Análisis del Yamaha NS-5000: una mirada moderna a un altavoz legendario

Introducción

El Yamaha NS-5000 supone un regreso deliberado al hi-fi de dos canales por parte de una compañía que pasó las décadas intermedias centrada en gran medida en el cine en casa. En los años setenta, Yamaha construyó el NS-1000 en torno a transductores de cúpula de berilio en una época en la que el papel y otros materiales de cono eran la norma. Aquel altavoz se convirtió en un pilar de los estudios, y los ejemplares de segunda mano todavía alcanzan precios elevados hoy en día. La producción terminó a mediados o finales de los noventa, y no apareció ningún sucesor directo hasta ahora.

El NS-5000 es un diseño desde cero, no un clásico recalentado. Se vende por 15.000 dólares el par, solo en negro brillante, y se envía con sus propios soportes. El material de los transductores, el mueble, el control interno de presión y el filtro divisor sirven a un único objetivo: un altavoz que reacciona al instante y permanece silencioso cuando debe.

Este artículo repasa qué hay dentro del mueble, cómo esas decisiones configuran la forma en que suena y qué hay que sopesar antes de comprometerse con una pareja.

Para quién es este altavoz

El NS-5000 pertenece a un sistema de dos canales. Es el compañero natural de la electrónica de la serie 5000, y atraerá sobre todo a quienes valoran el carácter del NS-1000 original y quieren una versión moderna de él, en lugar de un altavoz de otra clase por completo.

Como el mueble está ventilado por la parte trasera, el altavoz se beneficia de unos centímetros a unos pies de separación detrás de él, algo que conviene planificar antes de la compra. Los compradores que busquen un altavoz compacto y fácil de esconder serán más felices con otra opción.

Tecnología de los transductores: ZYLON en las tres bandas

Los tres transductores usan ZYLON, una fibra sintética que se encuentra entre los materiales más resistentes de su clase. Una fibra de solo 1,5 milímetros de grosor puede levantar una tonelada métrica. Esa resistencia es la razón por la que el material aparece en escudos térmicos aeroespaciales y en componentes de Fórmula Uno, y también por la que darle forma de cúpula es difícil: no se estira sobre un molde como una lámina de fibra de carbono, así que se desarrolló un proceso de conformado específico para estos transductores.

El beneficio es sonoro. El ZYLON se comporta de forma muy parecida al berilio, el material usado en el NS-1000, con un carácter amortiguado que resiste el zumbido a la vez que se mueve con rapidez. El berilio, sin embargo, es frágil y tóxico, lo que limita el tamaño de la cúpula a unos dos pulgadas y media o tres. Usar ZYLON permite a Yamaha emplear el mismo material para el tweeter, el medio y el woofer, de modo que el sonido se mantiene coherente a medida que asciende por el rango de frecuencias.

El tweeter es una cúpula de tres cuartos de pulgada en lugar de la más común de una pulgada. La cúpula más pequeña renuncia a algo de alcance en baja frecuencia pero gana en dispersión, y el medio cubre suficiente rango como para que el compromiso favorezca al altavoz. Ese medio es una cúpula de aproximadamente tres pulgadas y cuarto, y el woofer es una unidad de 12 pulgadas con suspensión de goma de butilo, pieza polar ventilada, bobina móvil ventilada y doble araña que linealiza el desplazamiento en ambas direcciones. Pequeñas masas añadidas a la parte trasera del cono del woofer doman las resonancias del propio cono.

Cada transductor se asienta en un frontal de aluminio fundido, y la estructura que hay detrás se inspira directamente en la fabricación de instrumentos de viento-metal de Yamaha. Un conjunto de tubos, cada uno afinado a una frecuencia distinta, cancela las resonancias del transductor y su estructura circundante mientras mantiene constante la presión posterior. Los tubos detrás del medio son más largos y ocupan más volumen para ajustarse a sus frecuencias más bajas.

Construcción del mueble y control de resonancias patentado

El recinto es de contrachapado de abedul, elegido después de que los diseñadores recorrieran una feria de muebles de Tokio dando golpecitos en todas las mesas expuestas. La construcción por capas alterna la dirección de la veta de una lámina a la siguiente, y las esquinas van a inglete, recurriendo a una tradición de ebanistería que se remonta al siglo XIX.

