Récompenses du matériel de randonnée : les meilleurs sacs à dos, abris, systèmes de couchage et essentiels de sentier

Introduction

Une année complète de tests dans le froid, la pluie et le vent suffit à séparer le matériel prometteur sur une fiche technique de celui qui tient le coup sortie après sortie. Les choix ci-dessous sont ceux qui se sont démarqués dans chaque grande catégorie, du sac à dos qui porte le mieux une charge lourde à l’abri, au couchage et aux systèmes de cuisson qui rendent les longues journées plus faciles.

Il n’existe pas de configuration idéale unique pour tout le monde. Un sac à dos qui convient à un randonneur solo rapide n’est pas celui qui convient à une personne portant une charge plus lourde, et un matelas de couchage qui semble luxueux dans un camp de base n’est pas celui que vous voulez sur une longue journée. Chaque section ci-dessous explique ce qu’un produit fait bien et où se situe le compromis, afin que vous puissiez juger s’il correspond aux sorties que vous faites réellement.

Ce qui a mérité une place sur cette liste

Les choix sont regroupés par catégorie, car la bonne réponse dépend de la manière et du lieu de vos déplacements. Le poids, l’encombrement une fois rangé, la durabilité et le comportement par mauvais temps comptent davantage en pratique que ne le suggèrent la plupart des fiches techniques, et un équipement qui performe dans le vent et la pluie vaut plus qu’un autre qui ne performe bien qu’en magasin.

Le prix compte, mais jamais à lui seul. Un prix plus élevé peut se justifier par plusieurs saisons d’utilisation fiable, et un prix plus bas est réellement précieux lorsqu’un produit performe près du sommet de sa catégorie. Plusieurs des choix présentés ici se situent dans le bas de la fourchette de prix.

Chaque article ci-dessous a été utilisé de façon répétée plutôt que brièvement manipulé. Lorsqu’un produit comporte un compromis clair, qu’il s’agisse de poids, de volume une fois rangé ou de coût, ce compromis est décrit dans la section elle-même afin que vous puissiez décider si le compromis convient à vos sorties.

Meilleur sac à dos : Durston Kakwa 55 Ultra Grid

Le Kakwa 55 dans sa version Ultra Grid remporte cette catégorie pour trois raisons. D’abord, il est exceptionnellement léger pour le prix : la version Ultra Grid coûte 200 $ et pèse 870 g, ce qui le place en territoire ultraléger. Ensuite, il porte une quantité sérieuse de matériel, et il porte ce poids confortablement. Enfin, il est conçu pour encaisser les mauvais traitements et durer.

La dernière version améliore la formule. Elle gagne un peu plus de capacité interne, ajoute un coussin lombaire à la ceinture de hanches pour plus de confort et réduit encore le poids total. L’édition Ultra Grid est également proposée dans un coloris distinctif. Ensemble, ces changements le rendent difficile à battre comme sac à dos ultraléger polyvalent.

Sac à dos finaliste : REI Flash 55

Le Flash 55 pèse environ 1 300 g, soit nettement plus que le Kakwa 55, et il mérite sa place pour un autre ensemble de priorités. Si vous voulez un sac à dos riche en fonctionnalités capable de porter une quantité phénoménale de poids, c’est celui-ci qu’il faut considérer.

Le surpoids achète un torse réglable, une armature robuste et une mousse rigide qui transfère la charge vers vos hanches. Un ajustement bien réglé compte énormément dès qu’un sac à dos est lourd, et le torse réglable rend cet ajustement bien plus facile à obtenir. Le Flash 55 dispose aussi de poches positionnées devant les poches latérales, spécialement pour les bouteilles d’eau. Vous pouvez tendre le bras, prendre une bouteille, boire et la ranger de nouveau sans vous contorsionner ni demander de l’aide, et vos poches latérales principales restent libres pour le reste du matériel.

Meilleur matelas de couchage : Exped MegaMat Ultra

Le MegaMat Ultra est l’un des matelas de couchage les plus confortables disponibles. Ce qui le distingue de son rival le plus proche, c’est la sensation sous le corps : il est épais et utilise une surface supérieure extensible, tout en semblant plus soutenant et moins comme si l’on était allongé sur un ballon. Il est également disponible en version de 30 pouces de large, ce que son principal concurrent ne propose pas.

Le confort est personnel, et certains dormeurs préféreront sincèrement le NeoLoft. Les deux sont d’excellents matelas, donc si un amorti maximal est la priorité, l’un ou l’autre est un choix raisonnable. Si le poids et l’encombrement une fois rangé comptent davantage, le REI Helix est une bonne alternative : il est nettement plus léger et plus compact que l’un ou l’autre des matelas épais, reste très confortable et convient à la majorité des sorties.

