Análisis del hornillo de leña Weido: acero ligero, diseño difícil

Introducción

El hornillo de leña Weido es un cocinador plegable de acero inoxidable que pesa 2 libras 3,3 onzas y se vende por unos 23 $. Está fabricado en acero inoxidable 304, se pliega plano y se envía con una bolsa de transporte, un fuelle de bolsillo telescópico y una pequeña sierra plegable. La ficha del producto dice que quemará leña, carbón y alcohol sólido.

Esos números resultan atractivos sobre el papel. En la práctica, la disposición juega en contra de casi todo lo que necesita un cocinero de campamento. La placa quemadora está dividida en dos piezas sueltas, la abertura de combustible queda en la parte más baja del cuerpo y los soportes de olla están escalonados de una forma que solo conviene a recipientes grandes. Cualquiera que busque un hornillo de leña compacto debería entender estas concesiones antes de gastar dinero.

Para quién es este hornillo

Este hornillo está pensado para campistas que quieren un quemador de acero inoxidable muy ligero y barato que se pliegue plano y quepa en una funda de aproximadamente 10 pulgadas por 8 pulgadas. Le conviene a quien busca sobre todo un fuego pequeño para hervir agua en una olla grande y está dispuesto a atender ese fuego de cerca todo el tiempo.

No es una buena opción para quien quiera un hornillo de cocina de bajo esfuerzo, una plataforma estable para una olla pequeña o un quemador que pueda usar con seguridad en terreno de yesca seca. Las rarezas del diseño no son cosméticas. Cambian el comportamiento del hornillo cada vez que se enciende.

Qué incluye la caja

Junto con el cuerpo del hornillo, dos placas quemadoras y los soportes de olla en cruz, el paquete incluye una bolsa de transporte, un fuelle de bolsillo y una pequeña sierra plegable. El fuelle es un tubo telescópico, con una forma muy parecida a la de una antena de coche, que se usa para soplar aire al fuego y avivarlo.

Principales virtudes: montaje, enfriamiento y acero

Montar el hornillo es sencillo. El cuerpo se despliega en una base más ancha que se estrecha hacia la parte superior, una forma compartida por muchísimos hornillos de leña plegables, y los soportes de olla se traban en la parte superior para mantener el conjunto en su sitio. El montaje solo lleva un momento y no requiere instrucciones.

El hornillo también se enfría rápido una vez apagado el fuego, lo que facilita guardarlo. El acero en sí es de calibre grueso y se siente robusto en la mano, así que las materias primas no son el punto débil. Esas tres cualidades son la lista completa de virtudes.

Problemas de diseño que afectan al uso diario

La placa quemadora es el primer problema. Llega en dos piezas separadas que se apoyan en unas muescas de las paredes del hornillo en lugar de trabarse en su sitio. Incluso bien colocada, el conjunto se flexiona y se tambalea, y un golpe ligero puede desalojar una o ambas placas. Trabar los soportes de olla en la parte superior añade algo de rigidez, pero las placas todavía pueden salirse mientras el hornillo está encendido.

Los agujeros de la placa base son inusualmente grandes, así que el combustible pequeño y las brasas caen directamente al suelo. Como la abertura de alimentación también queda en la parte más baja del cuerpo, el combustible hay que empujarlo hacia arriba y hacia el fuego en lugar de dejarlo caer desde arriba. Eso acerca las manos y los guantes a la llama, y los trozos de leña más largos no entran lo suficiente, así que hay que dejarlos sobresaliendo del hornillo e ir metiéndolos a medida que se consumen.

El flujo de aire empeora las cosas. El cuerpo no tiene rejillas en los lados, así que el aire entra por abajo y sale por arriba. El resultado es un fuego que empuja las llamas hacia fuera por el frente y por la parte superior. Sin olla colocada, se han visto llamas que alcanzan unas 15 pulgadas por encima del hornillo. Una vez que se pone una olla sobre los soportes, las llamas tienden a escapar alrededor de la parte delantera de la olla.

