Matériel de randonnée qui dure : nos pièces préférées après des années de longues distances

Introduction

Certains équipements gagnent une place permanente dans le sac, et ce n’est généralement pas l’article le plus léger ni le plus excitant. C’est la pièce qu’on attrape sans réfléchir, parce qu’elle n’a jamais failli. Les articles ci-dessous sont restés dans la rotation au fil des années de thru-hiking, de randonnée et de bikepacking, et plusieurs d’entre eux ont couvert l’Appalachian Trail, le Pacific Crest Trail et l’Arizona Trail. Ce ne sont pas les catégories les plus spectaculaires. Ce sont celles qui décident discrètement si un voyage se déroule bien ou mal. Ce qui suit passe en revue chaque article, pourquoi il est resté, et ce qu’il faut peser avant d’acheter le vôtre.

Ce qui rend un équipement digne d’être gardé

Le poids compte, la durabilité compte, et le confort compte, mais le facteur décisif est la fiabilité. Une pièce d’équipement préférée est celle qu’on peut sortir de l’étagère, glisser dans un sac et dont on sait qu’elle fonctionnera la première nuit comme la centième.

Ce critère élimine bon nombre d’achats tentants. Les abris, les sacs à dos et les chaussures sont échangés et améliorés régulièrement, tandis que les petits essentiels restent. Les articles ci-dessous ont survécu à ce renouvellement, et la plupart l’ont fait pendant la majeure partie d’une décennie.

Sea to Summit Aeros Ultralight Pillow

Les oreillers gonflables ressemblent à un gadget jusqu’à ce qu’on passe une nuit dessus. Celui-ci est venu avant une randonnée sur l’Appalachian Trail comme expérience et est devenu une habitude permanente, car la qualité du sommeil sur le sentier s’est nettement améliorée.

À environ 2 onces, il se gonfle rapidement, se dégonfle tout aussi vite et se comprime assez petit pour être glissé dans le footbox d’un quilt. L’original de 2016 a fini par développer des cloisons défectueuses et a été remplacé en 2019 par une version plus récente, qui a accompagné chaque voyage depuis. Un oreiller oublié signifie une nuit moins bonne, ce qui est l’argument le plus simple pour en garder un dans le kit.

Black Diamond Ergo Carbon Cork Trekking Poles

Ces bâtons ont été achetés en 2016 après qu’une paire précédente s’est cassée. Ils ont été laissés à la maison pour un thru-hike du Pacific Crest Trail en 2018 au profit de bâtons carbone pliants, et ceux-ci se sont cassés dans la Sierra. Les Ergo Carbon Cork sont ressortis pour terminer le sentier, et ils ont fait des allers-retours dans les listes d’équipement depuis.

L’attrait est simple : réglage facile, poignée en liège confortable et pointes qui ont tenu bon à travers le Pacific Crest Trail, l’Arizona Trail et des milliers de kilomètres entre les deux. Une version pliante plus récente, l’Alpine Carbon Z, conserve la même sensation dans une configuration Z qui se range plus facilement sur le côté d’un sac à dos, ce qui est utile pour l’escalade en mains courantes, l’alpinisme et le trail running.

Darn Tough Socks

Les chaussettes appartiennent à la liste d’équipement, pas à la liste de vêtements. Des années à essayer d’autres marques ont produit les deux mêmes problèmes : usure rapide et ampoules persistantes. Passer à Darn Tough en 2015 a mis fin au problème des ampoules et rendu les chaussettes liners inutiles.

L’autre moitié de l’histoire est la durabilité, soutenue par une garantie à vie. Les paires usées peuvent être renvoyées pour une nouvelle paire sans frais, même si entrer chez un revendeur et les échanger sur place est devenu moins courant.

La gamme couvre la plupart des besoins : une chaussette de running légère, une version mérinos et une chaussette de botte plus robuste avec un rembourrage traditionnel et une coupe plus haute. L’une d’elles a été la seule chaussette portée pendant huit ans de thru-hikes, de randonnées, de sorties de bikepacking et d’usage quotidien.

Cnoc Vecto Water Bladder

Le design est tout l’intérêt. Une ouverture filetée standard de 28 mm se trouve à une extrémité pour des filtres comme un Sawyer, tandis que l’autre extrémité s’ouvre sur une large bouche en écope avec un verrou coulissant. Le remplissage devient une écope au lieu d’un lent versement par un goulot étroit, et la large ouverture permet aussi de nettoyer un sac devenu crasseux.