Meilleur système de couchage : Zenbivy Bed

Le système Zenbivy associe un drap qui se fixe à votre matelas de couchage et une couette qui se fixe au drap. Cette combinaison vous permet de vous retourner sous la couette exactement comme sous une couverture à la maison, tandis que les panneaux qui se chevauchent là où la couette rejoint le matelas empêchent les courants d’air et retiennent la chaleur.

Les versions précédentes étaient assez peu pratiques pour rebuter, et les petits raffinements apportés depuis ont fait une vraie différence. La gamme permet aussi d’échanger du poids contre du prix : la version ultralégère est remarquablement légère pour tout ce qui est inclus dans le système.

Meilleur oreiller : Exped Mega Pillow

Le Mega Pillow réussit trois choses. Il est grand et haut, et sa hauteur convient particulièrement bien aux dormeurs sur le côté. Sa largeur couvre presque toute la largeur d’un matelas de couchage, ce qui réduit fortement le risque de rouler à côté pendant la nuit. Et il semble soutenant plutôt que gonflé comme un ballon, avec une housse douce agréable contre la peau.

Des boucles de fixation de chaque côté permettent de passer un élastique autour de votre matelas pour garder l’oreiller exactement là où vous l’avez laissé, une caractéristique utile sur tout oreiller de camping. Si vous utilisez déjà un système de couchage Zenbivy, leur oreiller Soft Top s’y intègre parfaitement. Si vous préférez économiser du poids et de l’argent, le Trekology 2.0 pèse moins de 100 g, coûte environ 20 $ ou moins en promotion et inclut tout de même une sangle pour matelas.

Meilleure tente solo : Durston X-Dome 1 Plus

Pour les sorties en solo, la X-Dome 1 Plus est la tente à battre. Elle pèse moins d’un kilogramme, elle est extrêmement résistante aux intempéries et elle a encaissé des vents d’environ 70 km/h sans problème. Elle est aussi spacieuse à l’intérieur, avec assez d’espace à côté de votre matelas de couchage pour garder le matériel à portée de main, et elle est fabriquée avec de bons matériaux pour un prix raisonnable de 370 $.

La seule raison de chercher ailleurs est si vous voulez aller aussi léger que possible avec un abri DCF à bâtons de randonnée. Pour tous les autres, c’est la tente une personne par laquelle commencer.

Meilleur système de cuisson : Fire Maple Petrol Pot et réchaud Green Peak

Le Petrol Pot et le réchaud Green Peak fonctionnent comme un seul système. Le réchaud et une cartouche de combustible se nichent dans la casserole, et la poignée de la casserole maintient le tout ensemble en déplacement. Le réchaud Green Peak a un brûleur large avec un rebord qui offre une certaine protection contre le vent, tandis que l’échangeur de chaleur de la casserole ajoute un abri supplémentaire et améliore le transfert de chaleur vers l’eau.

Le résultat est des ébullitions rapides et efficaces même dans des conditions venteuses, pour un poids combiné de 247 g. Ce n’est pas l’option la plus légère disponible, mais c’est un poids respectable pour un kit de cuisson complet, et à 50 $ pour la casserole et le réchaud ensemble, le rapport qualité-prix est difficile à contester.

Si la performance au vent est votre priorité absolue et le budget secondaire, le MSR WindBurner est le cran au-dessus. Il gère encore mieux le vent, fonctionne plus silencieusement grâce à son brûleur radiant, est légèrement plus efficace et fonctionne comme un système tout-en-un bien pensé. Le prix est le principal obstacle.

Meilleur filtre à eau : Platypus QuickDraw

Le QuickDraw a été le filtre le plus fiable au fil des années d’utilisation. D’autres filtres se sont bouchés à des moments inopportuns ; celui-ci ne l’a pas fait. Le débit est également excellent, ce qui compte plus qu’on ne le pense lorsqu’on filtre plusieurs litres au terme d’une longue journée.

Les bouchons aux deux extrémités scellent le filtre, ce qui permet de le mettre dans votre sac de couchage lorsque les températures doivent descendre sous le point de congélation. Ce seul détail rend beaucoup plus facile la protection du filtre lors des sorties par temps froid.

