WiiM Mini vs WiiM Pro: ¿Qué streamer de red asequible es el adecuado para ti?

Introducción

WiiM se ha ganado la reputación de incluir funciones de streaming serias en cajas pequeñas y económicas. El WiiM Mini llegó a finales de 2021 como un streamer de red del tamaño de un disco que se vendía por unos 100 $, y el WiiM Pro lo siguió como un hermano más grande y mejor conectado con un precio de 150 $. Ambos usan la misma aplicación WiiM Home, y ambos están dirigidos a oyentes que quieren añadir streaming a un sistema hi-fi existente sin gastar mucho dinero.

Los dos modelos comparten más de lo que se diferencian. El Mini se concentra en lo esencial en el chasis más pequeño posible, mientras que el Pro cambia ese reducido tamaño por red cableada, conexiones digitales adicionales y algunas funciones que el Mini simplemente no ofrece.

Ninguno de los dos dispositivos es un componente de gama alta, y ninguno pretende serlo. Su atractivo reside en la combinación de una aplicación rápida y bien diseñada, un amplio soporte de protocolos de streaming y un precio que deja por debajo a casi todo lo comparable. Esta guía cubre lo que cada modelo hace bien, dónde están los compromisos y cuál es probable que se adapte mejor a tu sistema.

Qué buscar en un streamer de red asequible

El soporte de protocolos es lo primero que hay que comprobar. Un streamer a este precio debería manejar Bluetooth, Apple AirPlay 2, Tidal Connect y Spotify Connect. Si a un dispositivo le falta uno de esos, en realidad no ofrece el mismo nivel de funcionalidad, por barato que sea.

La calidad de la aplicación importa igual. Un streamer es tan bueno como el software que lo controla, y una aplicación lenta o confusa socava rápidamente un hardware que, por lo demás, es capaz.

Después está la cuestión de cómo lo vas a conectar. En este rango de precio, alimentar un DAC externo a través de una salida digital suele dar mejores resultados que depender de una etapa analógica integrada, así que el número y el tipo de conexiones digitales en la parte trasera de la unidad merecen más atención que la salida analógica.

WiiM Mini: pequeño, barato y sorprendentemente capaz

El WiiM Mini es un dispositivo con forma de disco, lo bastante pequeño como para esconderlo detrás de un estante o dentro de un armario. En la parte trasera tienes USB-C para la alimentación, una salida analógica de 3,5 mm y una salida óptica para alimentar un DAC externo. En la parte superior hay un pequeño panel táctil con controles de subir volumen, bajar volumen y reproducir/pausar.

La compatibilidad inalámbrica abarca Bluetooth, Tidal Connect, Spotify Connect y Apple AirPlay 2. La unidad es solo Wi-Fi, sin conexión Ethernet, lo cual conviene saber si prefieres una conexión de red cableada.

La calidad de sonido a través de la salida analógica de 3,5 mm es el punto más débil del Mini. El DAC interno no es terrible, pero tampoco es especialmente impresionante, y usar la salida óptica hacia un DAC independiente es claramente la mejor forma de utilizar el dispositivo. Al parecer, así es como lo usa la mayoría de los propietarios, tratando al Mini como un transporte de red más que como una fuente completa.

Por unos 100 $, el Mini es extraordinariamente barato para lo que ofrece, y WiiM ha seguido añadiendo funcionalidad mediante actualizaciones de software desde su lanzamiento.

WiiM Pro: más conectividad en una caja más grande

El WiiM Pro es una unidad considerablemente más grande, de tamaño más cercano a un pequeño decodificador que a un disco. Es mucho más difícil de esconder, y los controles táctiles que estaban encima del Mini se han trasladado al panel frontal, lo que resulta menos cómodo si el dispositivo vive en la parte baja de un rack.

El espacio extra aporta conectividad real. El Pro añade una conexión Ethernet, una salida coaxial junto a la salida óptica y una entrada óptica para que un televisor u otra fuente digital pueda alimentarlo. Las salidas óptica y coaxial admiten PCM de hasta 24 bits/192 kHz y son bit perfect, siempre que esa opción esté activada en la aplicación WiiM Home. No hay soporte de DSD.

