Bicicletas de montaña que marcan tendencia: siete diseños que definen el trail

Introducción

El diseño de bicicletas de montaña avanza por oleadas. Algunas temporadas traen pequeños refinamientos, otras traen ideas genuinamente nuevas sobre motores, construcción de cuadros, disposición de pivotes y geometría. Las siete bicicletas que aparecen a continuación son las que merecen atención, porque cada una lleva una idea específica más lejos que las bicicletas que la rodean.

No son rivales directos. Un hardtail de acero y una e-bike de aluminio de 190 mm sirven a ciclistas completamente diferentes, por lo que compararlas cara a cara no tendría sentido. Lo que comparten es que cada una representa una dirección que el mundo de la bicicleta de montaña probablemente seguirá.

Este recopilatorio cubre una bicicleta eléctrica de trail ligera, una máquina de enduro de pivote alto, una bicicleta de gravedad de rueda mixta, una bicicleta de enduro enfocada a la competición con ajuste de geometría sobre la marcha, una e-bike de aluminio mecanizada por CNC, un hardtail de acero inoxidable y una bicicleta de trail de carbono de recorrido medio con telemetría de suspensión. Cada entrada explica qué hace que el diseño sea destacable, en qué es buena y qué debería considerar un comprador antes de decidirse.

Cómo se eligieron estas bicicletas

Cada bicicleta aquí se ha evaluado según sus propios términos y no en comparación con las demás. Un cuadro que sobresale en descensos técnicos pronunciados no se juzga por cómo se comporta en subidas suaves, y a un hardtail no se le penaliza por carecer de suspensión trasera.

Los criterios de selección fueron sencillos: ¿introduce o perfecciona la bicicleta una idea que importa?, ¿se traduce esa idea en una experiencia de conducción genuinamente diferente?, ¿y el resultado es algo que un ciclista real querría? Varias de estas bicicletas utilizan motores inusuales, construcción de cuadro inusual o geometría inusualmente ajustable. Precisamente por eso están en esta lista.

Lo más importante que hay que tener en cuenta es que una tendencia de diseño no es automáticamente la elección correcta para todos los ciclistas. Lee cada sección como la descripción de un conjunto específico de prioridades y luego decide qué prioridades encajan con tus propios senderos.

Trek Fuel EXe: una visión más ligera de las bicicletas eléctricas de montaña

La Trek Fuel EXe representa uno de los pasos más claros hacia adelante en el diseño de bicicletas eléctricas de montaña. En lugar de construir un cuadro alrededor de una unidad de accionamiento existente, Trek se asoció con TQ para producir un motor desde cero, lo que permitió diseñar la bicicleta exactamente como se pretendía.

El motor TQ HPR 50 es notablemente compacto y ligero. Produce 50 newton metros de par con una potencia máxima de 300 vatios, y debido a su pequeño tamaño Trek no tuvo que comprometer la geometría. La entrega de potencia es instantánea y natural, por lo que no hay ningún comportamiento desconocido al que adaptarse. Simplemente te subes y pedaleas. El motor también es casi silencioso en uso.

La batería de 360 vatios hora proporciona una cantidad razonable de tiempo de conducción. En la práctica, una salida cubrió 32,6 kilómetros con 1.347 metros de ascenso en el modo de potencia medio, regresando al punto de partida con alrededor del uno por ciento de batería restante. Los ciclistas que quieren mantener el ritmo de amigos en e-bikes de potencia completa generalmente pueden hacerlo, siempre que esos amigos no dependan del modo turbo. Las subidas más pronunciadas exigen un poco más de esfuerzo, pero siguen siendo manejables.

En el sendero, la Fuel EXe se siente segura y estable a velocidad. La suspensión está bien equilibrada, el peso general es relativamente bajo y la bicicleta es cómoda cuando se la zarandea, se la eleva y se la lanza. A pesar de su etiqueta de bicicleta de trail, la sensación del cuadro, las proporciones y el comportamiento de la suspensión la hacen más capaz de lo que podrían sugerir los 140 mm de recorrido trasero. La configuración analizada se sitúa en lo más alto de la gama con 13.250 libras o 14.000 dólares, pero Trek ofrece otras versiones de la Fuel EXe que utilizan el mismo cuadro y unidad de accionamiento por bastante menos.

Hope HB916: rendimiento enduro de pivote alto

La suspensión de pivote alto ha experimentado un resurgimiento, con varias marcas adoptando una disposición con polea y afirmando un mejor rendimiento de la suspensión. Los resultados han sido dispares. La Hope HB916 es la última interpretación de la idea, y supone un alejamiento radical de la anterior bicicleta de enduro de Hope, utilizando un pivote principal alto y una polea guía.

El resultado es una bicicleta que suaviza cómodamente los impactos más duros y sigue siendo genuinamente capaz cuando se pedalea cuesta arriba. La geometría se lleva más lejos que en muchas marcas convencionales, con cifras de alcance de entre 450 y 510 milímetros en la configuración baja, un ángulo de dirección que ronda los 63 grados y un ángulo de tubo de sillín seriamente pronunciado cercano a los 79 grados.

