Análisis de la X-Lab RT9: la bicicleta de carretera con frenos de disco más ligera del mundo, probada

Introducción

La X-Lab RT9 de XDS hace una afirmación audaz: es el cuadro de bicicleta de carretera de carbono de producción con frenos de disco más ligero del mundo que los ciclistas normales pueden comprar de verdad. La bicicleta completa, montada con componentes de gama alta, pesó 6,39 kg (14 lb 3 oz) en nuestra báscula, una cifra extraordinaria aunque quedara ligeramente por encima de la cifra declarada por la marca. El cuadro declara 550 g, viene con horquilla de carbono y utiliza una patilla de desviador universal, un pedalier roscado BSA y espacio para neumáticos de 32 mm.

El montaje es tan serio como sugieren las cifras: Shimano Dura Ace, una biela de carbono ligera con potenciómetro integrado y un cockpit y unas ruedas de Branta, la marca de componentes propia de XDS. Tras unas semanas de uso, la RT9 se mostró rápida, rígida y casi increíblemente ligera. También demostró que perseguir el menor peso posible conlleva compromisos reales.

¿Para quién es esta bicicleta?

La RT9 es una bicicleta de carreras larga y baja en el sentido clásico. El manillar queda muy adelantado y bastante bajo, por lo que premia a los ciclistas capaces de mantener una posición estirada. Si eres joven, fuerte y flexible, esta geometría te resultará natural. Si no lo eres, la bicicleta sigue siendo manejable, pero un par de horas sobre el sillín pueden empezar a resultar implacables. Es una máquina concebida para la velocidad, no para el confort de todo el día.

También es una bicicleta para ciclistas que prefieren los tubos redondos clásicos a las formas aerodinámicas futuristas, y para quien sube su bicicleta por varios tramos de escaleras. Con 6,39 kg, esa tarea diaria se vuelve mucho más fácil, y la ligereza se percibe en todo, desde levantarla para ponerla en un portabicicletas hasta acelerar a la salida de las curvas.

Cómo consiguió X-Lab reducir el peso

La historia del peso comienza con los materiales y el proceso. X-Lab utiliza una mezcla de fibra de carbono Toray T1100 y M40X, con el M40X elegido por su carácter más ligero y rígido. Las paredes de los tubos son extremadamente finas, de hasta unos 0,4 mm en algunos puntos, y un proceso de moldeado con vejiga elimina el exceso de resina durante la producción, un enfoque similar al que Scott empleó en la superligera Addict RC.

El cuadro declara 550 g y ningún componente queda sin tocar para ahorrar gramos. La biela de carbono de serie pesa menos que una biela Dura Ace sin potenciómetro, e incluye un potenciómetro de serie. Las ruedas, el manillar y la tija llevan todos el nombre Branta, y el sillín es el Selle Italia Boost SLR S3. Cada pieza del montaje se ha elegido pensando en el peso.

Principales fortalezas

Sobre asfalto liso, la RT9 es una auténtica delicia. El cuadro es rígido y no da la sensación de estar a punto de flexionar o deshacerse, y la bicicleta responde con ganas en las subidas. El diseño de tubos redondos también da sus frutos con viento cruzado: al ofrecer menos superficie para que las rachas se agarren, la bicicleta se siente más estable que muchas rivales de perfil aerodinámico profundo.

La estética es parte del atractivo. Todo en negro mate, tubos redondos, sin tirantes de sillín bajos: la RT9 parece una bicicleta de carreras clásica que resulta que pesa casi nada. El tallaje de los componentes también está cuidado. Las bielas de serie son cortas y el manillar es estrecho, lo que encaja con muchos ciclistas, y X-Lab permite cambiar gratis el cockpit y las bielas en la RT9 y la AD9 después de pedir la bicicleta de serie.

