Test de l'Adidas Prime X Evo : une chaussure super stack de 50 mm qui tient réellement la route

Introduction

Certaines chaussures de running arrivent discrètement. L’Adidas Prime X Evo n’en fait pas partie. Conçue à l’origine autour d’une tentative de battre le record du monde du 100K, la chaussure n’était pas du tout censée arriver en production. Le premier lot fut individualisé pour les athlètes poursuivant ce record, ce qu’ils ont finalement accompli. Un échantillon très limité a ensuite atteint le marché, et un exemplaire a atterri dans notre rotation de tests.

Ce qui a suivi fut un processus de test inhabituel. Au lieu de s’arrêter au traditionnel point de contrôle des 20 miles, nous avons poussé cette chaussure à 100 miles pour voir si la foulée déjantée et l’empilement extrême tiendraient le coup. La réponse courte : elle a tenu bien mieux que prévu, et elle a gagné sa place dans la rotation régulière.

Une tige minimaliste empruntée à l’Evo Pro

Préserver la légèreté de la chaussure était une priorité de conception majeure, et la tige le reflète. La matière est à peine là, presque transparente, partageant clairement l’ADN de l’Evo Pro. Malgré son apparence minimaliste, elle fait un travail étonnamment bon de maintien du pied. Il y a eu des moments d’instabilité légère, mais le pied lui-même s’est toujours senti bien maintenu dans la chaussure.

Le fit s’est avéré cohérent entre les testeurs. Les essayages au siège d’Adidas à Herzogenaurach, en Allemagne, ont produit la même réaction de deux porteurs de la même taille : un fit comme aucun autre essayé auparavant, dans le bon sens du terme.

L’Energy Rim : pas de plaque carbone traditionnelle

La caractéristique la plus surprenante se trouve dans la semelle intermédiaire. Adidas utilise ici une nouvelle mousse Lightstrike Pro Evo, annoncée comme étant 35 % moins dense que la mousse de la Pro Evo. Elle se sent plus légère et moins dense, nettement plus rebondissante, et moins comparable aux mousses plus fermes que certains coureurs assimilent au polystyrène.

Dans cette mousse, il n’y a ni système d’energy rods ni plaque en fibre de carbone traditionnelle. À la place, il y a ce qu’Adidas appelle un energy rim : un agent rigidifiant, composé d’un matériau non révélé, qui enveloppe le bord de la chaussure plutôt que de se présenter comme une plaque complète sous le pied. Le discours de la marque est sans détour : ce n’est pas une question de composition, mais de fonction.

Sous le pied, le rim se comporte très exactement comme une plaque carbone pleine longueur. Vous retrouvez la même sensation d’élasticité et de dynamisme attendue d’une chaussure de course, mais sans la dureté, car tout ce qui se trouve directement sous le pied est de la mousse. Le résultat semble mécanique dans le bon sens du terme, avec un rebond distinct lors de l’atterrissage médio-pied ou talon.

Sensations de foulée et performance

C’est ici que la chaussure gagne. Elle est légère, rebondissante et vraiment fun. Chaque sortie dans cette chaussure a produit une allure 20 à 30 secondes par mile plus rapide que prévu, presque involontairement. La foulée a été décrite comme un effet trampoline, et c’est une juste caractérisation.

L’empilement atteint un sérieux 50 mm au talon et 44 mm à l’avant-pied, et pourtant la chaussure reste plus stable que les chiffres ne le suggèrent. Le pied s’enfonce dans le matelas de mousse, et une paroi autour du talon le cale et le soutient. Les virages serrés produisent toujours une sensation d’instabilité façon faon qui exige de ralentir dans les courbes, mais en ligne droite et dans des conditions aussi délicates que la glace et la neige, les testeurs n’ont signalé aucun véritable problème de stabilité.

Poids et durabilité après 100 miles

Voici la partie qui défie la logique. Avec autant de chaussure, on s’attendrait à une construction lourde. Or, un 7.5 femme pèse 4,6 oz (132g). C’est plus léger que la plupart des chaussures dédiées au jour de course, avec un empilement bien plus élevé.

La durabilité était la grande question ouverte, et après 100 miles de course, dont les conditions salées et neigeuses de Baltimore, la réponse est encourageante. L’usure n’est pas sévère, la mousse présente une compression bien moindre que des super shoes comparables au même kilométrage, et surtout, le rebond est entièrement intact. La chaussure ne semble simplement pas abîmée, ce qui est rare pour un modèle aussi moelleux et aussi haut.

Semelle extérieure et adhérence : un grand pas en avant

La semelle extérieure est une nouvelle combinaison et diffère du dispositif en caoutchouc liquide, clivant, de l’Evo Pro, que certains coureurs ont trouvé glissant dans des conditions humides. La Prime X Evo utilise des crampons d’adhérence légers directement sous le pied plus une très fine couche de caoutchouc Continental.

La différence d’adhérence est immédiatement perceptible. Elle est nettement plus sûre que le caoutchouc liquide, ce qui élimine l’une des principales critiques envers la précédente plateforme Evo.

La courriez-vous en course ?

Oui, avec des conditions. Plus le parcours est rectiligne, plus le testeur était disposé à courir avec. Les virages serrés sont le facteur limitant, donc un parcours sinueux comme Boston demande quelques calculs, mais la réponse restait oui. L’allure marathon lui convient mieux que des efforts sur 5K ou 10K, et lorsqu’on lui a demandé de choisir n’importe quelle chaussure du marché pour un marathon demain, indépendamment de la légalité World Athletics, c’était le choix.

Notes de design, de valeur et de performance

Le design obtient un A. L’allure excentrique fait partie de l’attrait, l’accent rouge est un clin d’œil à la tentative nocturne de record du 100K où la visibilité comptait, et les matériaux de la tige comptent parmi les plus légers du marché. La valeur obtient un B, reflet d’une situation de marché étrange : la chaussure a connu une petite sortie en janvier à 500 $, la disponibilité est extrêmement limitée, et si ce prix semble agressif, il se compare favorablement à la chaussure Pharrell Earth à 1 000 $ de la même marque. La performance est la vedette : une note S, une note attribuée à une seule autre chaussure durant toute l’année. Globalement, la Prime X Evo a obtenu un S et un feu vert, simplement décrite comme une chaussure de rêve.

Cette note S ne tient pas à la perfection sur le papier. Elle tient à la façon dont la chaussure fait ressentir la course, ce que bien peu de produits parviennent à faire.

Conseils d’achat

La dure vérité au sujet de cette chaussure, c’est sa disponibilité. Elle a été lancée en très petit lot à 500 $, et se procurer une paire est difficile. Si vous en trouvez une et que vous adorez les chaussures à haute pile, ultra-légères et au rebond maximal, c’est une décision facile. Si vous attendez une version de course homologuée pour le grand public, il y a de bonnes raisons de croire que la combinaison energy rim et Lightstrike Pro Evo apparaîtra dans d’autres modèles Adidas, tout comme l’Evo Pro a poussé toute l’industrie à repenser ses super shoes.

Conclusion

L’Adidas Prime X Evo n’est comparable à aucune autre chaussure de running disponible actuellement. Un empilement de 50 mm, un poids de 132g, un système de rigidification à base de rim au lieu d’une plaque, et une durabilité qui survit à 100 miles avec son rebond intact en font un produit véritablement exceptionnel. Elle est chère, rare et légèrement instable dans les virages serrés, mais comme expression de ce qu’une chaussure super stack peut être, rien sur le marché ne fait mieux en ce moment.