Los propios soportes de olla están escalonados y muescados de una forma que funciona mejor con ollas grandes. Una olla más pequeña se asienta de forma incómoda, y hay que ajustar el hornillo constantemente, lo que empuja restos ardientes por debajo. Quitar los soportes de olla para conseguir una superficie más plana solo amortigua el fuego. Los bordes del acero, sobre todo alrededor de las patas y la base, son lo bastante afilados como para rayar una mesa si se arrastra el hornillo sobre ella.

Las afirmaciones sobre el combustible también merecen cautela. Usar el hornillo como plataforma sobre un quemador de alcohol aparte deja la llama muy por debajo de la olla, y un cubo de combustible sólido colocado dentro del cuerpo no produce suficiente calor concentrado para hervir agua en un tiempo razonable.

Precauciones de seguridad en condiciones secas

Como cae tanto combustible a través de la base, los restos ardientes se acumulan debajo del hornillo y a su alrededor. Las brasas y la ceniza pueden salir despedidas del hornillo mientras está encendido, y los trozos de madera quemados pueden rodar por debajo del cuerpo.

Ese comportamiento hace que el hornillo sea una mala elección para hierba seca, hojarasca del bosque o cualquier zona con restricción de fuego. Incluso sobre suelo desnudo necesita atención constante mientras arde, porque el fuego puede escaparse del cuerpo siempre que no se empuje el combustible a medida que se consume. Un hornillo que deja caer brasas vivas no es para dejarlo sin vigilancia.

Cosas que considerar antes de comprar

Si ya tienes este hornillo, trátalo solo como quemador para ollas grandes. Vuelve a colocar las patas antes de encenderlo para no tener que meter la mano debajo de un hornillo caliente, ponlo sobre suelo mineral desnudo bien alejado de vegetación seca, mantén una olla grande sobre los soportes para ayudar a contener las llamas y quédate junto a él durante toda la combustión.

El punto más importante es que los problemas vienen de la disposición básica, no de una pieza defectuosa. En la mayoría de los hornillos de leña el puerto de alimentación queda más alto, así que el combustible puede dejarse caer sobre el fuego sin exponer manos y guantes a la llama, y los hornillos mejores aseguran la placa base para que las brasas se queden dentro del cuerpo. Quien compare opciones debería fijarse primero en esas dos características, porque deciden lo agradable y lo seguro que es convivir con un hornillo de leña.

Consejos de compra

Por unos 23 $, el hornillo Weido es barato, ligero y está construido con acero sólido. Se monta rápido y se enfría rápido. Esas son ventajas reales, y explican por qué el diseño puede parecer atractivo en una ficha de producto.

Los inconvenientes prácticos son más difíciles de pasar por alto. El combustible que cae por la base, un puerto de alimentación que obliga a acercar las manos a la llama, una placa quemadora que se sale de su sitio y unos soportes de olla que solo convienen a recipientes grandes suman un hornillo frustrante de usar y arriesgado en condiciones secas. Hay hornillos de leña mejores, y la mayoría de los campistas sacará más provecho, y más confianza, de uno de ellos.

Conclusión

El hornillo de leña Weido acierta en lo básico del acero plegable. Es ligero, resistente, sencillo de montar y rápido de enfriar. Todo lo relacionado con el fuego en sí es el problema. El puerto de alimentación inferior, la placa quemadora de dos piezas suelta, los agujeros sobredimensionados de la base y los soportes de olla escalonados lo hacen incómodo de cargar, difícil de mantener estable y propenso a dejar caer restos ardientes.

Para la mayoría de los campistas, este es un hornillo que conviene evitar. Si ya tienes uno, úsalo con ollas grandes sobre suelo desnudo, mantén la zona libre de combustible seco y nunca lo dejes ardiendo sin vigilancia.