Deux innovations en matériel de randonnée qui méritent d'être connues : REI Flash 55 et Peak Refuel

Introduction

Le matériel de randonnée peut sembler figé de l’extérieur. Un sac est un sac, un abri est un abri, et la plupart des saisons apportent des raffinements plutôt que de véritables idées nouvelles. De temps en temps, cependant, un choix de conception compte bien plus que ne le laisse supposer une fiche technique, parce qu’il supprime une petite friction qui vous suit à chaque heure d’une sortie.

Les deux produits ci-dessous adoptent cette approche. L’un est un sac de 55 litres avec des poches à gourde accessibles sans retirer le sac. L’autre est un repas lyophilisé qui se réhydrate avec deux tiers de tasse d’eau tout en offrant un apport sérieux en calories et en protéines. Tous deux résolvent des problèmes qui apparaissent lors de vraies sorties, pas en salle d’exposition.

Ils sont aussi faciles à évaluer. On sait en une minute d’essai si le placement de la gourde convient à ses épaules, et on sait après un dîner si un repas à faible consommation d’eau change la façon de planifier sa journée. Ce qui suit couvre ce que chacun fait bien, où se situent les compromis et à qui cela profite le plus.

Ce qui distingue ces deux produits

Le fil conducteur entre ces deux produits, c’est l’eau : la facilité avec laquelle on peut la boire, et la quantité qu’il faut dépenser pour le dîner.

Les randonneurs finissent souvent sous-hydratés non pas par manque d’eau, mais parce qu’y accéder est peu pratique. Les poches à gourde sur la poitrine peuvent être inconfortables et peinent avec les gourdes plus hautes. Les systèmes à réservoir résolvent le problème d’accès, mais ils ajoutent un point de défaillance, et un réservoir qui se perce lors d’une sortie de plusieurs jours est un sérieux contretemps. Un sac qui garde les gourdes réellement accessibles supprime la friction sans la fragilité.

Le repas s’attaque à l’autre versant de l’équation. Beaucoup de repas lyophilisés demandent deux tasses d’eau ou plus, ce qui représente beaucoup à porter, filtrer ou faire fondre pour un seul dîner. Réduire cette exigence à deux tiers de tasse change la donne lors d’une journée de réapprovisionnement, particulièrement en hiver.

Pour les deux produits, la mesure utile n’est pas l’ingéniosité apparente de la fonction. C’est de savoir si elle supprime une tâche que l’on répète chaque jour sur le sentier.

REI Flash 55 : de l’eau vraiment accessible

Le REI Flash 55 est un sac de randonnée de 55 litres construit autour d’un changement simple : des poches à gourde dédiées se trouvent juste devant les poches latérales, inclinées pour que l’on puisse tendre le bras et sortir une gourde sans retirer le sac.

Ce placement compte plus qu’il n’y paraît. Atteindre une gourde depuis une poche latérale standard exige une souplesse des épaules que beaucoup de randonneurs perdent avec le temps, et les solutions habituelles ont toutes un coût. Les poches avant du Flash 55 gardent l’eau à portée de main tout en laissant les poches latérales entièrement libres pour les objets encombrants comme une tente.

Les poches s’adaptent à différentes formes de gourdes grâce à une fermeture à pression. Ouvrez le bouton et une Nalgene pleine y entre ; fermez-le et une gourde plus fine, comme une bouteille Smartwater standard, tient solidement. Avoir les deux options sur un même sac permet d’emporter la gourde que l’on possède déjà plutôt que d’acheter en fonction de la conception.

L’avantage pratique est une hydratation régulière. Quand une gourde est réellement accessible, on boit plus souvent et en plus petites quantités, ce qui correspond justement à la meilleure façon de s’hydrater dans une longue montée.

Sangles amovibles et sacs modulaires

Les sangles amovibles méritent plus d’attention qu’on ne leur en accorde habituellement. Sur un sac où chaque sangle peut être détachée, y compris les sangles de compression et celles qui maintiennent le couvercle, on peut réduire le sac aux seules pièces que l’on utilise et laisser le reste à la maison.

Le Flash 55 est un bon exemple de cette approche. Il ajoute très peu de poids, et le bénéfice joue dans deux directions : le sac se porte plus proprement une fois le matériel inutilisé retiré, et le même sac peut être adapté à une sortie rapide d’une nuit comme à un portage plus lourd de plusieurs jours.

