Premier regard sur l'Amazfit T-Rex Dual Solar : la charge solaire rencontre l'AMOLED

Introduction

Combiner charge solaire et écran AMOLED, c’est quelque chose que les fabricants de montres ont évité, et pour de bonnes raisons. La charge solaire sur les montres a surtout vécu sur des écrans memory-in-pixel, qui consomment très peu d’énergie par rapport aux dalles AMOLED. Même sur des modèles comme les variantes solaires de la Garmin Fenix, l’apport solaire ne fait généralement que retarder la décharge de la batterie sans véritablement recharger la montre, tandis que la Garmin Instinct Solar peut gagner une vraie charge grâce à son écran monochrome encore moins énergivore.

C’est ce qui rend la nouvelle Amazfit T-Rex Dual Solar intéressante. Elle associe pour la première fois charge solaire et écran AMOLED, et elle fait quelque chose que personne d’autre n’a fait : elle intègre un panneau solaire entier au dos de la montre. Il s’agit d’un premier regard plutôt que d’un test approfondi complet, axé sur les bases, les premiers résultats de batterie et le comportement réel de la charge solaire.

Prix et contenu de la boîte

La T-Rex Dual Solar est proposée à 649 $, soit 100 $ de plus que la T-Rex Ultra 2. Considérez-la comme la contrepartie solaire de l’Ultra 2, avec une taille et une approche de construction globalement identiques.

Ces 100 $ supplémentaires achètent le matériel solaire, et les compromis se voient dans les détails. Les caractéristiques de luminosité de l’écran correspondent à celles de l’Ultra 2, mais l’écran lui-même est légèrement plus petit car Amazfit avait besoin de place pour un anneau de charge solaire qui entoure le contour de l’écran. Comme l’Ultra 2, on retrouve un verre saphir, une lunette en titane, une plaque arrière en céramique de verre et une lampe torche LED dédiée à l’avant. Une différence : la lampe torche ici utilise une LED blanche et rouge au lieu du duo blanc et vert de l’Ultra 2.

Design et fabrication

C’est une montre imposante. En taille et en poids, elle se situe dans le même registre que la Fenix 9 Pro de 51 mm et pas très loin de la Fenix 8 Pro MicroLED, encore plus grande, ce qui la place parmi les montres les plus volumineuses du marché. Le confort au poignet dépendra fortement de la taille de votre poignet, et pour un poignet de 183 mm de circonférence, elle fait un peu grande, tant par le diamètre du boîtier que côté poids.

L’élément de design le plus distinctif se trouve au dos : la plaque arrière entière est un panneau de charge solaire, avec une petite découpe au centre pour le capteur de fréquence cardiaque. Combinée au verre saphir à l’avant, à la lunette en titane et au dos en céramique de verre, elle devrait bien résister à un usage intensif.

Autonomie attendue

Amazfit annonce jusqu’à 25 jours d’utilisation classique d’une montre connectée sans charge solaire, jusqu’à 34 jours avec le panneau solaire avant en jeu, et jusqu’à 51 jours si vous retirez la montre environ trois heures par jour pour laisser le panneau arrière travailler.

Voici le hic : tout ce matériel solaire occupe de l’espace interne, donc la batterie est en réalité plus petite que celle de l’Ultra 2. Sans solaire, l’Ultra 2 dure plus longtemps. La charge solaire doit gagner son pain en prolongeant l’autonomie au-delà de ce que la plus petite cellule pourrait offrir seule.

Fonctionnement de la charge solaire

L’avant utilise un anneau de charge solaire similaire à celui d’autres montres solaires du marché. Le panneau arrière est la partie vraiment astucieuse. L’idée est que, lors d’un trek de plusieurs jours, vous pouvez retirer la montre en vous détendant au camp, la poser au sol et la laisser se charger au soleil. Vous pouvez aussi l’attacher à un sac à dos ou à un gilet de course pour continuer le suivi de la position et de la distance pendant qu’elle se charge, mais vous perdez la fréquence cardiaque au poignet à moins d’appairer un capteur de fréquence cardiaque externe, ce que la montre prend en charge.

Comme le dos est essentiellement un grand panneau solaire, cette montre utilise un socle de charge différent des autres montres Amazfit, avec un design de type chargeur qui inclut une petite lanière pour le perdre moins facilement. Il existe aussi un mode Solar Boost dédié à basse consommation qui éteint tout sauf un écran que vous pouvez réveiller pour voir l’heure et un graphique de l’efficacité de la charge solaire.

