Análisis de los Vanatoo Transparent One Encore: altavoces activos compactos con ingeniería seria

Introducción

Los Vanatoo Transparent One Encore son un par de altavoces activos compactos que se venden por 600 $, y provienen de una pequeña empresa cuyos ingenieros han dedicado su carrera al diseño de altavoces. Esa trayectoria se nota en las partes del producto que la mayoría de los compradores nunca ve: cuatro amplificadores dedicados, una etapa de DSP ajustada específicamente para el recinto y un recinto acabado en auténtico chapado de cerezo a un precio en el que la mayoría de los competidores se conforma con vinilo o pintura.

El Encore es un diseño digital-first. Está orientado a ordenadores, televisores y videojuegos, y cuenta con un complemento completo de entradas digitales además de una salida de subwoofer para sistemas 2.1. Si escuchas música en un escritorio o frente a una pantalla, esta es una de las opciones más convincentes de su precio.

Para quién son los Vanatoo Transparent One Encore

Destacan dos casos de uso. El primero es sustituir una barra de sonido: un par de estos junto a un televisor o debajo de él ofrece una imagen estéreo adecuada en lugar de una sola barra, y la salida de subwoofer facilita añadir graves más adelante. El segundo es un sistema digital de dos canales o 2.1 en un escritorio o en una habitación pequeña.

El tamaño físico permite ambas cosas. Cada recinto mide 10 pulgadas de alto, 6,5 pulgadas de ancho y 7,5 pulgadas de profundidad, por lo que caben en una estantería, un escritorio o un mueble de TV sin dominar el espacio. Como el diseño utiliza un radiador pasivo en lugar de un puerto, los recintos pueden colocarse cerca de una pared sin la resonancia que los altavoces con puerto suelen desarrollar en ubicaciones ajustadas.

El vinilo es posible, pero con una advertencia que conviene conocer de antemano. La entrada analógica es un único jack de 3,5 mm, por lo que un tocadiscos necesita una etapa de fono integrada o un preamplificador de fono independiente, además de un cable RCA a 3,5 mm. Los oyentes que insistan en reproducción a 24 bits/192 kHz también deberían consultar la sección del DAC más abajo, porque este altavoz se queda por debajo de esa cifra.

Diseño, construcción y colocación

El acabado del recinto es la primera sorpresa. La superficie de cerezo es auténtico chapado de madera, no pintura ni una lámina impresa, algo poco habitual en un altavoz activo a este precio. Las paredes del recinto tienen aproximadamente tres cuartos de pulgada de grosor, y el resultado es un recinto que permanece silencioso y libre de resonancias cuando los altavoces trabajan a fondo.

El conjunto de altavoces incluye un woofer de aluminio de 5,25 pulgadas, un tweeter de cúpula de aluminio de 1 pulgada y un radiador pasivo montado en la parte trasera. Ese radiador pasivo es la razón por la que los graves pueden llegar tan profundo sin un puerto, y también hace que el altavoz sea menos exigente respecto a dónde se coloca en una habitación.

Conectividad y control diario

El panel trasero es inusualmente completo para la categoría. Hay un control de volumen además de mandos separados de agudos y graves, y cada mando tiene un inicio, un punto medio y un final definidos en lugar de girar sin fin, lo que facilita ajustes repetibles.

Las entradas y salidas cubren la mayoría de las fuentes modernas: una salida de subwoofer, una entrada analógica de 3,5 mm, un botón de emparejamiento Bluetooth, una entrada USB de tamaño completo, una entrada óptica y una entrada coaxial. Una pequeña conexión USB se encarga de las actualizaciones de firmware. Un interruptor permite designar cualquiera de los dos recintos como altavoz izquierdo o derecho, lo que ayuda cuando la ubicación de los enchufes decide la distribución por ti.

Dos detalles prácticos merecen mención. Los dos recintos se conectan mediante un cable propietario de cuatro pines, por lo que un cable dañado obliga a recurrir al fabricante para conseguir un reemplazo. El cable de alimentación también es fijo en lugar de desmontable, lo que limita la facilidad para cambiarlo por uno más largo; un alargador sirve, pero un cable extraíble encajaría mejor en un producto tan pulido.

El mando a distancia incluido es un auténtico punto destacado. Cubre Bluetooth, todas las entradas, controles de tono con restablecimiento al punto medio, volumen y silencio, y utiliza un paso de habilitación para que un golpe accidental no cambie un ajuste. La superficie tiene una ligera textura que evita que se resbale de la mano, y la disposición de los botones sugiere que fue diseñado específicamente para este producto en lugar de sacarlo de un catálogo.

Bluetooth está incluido para reproducción inalámbrica rápida desde un teléfono o una tableta, y los controles de tono siguen disponibles en cualquier fuente que elijas.

Calidad de sonido en la práctica

La imagen y la escena sonora son los argumentos técnicos más sólidos del Encore. Los altavoces pequeños suelen crear una imagen precisa, y este par hace exactamente eso: los instrumentos se fijan en su sitio con una precisión milimétrica y el movimiento lateral por el escenario permanece fluido. La presentación está más enfocada como un láser que sumergida, y la imagen se sitúa en gran medida en un solo plano en lugar de elevarse como puede hacer un altavoz de suelo, pero dentro de ese plano es notablemente precisa.

