Meilleurs vélos de route endurance en aluminium : le Cannondale Synapse AL et ses plus proches rivaux

Introduction

Cannondale a apporté sa plateforme Smart Sense et un cadre redessiné au Synapse en aluminium, environ un an après l’arrivée de la version carbone. Le nouveau Synapse AL reprend les mêmes haubans arrière abaissés que son homologue carbone, et chaque modèle en aluminium est compatible Smart Sense, ce qui signifie que le système intégré d’éclairage et de radar peut être installé ultérieurement plutôt qu’acheté d’emblée.

Cela le place dans un segment du marché encombré et concurrentiel. Les vélos endurance en aluminium de Trek, Canyon et Giant affichent des spécifications proches, et plusieurs sont moins chers que le Cannondale. Voici comment le Synapse AL se situe face aux alternatives qui méritent d’être considérées.

Ce qu’il faut rechercher dans un vélo endurance en aluminium

Le dégagement de pneus est le premier chiffre à vérifier. Le Synapse carbone accepte des pneus de 35 mm, tandis que le Synapse AL en aluminium est homologué pour du 32 mm. Cannondale précise que cela laisse environ 6 mm d’espace de chaque côté du pneu, ce qui suggère une petite marge d’expérimentation. Le Giant Contend AR, en revanche, est homologué pour des pneus de 40 mm.

Les détails du cadre comptent eux aussi. Les haubans arrière abaissés du Synapse AL sont censés apporter une certaine souplesse, et Giant utilise une tige de selle en D pour la même raison. Les fixations et les œillets déterminent la facilité avec laquelle un vélo accepte sacoches, bidons et accessoires, tandis que la spécification du groupe détermine quelle part de la transmission provient d’une même famille.

Enfin, demandez-vous si vous souhaitez un éclairage et un radar intégrés dès le départ ou ajoutés plus tard. Les cadres compatibles Smart Sense vous offrent cette option, mais le matériel représente un surcoût important, et un feu radar arrière séparé constitue une solution moins onéreuse pour une grande partie des mêmes fonctionnalités.

Cannondale Synapse AL : compatible Smart Sense

Le Synapse AL est l’équivalent en aluminium de la plateforme endurance de Cannondale, avec un cadre entièrement redessiné qui adopte les haubans arrière abaissés du Synapse carbone. Cannondale présente ce changement comme un gain de souplesse plutôt qu’aérodynamique, et il maintient le vélo en phase avec les tendances actuelles en matière de cadre.

Le dégagement de pneus est donné pour 32 mm, plus étroit que les 35 mm du modèle carbone, bien que Cannondale indique qu’il reste environ 6 mm de dégagement de chaque côté du pneu. Le cadre est bien pourvu en fixations et en œillets, et certains modèles sont livrés avec leur propre sacoche de tube supérieur.

Au Royaume-Uni, la gamme compte trois modèles, numérotés de un à trois. L’AL1 reçoit un groupe 105 mécanique à freins à disque hydrauliques, l’AL2 un groupe Tiagra à freins à disque hydrauliques, et l’AL3 un groupe Sora à freins à disque mécaniques. L’AL1 et l’AL2 utilisent des jantes DT Swiss R470, tandis que l’AL3 est livré avec des roues RD 3.1 plus basiques.

Les trois sont compatibles Smart Sense, de sorte que le système intégré d’éclairage et de radar peut être ajouté ultérieurement. L’installation du système complet coûte £764.92 au Royaume-Uni, soit près de 70 % du prix du vélo d’entrée de gamme. Les disponibilités sont échelonnées, l’AL2 étant attendu au Royaume-Uni vers la fin janvier et les AL1 et AL3 arrivant en magasin au début de l’été.

Trek Domane AL : le concurrent le plus proche sur le papier

Le Domane en aluminium de Trek correspond au Synapse AL presque prix pour prix, et les deux vélos présentent des spécifications globalement similaires. La différence la plus nette réside dans le pédalier. Le Domane utilise le pédalier Shimano assorti à son groupe, tandis que le Synapse fait appel à des composants plus génériques sur la plupart des modèles, l’AL2 faisant exception.

