Análisis de watchOS 26: Workout Buddy es un comienzo prometedor con límites claros

Introducción

watchOS 26 acaba de llegar a la beta pública y, tras aproximadamente un mes de pruebas en bicicleta, carrera y una variedad de otros entrenamientos, el titular es claro: el nuevo Workout Buddy con IA es la función estrella, y resulta tanto más impresionante como más frágil de lo que cabría esperar. El lanzamiento completo está previsto para los dispositivos de producción en el mes de septiembre, junto con los nuevos relojes que Apple suele presentar en esas fechas.

Este análisis se centra principalmente en Workout Buddy, con un repaso rápido al resto de la actualización, incluida la nueva interfaz Liquid Glass y pequeñas mejoras de calidad de vida.

Lo que watchOS 26 aporta más allá de los entrenamientos

La principal función no deportiva es la nueva interfaz Liquid Glass. Arranca en el iPhone con un aspecto cristalino y luego llega al reloj de una forma casi imperceptible. El ejemplo más notable es la pantalla de desbloqueo por PIN. Más allá de eso, Liquid Glass está muy atenuado en el reloj y es poco probable que lo notes en la mayoría de los casos. Se siente natural, lo cual es bueno, pero no supone una renovación visual importante, algo razonable dada la pantalla más pequeña y el margen de procesamiento limitado disponible sin drenar la batería.

Hay otras diez funciones aproximadamente no deportivas en la actualización, y una destaca: la app de Notas ya está en el reloj. Las notas se sincronizan desde tu iPhone y tu Mac, y puedes leer las existentes y crear nuevas. No puedes editar las notas existentes, lo cual es una lástima si usas las notas como listas de la compra o de planos de rodaje y te encantaría tachar elementos desde la muñeca. Aun así, para quien vive en Notas en sus otros dispositivos, tenerlas en el reloj es genuinamente útil.

La nueva interfaz de entrenamiento

Al abrir la app de entrenamiento, las cosas se ven diferentes. Los tres bloques desplazables de tipos de entrenamiento han desaparecido. En su lugar, ves un tipo de entrenamiento en la página principal y desplazas por los demás con la corona digital o el dedo. La impresión es mixta. El desplazamiento puede ser quisquilloso cuando intentas detenerte exactamente en el entrenamiento que quieres antes de que salte a otro, aunque ha mejorado durante el ciclo de beta y, con suerte, seguirá puliéndose antes del lanzamiento de septiembre.

Las cuatro esquinas

El cambio más ingenioso es la distribución de los ajustes de entrenamiento, ahora agrupados en cuatro puntos en las esquinas de la pantalla de entrenamiento. Se corresponden con categorías bastante lógicas:

• Superior izquierda: vistas de entrenamiento, incluidas las páginas de datos y los ajustes de métricas.
• Superior derecha: entrenamientos estructurados y objetivos, incluidos los objetivos de distancia, tiempo y calorías, además de las funciones Pacer y Race Route.
• Inferior izquierda: música, incluida una nueva opción “Picked for You”.
• Inferior derecha: voz, donde viven ahora todas las alertas habladas, incluidas las alertas de ritmo y Workout Buddy.

La función “Picked for You” inicia automáticamente una playlist cuando comienza tu entrenamiento y la construye de forma dinámica. Apple dice que elige el tono de la música según el tipo de entrenamiento, como una sesión de HIIT o yoga, pero no tiene en cuenta el contenido del entrenamiento, como si tienes cargada una sesión de intervalos. En las pruebas, funcionó bien más veces que mal. Cuando acierta, acierta de verdad; otras veces, se pierde completamente el ambiente. Una carencia notable: no hay forma de ver qué canciones sonaron durante un entrenamiento, al menos en ninguna parte del reloj ni de las apps de fitness. Sería una incorporación bienvenida.

Las alertas de ritmo, tiempo y distancia funcionan exactamente como antes, excepto que ahora se dicen con la voz de Workout Buddy si esa función está activada.

Workout Buddy: cómo funciona

Workout Buddy se puede activar por perfil deportivo, de modo que puedes tenerlo activado para carrera pero desactivado para ciclismo de carretera, por ejemplo. Hay dos voces entre las que elegir, modeladas a partir de dos entrenadores actuales de Apple Fitness Plus: Sam Sanchez para la voz femenina y Jamie Ray para la masculina. Una misteriosa tercera voz aparece ocasionalmente en la beta, y puede que se quede o no.

La función arranca con contexto sobre tu día y luego te acompaña durante el entrenamiento. Entre 8 y 16 segundos después de pulsar inicio, la música baja el volumen y la voz del buddy interviene con cosas como el estado de tus anillos y tus rachas recientes. Durante el entrenamiento, anuncia parciales, hitos y vueltas manuales. En el segundo exacto en que cierras uno de tus anillos de actividad, te lo notifica de inmediato. Después de guardar el entrenamiento, hay un resumen de “caminata de salida” que recapitula la sesión en detalle, y estos resúmenes posteriores al entrenamiento son consistentemente una de las partes más fuertes de la función.

