Test de la 8BitDo Ultimate 3E : une manette Xbox premium aux ambitions élite

Introduction

8BitDo utilise le nom Ultimate depuis un certain temps déjà, et l’Ultimate 3E marque le début de la troisième génération de manettes Ultimate. Parmi les dizaines de manettes testées de cette marque, celle-ci semble être la plus aboutie à ce jour. Le E signifie élite, et en termes de fonctionnalités et de prix, elle vise directement les manettes Xbox Elite de première partie.

Ce test couvre spécifiquement l’Ultimate 3E, ainsi qu’un aperçu plus large de la nouvelle série Ultimate 3, y compris la nouvelle station de charge sans fil et la forme redessinée qui est vraiment confortable. L’Ultimate 3E est vendue à 150 $, ce qui la place en concurrence directe avec les manettes premium de Microsoft et d’autres fabricants.

À qui s’adresse ce produit

L’Ultimate 3E est conçue pour les joueurs Xbox qui veulent une manette sans fil premium avec des fonctionnalités de type élite. C’est une manette Xbox entièrement licenciée, ce qui signifie qu’elle fonctionne parfaitement avec les consoles Xbox et prend en charge la connectivité sans fil via un dongle 2,4 GHz. C’est un avantage significatif, car peu de manettes tierces offrent ce niveau d’intégration Xbox.

Cette manette convient également aux joueurs PC qui jouent principalement à des titres compatibles Xbox et n’ont pas besoin de fonctions avancées de Steam Input. Elle fonctionne bien sous Windows, bien qu’elle soit détectée comme une manette Xbox One, ce qui limite certaines options de personnalisation.

L’Ultimate 3E n’est pas le meilleur choix pour les joueurs qui veulent une manette PC économique. La propre manette Ultimate 2 de 8BitDo offre d’excellentes performances sur PC pour environ 60 $, ce qui en fait une option plus pratique pour ceux qui n’ont pas besoin de la connectivité Xbox.

Design et qualité de fabrication

Le changement le plus notable de la série Ultimate 3 est la forme redessinée. Les manettes Ultimate précédentes avaient une sensation plutôt carrée, avec un angle qui pouvait rapprocher les coudes lors de longues sessions. L’Ultimate 3E présente un évasement plus large qui maintient les coudes légèrement plus écartés, ce qui la rend presque identique à une manette Xbox standard en termes de ressenti global.

La manette est plus petite et plus compacte qu’une manette Xbox Series, ce qui facilite l’accès aux gâchettes supérieures. La nouvelle forme est immédiatement confortable et familière, répondant à une plainte majeure concernant les modèles Ultimate précédents.

C’est également la première manette 8BitDo avec une poignée en silicone. Le caoutchouc plus souple a une texture agréable et fait tout le tour jusqu’à l’arrière. Elle ressemble à une manette Xbox Elite, ajoutant une touche premium à l’expérience globale.

L’Ultimate 3E est dotée d’une plaque faciale amovible, une autre première pour 8BitDo. En retirant d’abord le D-pad, puis en tirant la plaque faciale, on révèle les composants internes. La plaque faciale comprend les poignées en silicone sur les côtés, ce qui signifie que remplacer la plaque faciale renouvelle également les poignées, qui s’useront probablement avec le temps en raison de leur matériau plus souple.

Commandes et personnalisation

Les sticks analogiques utilisent la technologie TMR avec un anneau métallique sur les côtés. Ils sont ultra fluides et utilisent des capteurs magnétiques, ce qui signifie qu’ils ne développeront pas de dérive au fil du temps. Les sticks TMR sont également économes en énergie, ce qui aide à la durée de vie de la batterie. Les embouts de sticks ont une disposition hybride PlayStation/Xbox, légèrement concave avec une petite bosse convexe au sommet.

La housse de transport comprend plusieurs options de sticks alternatives. Il y a un stick de style pneu large qui ressemble à un pneu, populaire pour les jeux de tir à la première personne. Une option plus basse offre une amplitude de mouvement différente, et un stick de style Nintendo 64 ou GameCube offre une sensation rétro. Changer les sticks est simple : on retire l’ancien et on enfonce le nouveau en place.

Les boutons faciaux sont disponibles en deux modules. Les boutons à membrane en caoutchouc par défaut sont agréables, plus silencieux que la plupart des autres manettes 8BitDo, avec une sensation professionnelle et précise. Le module de boutons mécaniques inclus offre une saisie beaucoup plus rapide, similaire à un clic de souris, ce qui est excellent pour les jeux sur PC. Les changer prend quelques secondes grâce aux connecteurs à broches pogo.

