Llaves y dados universales: seis herramientas multiuso puestas a prueba

Introducción

La promesa de las herramientas “vistas en TV” siempre ha sido simple: reemplazar todo un cajón de llaves y dados caros con un solo dispositivo ingenioso. Estas herramientas universales afirman manejar múltiples tamaños de sujetadores sin que necesites saber el tamaño exacto de antemano. Probamos seis de ellas para ver cuáles realmente cumplen esa promesa y cuáles es mejor dejar en el estante.

La selección incluye dados de pasadores, llaves universales, una llave de bloqueo con botón, llaves de hueso de perro y trinquetes ajustables. Cada una aborda el mismo problema de manera diferente, y cada una tiene sus propias fortalezas y debilidades.

Criterios de evaluación

Para dar a estas herramientas una oportunidad justa, las probamos contra los estándares de diseño de ingeniería para herramientas convencionales equivalentes. Para los dados, eso significa comparar la salida de torque con el estándar ASME para un tamaño dado. Para las llaves, comparamos con los estándares de torque de prueba para llaves de boca cerrada.

También prestamos atención a cómo cada herramienta se acopla a los sujetadores, si daña el herraje y qué tan fácil es usarla en condiciones del mundo real. El precio también es un factor, ya que el atractivo de estas herramientas es obtener más capacidad por menos dinero que un juego profesional completo.

Dado Gator Grip

El dado Gator Grip es el dado universal de pasadores original. Funciona empujándolo sobre un sujetador, y los pasadores con resorte asumen rápidamente el tamaño del perno o la tuerca sin que necesites saber qué tamaño es. La versión fabricada en EE. UU. cuesta $17.75, mientras que un modelo importado similar se vende por $4.79.

Los pasadores en el dado empujan la herramienta de transmisión bastante lejos del hexágono que estás manejando, por lo que necesitas un trinquete de perfil más bajo de lo habitual para que el conjunto encaje. En un hexágono de 12 mm, el Gator Grip estadounidense produjo 70.3 Nm, que es mucho para ese tamaño, y no resultó dañado después. La versión de $4.79 en el mismo tamaño produjo solo 15.5 Nm, y el dado se inclinó una vez al morder el sujetador.

En 15 mm, el Gator Grip alcanzó 108.8 Nm antes de hacer un sonido de chasquido y dejar de agregar torque. Se agarró firmemente al hexágono y no resultó dañado. La versión barata logró 279.96 ft-lb en 15 mm, lo cual es francamente impresionante, aunque el conjunto se torció y soltó pasadores durante el proceso.

En 17 mm, el Gator Grip alcanzó 122.7 Nm. Los pasadores hacen que la herramienta se incline y se desalinee con la cabeza hexagonal, lo que funciona como una extensión de transmisión oscilante integrada en un dado. Después de la prueba, quedó engomado y doblado por dentro con algunos pasadores atascados, pero sobrevivió una buena pasada. Sumando su torque en los tres tamaños da un total de 301.88 Nm, que es más que cualquier estándar de dado de transmisión de 3/8.

Llave universal High Coal

La llave universal High Coal cuesta $5 y afirma funcionar en tamaños de 8 a 22 mm, además de tamaños SAE desde 5/16 hasta 7/8, todo en una sola llave. El fabricante indica que utiliza material con dureza de 60 HRC, lo que implica un contenido de aleación bastante alto.

El lado de 13 mm de esta llave no encaja realmente en un hexágono de 13 mm. La herramienta parece hacer sus propias recomendaciones, sugiriendo que uses el lado de 10 mm en su lugar. En 10 mm, alcanzó 11.7 Nm a mano, y hasta 16 Nm cuando se deslizó manualmente. Solo contacta las esquinas del sujetador, lo cual es un enfoque diferente al de los diseños de llaves convencionales.

Esta llave se trata mejor como una herramienta de conveniencia económica que como un reemplazo serio de un juego de llaves adecuado. Los números de torque están muy por debajo de lo que produciría una llave convencional del mismo tamaño, y los problemas de tamaño la hacen frustrante de usar.

Llave Bionic

La llave Bionic es el diseño original de Loggerhead Tools, creada para sujetadores dañados y de formas extrañas. El diseño patentado fue copiado por Sears alrededor de 2012, y el inventor original ganó la demanda en 2017. La acción requiere apretar la herramienta para mantener el tamaño deseado, a diferencia de las pinzas de agua modernas que se cierran con un solo brazo.

Usándola a mano en un hexágono de 15 mm grado 5, la limitación principal es la longitud de la palanca. Produjo 68.4 Nm, lo cual es sólido para una herramienta de su tamaño. Con un robot de giro asistido, alcanzó 105.6 Nm sin dañar el sujetador ni la herramienta. Con una brida de plástico y el robot al máximo, alcanzó 225.1 Nm antes de cortar uno de sus pasadores, dejándola con una mordaza menos.

Esa cifra de 225 Nm está por encima del estándar para una llave de boca cerrada de ese tamaño. Se necesita una fuerza considerable para acercarse a ese punto de ruptura a mano, pero la herramienta es genuinamente capaz. Maneja bien sujetadores dañados y de formas extrañas, que es su propósito previsto.

