Test de l'Amazfit T-Rex Ultra 2 : gros matériel, grosse batterie, grosses réserves

Introduction

L’Amazfit T-Rex Ultra 2 arrive à peine six mois après la T-Rex 3 Pro, et les deux montres se ressemblent bien plus qu’elles ne diffèrent. L’Ultra 2 est pour l’essentiel une version plus grande, plus lourde et plus chère de la T-Rex 3 Pro, avec quelques fonctionnalités supplémentaires. Certaines de ces additions fonctionnent bien en usage réel. D’autres, dont la fonction phare de classification des ascensions, semblent encore inachevées. Après de longues heures de trail et de vélo avec les deux montres, voici où chacune justifie son prix et où elle accuse ses limites.

Design et taille

La première chose à savoir, c’est que l’Ultra 2 est une montre grande et massive. Avec ses 51mm, c’est le plus grand boîtier jamais lancé par Amazfit, face aux 48mm de la T-Rex 3 Pro. Elle pèse aussi 15g de plus, et la largeur du bracelet est passée du standard de 22mm à 26mm, ce qui est proportionnellement logique et n’a rien d’un reproche.

Un changement visible est la lampe LED intégrée à l’avant de la montre. L’Ultra 2 propose le vert comme couleur secondaire en complément du blanc, tandis que la T-Rex 3 Pro associe le blanc au rouge. En pratique, l’essentiel de l’utilité de la lampe vient du quotidien, comme pour trouver quelque chose dans le noir chez soi ou dans une chambre d’hôtel. Sur les trails rapides, aucune lampe de montre de ce type n’éclaire assez pour remplacer une lampe frontale. La logique du vert est une meilleure compatibilité avec la vision nocturne, et un nouveau mode jumelles de vision nocturne dans le logiciel réduit la luminosité de manière notable. Il est très proche du mode d’affichage nocturne déjà présent sur la T-Rex 3 Pro, et il pourrait arriver sur cette montre lors d’une future mise à jour.

L’Ultra 2 remplace également le fond de boîtier en plastique de sa cousine par un fin couvercle en titane, et double le stockage de 32GB à 64GB, ce qui permet la carte de base mondiale embarquée.

Autonomie en usage réel

La capacité de la batterie est environ 25% supérieure à celle de la T-Rex 3 Pro, et les résultats du terrain le confirment. Sur un trail de deux heures avec écran permanent et champs de données standard, la montre a consommé environ 4%, soit environ 2% par heure. C’est mieux que la spécification officielle en écran permanent.

Sur une sortie plus longue commencée de jour et poursuivie de nuit, avec navigation et écran permanent activés, la montre est partie de 95% et a terminé une session de 3 heures à 87%, soit environ 2,7% par heure. Les deux résultats dépassent les chiffres annoncés par Amazfit, ce qui est réellement impressionnant pour cette catégorie de montre.

Cartes et points de repère

Le stockage doublé permet à Amazfit de précharger une carte de base mondiale, et les cartes détaillées avec courbes de niveau ainsi que les cartes de ski peuvent être téléchargées gratuitement depuis l’application. La précision des cartes avec courbes de niveau s’est aussi améliorée : les sentiers s’affichent désormais sous forme de lignes en pointillés plutôt que de routes, ce qui respecte mieux les données OpenStreetMap sous-jacentes. C’est une véritable amélioration pour les randonneurs et les traileurs.

Une nouvelle fonctionnalité de points de repère permet d’ajouter des points de cheminement à un itinéraire depuis l’application ou la montre, avec une variété de catégories. La liste des catégories est toutefois étrangement triée, avec des options curieuses comme foyer ou aéroport, tandis que des basiques comme refuge, emplacement de camping ou points d’eau dédiés manquent. La plage de navigation hors ligne sur itinéraire a aussi augmenté de 30km à 100km, et l’alerte de hors-piste est passée de 500m à 100m annoncés, bien qu’en test elle se soit déclenchée autour de 60 à 80m, ce qui est en réalité mieux.

Fonctions d’ascension : la vedette pas encore prête

Amazfit a ajouté une fonction proche de Garmin Climb Pro qui classe automatiquement les ascensions d’un itinéraire chargé et, pendant la montée, affiche le temps restant jusqu’au sommet et le détail des pentes. Elle a du potentiel, notamment pour la randonnée en montagne et le trail, mais pour l’instant elle ne fonctionne tout simplement pas de manière fiable. Elle rate la plupart des ascensions, sautant parfois précisément celles qu’elle était conçue pour détecter, et les classifications d’itinéraires peuvent même changer d’une session à l’autre. Amazfit a reconnu le problème et indique qu’un correctif arrivera dans la prochaine mise à jour du firmware, mais vu que les problèmes de navigation de la génération précédente restent non résolus, la prudence est de mise.

