Matériel de randonnée : les indispensables, les compromis et un vrai raté

Introduction

Tester correctement du matériel de randonnée prend du temps. Un seul week-end suffit pour repérer des problèmes évidents, mais c’est rarement assez pour juger comment un abri se comporte face à un vent soutenu, comment un sac porte une charge le deuxième jour consécutif, ou comment un matelas de couchage se ressent à la quatrième nuit d’un voyage. Chaque article ci-dessous a été utilisé lors de vrais voyages sur une saison complète, dans des campements exposés, à des températures nocturnes froides et lors de longues journées sur le sentier.

Les verdicts se répartissent en trois groupes. Un indispensable gagne une place permanente dans le sac. Un raté échoue dans la tâche pour laquelle il a été acheté. Le groupe intermédiaire, que nous appelons compromis, rassemble du matériel réellement bon mais qui comporte un ou deux choix de conception qu’il vaut la peine de comprendre avant de dépenser. Ce groupe intermédiaire est souvent le plus utile à lire, car les compromis sont précis plutôt que généraux.

Cette sélection couvre deux tentes de randonnée, une montre GPS multisport, un sac de 43 litres, des repas lyophilisés et une option de petit-déjeuner sans cuisson, une configuration de filtre à eau à presser, une petite pochette d’organisation, une chaussure de randonnée et un matelas de couchage à haute valeur R.

Comment ces articles ont été évalués

Chaque article a été utilisé lors de vrais voyages plutôt que jugé sur une fiche technique. Les tentes ont été montées dans des campements exposés et laissées debout sous un vent fort. La montre a été portée en continu, y compris la nuit et pendant des journées entières de randonnée suivie. Le sac à dos a été porté chargé lors de deux voyages distincts. Les repas ont été réhydratés sur le terrain. La configuration de filtration a servi de méthode principale de traitement de l’eau lors des voyages où elle était emportée. Le matelas de couchage a été utilisé jusqu’à des températures nocturnes avoisinant les -4 °C.

Deux limites méritent d’être signalées d’emblée. Plusieurs de ces articles sont des nouveautés récentes avec seulement quelques voyages derrière elles, donc les notes ici sont une première évaluation plutôt qu’un verdict à long terme. Le confort est également personnel. Un col de chaussure qui appuie sur la cheville d’un randonneur peut tomber parfaitement sur un autre, et un matelas de couchage qui semble ferme à un dormeur peut sembler soutenant au suivant. Lorsqu’un article dépend fortement de l’ajustement, cela est signalé dans sa section.

TFS Enron 2 : une tente tunnel avec un véritable espace pour deux personnes

TFS est une marque que de nombreux randonneurs hors de Chine ne découvrent qu’aujourd’hui, à mesure qu’elle s’étend aux États-Unis et à d’autres marchés. Tout est conçu en interne et produit dans l’usine de l’entreprise, et cela se voit dans les détails. L’Enron 2 est un abri de type tunnel, une forme moins courante sur le marché américain, avec une version une personne également disponible. Le bénéfice de cette conception est le volume intérieur. Deux personnes tiennent vraiment, avec un espace aux épaules utilisable et suffisamment de hauteur pour bouger, ce qui n’est pas toujours vrai des tentes tunnel qui peuvent sembler étroites et confinées une fois à l’intérieur. En échange, on obtient un profil plus bas qu’un dôme ou qu’un abri à bâtons de randonnée, et c’est exactement pourquoi elle résiste si bien au vent. Elle a déjà été montée sous un vent intense et est restée stable. Il s’agit d’un premier regard sur une tente encore nouvelle sur le marché, avec un rapport plus complet à venir.

Durston X-Dome 1+ : une conception astucieuse, serrée au niveau des pieds

Celle-ci se classe dans la catégorie des compromis, et la raison est précise. La conception du plancher ne ressemble à rien d’autre sur le marché, et le résultat est un intérieur réellement habitable qui se monte rapidement sans tracas. Le changement à apporter se situe à l’extrémité des pieds, où le plancher se rétrécit fortement. Même si la tente mesure environ 71 cm de large à son point le plus large, un matelas de couchage de 63 cm reste à l’étroit dans cet espace. Échanger une partie du volume du vestibule contre un plancher plus large sur toute la longueur de la tente serait un meilleur équilibre, car une bonne partie de ce vestibule reste inutilisée tandis que du matériel qui pourrait tenir à vos pieds finit à l’extérieur. Il y a quelques autres raffinements mineurs au-delà de cela. Malgré tout, il y a beaucoup à aimer ici, et il est facile de comprendre pourquoi la tente a attiré autant d’attention.

