Sélection de matériel de randonnée : cinq réussites et cinq déceptions

Introduction

Chaque saison apporte une vague de nouveau matériel de randonnée, et les informations les plus utiles figurent rarement dans un tableau de spécifications. Un sac à dos peut être impressionnamment léger et rester peu pratique à utiliser. Un tapis de sol peut afficher une excellente note de chaleur et donner froid une fois couché. Une tente peut ajouter une fonctionnalité qui sape discrètement la simplicité qui a fait le succès du modèle au départ.

Cette sélection rassemble les deux côtés de l’équation : cinq produits qui ont gagné leur place dans un équipement au fil d’une utilisation réelle sur les sentiers, et cinq qui ont déçu malgré leur provenance de marques au solide palmarès. Les catégories couvertes sont les sacs à dos, les oreillers de camping, l’électronique, les tentes et les tapis de sol.

Comment ces choix ont été évalués

Les réussites et les déceptions ci-dessous reposent sur le temps passé à utiliser chaque article sur le terrain plutôt que sur les spécifications de lancement. Les questions qui comptaient le plus étaient pratiques. Le sac à dos porte-t-il encore confortablement une charge après plusieurs heures ? Les poches et les sangles fonctionnent-elles encore une fois le temps mauvais ? Une note de chaleur tient-elle quand l’air est froid et le sol gelé ?

Le poids et le prix ont joué un rôle, mais jamais seuls. Un produit léger inconfortable ou peu intuitif reste rarement longtemps dans un sac, et un produit économique qui performe au-delà de son prix mérite plus d’attention qu’un produit haut de gamme qui ne le fait pas.

L’intuitivité est revenue sans cesse, en particulier pour les oreillers et l’éclairage. Un matériel qui nécessite une astuce pour bien fonctionner reste fonctionnel, mais c’est un compromis qu’il vaut la peine de connaître avant d’acheter.

Sacs à dos

Deux sacs à dos ancrent cette catégorie, et ils montrent à quel point deux conceptions légères peuvent se comporter différemment une fois chargées et en mouvement.

Osprey Exos Pro 55 : léger et riche en fonctionnalités, avec de vraies frustrations

Sur le papier, l’Exos Pro 55 a beaucoup d’atouts. C’est un sac véritablement léger qui inclut tout de même un panneau dorsal à trampoline, une ceinture de hanches à cadre complet et la couverture de la garantie Osprey. Cette combinaison de faible poids et de fonctionnalités complètes explique exactement pourquoi les attentes étaient élevées.

Sur le sentier, les détails ont gêné. Les sangles de compression latérales passent au-dessus des poches latérales, sans possibilité de les faire passer en dessous. Cela rend les poches latérales difficiles à utiliser pour les gourdes et les petits objets qu’elles sont censées contenir, et le passage autour de la poche avant ajoute au même problème.

Le temps humide a révélé un autre souci. La poche latérale avec fermeture éclair s’est remplie d’eau lorsqu’il a plu, transformant un petit rangement en contrariété permanente lors des journées plus longues.

REI Flash 55 : un classique raffiné qui porte bien les charges

Le Flash 55 adopte l’approche inverse. Son panneau dorsal en maille n’est pas aussi efficace pour la ventilation qu’une conception à trampoline complète, mais il garde tout de même le dos raisonnablement sec. Le cadre et la ceinture de hanches à mousse rigide sont les éléments marquants : la ceinture enveloppe proprement le corps et répartit bien le poids.

C’est dans le portage que ce sac se distingue. Des charges de plus de 40 livres ont été portées confortablement, même si REI annonce une capacité de portage de 40 livres. Les randonneurs qui considèrent 40 livres comme un plafond pratique resteront bien dans la zone de confort du sac.

L’agencement des poches mérite aussi des éloges. Des poches dédiées aux gourdes sont séparées des poches latérales principales, de sorte qu’attraper une gourde en tendant le bras et la remettre est simple. Un torse réglable aide à ajuster la coupe, ce qui compte pour porter confortablement une charge sur une longue journée. La mise à jour de ce sac a gardé l’essentiel intact, et c’est pourquoi il reste une recommandation facile pour la plupart des randonneurs.

