Test de l'Amplid Soul Grail : une carvatrice de piste à l'âme freeride

Introduction

La Soul Grail est l’une des nouveautés les plus excitantes de la gamme Amplid cette saison, et elle affiche une ambition claire : être un snowboard qui carve la piste comme un pur carvatrice, tout en flottant et en glissant dans la poudreuse sans vous demander de reprendre de l’appui arrière. Elle s’inscrit dans la Centrifugal Collection d’Amplid, une série de planches dédiée à offrir la meilleure expérience de virage qui soit, et constitue peut-être l’expression la plus aboutie à ce jour de la quête du fondateur de la marque : construire les meilleures planches que l’argent puisse acheter.

Si votre rêve d’hiver mêle virages en poudreuse profonde et carves amples à pleine vitesse, cette planche vous est clairement destinée.

Shape et profil : conçu pour tourner et flotter

De prime abord, la Soul Grail ne semble pas très éloignée du snowboard Surf Board d’Amplid, mais quelques différences clés les distinguent. D’abord, elle est un peu plus étroite au niveau du waist. Cela permet une réponse ultra-rapide entre les virages et garde la planche maniable quand vous esquivez les skieurs ou tracez une ligne entre les arbres.

Le outline est décalé vers l’arrière et effilé, avec une spat en hirondelle d’inspiration rétro. Sur piste, cela vous donne un excellent contrôle quand vous voulez enfoncer le sidecut. En poudreuse, votre corps se positionne vers l’arrière de la planche, qui flotte sans effort et supprime le besoin de se reculer pour garder le nose hors de la neige.

À l’avant se trouve ce qu’Amplid appelle le nose 3D Crust Buster. Sa forme légèrement tridimensionnelle repousse la neige sur les côtés en poudreuse, améliorant la glisse et le flux. Sur les jours de neige tracée, il rend l’engagement du virage fluide et réduit cette sensation nerveuse et instable qu’on retrouve souvent sur des planches avec autant de volume dans le nose.

Flex, construction et sensations de ride

Le profil de cambre est une autre clé de la polyvalence de la Soul Grail. Le cambre positif court sur la majeure partie de la longueur de la planche, offrant puissance et accroche sur la carre aux riders qui veulent une réponse maximale. Mais comme une section rocker est intégrée dans le nose, la planche ne pique pas du nez en poudreuse. Bien au contraire : elle remonte en surface d’elle-même.

Amplid évalue le flex autour de six ou sept sur 10, sur sa propre échelle, qui penche vers des planches orientées performance. Autrement dit, il y a une vraie puissance ici. Le noyau utilise des bois ultra-légers et ultra-résistants, renforcés par des stringers en carbone pour garder la spat particulièrement nerveuse. La fibre de verre biax adoucit légèrement le flex en torsion, mais pas assez pour lisser le caractère de la planche : vous devrez lui montrer qui est le chef.

La caractéristique phare est l’Anti-Phase 2.0 d’Amplid, la technologie anti-vibrations développée en interne par la marque. Inspirée de choses comme les liquides non newtoniens et les casques à réduction de bruit, sa science peut paraître opaque, mais l’effet ne l’est pas. Chaque testeur ayant essayé la planche a été soufflé par l’amortissement. Plus vous la poussez vite, plus elle semble fluide. Cela signifie aussi que le nose n’a pas besoin d’être limité en volume pour tuer les vibrations, si bien que la Soul Grail atteint cet équilibre presque impossible entre planche de carving très stable et outline typé poudreuse.

Choses à considérer avant l’achat

C’est une planche exigeante, orientée performance. Le flex est conséquent, l’amortissement récompense la vitesse, et la fibre de verre biax ne dompte que légèrement les sensations en torsion. Si vous êtes encore en train de gagner en confiance, vous risquez de ne pas exploiter tout son potentiel.

À 770 euros, elle n’est pas donnée. Mais il y a un sérieux paquet de snowboard dedans, et elle évolue dans un segment où les planches expertes adoptent souvent par défaut un ride ultra-rigide et monotone. La Soul Grail évite délibérément ce piège.

Qui devrait acheter la Soul Grail

Acheter la Soul Grail, c’est un peu comme acheter une Ferrari : si vous devez demander le prix, c’est probablement pas pour vous. Mais pour les riders expérimentés qui veulent une approche sans compromis de leur matériel, et une planche aussi impressionnante sur piste qu’en poudreuse, elle fera l’affaire, à coup sûr.

Conseils d’achat

Réfléchissez honnêtement à votre façon de rider. Si la plupart de vos journées se passent sur piste damée avec quelques sorties en poudreuse, le cambre positif et le waist étroit seront une vraie mise à niveau. Si vous vivez pour les jours de gros snow, l’outline décalé et effilé et le nose 3D Crust Buster sont taillés exactement pour ça. Cette planche a surtout de sens comme planche quiver unique pour des riders avancés qui veulent les deux, et qui sont prêts à payer et à pousser pour ça.

Conclusion

Les planches de niveau expert tombent souvent dans la même catégorie que les snowboards ultra-rigides. Ce n’est pas le cas ici. La Soul Grail est un snowboard sérieux, orienté performance, mais Amplid a déchiffré le code du shape, du profil, du sidecut et du noyau pour créer une planche avec une véritable âme. Pour les riders confiants, c’est l’une des nouveautés les plus intrigantes de la saison.