Les deux vélos jouissent d’une réputation de longue date dans la catégorie endurance, et cette réputation explique en grande partie le prix.

En dessous des modèles principaux, Trek propose également des variantes Domane plus modestes équipées d’un groupe Shimano Claris.

Canyon Endurace AL : le meilleur rapport qualité-prix

L’Endurace en aluminium le plus haut de gamme de Canyon est équipé du même groupe 105, d’un dégagement de pneus de 35 mm, de roues Fulcrum et d’une selle Selle Italia pour £1,699, soit un peu plus de £200 moins cher que le Synapse. Les modèles Endurace inférieurs de Canyon conservent le Tiagra plutôt que de descendre d’un niveau.

Les modèles Endurace en aluminium comme en carbone ont obtenu quatre étoiles sur cinq lors des tests, de sorte que le prix plus bas ne semble pas se faire au détriment de l’essentiel. Ce à quoi vous renoncez, c’est au prestige associé à un badge Domane ou Synapse.

Giant Contend AR : des pneus plus larges et une tige de selle en D

L’offre endurance en aluminium de Giant, le Contend AR, est également proposée avec une configuration 105, bien qu’elle omette le pédalier 105 assorti. Son avantage réside dans le dégagement de pneus, avec de la place pour des pneus de 40 mm, et il utilise une tige de selle en D qui devrait améliorer la souplesse.

À £1,799, il est un peu plus de £100 moins cher que le Synapse. Pour les cyclistes qui recherchent les pneus les plus larges et un détail de cadre orienté confort, cette combinaison mérite d’être mise en balance avec la compatibilité Smart Sense du Cannondale.

Giant propose également des modèles Contend plus modestes sous l’AR, équipés d’un groupe Shimano Claris.

Garmin Varia RTL515 : les fonctionnalités Smart Sense pour moins cher

Si l’attrait de Smart Sense réside dans le radar et le feu arrière plutôt que dans l’intégration elle-même, un Garmin Varia RTL515 associé à un feu avant de bonne qualité couvre une grande partie des mêmes besoins. Comptez environ £250, soit à peu près un tiers du coût du système Smart Sense complet.

Cette solution fonctionne aussi sur n’importe quel vélo, ce qui compte si vous possédez déjà un cadre qui n’est pas compatible Smart Sense.

Conseils d’achat

Le Synapse AL se situe au sommet de sa catégorie tarifaire, aux côtés du Domane AL. Les deux ont mérité leur position, mais l’écart avec le Canyon Endurace AL et le Giant Contend AR est bien réel, et il vaut la peine de déterminer ce que ce supplément vous apporte.

Si l’éclairage et le radar intégrés comptent pour vous, le Synapse AL est le seul vélo ici à être compatible Smart Sense, même si le matériel coûte près de 70 % du prix du vélo d’entrée de gamme. Si vous recherchez surtout la fonctionnalité, un feu radar séparé est la voie la plus économique.

Le dégagement de pneus est un autre facteur décisif. Les 40 mm homologués du Contend AR et les 35 mm de l’Endurace AL dépassent tous deux les 32 mm du Synapse AL. Si vous prévoyez de rouler avec des pneus plus larges, cette différence comptera davantage avec le temps que les détails de cadre.

Le calendrier mérite également d’être vérifié. La disponibilité au Royaume-Uni du Synapse AL est échelonnée sur l’année, de sorte que le modèle que vous souhaitez pourrait ne pas être immédiatement en magasin.

Conclusion

Le Synapse AL apporte la compatibilité Smart Sense et un cadre en aluminium redessiné à une catégorie remplie d’options solides et très proches les unes des autres. C’est la voie la plus onéreuse vers un vélo endurance en aluminium parmi celles-ci, et les alternatives Canyon et Giant permettent d’économiser une somme non négligeable sans compromis évident sur les spécifications. Ce que le Cannondale offre, c’est la possibilité d’ajouter ultérieurement un éclairage et un radar intégrés, un cadre bien équipé et un nom doté d’un long palmarès dans la catégorie. Savoir si cette différence compte dépend de la valeur que vous accordez à ces spécificités.