Test de l'Amazon Echo Hub : un tableau de bord domotique enfin réussi

Introduction

L’Amazon Echo Hub est le meilleur tableau de bord domotique qu’Amazon ait jamais fabriqué, mais cet éloge mérite un astérisque. Amazon a placé la barre assez bas avec ses tableaux de bord précédents. Pour certains utilisateurs d’Amazon, cependant, c’est le tableau de bord que vous attendiez.

Comme vous pourriez l’utiliser comme tableau de bord familial, il mérite un examen plus approfondi de son fonctionnement au quotidien. L’Echo Hub est très différent des précédents appareils Amazon, tant en termes d’utilisabilité que de design physique.

Design et matériel

L’Echo Hub ressemble à un Echo Show mélangé à une tablette, mais il est beaucoup plus épais qu’une tablette. Cette épaisseur supplémentaire provient des haut-parleurs intégrés sur le dessus. Les haut-parleurs sonnent plutôt bien pour l’audio parlé comme les podcasts ou les actualités, mais la musique avec beaucoup de basses ne sonnera pas très bien.

Cet appareil n’a pas de caméra. À la place, il utilise un capteur de proximité en haut. Lorsque vous vous éloignez de l’Echo Hub, l’écran s’éteint. Lorsque vous vous en approchez, l’écran se rallume automatiquement. Un capteur de lumière est placé à côté du capteur de proximité, de sorte que la luminosité de l’écran s’adapte à l’éclairage de la pièce.

Trois microphones en bas captent bien les commandes vocales. Il y a aussi trois boutons physiques : un bouton de mise en sourdine et des commandes de volume haut et bas.

Vous pouvez monter l’Echo Hub de deux manières. Le support mural inclus fonctionne bien, et il existe également une option de support de bureau ou de table de tiers. Les deux options de montage intègrent une gestion réfléchie des câbles, ce qui est une belle touche.

Expérience de contrôle de la maison connectée

Les commandes vocales fonctionnent comme sur un appareil Echo normal, mais ce qui distingue vraiment l’Echo Hub, c’est la façon dont vous contrôlez votre maison connectée. Toutes les commandes de la maison connectée sont directement sur l’écran, au premier plan. L’interface est rapide et facile à utiliser.

Les précédents Echo Show et tablettes Amazon enfouissaient les commandes de la maison connectée dans des menus profonds. Ils étaient lents à atteindre et difficiles à naviguer. Sur l’Echo Hub, tout est là. Vous pouvez toucher vos lumières, un panneau coulissant apparaît, et vous pouvez allumer ou éteindre une lumière. Touchez à nouveau sur le côté et vous êtes de retour sur l’écran d’accueil en un rien de temps.

Vous pouvez contrôler les lumières, les thermostats, les interrupteurs et les caméras de cette manière. Les groupes d’appareils sont disponibles sur le côté, afin que vous puissiez accéder rapidement aux appareils organisés par pièce. Mieux encore, vous pouvez attribuer un widget sur l’écran d’accueil pour un groupe de pièces spécifique. Si vous placez l’Echo Hub dans une pièce, vous pouvez attribuer le groupe de cette pièce à un widget. Chaque fois que vous regardez l’écran d’accueil, toutes vos commandes de maison connectée pour ce groupe sont là, sans avoir à faire défiler ou à cliquer dans les menus.

L’utilisation de l’Echo Hub semble beaucoup plus rapide que les précédents Echo Show lors du contrôle de votre maison connectée. Ce n’est pas vif, mais cela semble plus utilisable par rapport aux appareils précédents.

Il y a aussi un hub Zigbee intégré, et vous pouvez connecter des appareils Thread et Matter.

Sécurité et intégration de la maison connectée

Pour la sécurité, vous pouvez voir le flux en direct de votre caméra sur l’Echo Hub. Pour voir les aperçus instantanés de ce que la caméra a vu en dernier, vous aurez besoin d’un abonnement Ring Camera. Avec l’alarme Ring, l’armement du système a fonctionné, mais le désarmement n’a pas fonctionné. Aucun clavier n’est apparu pendant les tests. Amazon a montré cette fonctionnalité dans des vidéos promotionnelles et a déclaré que des mises à jour logicielles l’ajouteraient plus tard, mais il est bon de savoir que vous ne pouvez pas armer ou désarmer votre alarme Ring à moins de payer un abonnement Ring ou d’être grand-père. Si vous pouvez contrôler votre alarme Ring depuis votre téléphone, vous devriez pouvoir le faire depuis l’Echo Hub.

