Análisis del Zwift Hub: el primer rodillo de Zwift, diseñado para un montaje sencillo

Introducción

Zwift es un nombre familiar en el software de ciclismo indoor desde hace años, y el Zwift Hub es el primer rodillo de la compañía. Se trata de una unidad de transmisión directa con un precio de 449 £, 499 $ o 499 €, lo que la sitúa muy por debajo de la gama alta de rodillos inteligentes, apoyándose en un hardware que ya ha demostrado su valía en otros productos.

La propuesta es la sencillez. El casete llega ya montado, las patas están codificadas por colores y los adaptadores están etiquetados, de modo que la mayoría de los ciclistas pueden empezar a rodar sin tener que pasar antes por una tienda de bicicletas.

Para quién es este producto

Casi todos los detalles del Hub apuntan a ciclistas que quieren rodar en lugar de trastear. Las patas de la base codificadas por colores, un casete preinstalado, marcas de alineación impresas en el chasis y en los orificios de los tornillos, y tarjetas de adaptadores que también sirven como herramientas de medición reducen al mínimo los conocimientos mecánicos necesarios para empezar.

Si ya tienes un rodillo inteligente y disfrutas cambiando casetes y núcleos de rueda libre, este no está pensado para ti. Si tienes una bicicleta en el garaje, un teléfono o una tableta y ganas de empezar a entrenar bajo techo sin pasar antes por el taller, está pensado directamente para ti.

También encaja con ciclistas que tienen más de una bicicleta. El sistema de adaptadores está diseñado para que un solo rodillo pueda compartirse entre bicicletas con distintos estándares de eje, algo importante si tu colección mezcla cuadros antiguos y modernos.

Principales fortalezas

Zwift ha priorizado claramente la experiencia de montaje, la variedad de bicicletas compatibles y la relación calidad-precio que ofrece a este precio.

Configuración lista para usar

El casete se monta antes de que se envíe el rodillo, y eliges el número de velocidades al hacer el pedido: ocho, nueve, diez, once o doce velocidades. Los ciclistas con transmisiones de ocho a once velocidades reciben un casete 11-28, mientras que las configuraciones de doce velocidades obtienen un 11-30. El casete es una unidad SunRace, y el hecho de que venga instalado en el momento de la compra significa que no hay que comprarlo por separado ni visitar el taller.

La alineación se gestiona con patas codificadas por colores. Una de las patas también lleva un patrón impreso para que sea fácil emparejarla con el lado correcto, y el rodillo está marcado en los orificios de los tornillos para indicar qué pata va dónde. Se incluyen una varilla de cierre rápido y una llave inglesa, junto con una fuente de alimentación y adaptadores de enchufe, además del manual.

Compatibilidad con bicicletas

La compatibilidad es posiblemente la parte más fuerte del conjunto. Durante el desarrollo, el rodillo se envió a una cadena de tiendas de bicicletas, donde se pidió a los mecánicos que montaran todas las bicicletas que llegaban al servicio técnico. Zwift informa de que, tras 500 bicicletas, absolutamente todas pudieron montarse.

Los adaptadores llegan montados en dos tarjetas que también sirven como herramientas de medición. Cada tarjeta tiene una regla en la parte superior para que puedas comprobar la anchura de tus punteras si tienes dudas, y las instrucciones impresas te indican qué adaptador usar y en qué orientación. Las bicicletas con eje pasante y espaciado de 142 mm o 148 mm usan el mismo adaptador en distintas orientaciones, y las bicicletas con cierre rápido y espaciado de 130 mm o 135 mm siguen la misma lógica. No necesitas conocer la terminología: desliza el adaptador, comprueba cuál encaja y sigue la tarjeta.

La carcasa también se ha rediseñado en comparación con la plataforma anterior en la que se basa, de modo que ahora se pueden montar bicicletas de carretera con frenos de disco, algo que la versión anterior no admitía.

