Test du Asics Metafuji Trail en première sortie : une chaussure de trail à plaque carbone, avec une réserve sur la stabilité

Introduction

La Asics Metafuji Trail coûte 220 £ ou 250 $, pèse 267g (9.4 oz) pour la version homme en pointure huit, et affiche un drop de 5mm. C’est une chaussure de trail performante conçue pour attaquer les sentiers à vitesse, alliant une plaque carbone pleine longueur à un stack particulièrement élevé de mousses FF Turbo et FF Blast Plus. Cette mousse bi-composant est conçue pour équilibrer retour d’énergie et confort tout en limitant au maximum le poids.

Il s’agit avant tout d’une première impression, basée sur deux sorties : un tour de demi-marion, deux heures et demie sur les sentiers du New Forest National Park, couru tout en facilité, et le New Forest Marathon lui-même, terminé en 3:08 pour un record personnel sur un parcours couru huit fois. Le terrain était composé principalement de chemins entretenus, surtout du gravier compacté ferme, quelques sentiers sauvages fréquentés par les chevaux, des sols forestiers plus souples, des sections herbeuses, et beaucoup de route reliant les sentiers. Les conditions du marathon se sont dégradées, avec de fortes pluies, de la boue, de la gadoue, de l’herbe mouillée et de nombreuses flaques. Aucune montée raide, descente technique folle ou terrain particulièrement rocailleux n’a figuré au programme du test : ce test couvre donc des sentiers dociles mais exploitables.

Ce que la Metafuji Trail cherche à faire

La Metafuji Trail est la dernière chaussure à combiner super mousse et plaque carbone, une recette déjà familière sur route, désormais transposée au trail. Elle rejoint la Adidas Terrex Agravic Speed Ultra et la Hoka Tecton X3 dans une nouvelle vague de modèles de trail turbo. Sur des terrains comme le New Forest, où une chaussure de route peut presque faire l’affaire au sec, ce type de chaussure frôle le terrain de jeu parfait : les performances d’une chaussure de route quand vous le souhaitez, avec l’accroche et la protection du trail.

Elle partage des similitudes de design évidentes avec la Asics Metaspeed Sky Paris, tant sur le plan esthétique, de la construction et, à bien des égards, de la sensation. Plutôt que de vous propulser agressivement vers l’avant, elle se montre efficace : on peut accélérer agréablement, et elle paraît légère sous le pied, notamment sur les sections routières. Sur l’avant-pied, avec la plaque en action sur les surfaces plus dures, l’amorti est fluide et énergique sans paraître excessivement agressif.

Coupe et pointure

La tige est une mesh Nexkin respirant avec des zones renforcées pour le maintien et des fils de traction au médio-pied. Les lacets à verrouillage offrent un maintien sûr sur le médio-pied sans comprimer les orteils, et le col rembourré tient bien le talon. La pointure Asics habituelle du testeur, un UK 8, a bien fonctionné, avec un bel espace dans l’avant-pied en longueur comme sur le dessus des orteils, aucun glissement sur la semelle intermédiaire et aucun souci de talon.

La recommandation est simple : prenez votre pointure habituelle. Le fit était confortable dès la première sortie, sans frottement des orteils et avec assez d’espace pour encaisser de longues heures debout. La tige est aussi réellement légère et aérée. Courue par 23°C, elle semblait taillée pour ces conditions, et après avoir traversé une multitude de flaques, elle n’a pas absorbé beaucoup d’eau, restant légère, évacuant l’excédent et séchant rapidement en mouvement.

Amorti et performances

Sous la semelle se trouve une belle couche de gomme Asics Grip, offrant une accroche de haut niveau sur surfaces mouillées et sèches avec une bonne durabilité, plus une couche de caoutchouc supplémentaire destinée à évacuer terre et boue tout en améliorant la traction. Les crampons de 4.5mm se sont révélés bien collants sur le terrain testé, tout en étant assez peu profonds pour une bonne fluidité sur sentiers très secs et sur route. Dans les conditions trempées du marathon, ils tenaient bien sur des surfaces mouillées assez exigeantes. Cela dit, ils ne sont pas conçus pour la boue épaisse, lourde ou très glissante ; rien ne permet non plus de se prononcer sur les pentes raides.

