Test des ADAM Audio A7V : des enceintes actives de bibliothèque axées sur la précision

Introduction

L’ADAM Audio A7V est une enceinte active de bibliothèque à deux voies, et le mot active fait ici l’essentiel de l’explication : chaque enceinte embarque ses propres amplificateurs, aucun amplificateur de puissance séparé n’est donc nécessaire. ADAM Audio est une société d’audio professionnel fondée à Berlin en 1999 et toujours basée dans cette ville, et l’A7V se situe vers le haut de sa gamme A Series, une famille qui a nécessité plus de quatre ans de développement.

Le prix est simple. L’A7V est vendue 900 $ par enceinte, soit 1 800 $ la paire, en noir ou en blanc. La finition blanche serait une offre limitée plutôt qu’un élément permanent de la gamme, les acheteurs qui la veulent ont donc intérêt à ne pas trop tarder.

Ce qui suit couvre la technologie des haut-parleurs, la configuration d’amplification et de DSP, le caractère sonore, les commandes de la face arrière et les questions pratiques à trancher avant de s’engager sur une paire.

Design et fabrication : ce qui se trouve à l’intérieur de l’A7V

L’A7V est une conception à deux voies articulée autour d’un woofer de 7 pouces et d’un tweeter à ruban plié. ADAM Audio appelle sa conception à ruban X-ART, et elle fait partie des enceintes de la marque depuis le début plutôt que d’être arrivée comme une mode récente. Ces tweeters sont conçus et fabriqués à la main dans l’usine berlinoise de la société, et la conception a été affinée pendant plus de 25 ans. De nombreuses réalisations concurrentes utilisent des tweeters à ruban plié du commerce, l’A7V profite donc d’une longue lignée de développement continu au même endroit.

Le cône du woofer est l’élément d’ingénierie le plus inhabituel. Il utilise plusieurs couches de fibre de pierre minérale fusionnées ensemble dans un processus de cuisson propriétaire, produisant un cône à la fois rigide et léger. La rigidité aide un haut-parleur à rester contrôlé dans le médium et le grave, tandis qu’une faible masse l’aide à démarrer et s’arrêter rapidement.

L’amplification est répartie entre deux amplificateurs par enceinte : un amplificateur de classe D de 90 watts pour le woofer et un amplificateur de classe AB de 15 watts pour le tweeter. Le filtre entre eux est géré dans le domaine numérique à 2,4 kHz, avec une topologie Linkwitz-Riley du quatrième ordre.

L’enceinte est en MDF fini en vinyle noir, avec le baffle avant peint en noir. Rien dans la finition n’est extravagant, ce qui convient au caractère d’outil de travail de l’enceinte. L’A7V mesure un peu plus de 13 pouces de haut et pèse un peu plus de 19 livres, il y a donc une quantité considérable de technologie dans un coffret compact. Deux grands évents de grave se trouvent à l’avant, directement sous le woofer, ce qui signifie que l’enceinte n’exige pas le dégagement mural généreux qu’imposerait une conception à évent arrière.

Le placement est plus souple que celui de la plupart des enceintes de bibliothèque. L’A7V peut être utilisée debout ou couchée sur le côté, et lorsqu’elle est horizontale, le tweeter peut être pivoté pour que son guide d’ondes reste tourné vers la position d’écoute. C’est une caractéristique réellement utile pour les installations sur bureau et console, même si la plupart des propriétaires garderont l’enceinte verticale.

À qui s’adresse cette enceinte

L’A7V vise les auditeurs qui veulent entendre ce qui se trouve réellement sur un enregistrement plutôt qu’une version flatteuse de celui-ci. Son équilibre est neutre et précis, plus proche par le caractère d’un moniteur de studio que d’une enceinte domestique douce, sucrée ou riche. Les auditeurs en quête de précision, d’exactitude des transitoires et d’un médium honnête y trouveront beaucoup à aimer.

Elle convient aussi à tous ceux qui préfèrent ne pas acheter d’amplificateur de puissance séparé. Comme l’amplification et le filtre DSP sont déjà dans l’enceinte, un préamplificateur ou une source dotée de son propre contrôle de volume suffit à constituer un système complet, ce qui simplifie à la fois la chaîne de signal et le budget.