Le D-pad offre deux options : un style bouclier qui semble très inspiré de Sega et un style croix traditionnel. Les deux sont agréables, bien que le style bouclier soit légèrement plus sensible que l’idéal pour les jeux de plateforme précis comme Contra. Pour les jeux de combat comme Street Fighter, le style croix est plus performant en raison de la séparation entre le D-pad recouvert de métal et la coque en plastique. L’aspect métallique est en réalité un revêtement plutôt que du vrai métal.

Les boutons d’épaule sont plus cliquables et plus bruyants que les modèles précédents, mais restent discrets. Les gâchettes ont la forme des gâchettes PS4 avec une bonne amplitude de mouvement et une sensation précise. Les butées de gâchettes offrent une saisie numérique plus rapide pour les jeux de tir à la première personne. Quatre boutons programmables sont disponibles : L4 et R4 sur le dessus, plus les boutons arrière PL et PR.

Une prise casque de 3,5 mm en bas fonctionne très bien sur Xbox et PC. Le volume et le mixage du chat peuvent être ajustés à l’aide du bouton 8BitDo avec les entrées directionnelles, une fonctionnalité qui manque notamment à la Steam Controller.

Station de charge et charge sans fil

La station de charge incluse est une amélioration notable par rapport aux stations 8BitDo précédentes. Elle abrite le dongle 2,4 GHz, permettant une solution à un seul câble qui se connecte à la Xbox ou au PC. La manette se dépose simplement sur la station pour se charger.

Le changement le plus important est la suppression totale des broches de contact. Il s’agit désormais d’un chargeur sans fil, il n’est donc pas nécessaire d’aligner correctement les broches pogo. Cela fonctionne tout simplement. Des fentes de ventilation à l’arrière aident à gérer les températures de la charge sans fil.

L’éclairage RVB a été déplacé vers une bande en haut de la station. Lorsque la manette est sur la station, une faible lumière orange apparaît, devenant blanche ou bleutée lorsque la charge est terminée. Une petite LED verte clignote pendant la charge. L’aspect subtil est apprécié, plus discret que les autres LED d’un centre de divertissement.

Expérience Xbox

En tant que manette Xbox, l’Ultimate 3E est totalement transparente. Une fois la station connectée, tout fonctionne sans fil sans aucune configuration. La manette peut être réglée pour allumer la Xbox lorsqu’elle est soulevée de la station, ce qui facilite le démarrage rapide d’une session de jeu.

La manette a été utilisée comme manette Xbox principale pendant environ six mois, et l’Ultimate 3E semble nettement plus élite que les modèles précédents. Les boutons, les gâchettes, les sticks et le D-pad semblent tous légèrement plus haut de gamme. La manette Xbox Elite Series 2 offre une tension de stick réglable, ce qui manque ici, mais sinon l’Ultimate 3E couvre tout ce que la plupart des joueurs pourraient souhaiter.

Utilisation sur PC et mobile

Sous Windows, l’Ultimate 3E fonctionne mais est quelque peu rudimentaire. Elle est détectée comme une manette Xbox One dans Steam, ce qui signifie que les boutons supplémentaires sur le dessus et à l’arrière ne sont pas reconnus dans le logiciel Steam. Ces boutons doivent être assignés à l’aide des raccourcis intégrés de la manette.

Il n’y a pas de prise en charge de Steam Input, donc la configuration du gyroscope n’est pas disponible. La manette dispose d’un gyroscope à six axes à l’intérieur, mais rien dans Steam ou le logiciel bêta actuel de 8BitDo ne peut le débloquer. Le retour de vibration des gâchettes ne fonctionne pas non plus sur PC car la manette est traitée comme une manette Xbox One, qui précède cette fonctionnalité.

Ces limitations sont similaires à ce que les joueurs rencontreraient avec une manette Xbox Elite sur Steam. Pour les joueurs qui n’ont pas besoin du gyroscope et qui ne craignent pas d’assigner des raccourcis, l’Ultimate 3E fonctionne bien comme manette Xbox haut de gamme sur PC.

Le passage en mode Bluetooth permet de l’appairer avec des appareils Android ou iOS. Elle est détectée comme sa propre manette, l’Ultimate 3, ce qui en fait une option viable pour les jeux mobiles ou en voyage.