Oreillers de camping

Les oreillers sont un petit article avec un effet disproportionné sur la qualité du sommeil, et les deux ci-dessous se situent aux extrémités opposées de l’expérience. Tous deux pèsent très peu, donc les différences se résument à la forme, à la hauteur et à la façon dont chacun reste en place toute la nuit.

Un oreiller qui glisse est pire que pas d’oreiller du tout, et c’est pourquoi les sangles de tapis de sol comptent plus que la plupart des acheteurs ne l’imaginent. La forme et la hauteur suivent de près, car un profil bas peut laisser le cou sans soutien, peu importe le confort de la surface.

Trekology Aloft Pro : une forme en coin qui ne conviendra pas à tout le monde

L’Aloft Pro arrive avec des extras vraiment réfléchis : une taie d’oreiller, une sangle de tapis de sol et une poche au sommet pouvant être garnie d’une doudoune pour ajouter du rembourrage. Ce sont des touches utiles, et elles montrent une attention à la façon dont les gens dorment réellement.

La forme est le point de blocage. C’est un coin, ce qui convient à certains dormeurs et pas à d’autres, et il ne fait qu’environ 3 pouces de haut. Cette hauteur offre un soutien limité du cou en position allongée, et le résultat n’est pas particulièrement confortable pour dormir sur le côté ou sur le dos.

Une poche en dessous aurait aidé. Y glisser des vêtements supplémentaires pourrait surélever l’oreiller du sol et compenser le profil bas. La conception n’est pas complètement écartée, et davantage de tests pourraient changer la donne, mais l’intuitivité compte beaucoup dans le matériel de randonnée, et cet oreiller demande plus d’ajustements que la plupart.

Big Sky Dream Sleeper : léger, confortable et meilleur avec une sangle de tapis de sol

Le Dream Sleeper est un oreiller très confortable, et l’ensemble complet est remarquablement léger. Avec les patchs et le cordon ajoutés, tout le système pèse environ 52 grammes.

Le seul ajout qui le rend vraiment efficace est une sangle de tapis de sol. Un oreiller sans sangle a tendance à s’éloigner pendant la nuit, donc une paire de patchs Dyneema avec de petites boucles plus un court morceau de cordon élastique résout le problème proprement. Un buff peut servir de taie d’oreiller pour qui en veut une, et il n’ajoute aucun poids significatif.

Pour les randonneurs qui veulent un oreiller léger qui reste là où on le pose, cette combinaison est difficile à battre.

Électronique

Deux articles électroniques se sont démarqués cette saison, l’un pour son rapport qualité-prix et ses capacités, et l’autre pour une mise à jour qui a ajouté de la commodité tout en retirant une partie de ce qui rendait la version précédente attrayante.

Nitecore NU25 : l’USB-C arrive, mais la mise à jour ajoute du volume

La charge en USB-C est un changement bienvenu et l’amélioration la plus évidente de cette version du NU25. Le reste de la mise à jour est plus difficile à recommander. La lampe est un peu plus volumineuse et un peu plus lourde que la version précédente, et la disposition révisée du cordon élastique est moins pratique, au point qu’une sangle modifiée du marché de l’après-vente a été nécessaire pour rendre la lampe frontale confortable à porter.

En pratique, une autre lampe torche a été plus utilisée lors des sorties récentes. Le NU25 reste une lampe frontale capable, mais cette génération ne semble pas être un pas net en avant.

Motorola Defy Satellite Link : messagerie hors réseau et SOS abordables

Le Defy Satellite Link est un petit appareil simple qui couvre l’essentiel de la communication hors réseau. Il pèse 69 grammes et offre environ quatre jours d’autonomie solide en usage en pleine nature.

Le coût est le point principal. L’appareil coûte 150 $, et le forfait le moins cher revient à 5 $ par mois, une fraction de ce que facturent les services établis de messagerie satellite. Cette combinaison met une communication d’urgence fiable à la portée de bien plus de randonneurs.

