Análisis del Wharfedale Evo 5.2: un monitor de tres vías que justifica su precio

Introducción

El Wharfedale Evo 5.2 es un monitor de tres vías, y esa configuración es realmente poco común en este precio. La mayoría de los monitores de este nivel son diseños de dos vías que reparten el trabajo entre un tweeter y un único woofer. El Evo 5.2 añade un altavoz de medios dedicado de cúpula blanda de 2 pulgadas entre un tweeter de cinta plegada y un woofer de 5,9 pulgadas de Kevlar tejido, que es el tipo de disposición que normalmente se reserva para cajas más grandes y caras.

Forma parte de la nueva serie Evo 5, que también incluye un monitor de dos vías más pequeño, un canal central y dos modelos de columna. El Evo 5.2 cuesta 1.299 $ el par en los cuatro acabados, con soportes de acero a juego opcionales por 500 $ el par.

Wharfedale es una de las empresas de altavoces más antiguas del mundo, y el Evo 5.2 se lee como un diseño meditado más que como una colección de piezas: transductores propios, una caja con puerto inferior y un soporte con la forma que sigue la curva de la base del altavoz.

Dentro de la caja: transductores, puerto y acabado

En la parte superior del frontal se sitúa un transductor de movimiento de aire, un diseño de cinta plegada de 30 por 70 mm, o 1,8 por 2,75 pulgadas. Es más grande que los tweeters que suelen usarse en monitores, y otorga al altavoz una superficie de altas frecuencias inusualmente generosa. Debajo está el altavoz de medios de cúpula blanda de 2 pulgadas, un tipo de transductor que Wharfedale ya ha utilizado antes, ahora equipado con un material de amortiguación mejorado detrás de la cúpula. El mismo tratamiento de amortiguación se aplica al tweeter, silenciando la onda trasera para que coloree menos la salida.

El woofer es una unidad de Kevlar tejido de 5,9 pulgadas, y los tres transductores están diseñados en casa en lugar de proceder de un catálogo estándar.

La caja tiene puerto, pero no encontrará ninguno en la parte frontal ni trasera. Está situado debajo: la caja se eleva aproximadamente una pulgada y media por encima de su propio zócalo metálico, y el aire sale por el hueco, dirigido hacia fuera desde el centro alrededor de los pilares de la base. El recinto en sí está construido con capas de aglomerado y MDF con refuerzos internos, y llega con rejillas de tela negra.

En la parte trasera hay un único juego de bornes, un cambio respecto a los conectores bi-wire usados en la generación Evo anterior. Se ofrecen cuatro acabados: la muestra en nogal, una nueva opción en gris, más negro y blanco. Los cuatro tienen un brillo satinado en lugar de alto brillo o mate plano, y el nogal en particular resulta convincente de cerca.

Para quién es el Wharfedale Evo 5.2

Es un altavoz para oyentes que valoran el timbre, el peso y la textura por encima de la salida pura. La sensibilidad está especificada en 88 dB, que es más o menos la media, y la impedancia es de 4 ohmios nominales pero baja hasta 3,2 ohmios. Eso significa que el Evo 5.2 pide un amplificador que se sienta cómodo con cargas de baja impedancia, más que uno que solo parezca potente sobre el papel.

Si escucha a niveles bajos o moderados, en una sala pequeña o mediana, el Evo 5.2 encaja de forma natural. Si su costumbre es llevar un sistema por encima de los 80 y tantos dB de forma habitual, este es el momento de pensarlo bien, porque el volumen alto sostenido es lo único que el altavoz no hace con total facilidad.

Principales virtudes: peso en graves y realismo en medios

La respuesta de frecuencia declarada es de 44 Hz más o menos 3 dB, lo cual es bajo para una caja de este tamaño. La reproducción de tonos de prueba lo confirmó: los graves estaban claramente presentes hasta alrededor de 40 Hz en la sala. No es la profundidad de un subwoofer, y no se presenta como tal, pero para un monitor es una cantidad sorprendente de peso en bajas frecuencias.

