Test des Behringer B215XL et B212XL : des enceintes de sonorisation économiques aux limites bien réelles

Introduction

Les enceintes de sonorisation bon marché sont tentantes. Un grand woofer et un coffret à haute sensibilité ressemblent à un raccourci vers un son puissant et large bande pour une fête dans le jardin ou un événement en extérieur, et les Behringer B215XL et B212XL se situent exactement dans cette catégorie d’entrée de gamme. La B215XL de 15 pouces et la B212XL de 12 pouces partagent la même recette de base : une caisse en plastique moulé, un moteur à compression monté dans un pavillon avec guide d’onde, un grand woofer et des embases sur le dessous pour le montage sur pied.

Le problème, c’est que cette recette ne donne pas le résultat escompté. Les deux coffrets résonnent fortement, et cette résonance colore presque tout ce qu’ils reproduisent. Ce test détaille ce que propose chaque modèle, ce que montrent les mesures, et qui, s’il existe, devrait envisager de les acheter.

Ce que les B215XL et B212XL ont en commun

Les deux modèles sont frères. La B212XL utilise un woofer de 12 pouces et est assez légère pour être soulevée d’une seule main. La B215XL utilise un woofer de 15 pouces et pèse un peu plus lourd. Toutes deux adoptent le même type de moteur à compression chargé par pavillon et le même guide d’onde, et toutes deux sont logées dans des caisses en plastique moulé avec des embases sur le dessous.

Cette caisse en plastique est au cœur du sujet. Les enceintes se comportent comme des boîtes résonantes, et la sonorité qui en résulte est audible en usage normal. Les voix en sont les premières victimes : elles arrivent boueuses dans un registre et fines dans le suivant, si bien qu’une même voix peut changer de caractère entre deux notes voisines.

La construction et la finition sont basiques, comme souvent dans le matériel de sonorisation d’entrée de gamme, et le langage stylistique s’appuie sur des formes de caisses éprouvées plutôt que sur quoi que ce soit d’original.

Behringer B215XL : la version 15 pouces

La B215XL associe son woofer de 15 pouces à un moteur à compression chargé par pavillon. La sensibilité est assez élevée, ce qui rend précisément ce type de coffret attractif pour les acheteurs qui veulent du niveau sonore sans gros amplificateur.

La réponse mesurée, cependant, est irrégulière du grave à l’aigu. On observe une coupure abrupte autour de 100 Hz, si bien que malgré son woofer de 15 pouces, le coffret ne descend pas bas. Autour de la zone des voix, la réponse varie brutalement : le niveau est environ 7 dB en dessous à 200 Hz par rapport à 250 Hz, une chute sur un tiers d’octave facilement audible sur la parole et le chant. La courbe d’impédance montre une série de petites ondulations à côté de la selle principale d’accord de l’évent vers 50 Hz, et ces ondulations trahissent des résonances plutôt que quelque chose que l’on pourrait corriger.

Behringer B212XL : la version 12 pouces

La B212XL est la petite sœur, avec un woofer de 12 pouces dans le même type de caisse en plastique et la même disposition de pavillon et de guide d’onde. Elle est assez légère pour être portée d’une seule main.

Ses performances se situent dans le même registre que celles du grand modèle. La même famille de résonances apparaît, et le même équilibre tonal irrégulier s’applique, si bien qu’aucun des deux coffrets n’est réellement meilleur que l’autre.

Si tant est, le coffret plus petit rend le compromis plus évident : on renonce à la promesse visuelle d’un grand woofer sans gagner la fidélité qui justifierait ce sacrifice.

Ce que montrent les mesures

Un aspect se mesure bien. La directivité au-dessus d’environ 1,5 kHz est solide, ce qui suggère que le pavillon et le guide d’onde font leur travail dans cette bande.

