Test de l'Advance Paris X-i75 : un amplificateur intégré avec du caractère et des connexions

Introduction

L’Advance Paris X-i75 est un amplificateur intégré pour les auditeurs qui veulent une chaîne stéréo dont l’apparence et le comportement diffèrent de la boîte noire habituelle. Son panneau avant en plexiglas, sa disposition de commandes audacieuse et sa générosité de connexions lui donnent une personnalité rare dans ce segment de marché.

Mécaniquement, la conception reste proche de la pensée hi-fi traditionnelle. Une alimentation linéaire et un grand transformateur toroïdal occupent l’intérieur du châssis, et l’amplificateur est donné pour 75 watts sous 8 ohms et 110 watts sous 4 ohms.

Ce qui rend le X-i75 intéressant n’est pas une caractéristique phare unique. C’est la combinaison de cette architecture interne traditionnelle avec un ensemble inhabituellement large d’entrées, de sorties et d’options de modelage du son, le tout enveloppé dans un châssis qui refuse de se fondre dans la masse.

À qui s’adresse cet amplificateur

Le X-i75 a surtout du sens pour les auditeurs qui utilisent plusieurs sources en même temps. Il embarque un étage phono pour une platine vinyle, sept entrées ligne analogiques, une entrée optique et deux entrées numériques coaxiales, plus des connexions USB A et USB B. Une sortie enregistrement est également incluse, ce qui devient de plus en plus rare et vraiment utile si vous enregistrez sur bande.

Il convient aussi à tous ceux qui aiment façonner le son. Réglages de tonalité, correction physiologique et réglage de balance sont tous présents, et une sortie préampli associée à une entrée ampli de puissance permet d’insérer un égaliseur ou un amplificateur de puissance externe dans le chemin du signal.

Enfin, il s’adresse aux acheteurs qui se soucient de l’apparence d’un élément dans un rack. Le design est distinctif à dessein, et c’est une grande partie de son attrait.

Principaux atouts

Caractère sonore

Le X-i75 sonne détaillé et dynamique, avec des fondations solides dans le grave et un médium propre. Plutôt qu’une présentation en V creusée, il penche vers un caractère de récepteur vintage : du poids et de la frappe dans le bas, un peu d’éclat dans le haut.

Un commutateur de polarisation élevée sur le panneau arrière modifie cet équilibre. Enclenché, les premiers watts fonctionnent en classe A, et les voix prennent une qualité légèrement plus détendue et plus chaleureuse. Désenclenché, la présentation devient plus exigeante, avec des fréquences au-dessus de 4 000 Hz environ plus prononcées et plus révélatrices de l’enregistrement. Aucun mode n’est meilleur en soi, et le bon choix dépend du caractère de vos enceintes.

Connectivité et entrées

Très peu d’amplificateurs intégrés de ce niveau offrent autant de voies d’entrée et de sortie. Le panneau arrière comporte un étage phono, sept entrées analogiques, une entrée USB A, une entrée USB B, une sortie 5V DC, une entrée optique, deux entrées coaxiales et une sortie enregistrement pour bande. Une seule paire de bornes d’enceintes gère les enceintes.

La paire sortie préampli et entrée ampli de puissance est un point particulièrement fort. Elle arrive avec le petit pont métallique qui était autrefois la pratique standard, ce qui signifie que vous pouvez retirer le pont et faire passer le signal par un égaliseur ou un amplificateur de puissance externe sans aucune modification. Le commutateur de polarisation élevée se trouve aussi sur le panneau arrière.

Construction, refroidissement et alimentation

L’agencement interne est old school dans le meilleur sens. Un grand transformateur toroïdal est boulonné dans le châssis, et l’amplificateur utilise une alimentation linéaire. Des évents de refroidissement sur le dessus et le dessous du boîtier laissent l’air circuler directement à travers l’amplificateur, ce qui l’aide à rester à l’aise lors de longues sessions d’écoute.