Los cuatro requisitos de Workout Buddy

Aquí es donde hay que moderar las expectativas. Workout Buddy tiene cuatro requisitos estrictos:

1. Un teléfono compatible con Apple Intelligence emparejado con el reloj: cualquier dispositivo de la serie iPhone 15 Pro o Pro Max, o cualquier iPhone 16.
2. El teléfono debe estar siempre dentro del alcance Bluetooth del reloj. No puedes dejar tu teléfono atrás y salir a correr; Workout Buddy simplemente no funcionará.
3. Una conexión a internet activa en todo momento. En carreras de montaña sin cobertura, la función se detiene por completo, incluidos los parciales hablados por vuelta. Los parciales se siguen mostrando en la pantalla del reloj, pero no se genera audio.
4. Auriculares conectados al reloj o al teléfono. El altavoz del reloj no se utiliza, algo que Apple dice hacer para proteger tu privacidad en público. Estaría bien disponer de una opción voluntaria para el uso del altavoz para quienes prefieren no correr con auriculares.

La razón de estas exigencias de conectividad es arquitectónica: no existe IA de Apple en el dispositivo en ningún reloj de la generación actual. El procesamiento ocurre en tu teléfono y en la nube de Apple, específicamente en su Private Cloud Compute, que genera los fragmentos de audio. Por eso la conexión a internet es obligatoria y por qué el uso sin conexión queda descartado por ahora.

Dónde Workout Buddy funciona bien

Primero, las buenas noticias. Las indicaciones que ofrece durante, antes y después de los entrenamientos son en general sólidas. Los resúmenes posteriores al entrenamiento de “caminata de salida” son posiblemente de los mejores que Apple ha producido para cualquier producto de fitness. Una recapitulación de una ruta de montaña que abarcaba distancia, velocidad media, desnivel acumulado y frecuencia cardiaca media fue detallada y precisa, y un resumen de carrera que comparaba tu ritmo con las últimas cuatro semanas quedó igual de bien logrado.

Las alertas de hitos también funcionan de forma fiable. Cerrar un anillo dispara una notificación inmediata, igual que marcas como alcanzar un 5K o registrar un parcial más rápido que antes. Los límites que Apple ha impuesto a la función hacen que solo ofrezca comentarios positivos. Te dirá con gusto cuándo has logrado tu ritmo más rápido del día o de la semana, pero nunca te dirá que una carrera fue lenta. Esa cautela es común en toda la industria, donde a las empresas les asusta más decir algo gravemente incorrecto o peligroso que algo obvio.

Dónde se queda corto Workout Buddy

Ahora los problemas, y se resumen en una palabra: alucinaciones. La función a veces afirma cosas que simplemente no son ciertas, y lo hace con mayor frecuencia sobre tus anillos de actividad. En una carrera, afirmó una racha de 19 días en el anillo de movimiento en un día en que la racha real era de aproximadamente 309 días. En un paseo matutino en bici de carga, anunció que el anillo de movimiento ya estaba cerrado, segundos después de despertar sin haber hecho absolutamente nada. Otro anuncio de parcial afirmaba 47 minutos de carrera cuando el tiempo transcurrido era de 62 minutos.

Estos errores importan porque socavan la confianza. Todo lo demás de la experiencia está pulido, pero si no puedes fiarte de lo que dice la voz, empiezas a ignorarla. Los requisitos de conectividad agravan el problema: sin tu teléfono, sin auriculares o sin señal, la función enmudece por completo, llevándose consigo incluso los parciales hablados básicos por vuelta.

Resolver las alucinaciones es un problema conocido y difícil en toda la industria, y Apple no es considerada actualmente un líder en IA. Esperar que sea la primera en solucionarlo es poco realista. La esperanza es que las futuras versiones puedan ejecutarse en el propio reloj sin conectividad, lo que haría la función mucho más interesante para los corredores que dejan su teléfono atrás o carecen de cobertura móvil.

Consejo de compra

Si ya posees un Apple Watch compatible y un iPhone 15 Pro o un modelo Pro posterior, o cualquier iPhone 16, watchOS 26 no te cuesta nada y añade un valor genuino, especialmente en los resúmenes posteriores al entrenamiento y las alertas de hitos. Trata Workout Buddy como un extra y no como una herramienta central de entrenamiento hasta que mejore el problema de las alucinaciones, y asegúrate de que tu rutina habitual de entrenamiento encaja realmente con los requisitos: teléfono en rango, señal disponible y auriculares puestos. Si corres sin teléfono por senderos con mala cobertura, la función pasará de largo contigo por ahora.

Conclusión

watchOS 26 es una actualización sólida con una función nueva genuinamente interesante. Workout Buddy ofrece resúmenes de entrenamiento bien elaborados, alertas de hitos oportunas y una voz conversacional agradable, pero está limitado por cuatro requisitos estrictos y socavado por afirmaciones ocasionales que simplemente no son ciertas. Es un comienzo prometedor y, con unos meses por delante antes del lanzamiento estable, aún hay margen de mejora. Por ahora, disfruta de los resúmenes, toma las charlas motivacionales con sal gruesa y mantén tu teléfono cerca si quieres oírla.