Análisis del Zwift Ride: un bastidor de rodillo inteligente diseñado para el ciclismo virtual

Introducción

El Zwift Ride es la primera oferta completa de bici indoor inteligente de Zwift, y llega como algo un poco diferente de la habitual bici inteligente de una sola pieza. En lugar de un enorme bastidor monolítico con toda la electrónica integrada, el Ride es un sistema de dos partes: un bastidor desmontable diseñado por Zwift emparejado con un rodillo inteligente. En su lanzamiento, ese rodillo es el Wahoo KICKR CORE con un Zwift Cog instalado, que permite un cambio de marchas virtual controlado directamente desde el manillar.

El kit completo tiene un precio de $1,299, con el soporte para tabletas añadiendo $50 extra y el envío $75 más. También puedes comprar el bastidor por separado si ya posees un rodillo compatible, aunque el precio de la opción solo bastidor aún no estaba confirmado. Este enfoque modular parece el rumbo que toma el mercado más amplio del entrenamiento indoor, y merece la pena entender cómo se une todo antes de decidir.

Diseño y ajustabilidad

El Ride llega en un par de cajas: el bastidor y el conjunto del manillar en una, además del rodillo. El montaje implica tres componentes centrales del bastidor: el manillar, el tubo del sillín y el propio bastidor, junto con una caja de piezas pequeñas. Un detalle genuinamente encantador es la llave allen incluida, que se encarga de todos los ajustes de la bici y se acopla magnéticamente de vuelta a su lugar al terminar.

El ajuste de la talla es sencillo. El tubo del sillín se mueve hacia arriba y hacia abajo con los ajustes estándar del ángulo del sillín, y todo el conjunto del manillar se ajusta tanto en altura como en posición adelante y atrás, con el tornillo de ajuste oculto bajo una tapa desmontable. Lo mejor de todo es que el bastidor está marcado con letras e incluye una tarjeta de tallas: busca tu altura, ajusta las posiciones correspondientes y estarás casi a punto desde el primer momento. El bastidor en sí pesa 38 lb, lo bastante sólido para sentirse estable sin ser fácil de mover de un lado a otro.

Hay algunos detalles peculiares de diseño. Un canal para el sudor con un pequeño desagüe se sitúa cerca del manillar, hay una placa metálica al frente que Zwift podría usar para retos físicos que se puedan ganar, y los pedales planos incluidos probablemente verán poco uso, ya que puedes montar los pedales que prefieras. Las bielas son de 170 mm únicamente, lo que supone una limitación frente a los diseños de bielas ajustables que ofrecen otras bicis inteligentes. La carga del teléfono es otro punto fallido: ni almohadilla de carga inalámbrica ni puertos en el manillar.

Cambio virtual y controles del manillar

El manillar es donde el Zwift Ride gana su nombre. Los controles funcionan de forma muy parecida a un conjunto Zwift Play: botones de navegación de menús, un botón de Ride On, activación de power-ups y paletas de dirección, con botones adicionales a cada lado para cambiar de marcha. Todos los botones pueden personalizarse en la aplicación, y la unidad del manillar se carga mediante un cable USB-C doble, con Zwift citando unas 20 o 30 horas de batería por carga. Los soportes magnéticos para el cable mantienen el cableado ordenado, aunque tendrás que aportar tu propio cargador.

El emparejamiento es territorio conocido si ya conoces el KICKR CORE: el rodillo gestiona potencia, resistencia y cadencia, y los controles del Zwift Ride se emparejan como un dispositivo Bluetooth independiente. En los ajustes de Zwift puedes activar el cambio virtual y elegir tu estilo de cambio: secuencial para un rango de marchas simple de más fácil/más duro, o patrones al estilo Shimano y SRAM que reflejan cómo funciona el cambio real de carretera, incluido un plato virtual grande que se activa pulsando ambos lados a la vez. También puedes elegir tu rango de marchas y configurar los botones del manillar.