Logiciel et configuration

Le logiciel 8BitDo est actuellement en version bêta et peut changer à l’avenir. Des mises à jour du firmware sont disponibles pour la manette et le dongle sans fil, qui reçoit parfois des mises à jour séparées.

La section de configuration offre plusieurs emplacements de profils, permettant différents réglages pour différentes personnes ou types de jeux. La cartographie des boutons est disponible pour tous les boutons programmables, soit via le logiciel, soit directement sur la manette.

Les réglages des sticks incluent l’ajustement de la zone morte, l’anti-zone morte, les options de courbe de stick et les réglages de forme de stick pour une entrée circulaire ou carrée. Les zones mortes des gâchettes peuvent également être ajustées, permettant aux pressions partielles d’être enregistrées comme une entrée complète.

Les réglages de vibration couvrent les quatre moteurs de vibration, un dans chaque gâchette et un dans chaque poignée. Chacun peut être réglé de zéro à cinq, et le logiciel permet de tester la force de vibration à la volée.

Les options d’éclairage RVB sont quelque peu limitées. Le mode anneau de feu fait défiler un motif jaune et orange autour de l’anneau, le traçage de lumière suit le mouvement, et une option de couleur fixe est disponible. La luminosité et la saturation peuvent être ajustées, mais il n’y a pas de mode RVB arc-en-ciel. Le bouton Xbox reste un blanc fixe sans option pour le changer ou le désactiver.

Points à considérer avant l’achat

Le prix de 150 $ est significatif. C’est une manette chère, et elle n’a de sens que si l’utilisation principale est le jeu sur Xbox avec le PC comme plateforme secondaire. Les joueurs qui utilisent principalement un PC devraient envisager l’Ultimate 2 à environ 60 $ ou attendre les futurs modèles Ultimate 3.

L’expérience PC a des limites. Sans prise en charge de Steam Input, le gyroscope est inutilisable et les boutons supplémentaires ne sont pas reconnus dans Steam. La vibration des gâchettes est également indisponible sur PC. Ce sont des inconvénients notables pour les joueurs axés sur PC.

Les options de couleur sont limitées au noir. Le modèle Ultimate 3 moins cher est disponible en couleur crépuscule lavande, ce qui est un choix étrange pour le modèle premium. Étant donné la plaque faciale amovible, une plus grande variété de couleurs serait la bienvenue.

Le D-pad est légèrement plus sensible que l’idéal pour les jeux de plateforme précis. Bien qu’il fonctionne bien pour la plupart des jeux, les joueurs qui passent beaucoup de temps sur des jeux comme Contra ou Tetris pourraient remarquer la différence.

Conseils d’achat

L’Ultimate 3E est une manette exceptionnelle, mais elle pourrait ne pas convenir à tout le monde. Pour les joueurs qui recherchent spécifiquement une manette Xbox de style élite solide, c’est un choix fort. L’expérience sans fil transparente, la nouvelle forme confortable et les commandes interchangeables en font une alternative convaincante à la Xbox Elite Series 2.

Pour les joueurs axés sur PC, il vaut la peine d’attendre de voir ce que les autres modèles Ultimate 3 apporteront. Le modèle Ultimate 3 moins cher à 99 $ comprend des sticks TMR à tension réglable, qui manquent à l’Ultimate 3E. Les futurs modèles pourraient également ajouter la prise en charge de Steam Input, ce qui les rendrait plus polyvalents pour les jeux sur PC.

L’Ultimate 3 idéal à l’avenir conserverait la nouvelle forme, pourrait abandonner la poignée en silicone, utiliser des boutons à membrane en caoutchouc standard, garder le D-pad et la plaque faciale interchangeables, ajouter une tension de stick réglable et inclure la connectivité Steam Input. À environ 60 $, ce serait un gagnant pour les joueurs PC.

Conclusion

La 8BitDo Ultimate 3E est une excellente manette qui offre une expérience Xbox premium. La forme raffinée, la poignée en silicone confortable, les commandes interchangeables et la station de charge sans fil contribuent tous à une sensation élite. Elle dispose de la plupart des options de réglage que les joueurs pourraient souhaiter, à l’exception de la tension de stick réglable.

La principale limitation est le prix. À 150 $, elle n’est pratique que pour les joueurs qui veulent une manette Xbox de style élite. Tout le monde devrait probablement attendre de voir ce que 8BitDo sortira dans les mois à venir, car la série Ultimate 3 est susceptible de s’étendre avec des options plus abordables.