Los graves son donde el trabajo de DSP da sus frutos. El Encore llega hasta 48 Hz a menos 3 dB, mucho más profundo de lo que sugiere el tamaño del recinto, y ofrece tanto peso como extensión en lugar de uno a costa del otro. La contrapartida es el carácter: los graves son analíticos más que ricos, por lo que parte de la textura y el tono de un bajo acústico se suaviza aunque las notas estén todas presentes. Para la mayoría de los oyentes, es un intercambio fácil por la profundidad que ofrece.

Los medios son claros y detallados sin volverse analíticos. Las voces femeninas suenan naturales y sin esfuerzo; las masculinas son un poco menos ricas que en los altavoces de sonido más natural de esta clase, pero la presencia y la intensidad de una voz nunca están en duda.

Los agudos son excelentes, con el carácter nítido que caracteriza a los tweeters de cúpula de aluminio. A volúmenes altos ese carácter puede volverse un poco intenso, y los controles de tono son la solución: bajar los agudos un paso mantiene la comodidad. Incluso a niveles más altos, el sonido nunca resultó fatigante.

Amplificación y modos de DSP

Dentro del sistema hay cuatro amplificadores de Clase D: 100 vatios para los woofers y 20 vatios para los tweeters. Eso significa que los altavoces son biamplificados de serie, con amplificación separada para cada altavoz en lugar de un único amplificador dividido pasivamente.

El DSP hace más que añadir un realce de graves. Vanatoo llama Clear Bass al procesamiento de bajas frecuencias, y es la razón por la que un recinto tan pequeño puede producir la profundidad descrita anteriormente. Dos modos de DSP cambian el comportamiento del sistema cuando se conecta un subwoofer: un modo shelf que fija el crossover pasa-bajos en 125 Hz para un sonido más lleno y enérgico, y un modo plano que baja el crossover a 80 Hz para monitorización de estilo estudio. El modo shelf se adapta a la escucha casual y a las películas; el modo plano, al trabajo crítico.

Una especificación importará a algunos compradores: el DAC interno está limitado a 24 bits/96 kHz, por lo que los archivos de 24 bits/192 kHz se reproducirán, pero no a su resolución completa. Un DAC externo conectado a través de la entrada de 3,5 mm evita ese límite por completo, lo que es una solución limpia para cualquiera que tenga una gran biblioteca de alta resolución.

Cosas a considerar antes de comprar

Cuatro puntos merecen sopesarse antes de decidirse.

Primero, el techo del DAC. Si la reproducción bit-perfect de material a 24 bits/192 kHz es un requisito, cuenta con un DAC externo o busca otra opción.

Segundo, la flexibilidad analógica es limitada. Hay una entrada analógica de 3,5 mm, ningún conector RCA y ninguna etapa de fono. Un tocadiscos y un reproductor de CD no pueden conectarse ambos por analógico al mismo tiempo; un reproductor de CD con salida digital todavía puede unirse al sistema mediante una entrada óptica o coaxial, y un preamplificador de fono externo resuelve la parte del tocadiscos.

Tercero, el cable de alimentación fijo y el cable propietario de cuatro pines entre los recintos reducen tus opciones para tiradas más largas o una sustitución sencilla.

Cuarto, el tweeter de cúpula de aluminio tiene un carácter propio a volúmenes altos. Los controles de tono lo mitigan, pero la firma no desaparece del todo.

Consejos de compra

Por 600 $, el Transparent One Encore compite con un abarrotado campo de altavoces activos, incluidas opciones que cuestan menos. La defensa de este modelo se basa en la ingeniería más que en el precio: amplificación de Clase D biamplificada, DSP ajustado al recinto, un recinto con resonancias controladas y auténtico chapado de madera, un conjunto digital completo de entradas con salida de subwoofer y un mando a distancia claramente diseñado para el producto.

El soporte también importa aquí. Vanatoo es una empresa pequeña, y los compradores tratan con las personas que diseñaron el altavoz en lugar de con una gran cola de soporte, lo que es una ventaja significativa en una categoría donde surgen preguntas sobre firmware, modos de DSP y configuración.

Si quieres mejorar el sonido de un televisor o un sistema digital compacto que pueda crecer a 2.1, el Encore se ajusta mucho a lo que buscas. Si tu prioridad son las fuentes analógicas o las frecuencias de muestreo más altas disponibles, presupuesta las piezas adicionales descritas anteriormente o considera otro diseño.

Conclusión

Los Vanatoo Transparent One Encore son un par de altavoces activos compactos que rinden muy por encima del tamaño de su recinto. Sus puntos fuertes son unos graves profundos asistidos por DSP, una imagen precisa, un conjunto de funciones digitales realmente completo y una construcción que incluye auténtico chapado de cerezo y paredes gruesas. Sus compromisos son un techo de DAC de 24 bits/96 kHz, una única entrada analógica de 3,5 mm, un cable de alimentación fijo y unos agudos que pueden resultar intensos a volumen alto.

Para sustituir una barra de sonido o para un sistema digital de dos canales y 2.1, esas concesiones son fáciles de asumir. Los compradores que necesiten flexibilidad analógica o reproducción de alta resolución completa deberían planificar primero sus accesorios y luego decidir.