Les routines sont accessibles sur le côté, mais vous devez beaucoup faire défiler si vous avez de nombreuses routines. Vous ne pouvez pas épingler les routines pour le moment, même si vous avez épinglé certaines routines sur une tablette Amazon dans le passé. Ce serait un ajout bienvenu à l’avenir.

L’Echo Hub a été conçu avec la simplicité à l’esprit, ce qui peut être une bonne chose. Même un tableau de bord personnel avec Home Assistant peut devenir compliqué parfois. Contrairement aux précédents Echo Show, il n’y a pas d’endroit où Amazon glisse son propre contenu et pousse des choses sur l’écran d’accueil. L’Echo Hub n’affiche que le tableau de bord, ce qui est un changement bienvenu.

Points à considérer avant l’achat

Le défilement sur l’Echo Hub peut devenir un peu agaçant. Vous faites défiler latéralement, et certains widgets défilent aussi horizontalement. Lorsque vous essayez de faire défiler l’écran d’accueil, vous pouvez accidentellement faire défiler un widget à la place. Réorganiser les widgets est également difficile, surtout avec les widgets plus grands, et peut sembler presque impossible parfois.

Il y a une section média active qui montre ce qui est diffusé comme musique dans votre maison, ce qui est une belle fonctionnalité. Cependant, vous devez toucher un bouton pour la voir, contrairement à l’application iPad qui affiche toujours une bannière en bas.

Il y a quelques autres problèmes à noter. Trop d’espace est gaspillé en haut de l’écran, et les boutons sont assez grands. Vous ne pouvez placer que quelques boutons à l’écran car ils sont si grands. Une option pour réduire la taille des boutons permettrait aux utilisateurs de placer plus de commandes à l’écran.

Les options de widgets sont limitées, et ceux disponibles ne peuvent pas être beaucoup personnalisés. Par exemple, il y a un widget pour les contacts et les fonctions drop-in, mais vous ne pouvez pas choisir les contacts ou les appareils que vous voulez voir. Vous devez faire défiler ceux que vous n’utilisez pas.

La fonctionnalité Fire TV est également limitée par rapport à l’Echo Show 15. L’Echo Show 15 a reçu une mise à jour offrant une fonctionnalité Fire TV complète avec des chaînes et des applications. L’Echo Hub n’offre que quelques clips vidéo de chaînes Fire TV, ce qui n’est pas très utile.

À qui s’adresse l’Echo Hub

Si vous utilisez SmartThings ou Home Assistant, l’Echo Hub n’est probablement pas pour vous. Une tablette Android personnalisée à vos besoins vous servirait mieux. Mais si vous utilisez Amazon comme système de maison connectée, l’Echo Hub est une option solide pour contrôler vos appareils domotiques.

Si vous hésitez en pensant que l’Echo Hub recevra beaucoup de mises à jour et s’améliorera avec le temps, cela pourrait arriver, mais ne vous faites pas trop d’illusions. Les précédents Echo Show n’ont pas beaucoup changé au fil des ans en ce qui concerne l’interface utilisateur. Achetez-le pour ce qu’il est actuellement et considérez toute mise à jour comme un bonus.

Amazon est environ à 80 % du chemin avec cet appareil. Si vous pouviez épingler des routines pour des Echo Hub spécifiques dans votre maison, vous pourriez les placer dans chaque pièce et toucher une automatisation qui est toujours là. Si vous pouviez personnaliser l’apparence avec plus de boutons et moins de défilement, ce serait encore mieux.

Conseils d’achat

Pour les utilisateurs d’Amazon, l’Echo Hub facilite grandement le contrôle de votre maison connectée par votre famille par rapport à tout ce qui était disponible auparavant. L’accès rapide aux commandes de la maison connectée, le tableau de bord épuré et l’interface simple sont de véritables améliorations par rapport aux tableaux de bord Amazon précédents.

Les principales limitations sont l’absence d’épinglage des routines, la personnalisation limitée des widgets et la grande taille des boutons qui gaspille l’espace de l’écran. Si cela ne vous dérange pas et que vous êtes déjà investi dans l’écosystème Amazon, l’Echo Hub est un ajout pratique à votre maison.

Conclusion

L’Amazon Echo Hub est le meilleur tableau de bord Amazon à ce jour. Il met les commandes de la maison connectée au premier plan, semble plus rapide que les précédents Echo Show et maintient l’interface assez simple pour que toute la famille puisse l’utiliser. Il n’est pas parfait, mais pour les utilisateurs de la maison connectée Amazon, c’est une amélioration significative par rapport à ce qui existait avant.