ASICS Metaspeed Ray vs Adidas Adizero Adios Pro Evo 2 : deux chaussures de compétition à carbone ultra-légères comparées

Introduction

L’ASICS Metaspeed Ray et l’Adidas Adizero Adios Pro Evo 2 sont deux des chaussures de compétition à plaque carbone les plus passionnantes actuellement disponibles, et sans doute deux des chaussures les plus légères jamais testées dans cette catégorie. Toutes deux s’inscrivent clairement dans l’univers des « hyper shoes » : extrêmement chères, extrêmement légères et destinées avant tout à la compétition d’élite, bien qu’accessibles aux coureurs amateurs qui rêvent d’utiliser les chaussures complexes les plus légères du marché.

Ce sont cependant des chaussures très différentes. L’une offre sa vitesse grâce à une mousse moelleuse et rebondissante ; l’autre grâce à une géométrie rocker agressive et contrôlée. Et l’une d’elles souffre d’un problème d’adhérence assez sérieux pour frôler le point de rupture.

Deux des chaussures de compétition les plus légères jamais testées

Les deux chaussures repoussent les limites de ce que l’on peut attendre de modèles de compétition à carbone légers. La Metaspeed Ray est la moins chère des deux, à 265 £ ou 300 $, tandis que l’Adios Pro Evo 2 coûte 450 £ ou 500 $, un tarif clairement pas tant destiné aux coureurs amateurs.

Fait surprenant, c’est l’Adidas la plus lourde : 142 g (5 oz) en UK 9, soit un US 9.5. La Metaspeed Ray pèse à peine 136 g (4,8 oz) en UK 9, soit un US 10. Toutes deux sont si légères que seuls les tout derniers modèles Mizuno peuvent prétendre à la même conversation.

Design et construction

La Metaspeed Ray arbore une tige en matrice minimaliste et ultra-légère, presque transparente, sans pratiquement aucun rembourrage ni structure. La semelle intermédiaire est entièrement en mousse FF Leap, la plus molle et la plus rebondissante jamais conçue par ASICS. Au lieu d’une plaque complète, on trouve une plaque en forme de goutte qui court principalement sous l’avant-pied jusqu’au médio-pied, sans plaque sous le talon. La semelle extérieure ASICS Grip offre une couverture très minimale, principalement autour de l’avant-pied avec un peu sur les côtés et au talon.

L’Adios Pro Evo 2 possède également une tige en mesh très légère, même si elle paraît légèrement plastique et n’est pas aussi douce au toucher. La semelle intermédiaire est en une mousse spéciale Lightstrike Pro Evo, plus dynamique et plus propulsive que le Lightstrike Pro utilisé dans l’Adios Pro 4, et plus légère aussi. Plutôt qu’une plaque complète, Adidas utilise des energy rods, mais il s’agit d’un système pleine longueur avec une unité stabilisatrice propulsive qui remonte jusqu’au talon. La géométrie rocker est très agressive, avec un basculeur d’avant-pied prononcé. La semelle extérieure offre une couverture correcte à l’avant-pied et au talon, mais le matériau fin et collant s’est révélé très mauvais en termes d’adhérence lors des tests.

Fit et pointures

La Metaspeed Ray taille normalement, sans véritable inquiétude. Les pointures ASICS sont très cohérentes, et le fit offre suffisamment de place au niveau des orteils avec un bon maintien au talon et au médio-pied. La tige est un peu plus souple, ce qui laisse plus d’espace pour écarter les orteils, et tout se verrouille fermement. La languette est assez étroite et peut parfois se placer un peu de travers, mais elle ne se défait jamais.

L’Adios Pro Evo 2 propose un fit de compétition vraiment ajusté et plutôt étroit au niveau des métatarsiens. Il n’y a pas beaucoup de place pour les orteils à l’avant. Si vous avez souffert de l’ toe box de l’Adios Pro 4, prendre une demi-taille au-dessus est une décision judicieuse. Pour le reste du monde, c’est généralement une chaussure qui taille normalement, même si les coureurs britanniques pourraient envisager la demi-taille au-dessus vu les conventions de pointures d’Adidas.