Coros Apex 2 Pro : une autonomie qui change la donne

L’Apex 2 Pro est un indispensable, et l’autonomie en est la raison. Après plusieurs mois de port continu, elle a nécessité une charge environ toutes les une semaine et demie à deux semaines selon l’ampleur du suivi d’activité. Lors d’un week-end de randonnée avec une journée complète de suivi GPS, elle est descendue à environ 60 pour cent. Elle enregistre la fréquence cardiaque et l’altitude, les données que la plupart des randonneurs veulent réellement sur le sentier, et elle reste suffisamment confortable au poignet pour être portée toute la nuit.

L’effet pratique est que la batterie cesse d’être un élément autour duquel on planifie. Plus besoin de jongler avec une batterie externe en cours de voyage ni de rationner le temps de suivi pour tenir tout un long week-end. Pour les randonneurs qui veulent des données d’activité sans gérer un appareil supplémentaire, cette fiabilité est tout l’argument.

Big Agnes Sweetwater 43 : le seul vrai raté

Le Sweetwater 43 est la deuxième génération de la ligne de sacs à dos Big Agnes, après le Prospector 50, et il n’a toujours pas trouvé le confort dont il a besoin. Les bretelles de type gilet ne répartissent pas la charge sur le haut des épaules. Après une journée complète de port, cela se traduit par une pression et des bleus sur les clavicules. La ceinture de hanches semble généreusement rembourrée, mais une découpe dans sa construction la laisse s’affaisser sur elle-même, de sorte qu’elle ne porte pas le poids comme sa taille le suggère.

Après deux voyages, le tableau est mitigé. La première sortie a été une mauvaise expérience, et la seconde nettement meilleure. D’autres sorties avec le sac sont prévues pour voir si cette tendance se poursuit. Pour l’instant, ce ne serait pas le premier sac vers lequel se tourner quand un voyage est au calendrier.

Repas Trail Goods Co. : de nouvelles saveurs qui valent leur poids dans le sac

Trail Goods Co. a lancé quatre saveurs lyophilisées, et la gamme change agréablement de la rotation habituelle de bœuf stroganoff et de biscuits à la sauce. Les pâtes crémeuses au poulet épicé sont un bon point de départ, avec 42 grammes de protéines et 840 calories dans une portion satisfaisante sans être si grande qu’on jette de la nourriture. Les nouilles de porc sautées sont les plus douces des quatre, avec 53 grammes de protéines et 940 calories à base de porc haché, de nouilles sautées et de légumes dans une sauce soja au sésame et gingembre. Le poulet chile verde est le préféré, à 660 calories, avec des piments verts qui apportent juste ce qu’il faut de chaleur. Il se réhydrate proprement et fonctionne particulièrement bien étalé dans une tortilla avec un peu de sauce piquante.

Smoothies Packit Gourmet : le petit-déjeuner sans réchaud

Les smoothies à l’eau froide sont une chose dont il est facile de douter jusqu’à ce qu’on en essaie un un matin où l’on n’a pas envie de faire bouillir de l’eau. Chaque portion apporte 400 calories. Peach Passion et Berry Berry se mélangent tous deux avec de l’eau froide et une bonne secousse, et tous deux ont bon goût au point de remplacer le porridge, le granola ou les barres dans la rotation du petit-déjeuner. Ils évitent aussi les petits-déjeuners cuisinés plus copieux qui prennent du temps et du carburant. Ce sont des indispensables, avec une réserve : ils semblent être une édition limitée, donc la disponibilité peut varier.

Sawyer Squeeze avec Cnoc Vecto X : une configuration qui fonctionne, tout simplement

Le Sawyer Squeeze et le Cnoc Vecto X sont désormais vendus ensemble en pack, ce qui est logique car cette association est la configuration de traitement de l’eau de référence depuis des années. D’autres options de poche existent au sein de la même collaboration, y compris des combinaisons construites autour du filtre Micro, il y a donc un certain choix dans la façon de la configurer. Le Vecto X s’est démarqué : aucune fuite par piqûre et aucune défaillance sur une longue période d’utilisation.

L’attrait est simple. C’est un filtre à presser éprouvé associé à une poche qui se remplit facilement et tient voyage après voyage, et l’ensemble du système est suffisamment léger pour qu’il n’y ait aucune raison de le laisser derrière. Pour quiconque hésite encore entre les styles de filtres, cette combinaison est un point de départ à faible risque.

