Revisión de X-Tool Metal Fab: Una mirada práctica al corte y soldadura en un solo sistema

Introducción

A veces las herramientas más simples hacen que la fabricación sea mucho más fácil. Al trabajar en una mesa de soldadura, a menudo es necesario levantar un poco el material, ya sea para soldar alrededor de una unión o para alinear algunas piezas. No siempre necesita ser preciso, pero la ajustabilidad ayuda. Apilar recortes de material puede funcionar, pero alcanzar la altura correcta suele ser difícil. Las calzas de precisión son agradables y extremadamente precisas, pero no siempre se necesitan, y algo más rápido de mover suele ser más práctico.

La idea detrás del proyecto

El objetivo era un soporte que pudiera sostener una pieza de barra redonda a través de un marco a diferentes alturas, con ajuste rápido. El diseño utiliza una pieza de barra redonda de media pulgada que se desliza hacia arriba a través de ranuras de forma incremental. La posición inferior se encuentra a 1 pulgada, aumentando 1/8 de pulgada por ranura. La siguiente fila superior comienza a 2 pulgadas y sube 1/8 de pulgada en cada paso. Todo está hecho con un diseño de pestañas y ranuras, lo que facilita el ensamblaje y la soldadura.

Las piezas están hechas de acero al carbono de 1/4 de pulgada de grosor y cortadas con el láser de fibra X-Tool Metal Fab. Una de las características destacadas de esta máquina es que te permite usar cada pequeño trozo del material. Un corte de prueba se puede colocar en un área pequeña no utilizada de la lámina, gracias a un sistema de cámara integrado. Un cuadrado de 1 pulgada se puede arrastrar a ese lugar en la pantalla, y la máquina lo corta exactamente como se muestra.

Rendimiento de corte en acero de 1/4 de pulgada

Realizar un corte de prueba da una buena idea de la calidad del borde antes de comprometerse con una pieza más grande. En este caso, la calidad del borde se veía muy bien. El corte con oxígeno no fue un favorito al principio, principalmente porque la calibración requirió algo de práctica. Una vez que eso mejoró, la calidad se convirtió en un gran punto de venta.

La máquina utiliza oxígeno como gas de asistencia en lugar de aire comprimido de alta presión o nitrógeno. El oxígeno reacciona con el acero, similar a un soplete de corte, lo que permite más grosor y más velocidad de lo que el láser podría lograr por sí solo. Un desafío es una kerf ligeramente más ancha que debe compensarse, pero eso es manejable con práctica.

La calidad de corte en las piezas fue en general realmente impresionante. Había un poco de escoria que limpiar, pero no mucha para dejar las piezas en forma. Apareció un pequeño problema cuando una boquilla estaba ligeramente descalibrada, causando rugosidad en un lado de un corte. Ese es el tipo de cosa que es fácil de corregir en la siguiente pasada.

Diseño del soporte ajustable

La primera versión del soporte tenía ranuras demasiado apretadas. Al presionar las piezas juntas, se pandearon ligeramente. Además, cuando se colocó la barra redonda en las ranuras para probar el concepto, funcionó, pero la barra era demasiado fácil de rodar hacia abajo. Se necesitaban ranuras más profundas.

La verdadera ventaja de tener esta capacidad en una máquina pequeña que cabe en un taller pequeño o garaje es la posibilidad de rediseñar la pieza y volver a intentarlo de inmediato. Cambiar un par de dimensiones redimensiona toda la base, y una dimensión más separa los agujeros un poco más y hace las ranuras más profundas. Los archivos actualizados se exportaron, se cargaron y se cortaron de nuevo.

La segunda pasada salió mucho mejor. Después de un rápido desbarbado con una amoladora, todo encajó bien y perfectamente en las uniones de pestaña y ranura. El pasador cae en la ranura a 1 pulgada por encima de la mesa, y puede indexarse hacia arriba a través de 1 1/8, 1 1/4, 3/8, 1/2, y así sucesivamente, hasta 1 7/8. Para posiciones más altas, la segunda fila cubre de 2 a 2 7/8 pulgadas.

Cambio a soldadura láser portátil

Cambiar el X-Tool Metal Fab de operaciones de máquina a operaciones portátiles es fácil. El cambio al tubo de soldadura láser se hace sin herramientas, similar a ajustar un asiento de bicicleta. Instalar el alimentador de alambre es igual de simple. En la pantalla de configuración, se seleccionan el material y el grosor, y se puede habilitar la alimentación de alambre. Eso es todo lo que se necesita para comenzar a soldar.

La pieza de trabajo se sujetó a una escuadra para evitar que se deformara demasiado durante la soldadura. La velocidad de soldadura en tiempo real es notablemente más lenta que en material más delgado, que es el truco utilizado para penetrar más profundamente. Este es un sistema de 1200 vatios, por lo que soldar acero de 1/4 de pulgada está empujando los límites superiores, pero manejó el trabajo bastante bien.

Apareció algo de contaminación en la sección media de la soldadura, con algunas pequeñas chispas y menos suavidad. Al observar la soldadura real, las secciones sobre las pestañas estaban perfectas, pero las áreas entre ellas mostraron más contaminación y oxidación. El problema probablemente fue el óxido recogido del borde cortado, lo que significa que se necesitaba un poco más de preparación del borde. Soldar en ambos lados produjo básicamente el mismo resultado. Las secciones buenas tenían pequeñas islas de silicio en la superficie, pero el medio mostró un poco de porosidad, confirmando la contaminación del borde cortado.

Con la soldadura MIG, el metal de aporte incluiría desoxidantes que limpian eso, por lo que probablemente no sería un problema. La soldadura láser en material más delgado que no fue cortado con oxígeno no ha presentado este problema antes. Es un punto de aprendizaje, pero en realidad, la soldadura no está tan mal y definitivamente se mantendrá para este tipo de proyecto.

Ensamblaje final y pruebas

Al final, el soporte resultó bastante bien. Comienza a 1 pulgada y sube hasta arriba, y el pasador se puede sacar y colocar en el rango de 2 pulgadas. Debería funcionar muy bien para levantar material de la mesa de soldadura.

El sistema X-Tool Metal Fab demostró ser capaz de cortar y soldar acero de 1/4 de pulgada en una sola sesión. La capacidad de iterar rápidamente en un diseño, cortar nuevas piezas y soldarlas el mismo día es una ventaja genuina para la fabricación en talleres pequeños.

Conclusión

El X-Tool Metal Fab es un sistema versátil para talleres pequeños y garajes. Corta acero grueso de manera eficiente, permite la colocación precisa de cortes de prueba utilizando la cámara integrada, y cambia a soldadura láser portátil sin herramientas. La principal curva de aprendizaje involucra la calibración y la preparación del borde, pero los resultados son sólidos. Para cualquiera que realice trabajos de fabricación regularmente, esta máquina ofrece una combinación práctica de capacidad de corte y soldadura en un espacio compacto.