El acabado negro brillante es la misma laca de piano multietapa que se usa en los pianos de cola Yamaha, aplicada mediante un proceso de siete etapas de pintura, pulido y imprimación. No es solo estético. Como el frontal da forma a cómo sale el sonido del mueble, el acabado forma parte del diseño acústico, y lijarlo cambiaría el carácter del altavoz.

En el interior no hay material de relleno. El material amortiguador ralentiza el aire dentro de un mueble, lo que desplaza las resonancias fuera de fase, pero también reduce la eficiencia y nunca resuelve del todo el problema. En su lugar, el NS-5000 usa dos paneles internos afinados para situarse fuera de fase con la resonancia del mueble. Igualan la presión dentro de la caja, de modo que el woofer no lucha contra una pared de aire en movimiento mientras intenta reproducir las bajas frecuencias. Los paneles son internos y deliberadamente poco glamurosos. El enfoque está patentado y desde entonces se ha aplicado a otros productos de la gama.

Filtro divisor y disposición interna

El filtro divisor usa condensadores Mundorf y una placa robusta con pistas de cobre gruesas. La bobina del woofer es lo bastante grande como para situarse completamente fuera de la placa, lo que también la separa del acoplamiento magnético con el resto de la red. Los componentes están orientados a 90 grados entre sí, y las resistencias de alta potencia van montadas sobre separadores para lograr estabilidad térmica. Es el tipo de disposición que demuestra que el diseño se trató como un todo y no como una lista de piezas.

Carácter sonoro y imagen estéreo

El resultado es un altavoz equilibrado. Los graves tienen pegada y profundidad, los agudos muerden sin inclinarse hacia el brillo, y el medio está articulado. Nada en la presentación se siente adelantado a costa de otra cosa.

La respuesta transitoria es donde las decisiones de diseño rinden más claramente. En material con golpes percusivos nítidos, los tres transductores tienen que arrancar y detenerse en el mismo instante, y el trabajo conjunto de transductores y mueble mantiene intacta esa inmediatez en lugar de emborronarla.

La imagen estéreo es sólida sin una configuración meticulosa. Un poco de orientación hacia dentro basta para producir un centro fantasma convincente y una imagen estable, y una sala lejos de ser acústicamente ideal no impide que el altavoz se abra a una presentación tridimensional una vez ajustada la posición de escucha.

Aspectos a considerar antes de comprar

El NS-5000 es una compra considerable a 15.000 dólares el par, y solo se ofrece en negro brillante. Los soportes están incluidos y no son decorativos: las patas están moldeadas para absorber el acoplamiento entre el woofer y el suelo, así que el altavoz debe usarse tal como viene, en lugar de colocarse en una estantería o en un soporte de terceros.

La ventilación trasera significa que el altavoz quiere espacio para respirar detrás de él. Prevea unos centímetros como mínimo, y más si la sala lo permite. La colocación también importa más que en algunos altavoces, porque el diseño premia encontrar la posición de escucha en la que la imagen se fija.

Consejos de compra

Si está considerando una pareja usada de NS-1000 a un precio cercano o superior a lo que cuesta una nueva, el NS-5000 merece una mirada seria. Conserva el mismo lenguaje visual y la misma intención, con materiales modernos para los transductores, un mueble patentado y un acabado tomado de la línea de pianos de Yamaha. Ajustado a la inflación, el precio solicitado queda ligeramente por debajo de lo que habría costado el NS-1000M original en dinero de hoy.

El altavoz tiene más sentido para quienes construyan un sistema de dos canales en torno a la electrónica de la serie 5000, o para cualquiera que haya deseado el sonido del NS-1000 con ingeniería actual detrás. Deles una posición adecuada en los soportes, un poco de separación de la pared y un asiento de escucha cuidadoso, y recompensará el esfuerzo.

Conclusión

El NS-5000 es una respuesta meditada a una pregunta de larga data: qué sería el NS-1000 si se diseñara hoy. Transductores ZYLON en las tres bandas, un mueble de contrachapado de abedul con acabado de grado pianístico, un sistema de control interno de presión que sustituye el amortiguamiento convencional y un filtro divisor cuidadosamente dispuesto sirven todos al mismo objetivo, que es un altavoz que responde de inmediato y no se interpone en su propio camino. Para los compradores de este segmento, es una combinación persuasiva de herencia y pensamiento actual.