Test de l'Arylic H50 : un amplificateur de streaming bourré de fonctionnalités avec de vrais compromis

Introduction

L’Arylic H50 est un amplificateur intégré de streaming compact construit autour de l’HDMI ARC et vendu à 400 $. Sur le papier, il ressemble à une réponse abordable aux amplificateurs de streaming deux canaux plus chers, dont le SVS SoundBase Pro à environ 700 à 800 $ et le Bluesound Powernode à environ 300 $ de plus.

La liste des fonctionnalités est vraiment longue. On trouve une entrée phono avec étage phono intégré, une seconde entrée analogique, des entrées optique et DAC USB, une sortie caisson de basses, Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay 2, internet filaire, un port USB pour clé USB ou disque dur externe, et un commutateur d’impédance d’enceinte sélectionnable à l’arrière. Il y a même un bouton bascule sur la façade avant.

Savoir si cette fiche technique se transforme en amplificateur satisfaisant est une autre question. Le H50 réussit plusieurs fondamentaux, mais l’implémentation du streaming, les réglages de tonalité et la signature sonore globale introduisent des compromis qui comptent plus que ne le suggère le nombre d’entrées.

À qui ce produit s’adresse

Le H50 a le plus de sens pour un auditeur qui veut une seule petite boîte pour gérer un téléviseur via HDMI ARC, une platine vinyle, un ordinateur et un caisson de basses, et qui travaille avec un budget serré. Cette combinaison exacte de connexions dans un châssis compact est rare autour de 400 $.

Il convient moins à quiconque possède déjà un modeste système deux canaux, ou qui attend d’un amplificateur dédié qu’il surpasse une barre de son ou un ampli-tuner AV pour la musique. Les acheteurs ayant des enceintes peu sensibles ou à basse impédance devraient aussi réfléchir attentivement, car la présentation du H50 tire vers la minceur et dépend fortement de l’association avec les enceintes et, dans la plupart des cas, d’un caisson de basses.

Principaux atouts

L’HDMI ARC est la fonction vedette. La plupart des amplificateurs bon marché n’offrent pas du tout l’HDMI ARC, et les produits deux canaux qui le proposent tendent à coûter bien plus cher. En pratique, la connexion a fonctionné parfaitement : régler le téléviseur pour sortir en ARC et brancher le câble a suffi pour obtenir le son à travers l’amplificateur.

L’ensemble des entrées est large pour le prix. Bornes d’enceintes, entrée phono avec étage phono, seconde entrée analogique, sortie caisson de basses, entrée optique, entrée USB pour ordinateur, connexion HDMI ARC, port USB pour clé USB ou disque dur externe, internet filaire, Wi-Fi et Bluetooth couvrent presque toutes les sources qu’un auditeur deux canaux pourrait vouloir connecter.

Le H50 annonce 50 watts sur deux canaux à la fois sous 4 et 8 ohms, et il est livré avec une alimentation 24 volts, 4,16 ampères évaluée à environ 100 watts, ce qui est cohérent avec cette affirmation. À l’intérieur, il utilise un DAC ESS Sabre ES9023P. L’AirPlay 2 est pris en charge, et une télécommande est incluse.

La qualité de fabrication est meilleure que celle de certains streamers et préamplificateurs Arylic antérieurs. L’écran frontal est correct, le bouton de volume semble bon quoique un peu léger, et le châssis paraît plus substantiel que le prix ne le laisserait supposer.

Plateforme de streaming et commandes au quotidien

Le H50 repose sur la plateforme 4Stream, qui apparaît aussi dans les produits Dayton Audio et d’autres modèles Arylic. C’est une base standard largement utilisée, mais l’implémentation ici est plus limitée que ce que livrent les plateformes concurrentes. La lecture sans blanc sur Amazon Music est absente, et cela devient évident sur les albums continus : jouer les deux premières pistes du MTV Unplugged de Nirvana a produit un blanc audible entre les morceaux.

Les réglages de tonalité sont le second problème. Ils sont numériques plutôt que variables, donc les ajustements se font par pas fixes d’un ou deux crans. Seul le réglage d’un cran est utilisable, car un changement de deux crans est trop brutal. Les fréquences choisies semblent aussi mal jugées, les réglages de basses descendant jusque dans le bas-médium et les réglages d’aigus tombant dans le haut-médium. Augmenter les basses tend à masquer d’autres parties du mix plutôt qu’à l’étoffer, et augmenter les aigus ajoute une accentuation des voix hautes plutôt que de l’air.