Meilleure lampe frontale : Nitecore NU20 Classic

La NU20 Classic est légère, rechargeable, peu coûteuse et relativement puissante, une combinaison difficile à trouver. Elle se recharge en USB-C et utilise deux boutons sur le dessus, un pour la lumière blanche et un pour la lumière rouge, plutôt que de forcer tous les modes par une seule commande. Cette disposition est bien plus facile à utiliser dans le noir.

Les lampes frontales concurrentes d’autres marques commencent à combler l’écart, mais elles coûtent généralement bien plus cher.

Meilleur communicateur satellite : Garmin inReach Messenger Plus

Pour la communication d’urgence en pleine nature, l’inReach Messenger Plus reste l’option la plus digne de confiance. Les fonctions satellite intégrées aux téléphones se sont révélées lentes et peu fiables en pratique, ce qui n’est pas une qualité que l’on souhaite dans un appareil dont on peut dépendre.

L’inReach est robuste, dispose d’une excellente autonomie et fonctionne comme un appareil autonome sans dépendre d’un téléphone. Le modèle Plus peut aussi envoyer et recevoir des photos, ce qui rend nettement plus agréable le fait de rester en contact avec sa famille depuis des endroits reculés. Le coût du matériel et de l’abonnement est important, et les options de location méritent d’être envisagées si vous n’avez besoin d’une couverture qu’occasionnellement.

Meilleure pompe pour matelas de couchage : Aerogo Giga Air Pump

La Giga Air Pump a été une surprise. Elle semblait au départ de fabrication bon marché et affichait un prix catalogue très élevé, mais le prix s’est depuis stabilisé à 45 $, et des tests prolongés ont considérablement changé la donne. Elle est puissante pour son poids et gonfle rapidement même les plus grands matelas de couchage, elle n’est pas ennuyeusement bruyante et elle est légère lorsqu’elle est alimentée par une batterie externe.

Ce n’est pas la pompe la plus légère disponible, et atteindre son poids minimal implique de transporter une batterie séparée. Pour la plupart des sorties, c’est la meilleure option polyvalente. Si vous avez besoin d’une batterie intégrée, la Flextail Max Pump 3 est le choix : elle est extrêmement puissante, inclut une lanterne intégrée et dispose d’une grande batterie.

Meilleure pelle de bivouac : Bogler Trowel

Une bonne pelle de bivouac doit être légère, capable de couper à travers les racines et confortable en main lorsqu’il faut l’enfoncer dans un sol dur. La Bogler Trowel réussit ces trois points. Des bords dentelés des deux côtés coupent à travers les racines, le corps mince en aluminium la garde très légère tout en restant solide, et la poignée est vraiment bien conçue, avec un petit ergot sur le dessus pour exercer une pression supplémentaire.

Avec seulement 13 g, elle disparaît dans un sac à dos, et elle est la meilleure pelle de bivouac disponible depuis des années.

Conseils d’achat : adapter le matériel à vos sorties

Commencez par mettre en balance le poids et le confort. Un sac à dos ultraléger comme le Kakwa 55 est la bonne réponse lorsque vous comptez les grammes et parcourez de longues distances, tandis qu’un sac à dos plus lourd et riche en fonctionnalités comme le Flash 55 a plus de sens lorsque vous portez régulièrement une charge lourde. Aucune approche n’est mauvaise ; elles conviennent à des sorties différentes.

Examinez ensuite l’abri et le couchage ensemble, car ces deux choix déterminent à la fois le volume du sac à dos et la qualité de votre récupération pendant la nuit. Une tente à bâtons de randonnée économise du poids mais vous demande de porter et d’utiliser des bâtons. Un matelas épais est un plaisir au camp et un fardeau en déplacement. Un système couette et drap récompense quiconque dort en s’agitant.

Enfin, traitez l’équipement de sécurité comme un poste budgétaire à part. Une lampe frontale fiable, un filtre en lequel vous avez confiance et un communicateur satellite avec un abonnement actif méritent d’être priorisés plutôt qu’une autre mise à niveau ailleurs, et la location peut rendre le communicateur abordable pour des sorties occasionnelles.

Conclusion

Le meilleur matériel de l’année n’est pas le plus cher. C’est l’équipement qui résout un vrai problème lors d’une vraie sortie, et chaque choix présenté ici a gagné sa place par un usage répété plutôt qu’à l’occasion d’une seule excursion.

Si vous constituez un kit à partir de rien, commencez par le sac à dos et le système de couchage, car ces deux décisions façonnent tout le reste. À partir de là, ajoutez l’abri qui correspond à vos conditions et les petits outils qui facilitent la vie au camp. Achetez pour les sorties que vous faites réellement, et le matériel continuera de prouver sa valeur saison après saison.