Experiencia de pedaleo y precisión

Sobre la carretera (por así decirlo), el Ride se siente exactamente como lo que es: un KICKR CORE en un bastidor bien diseñado. Y eso es bueno. El realismo corresponde al del rodillo, la estabilidad es sólida sin problemas al esprintar, y los botones del manillar son ágiles y receptivos tanto si cambias en los bajos como en las superiores. La cadena produce algo de ruido; el rodillo y el bastidor en sí son efectivamente silenciosos, pero es más silencioso que un ventilador y es poco probable que moleste a nadie.

La precisión se mantiene intacta respecto al KICKR CORE, que tiene un largo historial, y las pruebas contra pedales de potencia arrojaron resultados consistentes. Si quieres una sensación de cambio real, sin embargo, es justo señalar que otras bicis inteligentes han pasado de controles de tipo botón a mandos de cambio reales, y los botones no se sienten tan táctiles. Zwift ha dicho que eligió botones porque los ciclistas novatos los encuentran más accesibles, y una opción de manillar distinta en el futuro sería un intercambio sencillo dado el diseño desmontable.

Compatibilidad con aplicaciones y advertencias de Apple TV

Esta es la sección que hay que leer con atención. El cambio virtual solo funciona dentro de la propia aplicación de Zwift: los controles del manillar se comunican con el juego, y el juego controla el cambio virtual en el rodillo. Esto significa que aplicaciones como Rouvy o rodillos independientes no pueden usar el cambio en absoluto. Aun así puedes usar el Ride en aplicaciones en modo ERG como TrainerRoad, donde el rodillo simplemente mantiene una potencia fijada, pero es una limitación frente a prácticamente cualquier otra bici inteligente del mercado excepto Peloton.

Los usuarios de Apple TV también deben tener en cuenta su límite de dos conexiones Bluetooth, que la configuración de tres conexiones aquí excede. La aplicación Zwift Companion puede encargarse de las conexiones en su lugar, pero resultó caprichosa, con desconexiones frecuentes en las pruebas, así que cualquier cosa distinta de Apple TV es la apuesta más segura por ahora. Las configuraciones con Mac, teléfono y iPad funcionaron sin problemas.

¿Deberías comprarlo?

En cuanto al valor, el reparto es aproximadamente un rodillo de $650 más un bastidor de $550, con los controles incluidos al estilo Zwift Play suponiendo unos $100 de esa cifra. Podrías sin duda sacar una vieja bici del garaje por menos, pero no se ajustaría fácilmente entre ciclistas de distintas alturas. Esa flexibilidad multiusuario es uno de los dos grandes pilares de las bicis inteligentes, junto con simplemente tener una bici dedicada permanentemente en el rodillo, y el Ride ofrece ambas. En nuestro hogar, un ciclista de 1,88 m y otro de 1,57 m pueden compartir cómodamente el mismo Zwift Ride, algo que pocos bastidores físicos permiten.

También vale la pena recordar que el KICKR CORE que constituye el corazón de este kit no está restringido de ninguna manera. Monta un casete normal, acopla una bici normal y tienes un rodillo completamente funcional para sesiones con bici de exterior. Esa flexibilidad hace que el diseño de dos partes sea fácil de convivir incluso si el cambio exclusivo de Zwift es una concesión.

Si el cambio virtual es lo que te atrae, recuerda que en realidad es el rodillo el que hace el trabajo del cambio, y el KICKR CORE sigue siendo uno de los rodillos más probados disponibles por sí solo.

Conclusión

El Zwift Ride es una entrada cohesionada y cuidadosamente diseñada en la categoría de bicis inteligentes, construida en torno a una fórmula modular de bastidor más rodillo que parece la dirección en la que se mueve toda la industria. El sistema de tallas, los ajustes con una sola llave y los controles del manillar receptivos lo hacen genuinamente fácil de convivir, mientras que el cambio virtual exclusivo de Zwift, los mandos de tipo botón y la única longitud de bielas son las concesiones honestas. Para hogares con varios ciclistas ya inmersos en Zwift, es un paquete atractivo; para todos los demás, la opción de solo bastidor merece la espera.