Review del Wahoo KICKR Core Zwift One: cambio virtual en un rodillo probado

Introducción

El Wahoo KICKR Core Zwift One toma el consolidado rodillo de transmisión directa KICKR Core de Wahoo y sustituye el casete tradicional por el Zwift Cog junto con el Zwift Click para el cambio virtual. El resultado es un rodillo inteligente de nivel de entrada construido alrededor de una pregunta más sencilla: ¿y si nunca tuvieras que preocuparte por la compatibilidad de casetes?

Es una colaboración interesante, y sigue el mismo plan que el Zwift Hub One, que popularizó el enfoque de piñón único con cambio virtual el año pasado. Tanto si ya tienes un rodillo como si compras el primero, las preguntas prácticas son las mismas: ¿cómo se compara con el Zwift Hub One?, ¿pueden los actuales propietarios de un KICKR Core obtener el cambio virtual?, y ¿es el enfoque exclusivo de Zwift un motivo de descarte?

Qué es el KICKR Core Zwift One

En esencia, es el mismo KICKR Core que Wahoo ofrece desde hace años. Es un rodillo de transmisión directa que simula pendientes de forma dinámica: cuando aparece una subida en una app de entrenamiento de interior, el rodillo aplica más resistencia para reproducir la sensación al aire libre.

Las especificaciones se mantienen respecto al KICKR Core original. Ofrece hasta 1.800 vatios de resistencia, simula pendientes de hasta el 16 por ciento, lo que cubre prácticamente todas las subidas exigentes de Zwift, y cuenta con una precisión de potencia declarada de más o menos el 2 por ciento. Funciona con bicicletas de carretera, grava, montaña y urbanas, con compatibilidad para ejes de liberación rápida de 130 y 135 mm, además de ejes pasantes de 12x142 y 12x148, y todos los adaptadores vienen incluidos en la caja.

La conectividad incluye tres conexiones Bluetooth junto con ANT+, por lo que puedes emparejar un reloj, un ciclocomputador o prácticamente cualquier app de entrenamiento de interior. Dicho esto, este conjunto está claramente pensado para funcionar mejor con Zwift, y hay algunas advertencias con otras apps que conviene conocer.

Por qué el Zwift Cog y el Click tienen sentido

En lugar de un casete, el rodillo viene con un único Zwift Cog: un piñón de 14 dientes encajado entre placas interiores y exteriores de plástico, montado sobre un cuerpo de piñonero Shimano estándar. Los cambios los gestiona el Zwift Click, un pequeño mando para el manillar con botones de más y menos que controla 24 marchas virtuales, con tu marcha actual mostrada directamente en el juego de Zwift.

La lógica de este conjunto es sencilla. Primero, la compra se simplifica porque el rodillo funciona con la mayoría de transmisiones, desde 8 velocidades hasta 12 velocidades. Segundo, en un hogar donde varias personas usan bicicletas distintas, cambias de bicicleta en lugar de cambiar de casete. Puede que necesites cambiar los adaptadores de eje, pero eso lleva unos diez segundos adicionales.

El cambio virtual también resuelve problemas reales en ciertas bicicletas. Las bicicletas de montaña con platos más pequeños suelen quedarse sin desarrollo en Zwift porque carecen de desarrollos altos; aquí, el software calcula automáticamente una relación de marchas adecuada en tu primer pedaleo para que tengas suficiente desarrollo máximo. Y en las transmisiones 1x, donde normalmente estás limitado a entre 8 y 13 marchas físicas, obtienes un rango mucho más amplio de 24 marchas virtuales.

Un detalle más: como el Cog va montado sobre un cuerpo de piñonero Shimano estándar, puedes seguir instalando un casete tradicional si lo prefieres, y hacerlo tiene una ligera ventaja, de la que hablaremos en breve.

Experiencia de pedaleo y cambios

En cuanto a la sensación de rodaje, es esencialmente el KICKR Core original. El volante de inercia de 12 lb ayuda a simular la inercia y el impulso al aire libre que cabría esperar, el rodillo es estable para el uso diario, y aguanta bien los esprintes intensos. El chasis no es perfectamente simétrico, y si te balanceas con fuerza hacia el lado de la transmisión puede inclinarse ligeramente, pero en circunstancias normales esto nunca entra en juego.

La verdadera diferencia frente a un KICKR Core equipado con casete es cómo cambias de marcha. El Zwift Click es un pequeño mando que acoplas en cualquier punto del manillar: más cerca de las manetas si pedaleas en ellas, o en la parte superior si es ahí donde pasas más tiempo. Los mandos Zwift Play también sirven para el cambio virtual con sus botones exteriores, y puedes usar el Click y los Play simultáneamente, por ejemplo dejando el Click en la parte superior y los Play al alcance desde las manetas.