Une version filetée de 48 mm est disponible pour les filtres plus grands. La taille deux litres est le choix habituel, avec une option trois litres pour les sorties qui demandent plus de capacité. Après des milliers de kilomètres, aucune de ces poches n’a éclaté ni fui dans un sac.

Goose Feet Gear Down Socks

Des pieds froids la nuit, aggravés par une mauvaise circulation, ont mené à une paire de chaussettes de camp garnies de duvet en 2014. Elles ont résolu le problème immédiatement et sont utilisées depuis, conservant encore une quantité surprenante de gonflant après des années de nuits.

Elles pèsent très peu et se compriment petit, ce qui les rend faciles à laisser dans le footbox d’un quilt. Par une nuit froide, elles font la différence entre se réveiller sans cesse et dormir jusqu’au matin.

Enlightened Equipment Torrid Insulated Booties

Une paire synthétique de chaussons isolés, auparavant vendue sous un autre nom, a remplacé les chaussettes en duvet dans la plupart des kits à partir de 2019. Le garnissage synthétique gère mieux l’humidité, et les chaussons restent assez légers et compressibles pour vivre dans le footbox d’un quilt.

Comme les chaussettes en duvet, c’est un petit article qui change la qualité du sommeil d’une nuit. Ils font partie de presque toutes les configurations par temps froid depuis.

Therm-a-Rest UberLite Sleeping Pad

C’est le matelas à l’isolation la plus faible de la gamme gonflable Therm-a-Rest, ce qui convient aux dormeurs chauds qui n’ont pas besoin de beaucoup de valeur R sous eux. C’est le matelas utilisé environ 80 à 90 pour cent du temps.

Des milliers de kilomètres n’ont produit ni crevaison ni valve qui fuit. Pour les sorties plus froides, le XLite ajoute de l’isolation, et pour l’alpinisme hivernal, le XTherm en ajoute encore plus. Avoir les trois options dans la même famille signifie que le choix du matelas peut correspondre au voyage sans réapprendre un nouveau design.

Lightload Towels

Cette petite serviette est dans chaque kit de cuisine depuis plus de dix ans. Elle s’enroule autour d’une cartouche de gaz et se place dans une tasse en titane pour éviter le cliquetis, puis sert aussi de chiffon pour essuyer une popote, éliminer la condensation d’une paroi de tente ou faire la vaisselle.

Elle ne pèse que quelques onces et coûte très peu, ce qui est un bon rapport pour un article utilisé à presque chaque sortie.

Kopen Grid Fleece

La plus ancienne pièce d’équipement de randonnée ici est une micro polaire à grille achetée vers 2012 dans un magasin de sport généraliste. La maille à grille ventile bien, la coupe est ajustée, et elle a fait des allers-retours dans les listes d’équipement pendant plus d’une décennie.

La marque n’est peut-être plus en activité, ce qui en fait davantage une pièce nostalgique qu’une recommandation d’achat. Elle est encore portée, et c’est un rappel utile qu’une couche intermédiaire respirante n’a pas besoin d’être compliquée.

Comment choisir les améliorations qui comptent

La fiabilité devrait primer sur la nouveauté. Les articles qui gagnent leur place sont généralement ceux utilisés chaque jour d’un voyage : le système de couchage, le stockage de l’eau, les chaussettes et les bâtons de trekking.

Commencez par le sommeil. Un oreiller, un matelas et une paire de chaussettes de camp isolées ou de chaussons coûtent bien moins qu’un nouvel abri ou sac à dos, et ils influencent chaque nuit d’un voyage. Le stockage de l’eau est la prochaine victoire facile, surtout si remplir une poche a toujours semblé malcommode. Les chaussettes et les bâtons de trekking viennent ensuite, et les deux valent la peine d’être achetés pour leur durabilité plutôt que pour le prix le plus bas en rayon. Le prix est un mauvais indicateur en soi : plusieurs des articles ci-dessus sont peu coûteux, et ceux qui coûtent plus cher l’ont justifié au fil des années d’usage. Achetez pour les sorties que vous faites réellement, puis gardez l’équipement qui continue de fonctionner.

Conclusion

Le schéma est le même pour tous ces articles. Aucun n’est l’achat vedette d’une liste d’équipement, et tous ont été utilisés pendant des années sans défaillance importante. Si vous reconstruisez un kit ou remplacez quelque chose d’usé, le système de couchage et le stockage de l’eau sont les points de départ les plus gratifiants, suivis des chaussettes et des bâtons de trekking. Choisissez des articles adaptés aux conditions dans lesquelles vous randonnez, et ils gagneront une place permanente dans le sac.