Couteau de chef 15 cm vs 20 cm : quelle taille choisir ?

Introduction

Si vous cherchez un nouveau couteau de chef et hésitez sur la taille à choisir, vous n’êtes pas seul. Les couteaux de chef de 15 et 20 cm sont les tailles les plus courantes, et le bon choix dépend de votre façon de cuisiner. Ce guide examine comment les deux tailles se comparent en matière de polyvalence, de poids, de maniabilité et de prix, et quelle taille est la plus judicieuse si vous n’achetez qu’un seul couteau. Nous examinons également comment des modèles populaires comme le Shun Classic et le Wusthof Classic illustrent les différences entre les deux tailles.

Comment fonctionnent les tailles de couteaux de chef

Les couteaux de chef présentent généralement des longueurs de lame allant de 15 à 30 cm, bien que certaines marques montent jusqu’à 35 cm. La taille concerne uniquement la lame, pas le manche, si bien que le couteau entier est bien plus long que le chiffre indiqué. La plupart des manches mesurent entre 10 et 13 cm, et si certains fabricants allongent légèrement le manche pour les grandes lames, la plupart ne le font pas.

En pratique, la plupart des couteaux de chef de 20 cm mesurent entre 30 et 33 cm du bout de la lame à l’extrémité du manche, tandis que la plupart des couteaux de chef de 15 cm mesurent entre 25 et 28 cm au total. Il est également utile de penser à votre espace de rangement et de préparation : la différence entre les tailles n’est que de quelques centimètres, mais il faut quand même la place.

Polyvalence : à quoi chaque taille excelle

Les couteaux de chef sont le couteau de cuisine polyvalent par excellence, gérant la découpe en tranches, en dés, le hachage, la coupe et toutes sortes d’émincage. La taille a toutefois un réel impact sur la polyvalence.

Un couteau de chef de 20 cm convient mieux aux gros ingrédients tels que la pastèque, l’ananas, les têtes de laitue, les gros morceaux de viande et la courge butternut. La lame plus longue tranche également les ingrédients longs comme le saumon, la courgette et les carottes en un seul geste. En contrepartie, il peut sembler encombrant et imposant pour couper en dés ou hacher des ingrédients plus petits comme les oignons et les tomates.

Un couteau de chef de 15 cm est plus agile et mieux adapté au découpage en dés et au hachage d’ingrédients plus petits comme les fruits et les légumes. Avec une lame plus courte, vous travaillez plus vite, notamment avec les herbes, les tomates, les oignons et les poivrons. Si vous coupez les aliments en petits morceaux pour de jeunes enfants, un couteau de 15 cm est plus facile à manier. Il peut aussi gérer la plupart des tâches plus importantes, même si cela demande souvent plus d’efforts et plusieurs passes.

Poids et maniabilité

Comme on peut s’y attendre, les couteaux de chef de 20 cm sont plus lourds que ceux de 15 cm. En moyenne, la version de 20 cm est environ 30 % plus lourde, bien que la différence varie selon la marque et la collection. Le couteau de chef Shun Classic de 20 cm est 27 % plus lourd que sa version de 15 cm, tandis que le couteau de chef Wusthof Classic de 20 cm pèse 47 % de plus que son équivalent de 15 cm.

Le poids supplémentaire d’un couteau de 20 cm signifie qu’il faut moins d’effort pour trancher des ingrédients denses, mais cela peut devenir un problème si vous hachez vigoureusement pendant de longues périodes. Un couteau de 15 cm, avec son poids plus léger et son manche plus court, est plus facile à contrôler. Cette maniabilité le rend idéal pour les travaux de précision comme émincer l’ail, hacher le gingembre ou désosser un petit poulet, et le contrôle supplémentaire offre une marge de sécurité supplémentaire puisque la pointe reste plus proche de votre main. Les couteaux de 20 cm restent faciles et sûrs à utiliser, mais ils sont plus longs, plus lourds et souvent dotés de lames plus larges, ce qui les rend plus difficiles à manœuvrer.

Prix : à quoi s’attendre

Les prix varient d’une marque à l’autre, mais lorsque vous comparez les couteaux de chef de 15 cm et de 20 cm au sein d’une même marque et de la même collection, la version de 20 cm est toujours plus chère. En moyenne, la version de 20 cm coûte environ 30 % de plus que la version de 15 cm. Comparer les prix côte à côte au sein d’une même collection, comme les gammes Shun Classic ou Wusthof Classic, est la façon la plus juste d’évaluer la différence.

Quelle taille choisir ?

Si vous prévoyez d’acheter un seul couteau, un couteau de chef de 20 cm est la recommandation la plus solide. Il gère les ingrédients de toutes tailles et reste suffisamment agile pour les petits travaux. Les couteaux de 15 cm sont plus légers et plus faciles à manœuvrer, mais ils rendent les gros ingrédients comme les têtes de laitue, la pastèque et la courge un peu plus difficiles à traiter.

Si vous avez le budget et l’espace, achetez les deux. Avec un couteau de chef de 15 cm et un de 20 cm, vous aurez la gamme nécessaire pour accomplir n’importe quelle tâche en cuisine.

Conclusion

Choisir entre un couteau de chef de 15 cm et un de 20 cm se résume à la polyvalence, au poids, à la maniabilité et au prix. Le 20 cm est le meilleur choix de couteau unique pour la plupart des cuisines, tandis que le 15 cm récompense les cuisiniers qui font beaucoup de travaux de précision sur de petits ingrédients. Idéalement, posséder les deux vous offre la gamme nécessaire pour affronter tout ce qui se présente sur la planche à découper.