Llave WorkPro

La llave WorkPro tiene un diseño de medidor de bloqueo con botón que no habíamos visto antes. A $17, está en el extremo más caro de la selección de hoy, pero se ajusta a todos los tamaños anunciados, aunque se sienten un poco flojos. Es más intuitiva de usar de lo esperado.

El estándar de diseño de ingeniería para torque de prueba en una llave de boca cerrada de 13 mm es 115 Nm. La WorkPro se ajusta a ese tamaño de 13 mm sin problemas y alcanzó hasta 127.7 Nm, superando el estándar. En 17 mm, comenzó a resbalar y a salirse de las mordazas hexagonales por la fuerza bruta. El estándar objetivo para una llave de boca cerrada de ese tamaño es 267 Nm, y es razonable suponer que sería poco probable alcanzarlo a mano en una llave de patrón tan pequeño.

Con el robot de giro, la WorkPro superó con creces los 267 Nm y alcanzó 477.3 Nm antes de que el hexágono se clavara en la herramienta y detuviera el progreso. Superó los estándares de diseño en todos los tamaños probados. Al precio actual de $50 por llave en un juego profesional, esta sola herramienta podría justificar fácilmente un precio de $600 solo por su capacidad.

Una preocupación de acceso es que el sujetador hexagonal debe sobresalir hasta la mitad de la herramienta para que se acople completamente y maneje las caras planas. Los pernos que no sobresalen tanto pueden no funcionar con este diseño. Pero para las cabezas de perno que sí lo hacen, esta es una herramienta impresionante.

Trinquete ajustable Gopy y dado universal Arbuga

Las últimas dos herramientas llevan el concepto ajustable más lejos. El trinquete ajustable Gopy cuesta $16 y utiliza dos mordazas en V opuestas montadas en un trinquete reversible. El dado universal ajustable Arbuga de transmisión de 3/8 cuesta $15 y tiene dientes con resorte en su interior que se cierran como una llave biónica en forma de dado.

El trinquete Gopy debe colocarse sobre el herraje para ajustarse a su tamaño, similar a una llave inglesa. Saber el tamaño del perno no ayuda a preestablecer la abertura de la mordaza, y no hay marcas de tamaño que guíen el ajuste. Tienes que apretarlo sobre el herraje, lo que puede ser un ejercicio de habilidad en espacios reducidos. Durante las pruebas, el ajuste se congeló, dejándolo permanentemente en un tamaño después de ajustarlo dos tamaños. Alcanzó 89.5 Nm antes de que el herraje comenzara a girar en las mordazas y se atascara. Las mordazas desarrollaron cortes y ranuras antideslizantes para un mejor agarre en usos futuros.

El dado Arbuga funciona girando el collarín hasta que agarra el tamaño del hexágono que deseas. A diferencia de una llave, puedes ajustarlo lo suficientemente apretado para que se sostenga del sujetador. Alcanzó alrededor de 222 Nm antes de hacer sonidos sospechosos, luego falló por completo cuando se puso en reversa. No es algo que puedas volver a armar y usar de nuevo.

Estas herramientas ajustables no solo funcionan en el rango anunciado de 8 a 19 mm. También manejan tamaños SAE, medios tamaños, cuartos de tamaño y tamaños 9/10 que las herramientas preestablecidas no cubren. El valor por caso de uso es notablemente alto, incluso si la durabilidad es cuestionable.

Consejos generales de compra

Si quieres la herramienta multiuso más capaz de este grupo, la llave WorkPro es la destacada. Superó los estándares de ingeniería en todos los tamaños probados y ofrece torque genuino de nivel profesional en un paquete compacto. La principal advertencia es el requisito de acceso: el sujetador debe sobresalir lo suficiente para que la herramienta se acople completamente.

El dado Gator Grip es una opción sólida para cualquiera que se encuentre frecuentemente con tamaños de sujetadores desconocidos. La versión fabricada en EE. UU. funcionó bien en múltiples tamaños y sobrevivió su ronda de pruebas. La versión importada barata es una apuesta que puede no resistir el uso real.

La llave Bionic es la mejor opción para sujetadores dañados y de formas extrañas. No es la herramienta más fuerte aquí, pero maneja las situaciones para las que fue diseñada mejor que cualquier otra. La WorkPro y las herramientas ajustables son más versátiles para uso general.

La llave universal High Coal es difícil de recomendar. Los problemas de tamaño y el bajo torque la convierten más en una novedad que en una herramienta práctica. El trinquete ajustable Gopy y el dado Arbuga muestran potencial, pero tienen problemas de durabilidad que los hacen arriesgados para uso regular.

Conclusión

Las llaves y dados universales han recorrido un largo camino desde sus raíces en los infomerciales. Las mejores de estas herramientas realmente reemplazan múltiples herramientas convencionales y manejan sujetadores para los que quizás no tengas el tamaño correcto. La llave WorkPro y el dado Gator Grip fabricado en EE. UU. son los más impresionantes aquí, ofreciendo capacidad real a una fracción del costo de un juego profesional completo.

Las opciones más baratas son más variadas. Algunas funcionan sorprendentemente bien por el precio, mientras que otras fallan rápidamente o luchan con el tamaño básico. Si estás considerando una de estas herramientas, concéntrate en las que superaron sus estándares de diseño en las pruebas y piensa cuidadosamente si la conveniencia de una herramienta universal supera la durabilidad de una llave o dado convencional.