Test du chaussure de ski Armada AR One : un cabriolet trois pièces qui fait enfin tout juste

Introduction

Armada a bâti sa réputation sur le ski freestyle et le park, mais l’Armada AR One constitue la première incursion de la marque dans les chaussures de ski, et elle arrive avec un niveau de finition bien supérieur à celui de la plupart des premières tentatives. Développée en collaboration avec l’équipe chaussures d’Atomic au sein du groupe Amer, cette chaussure trois pièces Cabrio vise à corriger les problèmes qui ont éloigné les skieurs des designs Cabrio au cours des deux dernières décennies. Le résultat est une chaussure qui skie avec la sensation douce et progressive d’une chaussure à coque overlap à quatre crochets, tout en conservant l’enfilage facile qui a rendu les chaussures trois pièces populaires à l’origine.

Un Cabrio à l’ADN Atomic

Armada n’a pas développé cette chaussure seule. Membre du groupe Amer aux côtés de Salomon et d’Atomic, Armada a bénéficié d’une aide technique substantielle de la part de l’équipe chaussures d’Atomic, et cela se voit. La forme de la langue, la qualité des finitions et la construction générale portent une empreinte Atomic manifeste, ce qui signifie que les acheteurs peuvent avoir confiance dans la qualité de fabrication et la durabilité dès le premier jour.

La collaboration va plus loin que le style. La coque inférieure est fixée par une goupille à la coque de tige à l’arrière, comme sur une chaussure overlap, un détail que l’on ne retrouve sur aucun autre Cabrio. Cette fixation transforme ce qui est normalement un flex linéaire en un flex plus progressif, c’est pourquoi cette chaussure trois pièces aurait, selon les retours, un comportement proche d’une overlap à quatre crochets.

Un ajustement qui surclasse tous les Cabrio précédents

C’est sur l’ajustement que l’AR One fait la plus forte démonstration. Elle utilise un chausse-pied Hunter Milliman et se situe dans la lignée de la famille Atomic Hawx Prime, partageant un caractère similaire avec un avant-pied moins pointu et un maintien du talon légèrement plus ferme. L’avant-pied est nettement plus anatomique que les formes trapues des anciens Cabrio, et les premiers retours indiquent un maintien du talon inhabituellement serré dès la sortie de la boîte, un point que les précédents Cabrio à chaussons de type intuition n’avaient jamais atteint.

Le chausse-pied de 100 mm est décrit comme l’un des mieux ajustés de sa catégorie, se comparant favorablement aux références établies en volume faible et en volume moyen. Le cou-de-pied est lui aussi bien traité : comme la coque d’une chaussure trois pièces se déforme moins à l’avant lors de la flexion, elle est naturellement plus tolérante pour les skieurs au cou-de-pied haut.

Le thermoformage de la coque est pris en charge : la coque peut donc être chauffée pour un ajustement supplémentaire, comme les chaussures Atomic ou Salomon. Le chausson est un modèle 3D très proche des chaussons moulables haut de gamme d’Atomic, avec une fine couche de PU qui épouse les subtilités du pied, résiste au tassement et s’intègre à la coque pour un maintien verrouillé, d’un contact parfait, sans jeu entre chausson et coque.

Plage de flex et comportement

L’AR One est proposée dans une gamme de flex allant de 90 à 130, le modèle pro étant le 120. Le 130 est décrit comme un véritable 130, et la chaussure dégage un caractère globalement légèrement plus ferme et plus net. Malgré cette rigidité, l’enfilage reste facile, et la conception à boucle médiane donne à la chaussure une sensation de quatre crochets sans le processus fastidieux de fermeture des anciens Cabrio. La langue reste centrée au lieu de pivoter sur le côté, une nuisance fréquente sur les chaussures trois pièces historiques.

Un potentiel de randonnée sans mode marche

L’AR One est livrée avec des inserts tech à l’avant, mais sans fixations tech au talon et sans mode marche. Cela la rend compatible avec les fixations à inserts pour des configurations de randonnée occasionnelle, ce qui convient aux skieurs qui partent en rando de temps en temps sans avoir besoin d’une chaussure dédiée à la marche. Fait intéressant, le manuel du propriétaire comporte une section sur le mode marche, et les inserts tech déjà présents sur la coque suggèrent qu’une version avec mode marche pourrait suivre ultérieurement.

À qui s’adresse l’Armada AR One

Ce n’est pas qu’une chaussure de park ou de freestyle. Les racines d’Armada dans le ski park pourraient faire croire à certains acheteurs qu’il s’agit d’un produit de niche, mais l’équipe a construit une chaussure capable de tracer sur piste damée, d’encaisser du terrain all-mountain et de gérer le park. Les skieurs aux pieds de volume moyen et tous ceux qui ont été déçus par l’ajustement et la qualité des anciens Cabrio sont les candidats les plus évidents. Si votre talon a besoin d’un maintien sécurisé et que vous recherchez un flex progressif et doux avec un enfilage facile, l’AR One coche un grand nombre de cases.

Conseils d’achat

L’AR One est une chaussure soigneusement conçue plutôt qu’une première tentative précipitée, et les années de développement derrière elle se sentent. Elle est particulièrement convaincante pour les skieurs qui veulent la qualité de glisse d’une chaussure overlap moderne avec la commodité d’un design trois pièces. Comme l’ajustement est une affaire personnelle, il reste judicieux d’essayer la chaussure avec un bootfitter, en particulier si vous comptez thermoformer la coque et le chausson.

Conclusion

L’Armada AR One est des débuts assurés pour une marque mieux connue pour ses skis et ses vêtements. Avec une construction épaulée par Atomic, un chausse-pied anatomique de 100 mm, un flex réellement progressif et un chausson qui verrouille le pied en place, c’est peut-être la chaussure Cabrio que le marché attendait. Les skieurs qui avaient écarté les chaussures trois pièces il y a des années ont une vraie raison d’y regarder à nouveau.