Test de l'Amplid Giant Swallowtail : une planche dédiée aux grosses journées de poudreuse

Introduction

L’Amplid Giant Swallowtail est un snowboard directionnel au cahier des charges très précis : la poudreuse profonde. Il est construit autour du Cruise Camber d’Amplid, un profil à cambre traditionnel adouci avec rocker dans le nose, et il n’existe qu’en une seule taille de 166cm. Cette combinaison désigne une planche longue et stable, destinée aux grands espaces et à la neige fraîche plutôt qu’aux journées polyvalentes en station.

Le profil est la clé du comportement de la planche. Le cambre sous les pieds fournit la tension, le pop, le rebond et la propulsion, tandis que le rocker du nose facilite l’entrée et la sortie des virages et soulève l’avant de la planche pour une meilleure flottaison dans la neige fraîche. Les conditions pendant le test sont passées de matins froids et couverts à des éclaircies ensoleillées avec des nuages, sur de la neige hachée, plus de 12 inches de neige fraîche et quelques tronçons de piste damée.

Ce mélange de neige fraîche et de gros regrette est un test honnête pour une planche de ce type, car il révèle si une forme dédiée à la poudreuse tient le coup une fois les lignes vierges tracées.

À qui s’adresse cette planche

C’est une planche pour les grosses journées, destinée au rider focalisé sur la poudreuse. C’est l’arme dédiée à la neige profonde d’Amplid, et la rider dans de la neige dépassant les genoux est exactement le scénario pour lequel elle a été conçue. Les riders qui planifient leurs sorties autour des épisodes de tempête, qui veulent une plateforme longue qui reste stable en terrain doux et variable, et qui maîtrisent déjà les planches longues en tireront le maximum.

Ce n’est pas une planche pour tout le monde, et elle ne cherche pas à l’être. Quiconque cherche une planche unique capable de gérer le park, les arbres serrés et la piste dure avec la même aisance devrait chercher ailleurs. La Giant Swallowtail connaît sa niche et s’y tient.

Points forts principaux

Cruise Camber et flottaison dans la poudreuse

Le Cruise Camber est un cambre traditionnel adouci avec du rocker dans le nose, et il remplit deux fonctions utiles à la fois. Sous les pieds, le cambre apporte le pop, le rebond et la propulsion qu’on attend d’un profil traditionnel, de sorte que la planche reste réactive plutôt que floue. Dans le nose, le rocker facilite l’initiation et la sortie des virages et améliore la flottaison, ce qui est précisément ce dont une planche de poudreuse a besoin quand la neige devient profonde.

La planche fonce dans la neige fraîche comme un marsouin, et la section de cambre peut être chargée pour sauter par-dessus les bosses. Ce n’est pas la planche la plus tonique du marché, et le pop qu’elle délivre est une élévation contrôlée plutôt qu’un lancement, mais il est bien là quand le rider appuie dessus.

La flexion globale se situe juste au-dessus de la moyenne pour une planche de poudreuse offensive. Elle est directionnelle, avec un nose plus souple qui se raidit progressivement vers le tail et l’échancrure du swallowtail, un agencement logique pour une planche censée être ridée vers l’avant dans la neige fraîche.

Stabilité, amortissement et pop

La stabilité est l’argument le plus fort de cette planche. Elle est super stable à grande vitesse et dans une neige variable. Il y a une légère vibration dans le nose, mais elle se dissipe totalement avant d’atteindre le pied avant, moment où le reste de la planche prend le relais et fonce à travers tout ce qui se trouve sur son chemin.

Le ride est fortement amorti tout en restant vivant. C’est une association inhabituelle, et c’est une véritable force ici : la planche ne semble ni morte ni inerte sous les pieds, mais elle ne transmet pas non plus le genre de vibrations qui épuise un rider au fil d’une longue journée. Le flat base paraît un peu plus rigide, et si la flexion torsionnelle est présente, elle n’est pas abondante.

