Test des Apple AirPods 3 : une évolution sympathique pour les coureurs, mais trop chère

Introduction

Les Apple AirPods 3 sont le genre d’écouteurs avec lesquels il est facile de vivre. Ils sont petits, se connectent rapidement et sont simples à utiliser, ce qui compte beaucoup pour une écoute quotidienne et une course occasionnelle. Malheureusement, ils sont aussi vendus à un prix à partir duquel de très bonnes alternatives deviennent nettement plus séduisantes.

Ce test examine comment ils se comportent pour la course et un usage quotidien, et si l’évolution par rapport à la génération précédente justifie la dépense.

Design et fonctionnalités

Le design repose sur la classique approche à maintien ouvert : un écouteur posé dans l’oreille sans embouts intra-auriculaires, ni ailettes ni crochets. C’est une configuration simple et épurée, plus petite que les AirPods originaux et plus proche visuellement des AirPods Pro avec une courte tige. Cette tige intègre des commandes à pression sensible : une pression lance ou met en pause la lecture, une double pression passe au morceau suivant.

Les principales améliorations sont l’EQ adaptatif et l’audio spatial. Plutôt qu’un égaliseur personnalisable dans une application, les écouteurs analysent votre musique, la forme de votre oreille et votre environnement pour ajuster le son automatiquement. L’audio spatial crée une ambiance plus immersive, et avec le suivi de tête activé, le son s’ajuste lorsque vous tournez la tête en regardant une vidéo, restant ainsi ancré à l’écran. Même sans suivi de tête, l’audio spatial ajoute de la profondeur et de la chaleur à beaucoup de musiques.

L’autonomie progresse réellement : jusqu’à six heures dans les écouteurs au lieu de cinq, plus 30 heures supplémentaires avec l’étui, qui prend en charge la charge MagSafe. Les écouteurs et l’étui sont tous deux certifiés IPX4, ce qui résiste assez bien à la pluie et à la transpiration pour courir, même si aucun des deux n’est totalement étanche comme certains modèles sportifs.

Maintien et confort

Le maintien est la question déterminante avec les écouteurs à maintien ouvert : cela fonctionne très bien pour certains et pas du tout pour d’autres. Pour le testeur, ils se posent confortablement sur l’oreille, ne bougent pas d’un centimètre lors de longues sorties et restent en place pendant d’autres séances, y compris le yoga avec postures inversées. Ils sont légers, ne deviennent pas douloureux avec le temps car rien n’appuie dans le conduit auditif, et laissent passer suffisamment de bruit extérieur pour rester naturellement attentif à la circulation sans avoir besoin d’un mode de conscience dédié.

Le contrepartie, c’est que l’absence d’embout intra-auriculaire signifie aucune isolation phonique passive et moins de profondeur dans les basses, et chez certaines personnes les écouteurs tombent tout simplement. Si le maintien ne vous convient pas, des ailettes en silicone tierces peuvent être achetées à bas prix en ligne pour plus de sécurité, mais c’est une contrainte supplémentaire et un maintien plus fiable est facile à trouver ailleurs.

Qualité sonore

La qualité sonore est meilleure que prévu. Le design ouvert limite les basses et la fidélité globale par nature, mais pour des écouteurs à maintien ouvert, le son est impressionnant : étonnamment puissant et plein pour des écouteurs qui semblent pouvoir être chétifs. L’audio spatial en particulier rend la musique plus profonde et plus atmosphérique.

Cela dit, l’EQ adaptatif est difficilement perceptible en pratique, et si la pure qualité sonore est votre priorité, les écouteurs à maintien ouvert ne sont pas la bonne catégorie et de meilleures options existent ailleurs. Pour les podcasts et les playlists décontractées, en revanche, ils font parfaitement le travail.

Autonomie et usage quotidien

L’autonomie tient les estimations. Six à sept jours d’utilisation typique, dont cinq à huit heures d’activité, sont confortablement atteignables, les écouteurs étant encore chargés lorsque l’étui se vide. Il y a aussi une charge rapide utile : cinq minutes dans l’étui offrent une heure de lecture. La connectivité est transparente entre les appareils Apple, passant du téléphone à l’ordinateur portable et à la montre sans friction.

Verdict : de bons écouteurs, un prix discutable

Les AirPods 3 sont réellement sympathiques : pratiques, confortables de longues heures, faciles à connecter et au son meilleur qu’on ne l’attend. Mais le prix est tout simplement trop élevé. À 169 livres au Royaume-Uni ou 179 dollars aux États-Unis, ils se situent dans la même fourchette que le Jabra Elite 7 Active, le JBL Reflect Flow Pro et le Jaybird Vista 2, qui offrent tous une meilleure étanchéité, des modes ANC et de conscience, un maintien plus sûr, une autonomie plus longue, un EQ réglable et un son plus impressionnant.

Si le design à maintien ouvert vous plaît spécifiquement, des options moins chères existent. Les AirPods 2 sont descendus à 119 livres ou 129 dollars, une évolution uniquement en son et autonomie. Les Huawei FreeBuds 4 offrent un design à maintien ouvert avec une longue tige pour 130 livres, souvent réduits à environ 110. Et l’Adidas Z.N.E. 01, le modèle le moins cher de cette gamme, est un écouteur à maintien ouvert avec longue tige et revêtement en silicone pour un maintien légèrement plus sûr, faisant un travail similaire sur tous les plans pour 85 livres.

Conclusion

Les AirPods 3 sont une évolution agréable, amusante et pratique par rapport aux AirPods 2, et pour la course occasionnelle, ils fonctionnent bien si le maintien convient à vos oreilles. Ils sont simplement trop chers pour ce qu’ils offrent, surtout pour un usage sportif, où d’excellentes alternatives très complètes coûtent le même prix ou moins. Si le prix descendait plus près de la barre des 100 livres, ils seraient bien plus faciles à recommander.