Éteindre l’amplificateur produit un pop audible à travers les enceintes et le caisson de basses, le genre de bruit de décharge familier des installations audio embarquées plus anciennes. Sur un composant moderne à ce prix, c’est difficile à accepter, et cela présente un vrai risque pour un caisson de basses connecté. La télécommande incluse fonctionne mais semble bon marché.

Qualité sonore et performances réelles

La signature sonore globale du H50 est fine. Associé à une enceinte neutre comme la Q Acoustics 5020, le bas-médium et les basses chutent nettement. Il y a un air et une largeur corrects, mais les voix masculines et féminines manquent de plénitude et les basses manquent d’autorité. Sans caisson de basses, cette combinaison est fondamentalement inutilisable.

L’association avec les enceintes compte ici plus que sur la plupart des amplificateurs. Une enceinte au bas du spectre plus plein, comme l’Acoustic Energy AE300, devrait compenser une partie de la minceur du H50. Les conceptions à faible rendement et basse impédance sont plus difficiles à défendre, même avec le réglage d’impédance sélectionnable à 4 ohms. Regarder des films et des émissions de télévision à travers le H50 a produit des voix au rendu peu naturel, donc la commodité de l’HDMI ARC ne compense pas entièrement le déficit tonal.

À considérer avant d’acheter

À 400 $, le H50 se situe dans une position délicate. Il coûte environ la moitié du prix d’un SVS SoundBase Pro et environ 300 $ de moins qu’un Bluesound Powernode, mais il n’en approche aucun des deux en qualité sonore, et le SoundBase Pro parvient à sonner excellemment sans offrir du tout de réglages de tonalité.

Les alternatives au même budget méritent attention. Un ampli-tuner AV neuf ou d’occasion s’obtient pour une somme similaire et offre typiquement plus d’entrées HDMI, l’eARC et une forme de streaming intégré comme AirPlay ou Chromecast, certains modèles ajoutant Tidal Connect. Dépenser environ 100 $ de plus ouvre des options comme le Klipsch The Fives.

Des éléments séparés plus petits sont une autre voie. Un amplificateur classe D compact comme le Fosi Audio BT20A, ou un Aiyima A07 ou A08, associé à un streamer WiiM Mini ou WiiM Pro, coûte globalement moins cher et couvre la plupart des mêmes fonctionnalités hormis l’entrée HDMI, et dans certaines configurations la sortie caisson de basses et l’étage phono également. Quiconque envisage le H50 principalement pour la musique devrait peser cela face à la commodité d’un châssis unique.

Conseils d’achat

Le H50 peut encore avoir du sens pour un ensemble restreint d’acheteurs : quelqu’un qui a spécifiquement besoin de l’HDMI ARC, d’un étage phono et d’une sortie caisson de basses dans une seule boîte compacte et peu coûteuse, et qui possède des enceintes au bas du spectre chaleureux ou plein. Ajouter un caisson de basses est presque obligatoire pour compenser les basses tronquées.

Tous les autres devraient être prudents. Le blanc de lecture sans blanc, les réglages de tonalité grossiers et le pop à l’extinction ne sont pas des défauts mineurs, et la qualité sonore n’égale pas ce qu’une modeste installation deux canaux ou un ampli-tuner AV au prix similaire peut offrir. Les acheteurs qui décident d’essayer devraient acheter chez un revendeur avec une politique de retour simple et prévoir un budget pour un caisson de basses.

Conclusion

L’Arylic H50 est un amplificateur vraiment bien équipé sur le papier : HDMI ARC, un étage phono, des entrées optique et DAC USB, une sortie caisson de basses, AirPlay 2, Bluetooth et Wi-Fi pour 400 $. L’HDMI ARC en particulier fonctionne exactement comme il se doit.

Les problèmes se situent dans les domaines qui comptent le plus une fois la nouveauté de la liste de fonctionnalités estompée. Le streaming n’est pas sans blanc, les réglages de tonalité sont trop grossiers pour être utiles, l’extinction produit un pop dans les enceintes et le caisson de basses, et le son est suffisamment mince pour que le choix des enceintes devienne une contrainte plutôt qu’une préférence. Pour le bon auditeur avec les bonnes enceintes et un caisson de basses, c’est une solution budgétaire viable. Pour la plupart des acheteurs, l’argent est mieux dépensé ailleurs.