La qualité générale de la navigation reste mitigée. La création d’itinéraires depuis la montre donne des résultats bancals sur les deux modèles, et les instructions de navigation peuvent comporter des formulations confuses au lieu de simples indications à gauche ou à droite.

Ce qui fonctionne vraiment

Tout n’est pas rugueux pour autant. L’allure ajustée à la pente normalise votre allure sur les terrains raides ou vallonnés, ce qui est réellement utile pour les traileurs confrontés à des variations d’altitude constantes. Une nouvelle fonction de mémo vocale pendant les séances fonctionne très bien : maintenez le bouton inférieur gauche, appuyez sur enregistrer, et la note est géolocalisée et rattachée à votre séance. C’est sans doute plus propre que des implémentations similaires ailleurs, car cela demande moins de pressions sur les boutons.

Précision du GPS et de la fréquence cardiaque

La précision du GPS a été irréprochable. En trail comme en vélo, y compris dans des tunnels et sous un couvert difficile, elle a systématiquement égalé les autres montres de sport de référence. Côté fréquence cardiaque, les résultats sont plus fragiles. Ce n’est pas catastrophique, mais dans de nombreux cas le capteur optique perd le fil et les relevés partent tout simplement en vrille.

Tarif et concurrence

C’est là que tout se dégrade le plus. L’Ultra 2 coûte 549 $, tandis que la T-Rex 3 Pro est à 399 $, soit un bond de 150 $ pour l’essentiel une montre plus grande avec une lampe verte. À ce prix, vous êtes en concurrence avec des montres de sport bien plus performantes, comme des modèles Suunto et la gamme flagship AMOLED de Garmin, qui descendent régulièrement bien en dessous de 549 $ en promotion. L’Ultra 2 conserve certains atouts côté fonctions de montre connectée, comme son haut-parleur et son micro, même si son paiement NFC reste limité hors de Chine à moins d’utiliser Curve.

Si vous cherchez la performance sportive, la concurrence est plus forte. Si les fonctions sportives et l’autonomie vous importent peu, la T-Rex 3 Pro à 399 $ est la recommandation bien plus évidente.

T-Rex 3 Pro : l’alternative de rapport qualité-prix

La T-Rex 3 Pro reste la montre la plus logique pour la majorité des gens. Elle partage la même expérience logicielle de base, un écran très similaire, la même lampe blanche, une précision GPS solide et une forte autonomie, le tout pour 150 $ de moins. Ses faiblesses, dont la qualité de la navigation et la promesse de correctifs futurs, se retrouvent de toute façon sur l’Ultra 2 : payer plus pour l’Ultra 2 vous achète donc principalement la taille, la batterie, le titane, le stockage et la lampe verte.

Conseil d’achat

Les fondations matérielles de la T-Rex Ultra 2 sont bonnes : la précision GPS est excellente, l’autonomie dépasse la fiche technique, les cartes mondiales sont préchargées, et le dos en titane ainsi que le stockage doublé sont bienvenus. Le problème est la qualité logicielle autour des fonctions vedettes, qui a une longue histoire de promesses suivies de retards. Ajoutez un prix de 549 $ qui semble surfait face à la concurrence comme à la propre gamme d’Amazfit, et l’argumentaire de l’Ultra 2 devient étroit. Achetez-la si vous voulez spécifiquement la plus grande et la plus endurante des montres robustes d’Amazfit. Sinon, la T-Rex 3 Pro, ou la montre d’un concurrent à ce prix, est le meilleur investissement.

Conclusion

La T-Rex Ultra 2 est une montre GPS robuste bien construite et endurante, avec un positionnement d’une grande précision et une autonomie qui dépasse sa fiche technique. Mais la fonction de classification des ascensions qui la met en avant ne fonctionne pas de manière fiable dès la sortie de la boîte, et la prime de 150 $ par rapport à la T-Rex 3 Pro est difficile à justifier. Amazfit excelle sur le segment d’entrée de gamme, mais cette montre joue désormais dans la cour des hauts de gamme, et elle n’est pas prête pour ce combat.