Qualité sonore : la précision avant tout

La qualité qui définit l’A7V est la précision. C’est une enceinte exigeante qui présente les faits d’un enregistrement directement, avec une forte définition des contours, de la palpabilité et de la texture plutôt que de la chaleur. Ce caractère se maintient que l’enceinte soit réglée sur sa courbe plate ou sur l’alternative légèrement profilée.

Le grave est une véritable surprise vu la taille du coffret. ADAM Audio annonce l’A7V jusqu’à 44 Hz, plus ou moins 3 dB, et les signaux de test ont confirmé une sortie substantielle bien dans la région des 40 Hz médians. Sur des morceaux avec un vrai poids dans le bas du spectre, l’enceinte délivre à la fois profondeur et impact, et les instruments de basse ressortent avec de la texture plutôt qu’avec un seul coup sourd et indistinct.

La réponse aux transitoires est tout aussi solide. Les attaques de batterie, les coups de caisse claire et les frappes de cymbale arrivent avec un claquement qui rend le matériel rythmique immédiat, et les instruments acoustiques et les saxophones portent une qualité de présence difficile à imiter. L’A7V joue aussi fort sans effort. Même à des pics dans la plage des 90 dB graves, aucune distorsion imminente ne se faisait sentir, et l’enceinte continuait simplement.

L’écoute en champ proche change la présentation. Placée à environ 4 pieds l’une de l’autre et écoutée à environ 4 pieds, l’A7V s’ouvre nettement, car une plus grande proportion de ce qui parvient à l’auditeur est du son direct plutôt que de l’énergie réfléchie par les murs et le sol. Cela dit, l’enceinte est tout aussi à l’aise à une distance plus conventionnelle, avec les enceintes à environ 7 pieds l’une de l’autre et la position d’écoute à environ 7 pieds.

Face à une enceinte de bibliothèque à haut-parleur plus petit comme la KEF LS50 Meta, les différences sont instructives. La LS50 Meta utilise un haut-parleur Uni-Q de 5,25 pouces qui combine tweeter et woofer médium en une seule unité, la comparaison n’est donc pas tout à fait équitable sur la taille des haut-parleurs. Sur le plan tonal, les deux sont assez proches sur les voix masculines, mais l’A7V semblait plus précise, avec plus de présence en attaque et un plus grand contraste dynamique entre les passages doux et forts. La LS50 Meta offrait une scène sonore plus ouverte, avec des voix se détachant davantage des enceintes. En puissance délivrée et en autorité dans le bas du spectre, l’A7V était clairement la plus forte des deux.

Adaptation à la pièce et face arrière

La face arrière semble chargée au premier coup d’œil, mais les commandes se répartissent en quelques groupes simples. Les entrées sont RCA et XLR, l’A7V peut donc accepter un signal asymétrique ou symétrique d’un préamplificateur. Le signal arrive sous forme analogique, est converti en numérique à une résolution de 96/24 pour pouvoir traverser le filtre DSP, puis reconverti en analogique à la même résolution en direction des amplificateurs.

Au-dessus des entrées se trouve une section d’adaptation à la pièce, un ensemble de courbes d’égalisation ajustées par une rangée de boutons et de voyants. Ses commandes de grave et d’aigu sont délibérément de faible amplitude, environ 1,5 dB de boost et 3 dB de coupure, elles ajustent donc l’équilibre plutôt que de le remodeler.

La commande de voicing est la plus déterminante. Pure correspond à une réponse plate. L’autre réglage applique un léger contour avec des graves et des aigus légèrement relevés, dans l’esprit d’une courbe de loudness douce. Un troisième réglage, external, utilise le port Ethernet pour confier le contrôle à un ordinateur, où un ensemble bien plus profond de paramètres devient disponible, notamment un égaliseur paramétrique à six bandes et des outils de correction de pièce. Ce niveau de réglage plaira aux auditeurs qui aiment régler un système méthodiquement, et il peut être totalement ignoré par ceux qui préfèrent ne pas s’en soucier.

Points à considérer avant l’achat

La première considération est que l’A7V est une enceinte active. Ses amplificateurs sont fixés à l’intérieur du coffret, ce qui élimine le coût et l’encombrement d’un amplificateur de puissance séparé mais supprime aussi la possibilité de changer d’amplification plus tard.