Les deux chaussures ont des talons minimalistes et affûtés avec très peu de rembourrage. L’onglet de talon de la Ray se place légèrement plus confortablement sous le tendon d’Achille et offre un peu plus de protection.

Sensations et performances

Ces deux chaussures délivrent leurs performances de manières très différentes. L’Adios Pro Evo 2 offre beaucoup d’énergie, mais une énergie contrôlée. Elle semble plus naturellement adaptée au pied dès l’enfilage, et le point de bascule précoce fonctionne bien avec certains styles de course. Il y a aussi un certain contact avec le sol sous l’avant-pied. Elle s’est montrée bonne dans presque tous les domaines hormis l’adhérence, et a permis un record personnel sur semi-marathon lors des tests.

La Metaspeed Ray, en comparaison, est très molle, très rebondissante et très énergique, cette sensation provenant de la compression de la semelle intermédiaire et de sa restitution. Elle est moelleuse au talon, là où l’on attérit, mais les transitions sont très rapides, sans enfoncement ni traînée. Elle a permis un record personnel sur 10 km sous les 32 minutes et s’est révélée fantastique à l’allure marathon à l’entraînement, où elle procure une sensation de régulateur de vitesse. Un bémol : cette douceur la rend instable, et les coureurs aux hanches raides ou à la foulée défaillante en fin de course peuvent se sentir déséquilibrés. La Pro Evo 2 offre une foulée plus homogène quand les choses ne se passent pas bien.

Adhérence : la différence décisive

C’est sur l’adhérence que ces chaussures divergent vraiment. La semelle extérieure de l’Adios Pro Evo 2 est un défaut majeur, presque rédhibitoire. Lors d’un contre-la-montre d’un mile sous la pluie, l’adhérence a pratiquement coûté un record personnel : sur certains types de sol sous la pluie, elle n’a tout simplement pas suivi. Une chaussure à ce prix sur laquelle on ne peut pas courir en confiance sur le mouillé est difficile à justifier.

La Metaspeed Ray n’a présenté aucun problème d’adhérence lors des tests, et sur des parcours sinueux et techniques, son adhérence était bien meilleure. Si vous courez dans des conditions changeantes, cela pourrait à lui seul trancher la comparaison.

Verdict et conseils d’achat

Sur le prix, il n’y a qu’un seul vainqueur : la Metaspeed Ray. L’Adios Pro Evo 2 semble tarifée à un point où Adidas ne s’attend pas nécessairement à en vendre beaucoup, quelque chose d’un peu conceptuel, et la plupart des coureurs auront du mal à justifier les gains par rapport à la dépense.

En pure performance, la Ray est aussi la chaussure la plus agréable. Elle est amusante, rebondissante, et se distingue vraiment des autres modèles de compétition à carbone, tandis que la Pro Evo 2, bien qu’elle soit clairement performante et capable de chronos rapides, ne paraît pas aussi excitante ni aussi fluide pour tous les types de foulée. Si vous achetez l’une de ces hyper shoes en étant conscient de l’instabilité de la Ray, vous risquez fort de l’adorer.

Si vous courez un marathon et craignez de perdre votre foulée dans les six derniers miles, la Pro Evo 2 est le choix le plus sûr pour une foulée plus contrôlée. Mais pour la plupart des coureurs, la Metaspeed Ray s’impose clairement tant sur la valeur que sur les sensations.

Conclusion

Toutes deux sont d’excellentes chaussures qui repoussent les limites de la compétition sur carbone léger. L’ASICS Metaspeed Ray l’emporte sur le prix, l’adhérence et le pur plaisir, tandis que l’Adidas Adizero Adios Pro Evo 2 offre une foulée plus contrôlée et stable à un prix nettement plus élevé, avec une adhérence sur chaussée mouillée difficile à pardonner. Pour la plupart des coureurs qui s’intéressent à la catégorie hyper shoe, la Ray est celle qu’il faut choisir.