Más importante aún, los graves se comportan bien. En grabaciones con contenido real de graves, el Evo 5.2 se mantuvo afinado y con altura tonal precisa, con textura y ritmo en lugar de grosor, emborronamiento o hinchazón. Controlado es la palabra que no deja de venir a la cabeza.

El altavoz de medios de cúpula también se gana su lugar. En material más tranquilo y expuesto, el altavoz transmitía el carácter de una grabación y no simplemente las notas. El pedal steel, las cuerdas y la intención de un cantante llegaban con una cualidad natural y sin esfuerzo. La dinámica a niveles moderados es potente, y el Evo 5.2 transmite una sensación de solidez que lo hace parecer un altavoz más caro de lo que es.

Cómo se compara el Evo 5.2 con otros monitores

Frente a una columna de tamaño completo, la Zu DW6, el Evo 5.2 fue el que sonó con más peso y solidez de los dos, aunque la columna es una caja considerablemente más grande. La DW6 era más delgada, pero era mejor situando al oyente dentro de un recinto en grabaciones en directo, donde el ambiente entre canciones era más fácil de seguir. A niveles bajos y medio-altos, el Evo 5.2 era el altavoz más agradable. Llevado a los 80 y tantos dB y por encima, el equilibrio cambiaba y la columna tomaba la ventaja, con un margen más amplio entre dinámicas suaves y fuertes.

Frente al Buchardt S400 Mark II, un monitor de dos vías con radiador pasivo en su panel trasero, el Evo 5.2 llegaba más profundo, aunque no por un margen amplio. El más pequeño S400 Mark II tocaba más alto con facilidad y sonaba mejor cuando se le exigía. El Evo 5.2, en cambio, está más a gusto a niveles moderados, que es el compromiso que acompaña a sus virtudes particulares.

Cosas que considerar antes de comprar

La impedancia de 4 ohmios que baja hasta 3,2 ohmios es lo primero que debe comprobar respecto a su amplificador. El Evo 5.2 recompensa un amplificador con entrega real de corriente, y no favorecerá a un diseño que tenga problemas con cargas de baja impedancia.

Los hábitos de volumen importan igual. No es un altavoz al que le guste que se le exija con fuerza, así que los compradores que escuchan alto de forma habitual quizá estén mejor servidos en otro punto del mercado, aunque el Evo 5.2 sea la opción más refinada a niveles moderados.

Los soportes de acero a juego son opcionales y se venden por separado a 500 $ el par. Tienen la forma necesaria para encontrarse con la curva de la base de la caja, así que nada más en el mercado se integra de la misma manera, pero añaden de forma significativa al coste total. Las rejillas de tela negra están incluidas y son desmontables si prefiere el sonido sin ellas.

Consejos de compra

A 1.299 $ el par, el Evo 5.2 ofrece una construcción y una calidad de sonido que se sienten más cercanas a un altavoz más caro. La configuración de tres vías, los transductores propios, la caja con puerto inferior y la calidad del acabado apuntan todos a un diseño que fue pensado en lugar de ensamblado a un precio.

Si escucha a niveles bajos o moderados y quiere un monitor con auténtico peso en graves, unos medios naturales y una caja que parece tan meditada como suena, el Evo 5.2 es fácil de recomendar. Únalo a un amplificador que se sienta a gusto con 4 ohmios, presupueste los soportes a juego si quiere el aspecto integrado, y sea sincero sobre lo alto que escucha realmente.

Conclusión

El Wharfedale Evo 5.2 es algo raro en su precio: un monitor de tres vías con un altavoz de medios de cúpula dedicado, un gran tweeter de cinta plegada y unos graves que llegan bastante más abajo de lo que sugiere el tamaño de su caja. No superará en volumen a una gran columna, y no está diseñado para ello. Lo que ofrece en cambio es peso, control y unos medios que dejan que las grabaciones suenen como ellas mismas. Para oyentes que prefieren niveles moderados y valoran el refinamiento por encima de la salida, es una elección genuinamente gratificante.