Zwift Ride con Wahoo KICKR Core: una bici indoor dedicada a un precio más inteligente

Introducción

El Zwift Ride es un concepto nuevo e interesante en el ciclismo indoor: un equipo todo en uno que llega con todo lo necesario para empezar a pedalear en Zwift rápidamente. No es exactamente una smart bike en el sentido tradicional. En lugar de una única pieza de hardware totalmente integrada, combina dos componentes: el cuadro smart de Zwift y un rodillo compatible, en este caso el Wahoo KICKR Core. El cuadro sustituye a la bicicleta tradicional y añade los mandos Zwift Play integrados, creando una configuración indoor permanente que cuesta mucho menos que una smart bike dedicada.

Por qué tiene sentido un cuadro indoor dedicado

Los ciclistas indoor generalmente eligen entre dos caminos. El primero es un rodillo smart de transmisión directa más tu propia bici. El segundo es una smart bike completa, que funciona bien como estación indoor permanente pero suele ser cara. Muchos ciclistas que entrenan indoor con frecuencia no quieren la molestia de montar y desmontar la bici en cada sesión, así que dedican una vieja bici de carretera al rodillo de forma permanente.

El cuadro smart de Zwift lleva esa idea más lejos: un cuadro dedicado diseñado desde cero para ser una bici indoor a tiempo completo. Eso aporta ventajas adicionales más allá de reemplazar una bici de exterior desgastada. Como todo es ajustable, puede acomodar ciclistas de diferentes tamaños, desde alrededor de 1,52 m hasta aproximadamente 1,96 m. El concepto evolucionó a partir de un proyecto anterior de cuadro smart de alta gama, pero Zwift decidió deliberadamente orientarse a mantener el precio lo más bajo posible para los ciclistas que simplemente quieren un equipo indoor permanente.

En el lanzamiento, el Ride se vende como un paquete completo con el cuadro y el rodillo Wahoo KICKR Core por 1.299 dólares. Aproximadamente, el KICKR Core ronda los 500 dólares (incluyendo una suscripción de un año a Zwift) y los mandos Play unos 100 dólares, dejando unos 700 dólares para el cuadro en sí. Ciertamente podrías encontrar una bici de segunda mano por ese dinero, pero una bici tradicional solo sirve para una talla de persona, mientras que el Ride se ajusta para servir a casi cualquiera.

Montaje y calidad de construcción

El Ride se envía en tres cajas: el cuadro principal, una caja de componentes como manillar y pedales, y el rodillo. El montaje está claramente muy pensado. La caja del cuadro usa una tapa que se levanta, de modo que nunca tienes que sacar el cuadro de ella, y una única llave Allen incluida resuelve todo el ensamblaje. Los pequeños detalles también ayudan: un soporte de cadena mantiene la cadena fuera del suelo a la altura del eje, y una almohadilla de goma en la parte inferior del cuadro protege el plato. El montaje del cuadro en el rodillo usa ejes pasantes estándar de 12x142 mm, con el piñón de velocidad única preinstalado en el KICKR Core. Colocas la cadena sobre el piñón, levantas el tensor de cadena naranja, instalas la potencia y el manillar, y montas los pedales, con etiquetas útiles que indican la dirección correcta de apriete en cada biela. Las medidas básicas de ajuste en la tarjeta de configuración te dejan cerca de la posición ideal, y todo el proceso lleva unos 15 o 20 minutos. Una vez terminado, la llave Allen incluso tiene su propia casa magnética bajo el tubo superior.

El cuadro en sí es una robusta estructura de acero con pintura en polvo que ha sido exhaustivamente probada contra el sudor, una ventaja real frente a una bici normal, en la que la sal del sudor puede corroer los componentes. Eso sí, es contundente: unos 17 kg solo el cuadro y aproximadamente 35 kg incluyendo el rodillo. Mover el conjunto entero no es ideal, pero al ser modular puedes separar el cuadro del rodillo y trasladarlos por separado, lo cual sigue siendo más fácil que pelearse con una smart bike todo en uno de 36 kg. El acero frente al aluminio fue una decisión deliberada de coste, y como el equipo vive en interior, el peso importa menos. Con un peso máximo de ciclista de 120 kg, es sólido como una roca incluso en sprints intensos. Una única pata delantera mantiene una huella reducida sin sacrificar estabilidad, y da al cuadro el aspecto de una bici tradicional, casi flotando sobre el rodillo.

Los mandos Play: la característica estrella

La parte más singular del Ride son los mandos Zwift Play integrados, esencialmente unos mandos Play mejorados, que ocupan el lugar de las palas de cambio y freno tradicionales. Los mandos superiores heredan lo de los Play originales, con la cruceta y los botones ABYZ, pero el resto se ha reconfigurado. El frenado y la dirección usan basculantes mucho más grandes que abarcan todo el frente del cuerpo de la pala: se pulsa hacia dentro para frenar y hacia fuera para girar.

El cambio más importante es una nueva configuración de dos botones en el lateral, que permite configurar distintos perfiles virtuales de transmisión: cambio secuencial, una disposición estilo Shimano Di2 o una configuración estilo SRAM. También puedes elegir entre platos y casete para terreno mixto, terreno llano con relaciones más cerradas, escalada o una opción de marchas polivalente. El cambio secuencial, en el que todo el rango de marchas está disponible sin cambiar manualmente de plato, es el más cómodo en el día a día, pero tener opciones es de agradecer. También hay botones adicionales en el manillar de carretera para funciones especiales como enviar un Ride On o activar un power up, algo mucho más fácil que recordar qué botón frontal hace qué.

