Adidas Terrex Agravic Ultra : premières impressions sur une chaussure de trail à plaque carbone

Introduction

L’Adidas Terrex Agravic Ultra est une chaussure de trail à plaque conçue pour affronter des conditions montagneuses exigeantes, développée avec la contribution de certains des meilleurs ultra-traileurs au monde. Elle est commercialisée au Royaume-Uni au prix de £140, bien qu’elle ait déjà bénéficié de remises importantes, avec une paire récupérée lors d’un week-end Black Friday pour seulement £91.

Le nom « Agravic » mérite à lui seul qu’on s’y attarde : il évoque l’apesanteur, un choix étrange vu que la chaussure est en réalité assez lourde. En taille homme UK 10, elle pèse pas moins de 346 g, et nous avons opté pour un coloris vif et audacieux, même si des options plus sobres existent.

Ce premier essai couvrait environ 10 km sur sol stabilisé, chemins de parc et dunes de sable meuble, avec un départ dans l’obscurité à la lampe frontale et une arrivée au lever du soleil. Voici comment la chaussure s’est comportée.

Caractéristiques clés et construction

Commençons par la tige : Adidas a utilisé un mesh ouvert parsemé de nombreuses petites perforations pour favoriser la circulation de l’air et garder les pieds au frais. Des renforts résistants à l’abrasion entourent la boîte à orteils et les œillets de laçage pour une durabilité et une protection accrues sur les sentiers.

Quelques inquiétudes sont apparues immédiatement. La languette est fine et, de manière surprenante, n’est pas intégrée à la tige (gusset), ce qui soulève des questions sur le maintien du médio-pied. Le rembourrage au niveau de la languette et du collier de cheville est minimal, et plusieurs propriétaires signalent que la tige paraît très rigide au niveau du collier avant que la chaussure ne soit faite. Cela correspondait à notre expérience lors de la première sortie.

Semelle intermédiaire et plaque

La semelle intermédiaire est une construction à double composant associant le légendaire Boost d’Adidas à l’amorti plus léger Lightstrike, développé pour offrir une foulée à fort retour d’énergie tout en restant confortable. La plaque n’est pas une plaque carbone standard : il s’agit d’une plaque biosourcée en TPE composée de 90 % de carbone renouvelable, courant sur toute la longueur de la chaussure pour ajouter une propulsion légère tout en faisant office de plaque anti-pierres pour protéger le pied sur terrain technique.

Malgré la plaque, la chaussure ne paraît pas rigide une fois lancé. Bien qu’elle soit très ferme au médio-pied lorsqu’on la plie à la main, elle s’est révélée nettement plus souple en mouvement, et devrait encore s’assouplir avec les kilomètres.

Adhérence et performances de la semelle extérieure

La semelle extérieure présente des crampons de 5 mm à l’allure agressive, semblables à ceux d’une Peregrine 10 ou 11, recouverts de gomme Continental, la même entreprise qui fabrique les pneus de vélo et de voiture. « Collante » est le mot juste : marcher sur le carrelage d’un escalier a produit un vrai vacarme de grincements tant la gomme adhérait bien.

Sur le terrain, elle accrochait très bien le bitume et les sections rocheuses, et la traction sur le sable meuble était solide. La sortie du jour s’est déroulée par temps sec avec seulement de courts passages boueux ; la roche mouillée, le bitume mouillé et les vraies conditions marécageuses restent donc à tester.

Comment elle se comporte en course

La semelle intermédiaire a été la plus belle surprise positive. Bien que la pile élevée signifie que vous êtes légèrement enfoncés au niveau du médio-pied, la combinaison Boost et Lightstrike se révèle confortable sans être trop molle, ce qui maintient le contact et la stabilité sur le sentier. Le Boost sous l’avant-pied apporte un joli rebond au déroulé, surtout lorsqu’on accélère, et la chaussure s’est révélée confortable sur les courts tronçons de bitume.

La hauteur de l’empeigne s’est très bien alignée, offrant un bon soutien de la voûte plantaire et une sensation de stabilité qui devrait aider à mesure que la fatigue s’installe sur les longues sorties. L’ajustement était également meilleur que craint : le talon était bien verrouillé, le médio-pied bien enveloppé et, malgré la languette fine et non intégrée, aucun glissement ni tirage de lacets.

Le principal défaut était précisément ce qui avait été signalé : sur terrain irrégulier, le collier rigide appuyait sur la malléole, et après 10 km, les chevilles étaient douloureuses. Sur terrain plat, ce n’était pas un problème. Un poids plus léger, proche de 300 g, serait également bienvenu ; 346 g, c’est lourd pour une taille homme UK 10, même si cela ne se ressent pas en courant.

À qui elle s’adresse

C’est une chaussure pour les coureurs visant de longues distances en conditions montagneuses difficiles, et le double rôle de plaque anti-pierres, la semelle Continental très accrochante et la semelle intermédiaire stable et enveloppante confirment cette ambition. Son prix de £140 la place dans le segment premium, mais des remises importantes sont déjà apparues ; les acheteurs patients pourraient donc bien la trouver autour de £91.

Points à peser avant l’achat

Le collier de cheville rigide est LA question décisive. S’il s’assouplit après le rodage, comme beaucoup de propriétaires le rapportent, cette chaussure pourrait être un vrai plaisir sur les longues distances en trail. Sinon, l’irritation sur terrain technique et irrégulier compromettrait les efforts de longue durée, un défaut étrange pour une chaussure qui porte « Ultra » dans son nom. Le poids et l’adhérence non vérifiée en conditions humides sont les autres points à garder en tête.

Verdict du premier essai

Ce premier essai s’est nettement mieux déroulé que prévu après les inquiétudes initiales concernant la rigidité de la semelle intermédiaire et le poids de 346 g. Un amorti confortable et enveloppant, une souplesse surprenante en mouvement et une adhérence remarquable ont fait un solide début, mais le collier de cheville doit se faire avant de pouvoir recommander cette chaussure pour de réellement longues sorties. Un verdict complet suivra après davantage de kilomètres et plus de tests dans la boue.