Tout ce qui se situe en dessous raconte une autre histoire. La réponse en fréquence monte et descend à plusieurs reprises au lieu de suivre une tendance régulière, et sa forme n’est ni un simple aigu relevé ni une pente large unique. La courbe d’impédance le confirme, en montrant de petites irrégularités superposées à la selle d’accord de l’évent vers 50 Hz. Ces irrégularités indiquent des résonances, qu’elles proviennent des haut-parleurs, de la caisse elle-même ou de l’évent.

Pourquoi l’égalisation ne corrigera pas ces enceintes

Un argument courant en faveur des enceintes bon marché à grand woofer est qu’un DSP pourra les nettoyer plus tard. Cet argument ne tient pas ici.

Au-dessus d’environ 1,5 kHz, un certain lissage est plausible, même s’il coûte de la marge dynamique, car atténuer les pics réduit la sensibilité effective. En dessous, les problèmes sont des résonances empilées les unes derrière les autres, et un filtre paramétrique ne peut traiter une résonance étroite que lorsqu’elle peut être isolée. Lorsqu’elles se succèdent, maîtriser chacune d’elles nécessiterait un DSP de forte puissance avec des filtres à très haut Q appliqués individuellement à chaque fréquence, ce qui est irréaliste pour un coffret de ce prix.

La limitation dans le grave n’est pas du tout un problème d’égalisation. La coupure abrupte vers 100 Hz est une limite physique de la caisse et de l’association des haut-parleurs, pas un choix tonal que l’on peut inverser.

Les résonances de la caisse, en particulier, ne sont pas quelque chose que l’égalisation supprime, et c’est la part qui façonne le plus manifestement le son à l’écoute quotidienne.

À qui ces enceintes conviennent

Pour un home cinéma ou l’écoute musicale, ce sont de mauvais choix. Les dialogues et les voix ne tombent jamais juste, et la résonance rend le caractère du coffret évident quel que soit le programme. Quiconque achète en supposant qu’un woofer de 15 pouces garantit des basses profondes sera déçu, car la coupure survient bien avant le bas du spectre que la plupart des auditeurs attendent.

Pour une fête dans le jardin ou un événement en extérieur où le but est simplement d’avoir du son, le calcul change. Elles sont peu coûteuses, elles jouent assez fort pour un usage occasionnel, et elles sont conçues pour être montées sur pied. Les acheteurs qui recherchent une couverture plutôt que la fidélité peuvent s’en accommoder.

Conseils d’achat

Si la priorité est un son fidèle, cherchez ailleurs. Les résonances et la coupure vers 100 Hz sont inscrites dans la conception, et aucun post-traitement ne les supprimera. Il vaut aussi la peine d’ignorer l’idée qu’un grand woofer et un prix bas font automatiquement une bonne affaire.

Si la priorité est un coffret bon marché, puissant et montable sur pied pour un usage extérieur occasionnel, ces enceintes peuvent remplir ce rôle. À environ 180 $ par coffret pour le modèle 15 pouces, une paire coûte moins cher que beaucoup d’enceintes seules de cette catégorie, et les compromis sont au moins transparents.

Considérez-les comme des enceintes utilitaires plutôt que hi-fi, et les attentes resteront alignées sur ce qu’elles offrent réellement. Le seul véritable atout technique, la directivité au-dessus de 1,5 kHz, mérite d’être retenu, mais il ne compense pas le reste.

Conclusion

Les Behringer B215XL et B212XL ne sont pas des enceintes à acheter en supposant qu’un grand woofer et un prix bas font une bonne affaire. Les deux coffrets résonnent, tous deux coupent abruptement vers 100 Hz, et tous deux placent un équilibre tonal accidenté devant tout ce que vous leur faites reproduire. La directivité du pavillon au-dessus de 1,5 kHz est le seul atout évident.

Pour une sonorisation extérieure occasionnelle où la fidélité n’est pas le but, elles peuvent faire le travail à moindre coût. Pour un home cinéma ou la musique, ce n’est pas le bon outil.