Le matériel est réduit à l’essentiel. Il n’y a pas d’écran, et la fabrication semble quelque peu bon marché, même si des mois d’utilisation n’ont produit aucun problème de durabilité. L’application compagnon est encore en cours de perfectionnement, mais les fonctions essentielles d’envoi et de réception de messages et de déclenchement d’un SOS ont été d’une fiabilité à toute épreuve.

Tentes

La conception des tentes a évolué vers l’ajout de fonctionnalités à des plateformes déjà éprouvées, et les deux abris présentés ici montrent à quoi ressemble ce compromis quand il se passe bien et quand ce n’est pas le cas. Les deux sont assez légers pour être portés en solo et les deux se montent rapidement, mais ils empruntent des chemins différents pour y parvenir.

Pour un abri, la décision se résume généralement à la quantité de complexité qu’il vaut la peine d’emporter. Une conception plus simple est plus facile à truster dans le sable, la terre et le mauvais temps, tandis qu’une fonctionnalité ajoutée peut être réellement utile quand elle résout un vrai problème.

Zpacks Duplex Zip : fonctionnalités en plus contre simplicité

Le Duplex Zip reprend une conception d’abri à deux bâtons et ajoute une entrée à fermeture éclair, et cet ajout est la source de l’inquiétude. Une fermeture éclair introduit un composant qui peut céder, en particulier dans des conditions sablonneuses ou quand la saleté s’infiltre dans les dents. Les aérations ne sont également qu’adéquates dans leur mise en œuvre.

Les tentes plus simples de la même gamme restent l’option plus attrayante, car une conception minimale avec des performances fiables sur le terrain est ce qui a rendu ce style d’abri populaire. Cela dit, la version à fermeture éclair n’est pas sans mérite, et le fabricant rapporte que les ventes se répartissent désormais à peu près également entre les versions à fermeture éclair et traditionnelles. Pour beaucoup de randonneurs, ce sera encore une bonne tente.

Durston X-Mid Pro 2 : spacieuse, légère et rapide à monter

La X-Mid Pro 2 est l’une des tentes les plus intéressantes de la saison, et la première impression est très positive. La version testée était un échantillon de préproduction emprunté pour plusieurs sorties, et ce fut un plaisir de l’utiliser.

Elle est vraiment spacieuse. Deux tapis de sol rectangulaires de 25 pouces de large tiennent à l’intérieur avec de la place à revendre, de sorte que les deux occupants sentent qu’ils ont de la place pour bouger. Le montage tout-en-un est un vrai avantage sous la pluie, puisque l’abri se monte d’un seul bloc. Malgré cela, le poids complet reste bien en dessous d’un kilogramme, ce qui compte beaucoup quand une seule personne porte toute la tente.

La finition et l’ensemble des fonctionnalités sont ce à quoi on s’attend de la gamme X-Mid. Le temps de test a été limité, mais tout jusqu’ici indique une tente à surveiller de près.

Tapis de sol

Les notes de chaleur sont le chiffre que la plupart des acheteurs vérifient en premier, et les deux tapis ci-dessous montrent pourquoi ce chiffre doit être traité comme un point de départ plutôt qu’un verdict.

Big Agnes Zoom UL : confortable, mais la chaleur est en dessous de la note annoncée

Le Zoom UL est très confortable pour son poids, et c’est l’un des tapis les plus ultralégers actuellement disponibles. Il est nettement plus confortable que certains tapis plus légers du marché.

Le problème, c’est la chaleur. Le tapis affiche une valeur R de 4,3, mais sur le terrain, il dort plutôt comme un 2 ou 2,5. L’isolation en Mylar à l’intérieur se trouve au bas du tapis, donc l’air froid qui touche les parois du tapis et circule au gré des mouvements du dormeur emporte la chaleur. Par temps froid, l’écart entre la note annoncée et le confort réel devient évident.

Il fonctionnera encore bien pour certaines personnes, en particulier dans des conditions plus douces, mais quiconque prévoit des sorties par temps froid devrait intégrer cette différence dans sa décision.