La puissance de sortie est donnée pour 75 watts sous 8 ohms et 110 watts sous 4 ohms, un appariement judicieux pour une large gamme d’enceintes bibliothèque et colonnes.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus importante est le volume auquel vous écoutez. Le X-i75 dispose de suffisamment de puissance pour des niveaux normaux, mais avec des morceaux riches en basses et des enceintes bibliothèque peu efficaces, il peut commencer à saturer vers la fin des années 80. Cela se manifeste par de la distorsion dans le grave plutôt que par un effondrement général, et cela n’apparaît qu’à des volumes vraiment élevés.

Si vous aimez écouter à ces niveaux, et surtout si vos enceintes sont des modèles 4 ohms ou à faible sensibilité, vous voudrez peut-être plus de puissance. Les sorties préampli vous offrent une porte de sortie : un amplificateur de puissance externe peut être ajouté plus tard sans remplacer le X-i75.

Deux autres points méritent d’être connus avant de vous engager. Premièrement, l’utilisation de l’amplificateur directement depuis son panneau avant implique une courbe d’apprentissage, car la plupart des fonctions passent par un seul bouton de menu et la télécommande. Deuxièmement, le style est véritablement clivant. Le panneau avant en plexiglas et la disposition audacieuse des commandes séduiront fortement certains acheteurs et pas du tout d’autres.

Limites de puissance à volume élevé

La saturation décrite ci-dessus est un plafond de volume plutôt qu’un défaut en usage normal. Avec des enceintes efficaces, ou à des niveaux d’écoute inférieurs au milieu des années 80, l’amplificateur reste maîtrisé. Considérez la puissance annoncée comme honnête plutôt que généreuse, et adaptez-la à votre pièce et à vos enceintes.

L’étage phono intégré est suffisamment bon pour qu’un appareil séparé dans la même gamme de prix ait du mal à faire mieux. Le convertisseur numérique-analogique embarqué est également compétent, même si un convertisseur externe dédié peut pousser la lecture numérique plus loin.

Conseils d’achat

Le X-i75 concurrence des amplificateurs intégrés établis tels que l’Emotiva TA2, le Cambridge CXA81 et les Yamaha AS701 et AS801. Ce qui le distingue, c’est la combinaison de connectivité, de flexibilité de modelage du son et d’apparence. Très peu de rivaux offrent une sortie enregistrement, une boucle sortie préampli et entrée ampli de puissance, et une option de polarisation en classe A dans le même châssis.

Adaptez l’amplificateur à vos enceintes et à vos habitudes. Si vous écoutez à des niveaux modérés avec des enceintes raisonnablement efficaces et que vous voulez une seule boîte qui gère le vinyle, les sources numériques et la bande, le X-i75 est un sérieux candidat. Si vous recherchez des volumes très élevés avec des enceintes difficiles à driver, prévoyez un amplificateur de puissance externe, ou tournez-vous d’emblée vers une conception plus puissante.

L’ajout du streaming est simple : un streamer réseau connecté à l’une des entrées numériques transforme le X-i75 en un hub de système complet sans changer son caractère fondamental. Le positionnement tarifaire est l’un des arguments les plus forts de l’amplificateur, ce qui rend les compromis plus faciles à accepter.

Conclusion

L’Advance Paris X-i75 est un amplificateur intégré avec un point de vue clair. Il associe une alimentation linéaire traditionnelle et un grand transformateur à un ensemble inhabituellement riche d’entrées et de sorties, puis enveloppe le tout dans un châssis qui ne ressemble à rien d’autre dans sa catégorie. Son son est détaillé et dynamique, avec du poids dans le grave et une touche d’éclat dans le haut, et le commutateur de polarisation élevée permet d’orienter la présentation vers plus de chaleur ou plus de révélation selon l’enregistrement et les enceintes qui l’entourent. Les principales réserves sont le plafond de puissance à des volumes très élevés et le style clivant, deux points faciles à évaluer par rapport à votre propre système et à vos habitudes d’écoute.