Tallas y ajuste

Solo hay cuatro tallas, de XS a L. La XS es realmente pequeña, lo que significa que X-Lab atiende mejor que la mayoría de las marcas a los ciclistas de talla pequeña. Los ciclistas altos se enfrentan a un problema mayor: la RT9 más grande es más o menos del mismo tamaño que una Specialized Aethos de 56 cm. X-Lab afirma que actualmente no hay planes para tallas XL o XXL, aunque la empresa invertiría en nuevos moldes si apareciera demanda. Si eres de estatura alta, revisa con atención la tabla de geometrías antes de ilusionarte.

Calidad de rodadura y las ruedas de serie

Aquí es donde la RT9 se complica. Con la más mínima superficie irregular, baches o grava suelta, la bicicleta resulta brutalmente dura. La sospecha inicial fue el cuadro, pero un cambio de ruedas contó una historia distinta. Con un juego de llantas convencionales de aluminio DT Swiss montado, el mismo cuadro rodaba notablemente más suave. El cuadro es sobradamente rígido y se maneja de maravilla; la diferencia fue drástica.

Las ruedas de serie son las Branta C50 ULR, fabricadas por XDS específicamente para esta bicicleta. Tienen 50 mm de perfil, 22 mm de anchura interna y radios de carbono. Los radios de carbono son la probable causa de esa dureza: todos los juegos de ruedas con radios de carbono que hemos probado se han sentido extremadamente firmes, y estos no son una excepción. Ni siquiera bajar la presión de los neumáticos Michelin Pro 5 de 28 mm ayudó mucho. Con un juego de ruedas de radios de acero, la RT9 rueda como debería rodar una bicicleta tan ligera. También señalaríamos que la marca de las ruedas se parece mucho a la de otra conocida marca de ruedas, lo cual es una lástima, porque la rueda no necesita imitar a nadie para destacar.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar

El acabado del cuadro merece atención. El barniz es extremadamente fino, tan fino que un ligero golpe con una bomba de pie dejó una marca visible, y la superficie se puede rayar con una uña. El recubrimiento del manillar y la tija es mucho más duradero. X-Lab nos dijo que el primer lote se fabricó con el acabado frágil y que, tras comunicarse el problema, los ingenieros cambiaron todos los cuadros nuevos a un barniz normal más duradero. Si compras ahora, sigue mereciendo la pena inspeccionar el acabado y confirmar de qué lote procede tu cuadro.

El precio es la otra consideración importante. A $9,150, la RT9 no es barata, pero es bastante menos que la Specialized Aethos y la Scott Addict RC en su configuración tope, las dos bicicletas que antes ostentaban el título de bicicleta de carretera de producción con frenos de disco más ligera del mundo. Está prevista una opción de cuadro para la RT9 y algunos modelos adicionales en los próximos meses, con precios aún sin confirmar. Para los ciclistas que ya tienen un juego de ruedas y un grupo, el cuadro podría convertirla en un paquete aún más atractivo.

Consejos de compra

Si tu prioridad es una bicicleta de carretera de producción con frenos de disco que pese casi nada, la X-Lab RT9 cumple. El cuadro es rígido, los componentes son de primer nivel, el peso es notable y el precio queda por debajo de las habituales rivales superligeras.

Cuenta con las ruedas de serie. Las Branta C50 ULR con radios de carbono son la parte más débil del conjunto para el uso diario, y tiene sentido incluir en tu presupuesto un juego de ruedas con radios de acero. La solución del acabado del cuadro es tranquilizadora si se mantiene, y la limitada gama de tallas hace que la RT9 encaje mejor a unos ciclistas que a otros. Para el ciclista adecuado en las carreteras adecuadas, es una máquina impresionante. Para todos los demás, es un cuadro notable esperando un mejor juego de ruedas.

Conclusión

La X-Lab RT9 es una bicicleta de extremos: ligereza extrema, rigidez extrema y un enfoque implacable en el peso que se refleja en los detalles. El cambio de ruedas demuestra que el cuadro es el verdadero protagonista, y con un acabado más duradero en los cuadros nuevos más un juego de ruedas convencional, podría ser una de las bicicletas de carretera superligeras más atractivas disponibles. Tal como está, es un producto impresionante con algunas salvedades fáciles de prever.