce n’est pas l’amplificateur le plus précis de ce groupe, et il ajoute délibérément sa propre saveur plutôt que de reproduire le signal aussi neutrement que possible. Pour les auditeurs qui veulent cette présentation tridimensionnelle et douce, il est difficile de lui comparer quoi que ce soit d’autre. Des exemplaires d’occasion apparaissent parfois à une économie considérable.

Conseils d’achat : associer un amplificateur à votre pièce et à vos enceintes

Commencez par les fonctionnalités que vous utiliserez tous les jours. Si le streaming, la correction de pièce et un système en un seul boîtier comptent le plus, le WiiM Amp Pro couvre les trois pour bien moins de 500 $. Si vous préférez construire un système par étapes et accorder le son plus tard, le ZA3 offre des op-amps interchangeables et la possibilité d’ajouter une seconde unité pour un fonctionnement en mono.

Si vous écoutez du vinyle et voulez ajuster le son, l’Advance Paris X-i75 et l’Emotiva TA2 font tous deux de la place pour une platine vinyle et vous donnent des réglages avec lesquels travailler. Le Cambridge Audio CXA81 Mk II adopte l’approche inverse, en gardant le chemin de signal simple et en laissant les enceintes donner le ton. Au sommet de la gamme, l’Unison Research Unico Primo est le choix pour un auditeur qui privilégie le caractère et la dynamique à une stricte neutralité.

Une remarque pratique s’applique à toutes les gammes de prix : associez l’amplificateur aux enceintes que vous possédez ou prévoyez d’acheter, et assurez-vous que les entrées à l’arrière couvrent les sources que vous utilisez réellement.

Conclusion

Sept amplificateurs, quatre gammes de prix, et aucune réponse unique qui convienne à tout le monde. Le Fosi Audio ZA3 et le Fosi Audio V3 Mono montrent toute la flexibilité disponible au point d’entrée. Le WiiM Amp Pro réunit streaming, correction de pièce et gestion des basses dans un seul boîtier abordable. Autour de 1 000 $, le Cambridge Audio CXA81 Mk II, l’Emotiva TA2 et l’Advance Paris X-i75 résolvent chacun un problème légèrement différent. Et l’Unison Research Unico Primo reste le choix pour quiconque veut un amplificateur fabriqué à la main avec un son qui lui est propre.