Il n’y a pas de vraie raison pour que cela reste rare. Les sangles amovibles sont un moyen peu coûteux de rendre un sac plus adaptable, et elles permettent à une seule conception de servir différents types de sorties sans forcer quiconque à acheter un second sac pour le week-end occasionnel.

Peak Refuel Chicken Pesto Pasta : plus de calories, moins d’eau

La plupart des repas lyophilisés demandent deux tasses d’eau ou plus avant d’être prêts. Le Peak Refuel Chicken Pesto Pasta n’a besoin que de deux tiers de tasse, ce qui fait une différence notable quand l’eau doit être portée, filtrée ou obtenue en faisant fondre de la neige.

Les chiffres derrière le repas constituent l’autre moitié de l’histoire. Il apporte 920 calories et 43 grammes de protéines, ce qui représente un dîner substantiel selon les standards de la randonnée. Comme une bien plus faible part du volume du repas est constituée d’eau, on consacre moins d’appétit au liquide, ce qui compte si manger assez de calories est une difficulté récurrente lors des longues journées.

L’économie d’eau est surtout précieuse en hiver, où chaque litre représente du travail : faire fondre la neige, filtrer, ou porter le poids en montée. Un repas qui demande environ un tiers de l’eau nécessaire à une poche classique de deux tasses constitue une véritable réduction de l’effort au terme d’une journée froide.

Oreillers à sangles pour matelas et tissus imprimés

Deux idées plus modestes méritent d’être connues, même si elles ne sont pas liées à un seul produit.

Les oreillers ont tendance à se promener dans la tente la nuit. Une solution simple consiste en un oreiller muni de sangles qui s’enroulent autour du matelas de couchage et le maintiennent en place. C’est un ajout peu coûteux qui pèse très peu, et si l’oreiller comporte des boutons pression, il s’enlève pour les sorties où l’on préfère le laisser à la maison.

L’autre idée est l’impression personnalisée sur tissu composite Dyneema. Le Dyneema est déjà un matériau coûteux, et quelques petits fabricants ont commencé à proposer des versions imprimées pour les sacs à nourriture et les sacs à dos. Comme le coût du tissu est élevé au départ, le supplément pour une impression personnalisée reste modeste, et cela transforme un simple sac de rangement en quelque chose que l’on aime porter.

Conseils d’achat : adapter le matériel à la sortie

La décision se résume à la friction que l’on ressent le plus sur le sentier. Si vous buvez moins parce qu’atteindre une gourde est pénible, ou si vous avez dû demander à quelqu’un de sortir votre gourde d’une poche latérale, le placement des poches du Flash 55 répond directement à ce problème.

Le sac convient aux sorties de plusieurs jours où l’on porte une tente et d’autres objets encombrants, puisque les poches latérales restent disponibles pour eux. Il convient aussi aux randonneurs qui aiment alléger en retirant le matériel qu’ils n’utilisent jamais. Le principal point à vérifier avant l’achat est le réglage du bouton pression par rapport aux gourdes que vous possédez déjà, car cela détermine quelle gourde tient le mieux dans les poches.

Le Chicken Pesto Pasta répond à un autre problème. Si manger assez de calories est difficile, ou si vous campez en hiver où l’eau se fait rare, un repas qui se réhydrate avec deux tiers de tasse est plus facile à planifier. C’est un seul dîner plutôt qu’un système, donc c’est une façon peu engageante de tester si les repas à faible consommation d’eau correspondent à votre routine.

Si les deux problèmes vous parlent, ce ne sont pas des achats concurrents. L’accès à l’hydratation et l’économie d’eau des repas concernent des parties différentes du sac, et chacun peut améliorer une sortie à lui seul.

Conclusion

Un bon design de matériel est généralement discret. Le Flash 55 ne semble pas radicalement différent des autres sacs jusqu’à ce que vous essayiez d’atteindre une gourde en le portant, et un repas lyophilisé à faible consommation d’eau ne se fait remarquer que lorsque vous faites fondre de la neige pour le dîner. Les deux méritent d’être connus parce qu’ils suppriment de petites irritations répétées plutôt que d’ajouter des fonctions que vous n’utiliserez jamais. Si l’un ou l’autre problème vous rappelle votre dernière sortie, l’un de ces produits est un point de départ raisonnable.