Outdoor Vitals Oblivion : chaleur et rapport qualité-prix au-delà des attentes

L’Oblivion est la bonne surprise de la catégorie. Outdoor Vitals n’est pas principalement connu pour ses tapis de sol, donc les attentes étaient modestes, et le tapis les a largement dépassées.

Il dort plus chaud que sa note ne le suggère. La valeur R annoncée est de 3,5, mais à l’usage, il semble plus proche de la plage de 4, voire plus. Le confort est bon également, grâce à un système de cloisons similaire à celui utilisé sur le Nemo Tensor. Les cloisons horizontales signifient qu’il n’est pas tout à fait aussi confortable que certaines alternatives haut de gamme, mais il offre tout de même une bonne nuit de sommeil.

Et puis il y a le prix : 115 $, et un peu moins pour les membres Outdoor Vitals. Ce n’est pas un tapis léger, mais pour les randonneurs qui veulent chaleur et confort sans dépenser beaucoup, c’est une option facile à recommander.

Conseils d’achat : adapter le matériel aux vraies sorties

Le schéma à travers ces cinq catégories est constant. Les fonctionnalités qui semblent bonnes dans un tableau de spécifications comptent souvent moins que la façon dont un produit se comporte après quelques heures d’utilisation.

Pour les sacs à dos, l’accès aux poches et le confort de la ceinture de hanches méritent plus de poids qu’un simple chiffre de poids. Un sac qui porte 40 livres confortablement et vous permet d’attraper une gourde sans vous arrêter vaut plus sur une longue journée qu’un sac qui économise quelques grammes.

Pour les oreillers et les tapis de sol, rester en place et dormir conformément à la note annoncée sont les qualités qui décident si un achat est réussi. Une sangle de tapis de sol sur un oreiller et une attente réaliste de la chaleur sur un tapis font bien plus de différence qu’un chiffre en gros titre.

Pour l’électronique, la décision se résume généralement à ce dont vous avez réellement besoin. Une lampe frontale USB-C est pratique, mais seulement si le reste de la conception vous convient. Un communicateur satellite sans écran et à la fabrication modeste offre tout de même la messagerie et la capacité SOS qui comptent en terrain isolé, et les faibles coûts de l’appareil et du forfait le rendent accessible à un groupe bien plus large de randonneurs.

Pour les tentes, décidez si la simplicité ou les fonctionnalités ajoutées vous servent mieux. Les entrées à fermeture éclair et les aérations supplémentaires peuvent être utiles, mais chaque composant ajouté est quelque chose qui peut s’user ou céder dans le sable et la terre, donc il vaut la peine de se demander si la commodité vaut le compromis.

Conclusion

Cinq produits ont gagné leur place cette saison : le REI Flash 55 pour le portage et la conception des poches, le Big Sky Dream Sleeper une fois associé à une sangle de tapis de sol, le Motorola Defy Satellite Link pour la messagerie hors réseau abordable, le Durston X-Mid Pro 2 pour l’espace et le montage rapide, et l’Outdoor Vitals Oblivion pour la chaleur et le rapport qualité-prix.

Quatre ont déçu les attentes : l’Osprey Exos Pro 55 pour l’accès aux poches et l’eau qui s’accumule dans la poche à fermeture éclair, le Nitecore NU25 pour le volume ajouté et une disposition de cordon moins pratique, le Zpacks Duplex Zip pour une fermeture éclair qui va à l’encontre de la simplicité de la conception, et le Big Agnes Zoom UL pour dormir plus froid que sa note ne le suggère. Le Trekology Aloft Pro reste en évaluation, car sa forme pourrait simplement convenir à un autre type de dormeur.

Le fil conducteur est que les détails décident. Les sangles, les poches, les dispositions de cordons et une chaleur honnête comptent tous plus qu’un chiffre en gros titre, et savoir où un produit fait des compromis est la meilleure façon d’acheter du matériel que vous continuerez réellement à utiliser.