Résultats des tests solaires en conditions réelles

Vivant au Colorado avec beaucoup de soleil, les conditions étaient proches de l’idéal pour les tests. Lors d’un test, la montre a commencé la matinée à 13 % de batterie en mode Solar Boost et est restée au soleil environ cinq heures par des températures douces, en partant d’environ 55 degrés et en finissant vers 70. Elle a gagné 1 %.

Un second test en Solar Boost vers 73 degrés a vu la montre laissée dehors après le dîner, et elle avait gagné environ 2 % au moment où je l’ai récupérée plus tard dans la soirée. Sans Solar Boost, en mode montre connectée normale, environ deux heures sous un soleil assez intense n’ont produit aucun gain mesurable.

La température compte plus qu’on ne le pense. Lors d’un test sous un soleil intense avec des températures légèrement au-dessus de 80 degrés, la montre s’est éteinte d’elle-même après environ 20 minutes comme mesure de sécurité pour éviter tout dommage. La montre vous avertit également si elle a été au soleil et peut être chaude, en vous demandant de la laisser refroidir avant de la porter, ce qui est une précaution sensée. D’après ces tests, le point idéal pour la charge se situe apparemment en dessous d’environ 80 degrés. Amazfit indique que la montre pourrait potentiellement se recharger depuis une batterie vide et se rallumer via le solaire, mais cela reste invérifié et prendrait vraisemblablement beaucoup de temps.

Autonomie en entraînement extérieur

Durante les entraînements en extérieur avec l’écran always-on activé, la montre a consommé un peu moins de 3 % par heure, ce qui correspond à environ 34,4 heures de suivi d’activité GPS. C’était lors d’une balade à vélo plutôt ensoleillée.

Une seconde sortie avec l’écran always-on désactivé s’est un peu mieux soldée, mais avec une réserve : l’écran s’est avéré allumé une grande partie du temps malgré tout. Le mode réveil par geste semble trop sensible, allumant l’écran à chaque bosse sur la route, ce qui a pu fausser ces résultats.

À qui s’adresse cette montre

Amazfit vise clairement les amateurs d’aventures de plusieurs jours, les gens qui ont besoin d’une montre qui survit à des jours de suivi d’activité en continu. La charge solaire aide effectivement à retarder la décharge et peut ajouter de la charge en mode Solar Boost, même si les gains observés jusqu’ici sont modestes.

Pour être honnête : c’est du même niveau que les modèles solaires de la Garmin Fenix, qui retardent la décharge plutôt que de vraiment recharger, et loin de ce que réussit l’Instinct Solar monochrome. Même avec la belle efficacité énergétique AMOLED d’Amazfit ailleurs, l’efficacité ici se situe à la limite du marginal. À certains égards, c’est une vitrine technologique, similaire à la Fenix 8 Pro MicroLED : la preuve qu’AMOLED et solaire peuvent coexister, même si les bénéfices ne sont pas encore convaincants. L’idée du panneau arrière est une pensée vraiment hors des sentiers battus, et Amazfit mérite un vrai crédit pour cela, même si des questions subsistent sur les compromis, notamment la surchauffe potentielle par temps plus chaud et le besoin de conditions assez idéales pour que le solaire fasse une vraie différence, surtout quand l’Ultra 2 offre déjà une meilleure autonomie sans solaire.

Conseil d’achat

Si vous partez régulièrement en expéditions de plusieurs jours où la recharge est impossible et où les conditions sont ensoleillées et douces, le matériel solaire de la Dual Solar pourrait ajouter une autonomie significative lorsqu’il est utilisé délibérément en mode Solar Boost. Appairez un capteur de fréquence cardiaque externe si vous prévoyez de l’attacher à un sac pendant sa charge.

Si votre usage est plus quotidien, la T-Rex Ultra 2 reste le choix le plus sûr : elle coûte 100 $ de moins, offre un écran légèrement plus grand et dure plus longtemps par charge puisque sa batterie n’est pas sacrifiée au profit du matériel solaire. À 649 $, la Dual Solar est le meilleur achat pour ceux qui valorisent réellement le concept solaire plutôt que l’autonomie brute.

Conclusion

L’Amazfit T-Rex Dual Solar est une première fascinante : AMOLED et charge solaire dans une seule montre, plus un panneau solaire arrière complet qu’aucun concurrent n’offre. Les premiers tests suggèrent que les gains réels sont modestes et sensibles aux conditions, ce qui en fait pour l’instant plus une vitrine qu’une révolution. Mais les idées d’ingénierie sous-jacentes sont astucieuses et méritent d’être suivies, et pour le bon aventurier multi-jours, ces jours d’autonomie supplémentaires pourraient être exactement ce dont il a besoin.