Rendimiento y precisión en marcha

El Hub puede simular pendientes de hasta el 16 % y soportar un máximo de 1.800 vatios, muy por encima de lo que la mayoría de los ciclistas llegará a producir. La precisión está cifrada en más o menos el 2,5 %, un poco por detrás del más o menos el 1 % de los rodillos de gama alta, pero esos rodillos cuestan bastante más.

Para el entrenamiento estructurado, los intervalos de sprint y las salidas virtuales del día a día, ese nivel de precisión es un intercambio sensato por el precio. Los ciclistas que persiguen la última fracción de un porcentaje buscarán en otra parte, y eso forma parte deliberada de la posición que ocupa este rodillo en el mercado.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar

Conviene conocer algunos detalles prácticos antes de decidirte, sobre todo en lo relativo a mover el rodillo y a cómo evolucionará la parte de software.

Notas sobre el hardware y la portabilidad

No tiene asa de transporte y el rodillo no es ligero, así que moverlo resulta algo incómodo. Además, la pata delantera no se pliega hacia dentro, por lo que se queda en la misma posición. La huella no es enorme para los estándares de los rodillos, pero sigue siendo un equipo considerable que necesita un lugar permanente o semipermanente.

La unidad mostrada también incluía varios adaptadores de enchufe, aunque puede que eso no refleje el embalaje final de venta, así que merece la pena comprobar qué se incluye en tu región.

Software y futuras actualizaciones

En el lanzamiento, las actualizaciones de firmware se entregan a través de la aplicación Zwift Companion en tu teléfono. Están previstas actualizaciones a través del propio juego para una versión futura. Actualmente, la calibración utiliza un método de spin down, con la calibración automática prevista mediante una actualización posterior, una función normalmente asociada a la gama más alta del mercado.

Hay dos límites que conviene señalar. Las carreras de máximo nivel de Zwift exigen una precisión de más o menos el 2 %, y el Hub está cifrado en más o menos el 2,5 %. Algunas rutas de Zwift, como Richmond, incluyen pendientes de hasta el 22 %, mientras que el rodillo llega como máximo al 16 %. Ambos son fáciles de perdonar en su contexto, porque este rodillo no está dirigido a ciclistas que compiten al más alto nivel de carreras virtuales ni que suben las rampas más pronunciadas del juego.

Zwift tampoco tiene todavía una familia de accesorios para el rodillo. Los competidores ofrecen alzas, alfombrillas y ventiladores, y no hay nada equivalente disponible aquí en el lanzamiento.

Consejos de compra

El argumento de valor es claro. El Hub se vende al público por 449 £, 499 $ o 499 €, y el casete está incluido y montado, lo que ahorra tanto el coste del casete como el de instalarlo. La plataforma en la que se basa se vendía antes por 700 £, así que el precio ha bajado considerablemente, mientras que los componentes internos se han mejorado para una vida útil más larga y la carcasa se ha rediseñado para bicicletas con frenos de disco.

Cómpralo si quieres un rodillo inteligente de transmisión directa listo para rodar casi de inmediato, si valoras una amplia compatibilidad con bicicletas y un proceso de montaje que no presupone confianza mecánica, y si te parece bien un límite de pendiente del 16 % y una precisión de más o menos el 2,5 %. Busca en otra parte si compites al máximo nivel en Zwift, necesitas simular pendientes más pronunciadas o quieres un rodillo con asa de transporte y pata delantera plegable.

Conclusión

El Zwift Hub es un primer rodillo deliberadamente accesible. El casete preinstalado, el montaje codificado por colores, los adaptadores con tarjeta de medición y la amplia compatibilidad eliminan la mayor parte de la fricción habitual al empezar a entrenar bajo techo, y el precio se sitúa muy por debajo de la gama alta del mercado. Las concesiones —una huella grande, la ausencia de asa de transporte, un límite de pendiente del 16 % y una precisión de más o menos el 2,5 %— son razonables para el ciclista al que está destinado este rodillo.