Victorinox Compact vs The James Brand Ellis: por qué volví al Compact

Introducción

Durante los últimos tres meses, el Victorinox Compact ha estado fuera de mi bolsillo y The James Brand Ellis dentro. El Ellis es un cuchillo genuinamente bien fabricado, y tras tres meses de porte diario no tiene nada malo: sigue viéndose bien, muestra muy poco desgaste y funciona bien. Y sin embargo, he vuelto al Compact.

La razón es simple. Poco a poco me di cuenta de cuántas funciones del Compact había dado por sentadas, empecé a lamentar perderlas y me sentía notablemente menos preparado sin ellas. Esta comparación trata de lo que esa experiencia reveló sobre ambos cuchillos.

Transporte en el bolsillo y manejo diario

El Compact es ligeramente más ligero, solo unos 10 g de diferencia, pero esa diferencia se nota en el bolsillo. Más importante aún, es más fácil de agarrar. Las escalas lisas del Compact le permiten deslizarse dentro y fuera sin esfuerzo, mientras que el Ellis tiene una textura más rugosa que añade fricción contra el bolsillo y lo hace un poco más difícil de extraer.

El Compact también usa el clip Key Smart, que funciona de maravilla como clip de bolsillo. Se sitúa un poco más abajo y de forma menos llamativa que el clip del Ellis, y se lleva con más discreción. Nada de esto suena importante hasta que lo haces varias veces al día, momento en el que las pequeñas fricciones se acumulan.

Uso diario: hojas, tijeras y aceptación social

En uso de corte real, ambos cuchillos rinden bien. Las tijeras del Ellis tienen un muelle más agradable, mientras que las hojas del Victorinox se abren más, así que cada uno tiene su ventaja. La hoja del Ellis también es considerablemente más robusta que la del Compact.

Pero el Ellis luce considerablemente más serio en público. La marca de la navaja suiza actúa casi como una señal que dice: tranquilos, esto está bien. El Ellis, en particular con su filo dentado, puede resultar intimidante, y ha habido momentos en los que alguien que vio la hoja abierta retrocedió visiblemente. Eso no es lo que la mayoría de la gente quiere de un cuchillo de uso diario.

Las herramientas que echas de menos cuando faltan

Aquí es donde el Compact me recuperó. Echo mucho de menos el abridor de botellas. Y echo de menos el destornillador aún más. La única herramienta del Ellis es destornillador, palanca y raspador, pero como destornillador es simplemente demasiado grande y demasiado corto para funcionar tan bien como el del Compact.

El Compact también lleva un destornillador Phillips para emergencias, un pelacables y una palanca más fácil de usar que la equivalente del Ellis, que queda demasiado corta y demasiado cerca del cuerpo para llegar a espacios estrechos. Luego están las funciones que el Ellis no tiene en absoluto: el gancho, la lima de diamante, las pinzas, el bolígrafo, el alfiler oculto bajo el sacacorchos y el propio sacacorchos. Hasta las pinzas demostraron su utilidad, habiendo extraído una vez un pelo suelto de la oreja y, antes, quitado astillas.

Pequeños detalles que valen la pena

Algunas de estas herramientas secundarias resultaron ser más útiles de lo esperado. El gancho apenas se ha usado más que para tirar de cordones apretados, cosa que hace bien, y la lima de diamante que hay detrás es sorprendentemente agradable para arreglar las uñas después de cortarlas.

El gancho también resuelve un problema de diseño: sujeta el pequeño bolígrafo entre las escalas, convirtiendo un bolígrafo miniatura incómodo en algo con lo que realmente puedes escribir. Ese bolígrafo, usado para apuntar cosas antes de cortar o taladrar, resultó ser algo que uso constantemente.

El sacacorchos merece una mención especial. Era la función que asumía menos útil, pero abre nudos apretados, se engancha al paracord, sostiene una mazorca caliente y, en mi caso, sujeta el pequeño destornillador de gafas entre las escalas, algo importante para quien lleva gafas. Si el destornillador Phillips del Super Tinker de tres capas te atrae más, ten en cuenta que es un cuchillo de tres capas, y el formato de dos capas del Compact es la razón por la que se lleva tan bien.

Encendido de fuego y modificaciones ingeniosas

Con una barra de ferro Firefly de Tortoise Gear en la ranura del mondadientes, que nunca usaba de todos modos, más yesca guardada bajo el gancho junto al sacacorchos, el Compact se convierte en una auténtica herramienta de encendido. Raspa la yesca hasta hacerla fibrosa, corta un trozo pequeño y luego pasa la barra de ferro por la muesca del pelacables del destornillador mientras sostienes el cuchillo quieto, y la yesca prende fácilmente.

No he necesitado encender fuego desde que llevo el Ellis, pero hay algo reconfortante en saber que puedes. Para mí, ningún otro Victorinox supera al Compact para el porte diario. El Super Tinker se queda cerca, pero el formato ligero y de dos capas del Compact es lo que lo hace imbatible en este papel.

Consejo general de compra

El precio sella el argumento. El Compact se sitúa en torno a £35 más impuestos, aproximadamente un tercio del precio del Ellis, y eso dice más de lo que Victorinox ofrece a este precio que cualquier cosa negativa sobre el Ellis. Si quieres un cuchillo de hoja única de aspecto serio, con sensación premium y una hoja más capaz, el Ellis es excelente. Si quieres la máxima utilidad diaria en un paquete delgado, ligero y discreto, el Compact es extremadamente difícil de superar.

Conclusión

Ambos cuchillos están bien fabricados, pero el porte diario lo decide la frecuencia con la que una herramienta demuestra su valor. Los destornilladores, el abridor de botellas, el bolígrafo, las pinzas, el sacacorchos y el potencial de modificación del Victorinox Compact me hicieron sentir más preparado cada día, y por un tercio del precio. Ha vuelto a mi bolsillo, y no veo que nada más lo supere como todoterreno.