Niveles de ruido

El rodillo en sí es prácticamente silencioso, igual que el KICKR Core original. Sin embargo, hay un ligero sonido adicional procedente del propio Cog. Como el Cog está diseñado para funcionar con una variedad de transmisiones en lugar de con una cadena de 11 velocidades emparejada con un casete de 11 velocidades, y porque los componentes de plástico parecen amplificar un poco el sonido, funciona algo más ruidoso que un conjunto con casete perfectamente emparejado.

La buena noticia es que no necesitas el Cog para el cambio virtual. El cambio virtual proviene del Zwift Click o del Zwift Play más el software, no del propio Cog. Si montas tu propio casete emparejado, por ejemplo un casete de 11 velocidades con una cadena de 11 velocidades, obtienes una experiencia notablemente más silenciosa conservando todas las ventajas del cambio virtual.

Precisión de potencia y modo ERG

Wahoo declara una precisión de potencia de más o menos el 2 por ciento, y el rodillo cumple en gran medida. En rodajes de simulación, las lecturas se desviaron entre unos 3 vatios y unos 4 vatios respecto a pedales de referencia de doble cara, todo dentro de especificación. Los esprintes coincidieron extremadamente bien. En un rodaje más largo de 90 minutos, apareció cierta deriva en la segunda mitad a medida que el rodillo se calentaba, pero la desviación seguía siendo de solo unos pocos vatios.

En modo ERG, donde el rodillo mantiene una potencia objetivo fijada en un entrenamiento estructurado, la estabilidad es muy buena: las curvas de potencia de los pedales de referencia solo parecían onduladas porque las piernas del ciclista fluctúan de forma natural, y el rodillo siempre nivelaba sin grandes sobrepasos ni caídas. Las transiciones entre intervalos fueron fluidas, pasando de 140 vatios a 325 vatios en unos 4 segundos en una serie de 30/30. Unas transiciones ligeramente más rápidas, de unos 3 segundos, serían deseables, pero en conjunto es una experiencia ERG sólida.

Comparativa con el Zwift Hub One

Ambos rodillos tienen un precio similar y especificaciones en gran parte parecidas, así que la elección se reduce a unos pocos detalles:

• Precisión de potencia: el KICKR Core supera ligeramente al Zwift Hub One, con un margen declarado de más o menos el 2 por ciento frente al 2,2 por ciento, y esa precisión algo superior se notó en el uso.
• Volante de inercia: el KICKR Core tiene un volante de 12 lb frente al de 10,3 lb del Hub One, lo que puede aportar una sensación de rodaje algo mejor.
• KICKR Climb: el KICKR Core es compatible con el accesorio KICKR Climb de Wahoo, que eleva físicamente la parte delantera de la bicicleta para sumarse a la simulación de subidas.
• Conectividad: el KICKR Core tiene tres conexiones Bluetooth frente a una en el Hub One, aunque el Hub One ofrece una función de puente de frecuencia cardíaca y un modo con una tasa de transmisión 10 Hz mayor.

Para la mayoría de compradores que comparen ambos, la ventaja de precisión del KICKR Core Zwift One y su compatibilidad con el Climb son los diferenciadores significativos, mientras que las funciones de conectividad extra del Hub One importan principalmente en configuraciones específicas.

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¿Deberías comprarlo?

Elige el KICKR Core Zwift One en lugar de un KICKR Core estándar con casete si valoras la comodidad de un único Cog, especialmente en hogares con varios ciclistas, o si usas una bicicleta de montaña con platos pequeños o una transmisión 1x. El cambio virtual resuelve de verdad problemas que un casete tradicional no puede.

Hay una advertencia importante: si no planeas pasar la mayor parte de tu tiempo de interior en Zwift, este paquete concreto pierde gran parte de su atractivo. El Zwift Click y el Zwift Play solo funcionan con Zwift, así que en otras apps de simulación no podrás usar el cambio virtual. Aun así, puedes usar el KICKR Core Zwift One con apps basadas en modo ERG como TrainerRoad, ya que estas simplemente aplican resistencia sin ningún cambio de marchas.

Si ya tienes un KICKR Core, no necesitas comprar este rodillo para nada. Una actualización de firmware habilita el cambio virtual en el rodillo existente; solo tienes que actualizar el firmware, activar el cambio virtual en los ajustes de Zwift y emparejar un Zwift Click o un Zwift Play. En cuanto a los propietarios de un KICKR V5, V6 o KICKR Move, no hay ninguna palabra oficial, pero como el cambio virtual es una mejora de software, cuesta imaginar que no acabe llegando a esos rodillos tarde o temprano.

Conclusión

El KICKR Core Zwift One es una evolución sensata de un rodillo probado: la misma sólida plataforma KICKR Core con una potencia precisa, un buen comportamiento en modo ERG y un pedaleo silencioso, ahora envuelto en un paquete sin problemas de compatibilidad que funciona con casi cualquier transmisión y añade 24 marchas virtuales. Es la recomendación más fácil para hogares centrados en Zwift con varias bicicletas, y los actuales propietarios de un KICKR Core deberían simplemente actualizar su firmware y añadir un Click en lugar de comprar hardware nuevo.