Análisis del WiiM Amp Pro: ¿Vale la pena el amplificador de streaming de segunda generación?

Introducción

El WiiM Amp Pro es la segunda generación del amplificador de streaming de WiiM, y llega con una pregunta obvia: ¿vale la pena pagar unos 80 $ más que el modelo al que reemplaza? WiiM ha pasado los últimos años redefiniendo lo que los compradores pueden esperar de un equipo de alta fidelidad asequible. La empresa comenzó con el streamer WiiM Mini, al que siguieron el streamer WiiM Pro, el amplificador de streaming WiiM Amp, el WiiM Pro Plus y el WiiM Ultra. Cada lanzamiento ha llevado más capacidades a un precio más bajo, y los productos de WiiM están ahora ampliamente considerados como una relación calidad-precio excepcional.

La distribución también ha cambiado. El equipo de WiiM ya no se limita a Amazon y al sitio web de WiiM. También se vende a través de distribuidores especializados como Crutchfield y Audio Advice, lo que significa que los compradores pueden hablar con atención al cliente con sede en EE. UU., aprovechar una política de devolución de 60 días y, en algunos casos, beneficiarse de una garantía de igualación de precios. Esa capa adicional de soporte minorista importa cuando se gastan varios cientos de dólares en un componente que se pretende conservar durante años.

Para quién es el WiiM Amp Pro

Este amplificador está dirigido a oyentes que quieren un sistema completo con el menor número de cajas posible. Añade un par de altavoces y, opcionalmente, un subwoofer, y tendrás un equipo funcional. No hay un streamer separado, ni un DAC independiente, ni una fuente de alimentación externa que ubicar, porque el WiiM Amp Pro lo gestiona todo dentro de un chasis compacto.

También es adecuado para cualquiera que ya viva dentro del ecosistema WiiM. La aplicación y las funciones multizona se mantienen, por lo que se puede añadir un segundo dispositivo WiiM en otra habitación y controlarlo desde el mismo lugar. La configuración es rápida: poner en marcha el amplificador, incluida una actualización de firmware, llevó menos de cinco minutos.

Para la mayoría de los compradores, el atractivo es la combinación de precio, comodidad y calidad de software más que la potencia bruta. El WiiM Amp Pro está diseñado para ocupar el centro de un sistema sencillo y moderno, y su precio está pensado para facilitar esa decisión.

Principales fortalezas: amplificación y calidad de sonido

En su interior, el WiiM Amp Pro utiliza un chip amplificador clase D Texas Instruments 3255, uno de los diseños clase D asequibles más respetados disponibles. WiiM especifica el amplificador a 60 vatios en cargas de 8 ohmios y 120 vatios en cargas de 4 ohmios. La energía proviene de una fuente interna alimentada por un cable de alimentación estándar de figura 8, por lo que no hay un ladrillo externo que esconder detrás de un mueble.

El nuevo modelo también añade realimentación post-filtro, o PFFB, una técnica que no aparece en el WiiM Amp de primera generación. En el lado digital, el WiiM Amp Pro utiliza un DAC ESS Sabre 9038 Q2M, que reemplaza al 918 K2M del original. Las cifras de relación señal-ruido declaradas por WiiM para el nuevo modelo son sustancialmente superiores a las de la versión anterior.

En comparaciones directas entre ambas generaciones, las diferencias son reales pero pequeñas. El WiiM Amp Pro se percibe como marginalmente más claro en el rango medio y ligeramente más lleno en los graves. Si se alterna entre los dos con niveles igualados y la misma fuente, la diferencia es lo bastante estrecha como para que una comparación a ciegas sea realmente difícil.

Streaming, conectividad y la aplicación

La conectividad es donde el modelo de segunda generación se adelanta sobre el papel. Añade Wi-Fi 6 y Bluetooth 5.3, mejoras que deberían ayudar a la estabilidad en redes domésticas congestionadas, aunque para la mayoría de la gente el Bluetooth no será la forma principal de escuchar.

El panel trasero es sencillo: una entrada HDMI ARC para conectar un televisor, un puerto Ethernet para una conexión de red por cable, un puerto USB para una memoria USB llena de música, una entrada analógica, una entrada digital óptica, una salida de subwoofer y bornes de altavoz. Es un conjunto de conexiones compacto pero completo.

Una omisión destaca: no hay soporte para AirPlay. Es una decisión inusual para un producto de streaming de este nivel, y cualquiera que dependa de AirPlay debería tenerlo en cuenta antes de comprar. AirPlay no es esencial para todos los oyentes, y el resto del conjunto de funciones de streaming no se ve afectado.