Los mandos son recargables vía USB-C con hasta 20 horas de pedaleo. Curiosamente, el puerto de carga se ha movido a un punto más cercano a la potencia en lugar de permanecer en el cuerpo del mando, aunque el cable de carga incluido se integra con elegancia y los soportes magnéticos para cables mantienen el orden si dejas los cables puestos de forma permanente. También puedes usar el Zwift Click junto a los mandos del Ride al mismo tiempo; colocar el Click en la parte superior del manillar para cambiar desde las manoplas es una combinación popular.

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Transmisión, ruido y uso diario

La transmisión es una configuración de velocidad única diseñada en torno al Zwift Cog. La cadena es una cadena específica de velocidad única con un recubrimiento especial que, según se indica, no necesita lubricación y se dice que dura muchísimo tiempo. El Cog incluido aquí es una versión actualizada con una geometría de dientes refinada que engrana más estrechamente con esa cadena, haciéndolo un poco más silencioso que el original, aunque el Cog original sigue funcionando. Como no hay transmisión convencional, el cambio virtual no produce ruido mecánico de marcha a marcha, y los cambios se sienten muy responsivos, si bien no del todo instantáneos como en los grupos electrónicos de gama alta. En general, el conjunto es muy silencioso: la cadena y el piñón giran casi en silencio, con solo una ligera resonancia de las partes de plástico del Cog y del tensor de cadena. Puede incluso ser más silencioso que una transmisión de doble plato rechinando en el cruce de cadena.

Los detalles cotidianos son ingeniosos. Las bielas son de aluminio, de 170 mm con un Q factor de 150 mm; a diferencia de algunas smart bikes, no hay longitud de biela ajustable, lo que habría añadido coste. Una tapa en el lado no conductor espeja el lado conductor y oculta con pulcritud el mecanismo de tensado de la cadena. Los portabidones están deliberadamente sueltos, diseñados para apoyar el bidón y cogerlo fácilmente en lugar de fijarlo para rodar en exterior. La bandeja del manillar admite un teléfono, un bidón y snacks, pero no es lo bastante grande para una tablet; hay un soporte de tablet de 50 dólares como accesorio opcional que reemplaza la parte frontal. Ten en cuenta que el cuadro no es compatible con el KICKR CLIMB (esa sección frontal negra es solo pintura), el pie inferior es extraíble para adaptarse a distintas alturas de rodillo, y de momento no hay noticia sobre compatibilidad con el KICKR MOVE.

Usar el Ride con Zwift es esencialmente igual que un rodillo tradicional más mandos Play: empareja el rodillo para resistencia, cadencia y velocidad, selecciona el Ride como tus mandos, y añade una correa de frecuencia cardíaca si usas una. A partir de ahí, gestiona todo, desde mundos virtuales con terreno variado hasta entrenamientos estructurados, con un control fluido dentro del juego sin quitar las manos del manillar. Una advertencia: el Apple TV solo ofrece dos conexiones Bluetooth, así que el rodillo y los mandos ocupan ambas, y una correa de frecuencia cardíaca requiere la app complementaria. La precisión depende del rodillo, y el KICKR Core es una unidad probada y precisa.

Cosas a considerar antes de comprar

La consideración más importante es que el Ride está, por diseño, pensado en torno al 99 por ciento para funcionar con Zwift. Puedes usar la configuración de velocidad única con apps de entrenamiento estructurado, pero otras apps de simulación no están realmente soportadas, al menos por ahora. La limitación de Bluetooth del Apple TV merece reflexión si esa es tu plataforma, el soporte de tablet cuesta extra y no hay compatibilidad con el KICKR CLIMB. Más adelante, Zwift ofrecerá el cuadro por separado para ciclistas que ya tengan un rodillo compatible; los rodillos soportados incluyen la mayoría de los modelos Wahoo KICKR, el Zwift Hub y el JetBlack Volt.

Consejos de compra

El Ride ofrece una gran relación calidad-precio si quieres una estación Zwift permanente sin pagar precios de smart bike. Encaja en hogares con varios ciclistas de distintas alturas, para quien esté cansado de montar y desmontar la bici del rodillo, y para ciclistas centrados en Zwift que realmente usarán los mandos integrados a diario. Si principalmente pedaleas en otras plataformas de simulación, o quieres simulación de ascensos o longitud de biela ajustable, busca otras opciones o espera a la versión de solo cuadro. También hay un divertido ángulo de personalización: el sillín y los manillares de carretera estándar de 42 mm son sustituibles, y la placa frontal es extraíble, así que cabe esperar que la comunidad haga suyos estos cuadros.

Conclusión

El Zwift Ride con Wahoo KICKR Core es un concepto inteligente y bien ejecutado, lleno de detalles cuidados, desde el montaje con una sola llave hasta la cadena recubierta sin lubricación y los mandos integrados. No pretende ser una smart bike premium, y ese enfoque es justo lo que lo hace atractivo: un equipo indoor permanente, estable, silencioso y totalmente ajustable a un precio muy por debajo de las smart bikes dedicadas. Para los ciclistas enfocados en Zwift, es una de las maneras más sencillas de conseguir una bici indoor dedicada sin el coste habitual.