La deuxième est le caractère. Ce n’est pas une enceinte douce, sucrée ou riche. Elle est neutre et exigeante, et elle ne flattera pas un mauvais enregistrement. Les auditeurs qui privilégient un équilibre tonal facile et détendu doivent peser cela attentivement, car l’honnêteté de l’A7V est tout l’objet de sa conception.

La troisième est la face arrière. Les commandes principales sont assez simples à régler à l’oreille, mais les fonctions DSP plus poussées s’explorent mieux via un ordinateur, et tous les propriétaires ne voudront pas s’en occuper.

Enfin, le budget et la finition. L’A7V est vendue 900 $ par enceinte, une paire revient donc à 1 800 $, et la finition blanche serait une offre limitée plutôt qu’une option permanente. Les acheteurs qui veulent une finition précise voudront peut-être confirmer la disponibilité avant de s’engager.

Intégrer l’A7V dans un système existant

Comme l’A7V est auto-amplifiée, l’équipement dont elle a besoin en amont est minimal. Un préamplificateur, ou toute source dotée d’un contrôle de volume fiable, suffit à la piloter via les entrées RCA ou XLR. Il n’y a pas d’amplificateur de puissance à acheter, pas de câble d’enceinte à tirer vers un boîtier séparé, et pas de compatibilité d’amplificateur à gérer.

Le placement dans la pièce est plus indulgent que ne le suggère le coffret compact. Les deux évents de grave sont dirigés vers l’avant, l’enceinte peut donc être placée plus près d’un mur ou sur un bureau sans le côté boomy que les évents arrière peuvent favoriser dans les petits espaces. Le tweeter rotatif signifie qu’une orientation horizontale est une vraie option plutôt qu’un compromis.

La distance d’écoute mérite aussi d’être planifiée. L’A7V fonctionne bien en configuration champ proche à environ 4 pieds, où elle s’ouvre lorsque le son direct domine, et elle est tout aussi à l’aise à environ 7 pieds avec les enceintes écartées de la même distance. Les acheteurs de petites pièces comme ceux de pièces plus conventionnelles disposent ici d’une installation viable.

Conseils d’achat

L’A7V a le plus de sens pour les auditeurs qui apprécient la précision, veulent un système actif sans amplification de puissance séparée, et sont à l’aise avec l’association d’une enceinte à un préamplificateur ou à une source à volume contrôlé. Les évents de grave montés à l’avant facilitent le placement près d’un mur ou sur un bureau, et le tweeter rotatif ajoute de la flexibilité pour un montage horizontal.

La garantie de cinq ans couvrant l’enceinte complète, électronique incluse, mérite d’être signalée. Une couverture étendue sur la section amplificateur et DSP n’est pas une pratique courante pour les enceintes actives, où l’électronique est souvent couverte pour une période plus courte que le coffret. Pour une conception auto-amplifiée, c’est une assurance significative pour la possession à long terme.

En matière de performances, l’A7V délivre des graves profonds pour sa taille, une sortie élevée sans effort, et un niveau d’exactitude des transitoires qui rend les enregistrements immédiats. Les acheteurs qui veulent une scène sonore plus ouverte et un équilibre général plus doux préféreront peut-être une autre approche, mais les auditeurs qui veulent l’enregistrement présenté sans fard constateront que l’A7V fait exactement ce qu’elle entreprend.

Conclusion

L’ADAM Audio A7V est une enceinte active de bibliothèque compacte au caractère nettement professionnel. Un tweeter à ruban plié fabriqué à la main, un woofer rigide en fibre de pierre minérale, une paire d’amplificateurs de 90 watts classe D et 15 watts classe AB par enceinte, et un filtre DSP à 2,4 kHz composent une enceinte qui privilégie l’exactitude à la douceur.

À 900 $ l’unité, ou 1 800 $ la paire, elle récompense les auditeurs qui veulent de la précision, des graves profonds dans un petit coffret, et la simplicité d’un système actif. La garantie de cinq ans couvrant l’électronique rend la conception auto-amplifiée plus facile à adopter, et les évents dirigés vers l’avant la rendent plus facile à vivre dans une vraie pièce.