Accroche et carving

Sur les carres, la Giant Swallowtail reste verrouillée et tranche proprement la neige hachée. Ce n’est pas la planche la plus rapide d’une carre à l’autre, et c’est un compromis acceptable pour un deck de cette longueur et de cette forme. Peut-elle carver ? Oui. Sera-t-elle la meilleure carveuse d’un fleet de démo ? Non, et le design est clairement plus heureux ailleurs.

Ce qu’elle offre, c’est une accroche suffisante pour se verrouiller dans un carve et passer d’un côté à l’autre de la pente. Les riders doivent s’attendre à des limites dans le tail, car l’échancrure du swallowtail laisse cette zone nettement plus souple et plus flexible. C’est une forme qui récompense une conduite engagée dans la neige fraîche plutôt qu’inclinée à l’extrême sur les pistes damées.

Ce tail plus souple mérite d’être compris avant l’achat. Ce n’est pas tant un défaut qu’une conséquence de la géométrie du swallowtail, et cela façonne la façon dont la planche veut être ridée.

À considérer avant l’achat

La première considération est la taille. La Giant Swallowtail n’existe qu’en 166cm, et à cette longueur elle est un peu paresseuse si le rider n’a pas l’habitude des planches longues. Ceux qui savent engager la section de cambre et la charger pour obtenir du pop n’auront pas de vrais problèmes, mais les néophytes des decks directionnels longs sentiront immédiatement le poids et la longueur.

La deuxième, c’est ce que la planche ne fera pas bien. Les butters en poudreuse sont un vrai effort, particulièrement autour du nose. Déclencher un 180 exige un terrain plus raide et grand ouvert, beaucoup de pression pour engager et verrouiller, puis une rotation rapide du corps. Ce n’est tout simplement pas la vocation de cette planche, et les riders qui recherchent ce genre de vivacité devraient la garder directionnelle et aller pilonner la poudreuse à la place.

La troisième, c’est le plafond en carving. Il y a juste assez d’accroche pour se verrouiller dans un carve quand c’est nécessaire, mais les riders remarqueront les limites dans le tail, où la planche devient plus souple à cause de l’échancrure du swallowtail.

Conseils d’achat

Achetez l’Amplid Giant Swallowtail si la neige profonde est la raison pour laquelle vous ridez, si vous voulez une plateforme longue, amortie et stable qui fonce à travers la neige hachée et vous permet de rider plus longtemps sans fatigue, et si vous êtes à l’aise sur une planche directionnelle plus heureuse quand elle pointe vers l’avant. Elle offre une certaine prévisibilité : vivante mais amortie, stable mais pas inerte, et prête à continuer quand les conditions deviennent lourdes.

Ne l’achetez pas comme planche unique. Sa taille unique de 166cm, sa sensation paresseuse pour les riders non habitués aux planches longues, et son tail souple et flexible en font tous trois un outil spécialisé pour un type de journée précis.

Si la Giant Swallowtail vous semble proche mais pas tout à fait idéale, d’autres planches dans un espace similaire méritent d’être comparées, notamment la Lib Tech Retro Ripper, la Telos Caldera, la Nitro Phantom, la K2 et la Rome Katana. Chacune emprunte une voie légèrement différente vers le même objectif de performance en grosse journée de poudreuse, donc adapter la forme et la flex à votre façon réelle de rider est la première étape logique.

Conclusion

L’Amplid Giant Swallowtail est une planche de poudreuse focalisée qui fait exactement ce qu’elle vise. Le Cruise Camber lui donne de la propulsion sous les pieds et de la flottaison à l’avant, la construction amortie la garde stable dans la neige hachée, et le tail swallowtail garde le ride libre et surfy dans la neige fraîche. Ce n’est pas la planche la plus tonique, ni la plus rapide de carre à l’autre, ni la plus facile à butter ou à faire tourner, et rien de tout cela n’a d’importance si l’objectif est une grosse journée de poudreuse.

Pour les riders qui veulent un deck dédié à la neige profonde et qui savent gérer une forme directionnelle longue, c’est une planche à considérer sérieusement. Pour tous les autres, c’est un exemple clair d’une planche de niche bien construite pour sa niche.