Lo que hace fácil recomendar el WiiM Amp Pro es el software. La aplicación WiiM es una de las mejores aplicaciones de control de streaming disponibles a cualquier precio, y admite reproducción multizona entre dispositivos WiiM. Poner el amplificador en línea y actualizarlo lleva solo unos minutos, algo que no todos los productos de audio en red pueden afirmar.

Aspectos a considerar antes de comprar

La limitación más significativa es la ausencia de salida de previo. Sin ella, no se puede empezar con el WiiM Amp Pro y añadir después un amplificador más potente mientras se sigue usando el WiiM como streamer y previo con gestión de graves. Esa vía de mejora está cerrada, lo cual es una lástima dada la sensatez del resto del diseño.

Tampoco hay etapa de fono, por lo que un tocadiscos necesitará su propio previo de fono o una conexión de nivel de línea. Y, como se ha señalado, AirPlay está ausente por completo.

La potencia es la otra consideración. Las cifras declaradas de 60 y 120 vatios parecen generosas sobre el papel, pero la salida real depende en gran medida del altavoz y de la sala. El chipset Texas Instruments 3255 puede aceptar una fuente externa mucho mayor que la que proporciona la interna, y la fuente interna es el techo práctico aquí.

Emparejamiento de altavoces y sonoridad real

Con los altavoces de suelo Dali Opticon 6 MKII conectados, el WiiM Amp Pro los movió cómodamente hasta unos 80 dB. Si se fuerza más con material cargado de graves, el amplificador empieza a quedarse sin margen. Con los altavoces de estantería ELAC Debut 3.0, de menor sensibilidad, el resultado fue sorprendente: sonaron más alto y se mantuvieron mejor cohesionados, a pesar de ser el altavoz más pequeño y menos sensible de los dos.

La conclusión práctica es que no se deben esperar 90 dB en una sala grande a unos tres metros de distancia. Para niveles de escucha típicos en una habitación normal, el amplificador es más que adecuado. Aplicar gestión de graves con un filtro paso alto a los altavoces elimina parte de la carga de bajas frecuencias del amplificador, lo que ayuda a que se mantenga compuesto.

El emparejamiento importa más que las especificaciones brutas. Los altavoces con un extremo superior más suave y relajado le sientan mejor a este amplificador, porque un tweeter muy revelador hace que sus límites se oigan con más facilidad. El ELAC Debut 3.0, a unos 450 $ el par, es una combinación natural, y un WiiM Amp o WiiM Amp Pro emparejado con esos altavoces se queda por debajo de unos 1.000 $ para un sistema completo.

Consejos de compra

El WiiM Amp Pro cuesta unos 80 $ más que el WiiM Amp de primera generación. Por ese dinero se obtiene el DAC más nuevo, Wi-Fi 6, Bluetooth 5.3, realimentación post-filtro y cifras de relación señal-ruido declaradas más altas, pero se renuncia a AirPlay, y la mejora audible es modesta.

Si no se usa AirPlay y se quiere el hardware más nuevo y un recorrido de software más largo, el WiiM Amp Pro es la recomendación más fácil. Si AirPlay importa, o si simplemente se quiere gastar menos, el WiiM Amp original sigue siendo un excelente amplificador de streaming y una opción de valor más segura.

Hay alternativas que conviene conocer. Bluesound también ofrece un amplificador de streaming si se quieren comparar opciones. Aparte, el propio streamer Ultra de WiiM incluye una pantalla, un DAC mejor y una etapa de fono, y emparejarlo con amplificadores monofónicos compactos cuesta unos 300 $ más, lo que aproximadamente duplica el precio total del sistema mientras suena más alto.

Conclusión

El WiiM Amp Pro es una segunda generación bien ejecutada. Añade mejoras significativas de conectividad y digitales, conserva la excelente aplicación WiiM y ofrece un sonido que está un pequeño paso por delante del modelo al que reemplaza. Sus límites son igualmente claros: sin salida de previo, sin etapa de fono, sin AirPlay y techos de potencia realistas con altavoces difíciles.

Para un sistema minimalista construido en torno a un par de altavoces amigables y un subwoofer opcional, es difícil de superar por el precio. Los compradores que quieran AirPlay, o que prefieran ahorrarse la diferencia, deberían fijarse en el WiiM Amp original. En cualquier caso, el WiiM Amp Pro es fácil de recomendar para cualquiera que monte un equipo de streaming compacto y moderno.