Backcountry Exposure Little Diddy Bag : petit matériel, moins de tracas

Le Little Diddy Bag est une idée simple bien réalisée. Une fermeture éclair étanche protège le contenu, et le fond à soufflet fait deux choses utiles : il permet au sac de tenir debout tout seul et il ajoute du volume pour que les objets plus encombrants tiennent sans solliciter la fermeture éclair comme le ferait une pochette plate. La version montrée ici est la Ultra Grid rouge, également proposée en Ultra Grid dark chili, et elle fonctionne bien comme trousse de premiers secours. C’est un indispensable, et c’est le genre de petit organisateur qui rend discrètement un sac plus agréable à vivre.

Danner N45 : une chaussure de randonnée refabricable avec un bémol

La N45 est une sortie plus récente de Danner et elle se classe dans la catégorie des compromis pour une seule raison. La découpe autour de la cheville remonte assez haut sur le pied pour appuyer juste sous la malléole, et après une journée complète de randonnée cet endroit est douloureux. Tout le reste de la chaussure fonctionne. La semelle est infusée à l’azote, la chaussure est refabricable donc la semelle peut être remplacée lorsqu’elle s’use, et le design est épuré. Elle ne détrônera pas la Danner Trail 2650 comme favorite, mais le temps passé sur le sentier a autrement été agréable.

Sea to Summit Ether Light XR Pro : haute valeur R, confort mitigé

L’Ether Light XR Pro affiche une valeur R de 7,4, ce qui constitue une avancée significative par rapport au précédent modèle à haute valeur R de la gamme. Deux changements comptent le plus. Le volume une fois rangé a été nettement réduit, ce qui permet de l’emporter réellement dans un sac plutôt que de le laisser à la maison. L’isolation a également changé, passant d’un garnissage synthétique qui peinait à retenir efficacement la chaleur à une couche de type Mylar à l’intérieur du matelas.

C’est sur le confort qu’il glisse dans la catégorie des compromis. Les cloisons n’ont pas la profondeur des matelas les plus confortables disponibles, et le tissu plus épais de la version Pro semble moins souple sous un sac de couchage. Face aux matelas qui n’ont pas du tout de cloisons matelassées, c’est clairement le meilleur choix. Il a été utilisé jusqu’à des températures nocturnes avoisinant les -4 °C sans sensation de froid, mais il n’a pas encore été testé sur la neige, donc le plein bénéfice de cette valeur R de 7,4 dans des conditions hivernales reste à prouver. D’autres tests sont prévus.

Conseils d’achat

Assortissez l’article au voyage plutôt qu’à la fiche technique. Si l’espace intérieur et la performance au vent comptent le plus dans un abri pour deux personnes, la conception tunnel du TFS Enron 2 offre les deux. Si vous randonnez en solo et voulez un montage rapide avec un intérieur confortable, le Durston X-Dome 1+ mérite un examen attentif, à condition que l’extrémité des pieds effilée vous convienne ou que vous dormiez sur un matelas plus étroit.

Si vous voulez des données de trail sans angoisse de recharge, le Coros Apex 2 Pro est le choix évident. Pour la nourriture, les repas Trail Goods Co. et les smoothies Packit Gourmet couvrent respectivement le dîner et le petit-déjeuner, et les deux sont le genre d’achat facile à justifier avant un long voyage. La combinaison Sawyer Squeeze et Cnoc Vecto X est la configuration d’eau au risque le plus faible de cette sélection.

Les deux articles à aborder avec prudence sont le Big Agnes Sweetwater 43, qui mérite un essai d’ajustement en personne avant de s’engager, et la Danner N45, qui vaut la peine d’être essayée si vous avez eu des difficultés avec des cols de chaussures appuyant sur la cheville. Le Sea to Summit Ether Light XR Pro convient aux dormeurs qui privilégient la chaleur et le volume rangé plutôt qu’un amorti maximal.

Conclusion

La plupart du matériel ici mérite sa place. La montre, la configuration de filtration d’eau, les repas, les smoothies et le petit organisateur sont tous des indispensables sans réelle réserve. Les deux tentes, le matelas de couchage et la chaussure de randonnée sont des compromis, ce qui signifie que ce sont de bons produits avec un compromis clair chacun, et ces compromis valent la peine d’être connus avant d’acheter. Seul le Big Agnes Sweetwater 43 se situe dans la catégorie des ratés, et même ce verdict pourrait changer avec plus de temps sur le sentier.

Le fil conducteur est que le temps passé sur le terrain change la lecture du matériel. Une tente qui semble étroite sur le papier peut sembler généreuse dans le vent. Un matelas à haute valeur R peut malgré tout décevoir en confort. Lire les compromis précis est un meilleur guide que n’importe quel chiffre isolé.