La compatibilidad de streaming abarca Bluetooth, Tidal Connect, Spotify Connect y Apple AirPlay 2, y el Pro añade Google Chromecast. Un par de entradas analógicas RCA permiten alimentar una fuente analógica a la unidad, que luego la digitaliza y la pone a disposición para transmitirla a otro dispositivo WiiM en otra parte de la casa.

El Pro utiliza el mismo circuito DAC que el Mini, así que su salida analógica es igualmente poco destacable y un DAC externo sigue siendo la opción sensata para la reproducción musical. La compatibilidad con Roon Ready está en la hoja de ruta de desarrollo. El WiiM Pro tiene un precio de 150 $, y ambos modelos están disponibles en Norteamérica y el Reino Unido.

La aplicación WiiM Home y compatibilidad de streaming

La aplicación WiiM Home es una verdadera fortaleza de ambos modelos. Es rápida, está claramente organizada y es fácil de entender, y gestiona correctamente la reproducción sin pausas.

La salida bit perfect se activa desde la propia aplicación, lo cual conviene recordar si piensas alimentar un DAC externo y quieres que la señal digital pase intacta.

Hay una salvedad que se aplica a Chromecast en el Pro. La reproducción de Roon a través de Chromecast ya no es sin pausas, y lo mismo ocurre con otras aplicaciones que se conectan mediante Chromecast. Para los usuarios de Roon, la entrada AirPlay es la mejor vía hacia cualquiera de los dos dispositivos.

Usar cualquiera de los WiiM como transporte para un DAC externo

Ambos modelos se entienden mejor como transportes de red. Sus DAC internos son los mismos, y ninguno impresiona para la reproducción musical a través de un sistema hi-fi incluso modesto: la presentación resulta un poco apagada y plana frente a lo que puede lograr un DAC externo dedicado.

Las salidas óptica y coaxial bit perfect del Pro facilitan entregar la señal digital a un DAC independiente, y la salida óptica del Mini cumple la misma función. Si ya tienes un DAC con entrada óptica o coaxial, cualquiera de los WiiM se integrará en tu sistema como fuente sin muchos problemas.

Esa sola decisión, combinar un WiiM con un DAC externo, tiene más efecto en la calidad de sonido que cualquier otra elección comentada aquí. Ninguno de los dos dispositivos intenta sustituir a un convertidor digital-analógico de gama alta, y ambos funcionan mejor cuando no se les pide que lo hagan.

¿WiiM Mini o WiiM Pro? Consejos de compra

Si no necesitas Ethernet, una salida coaxial, una entrada óptica o Chromecast, el WiiM Mini es la mejor compra. Cuesta unos 50 $ menos y ofrece la misma experiencia de streaming esencial, y es lo bastante pequeño como para desaparecer en un sistema. Para muchos oyentes, se cuenta entre los mejores streamers de red por relación calidad-precio disponibles, y ahora es más barato que montar tú mismo un streamer basado en Raspberry Pi, sobre todo teniendo en cuenta lo difícil que ha sido encontrar placas Raspberry Pi a precios razonables.

El WiiM Pro tiene sentido si quieres red cableada, una salida digital coaxial, una entrada óptica para un televisor o compatibilidad con Chromecast. También incorpora las entradas analógicas para enviar una fuente a otro dispositivo WiiM de la casa. Las contrapartidas son un chasis más grande, un panel de control en la parte frontal y el mismo DAC interno modesto.

Elijas el que elijas, un DAC externo es la mejora que marcará la mayor diferencia en la calidad de sonido, y ambos dispositivos están claramente diseñados pensando en ese tipo de configuración.

Conclusión

El WiiM Mini y el WiiM Pro cubren el mismo terreno de streaming desde dos direcciones distintas. El Mini lo reduce todo a una pequeña y económica caja que maneja bien lo esencial. El Pro añade las conexiones cableadas y digitales que algunos sistemas necesitan, en un chasis más fácil de colocar en un rack pero más difícil de esconder.

Elige el Mini si el valor y el tamaño son lo más importante. Elige el Pro si necesitas Ethernet, una salida coaxial, una entrada óptica o Chromecast. En ambos casos, reserva presupuesto para un DAC externo y así aprovechar al máximo la plataforma.