Il y a une réserve claire : la stabilité aux allures plus lentes. Autour de 9 minutes au mile ou moins, proche d’une allure d’ultra facile, les appels semblaient un peu mous et vacillants depuis la semelle intérieure, parfois trop élastiques avec trop de déplacement latéral, surtout sur sol de sentier souple. À l’allure marathon d’environ 6:45 au mile, il fallait très peu de cailloux et de petits pierres pour faire pencher le pied. La chaussure n’est pas large, et cette étroitesse se ressent sur les terrains plus complexes, avec des racines et des sols mixtes irréguliers. Sur sol plus ferme, quand l’avant-pied engage la plaque, le problème disparaît en grande partie.

Là où la Metafuji Trail excelle

Cette chaussure trouve vraiment son rythme sur les terrains légèrement plus souples et roulants : chemins forestiers, chemins de halage, champs et boue compactée. Là, elle paraît vive, maîtrisée et réellement rapide, avec la plaque et la mousse de la semelle intermédiaire qui entrent en jeu. Fait intéressant, elle a sans doute mieux performé sur route que sur trail pendant le test, tirant davantage du duo mousse-plaque sur le dur. Comparée aux chaussures de trail plus fermes et traditionnelles comme les modèles Inov-8, Salomon, Merrell Agility Peak ou Asics Gel-Trabuco, elle offre bien plus de rebond et un toucher plus vivant.

Ce n’est en revanche pas une chaussure de footing quotidien. Elle paraît trop légère et trop axée performance pour cela, et sauf si vous courez sur le terrain qu’elle affectionne, le plus vite possible, la technologie ne s’exprime pas pleinement. Pour la plupart des gens qui profitent des sentiers à une allure confortable, une chaussure à 220 £ ou 250 $ comme celle-ci peut être difficile à justifier.

Points à considérer avant l’achat

Avant d’investir, demandez-vous si vous voulez du moelleux, du rebond et de l’énergie sur les sentiers, ou plutôt plus de sensations et de contrôle. Les marques poussent clairement la voie des super chaussures de trail vers le dynamisme et le retour d’énergie, et pour les sentiers roulants, le potentiel de gain est réel. Mais si vous êtes un traileur de niveau moyen qui vise des terrains techniques, ou si vous partez vers des endroits comme le Lake District, la boue du plein hiver, ou des surfaces montagneuses rocailleuses où la semelle paraît un peu trop ferme, elle pourrait être un peu vacillante et l’outil inadapté.

Conseils d’achat

Pour des sorties trail mixtes et des marathons où environ 80 % du parcours est exploitable hors route, la Metafuji Trail a bien performé jusqu’ici. Au sein de cette nouvelle catégorie, la première inclination favorise la Tecton X3 comme l’option plus rapide et plus énergique, tandis que l’Agravic Speed Ultra est appréciée pour son confort et sa sensation d’effacement sous le pied. La Metafuji Trail se situe entre les deux, avec un mérite certain comme solide entrée sur le marché des chaussures de trail performantes. Si vous courez des courses en trail sur des terrains plus souples et roulants, c’est un excellent choix ; si votre trail est lent, technique ou majoritairement hors du terrain qu’elle affectionne, cherchez ailleurs.

Conclusion

En réaction de première sortie, la Asics Metafuji Trail réussit énormément de choses : un amorti vif, une sensation de légèreté au pied, un espace et une aération corrects, une accroche excellente sur terrains roulants, et un comportement de semelle intermédiaire digne de la route. La principale interrogation demeure la stabilité aux allures plus faciles et sur terrains techniques. Si votre objectif est la course rapide en trail sur les bons terrains, elle mérite une place aux côtés de la Tecton X3 et de l’Agravic Speed Ultra sur votre liste restreinte.