Los 160 mm de recorrido provienen del diseño de pivote alto de Hope y ofrecen suficiente progresión para adaptarse a un amortiguador de muelle neumático o de resorte helicoidal. En el sendero se siente firme y con ganas de ser conducida rápido casi de inmediato. El cuadro está diseñado para funcionar como 29er completa o en configuración de rueda mixta, y cambiar a la rueda trasera más pequeña es sencillo. El ángulo pronunciado del tubo de sillín hace que el pedaleo sentado sea cómodo, lo que ayuda en ascensos técnicos largos.

Los descensos son donde la HB916 brilla. Lanzada sobre raíces apelmazadas o baches de frenada irregulares, suaviza el sendero de forma impresionante sin sentirse nunca desconectada. Todavía hay suficiente retroalimentación a través del cuadro para saber exactamente qué están haciendo los neumáticos, además de suficiente soporte y reactividad para mantener la conducción dinámica y viva. Dos pequeñas notas: el amortiguador Öhlins se sintió un poco sobreamortiguado para ciclistas más ligeros, y el manillar de carbono de Hope se sintió rígido. Ninguno de los dos cambia el hecho de que esta es una bicicleta impresionante.

Santa Cruz Nomad: versatilidad de rueda mixta

La Santa Cruz Nomad sigue siendo la bicicleta más agresiva de la marca californiana fuera de su gama de descenso, y para esta generación ha pasado a una configuración de rueda mixta con una rueda delantera de 29 pulgadas. La Nomad estuvo mucho tiempo asociada a la 650b, por lo que el cambio es significativo.

Ofrece 170 milímetros de recorrido de suspensión delante y detrás, junto con una geometría relajada y capaz para descensos exigentes. Santa Cruz también revisó la cinemática de la suspensión, reduciendo el anti-squat para mejorar la absorción de baches en impactos de borde cuadrado, con un pequeño sacrificio en eficiencia de pedaleo. La tasa de apalancamiento inicial también se redujo, para soportar mejor los movimientos del peso corporal y mantener la geometría estable en el sendero.

Las intenciones de la Nomad están claras. No es una mala trepadora, y la geometría actualizada ofrece una posición sentada cómoda, pero apúntala cuesta abajo y cobra vida. Los neumáticos proporcionan una gran confianza en la bicicleta, y la suspensión absorbe terrenos irregulares con facilidad. Tampoco es una máquina de un solo truco. En senderos más suaves, el amortiguador de resorte y la tasa de apalancamiento ofrecen mucho soporte contra el que empujar, por lo que bombear y saltar sigue siendo divertido.

La rueda delantera de 29 pulgadas añade un poco más de velocidad sobre terreno irregular sin empañar la diversión en las curvas. La estabilidad proviene del ángulo de tubo de dirección relajado de 63,5 grados, mientras que un alcance moderado y unas vainas específicas para cada talla mantienen el manejo ágil y preciso. La versatilidad añadida hace que una buena bicicleta sea mejor.

Canyon Strive CFR: corredora de enduro con Shapeshifter

La Canyon Strive CFR ha crecido, tanto en longitud como en ambición. Antes era una bicicleta de 29 pulgadas de largo recorrido que también tenía que atraer a ciclistas orientados al trail, pero con las gamas Spectral y Torque cubriendo otro terreno, la Strive quedó libre para volver a sus raíces de competición de enduro de pura raza.

A pesar de una silueta que se parece a la de su predecesora, la Strive CFR es una bicicleta nueva con una revisión completa del cuadro. La pieza central es el Shapeshifter, un pistón fabricado por Fox que cambia la posición del amortiguador dentro del cuadro, alterando tanto la geometría como la tasa de apalancamiento de la suspensión. Eso le da a la bicicleta dos personalidades distintas y sigue siendo uno de los mejores usos del ajuste sobre la marcha disponibles.

Con 160 milímetros de recorrido trasero, la Strive es rápida y brilla cuando las condiciones se vuelven duras. Los perfiles de tubos del cuadro actualizados han aumentado la rigidez, lo que proporciona un manejo directo, aunque a velocidades suaves eso puede traducirse en un poco de dureza. Una caída de pedalier muy baja de 36 milímetros y un ángulo de tubo de dirección relajado de 63 grados proporcionan mucha estabilidad, por lo que se premia la velocidad. El agarre proviene de neumáticos Maxxis MaxxGrip, y las cortas vainas de 435 milímetros permiten que la bicicleta cambie de dirección rápidamente sin sensación de que se te va a escapar.

Pon el Shapeshifter en modo pedal y el carácter cambia. El recorrido se limita a 140 milímetros, el ángulo del tubo de dirección se empina 1,5 grados y el pedalier sube 15 milímetros. Eso transforma el manejo y mejora la capacidad de ascenso, lo que mantiene la bicicleta atractiva en terrenos más suaves. La Strive ahora se sitúa firmemente en el extremo agresivo del espectro del enduro, y está construida para servir a un propósito específico sin concesiones.

Pole Voima: una e-bike de aluminio mecanizada por CNC

La Pole Voima proviene de la marca finlandesa Pole y adopta un enfoque genuinamente raro en la industria de la bicicleta. Es la primera e-bike de la marca, y está fabricada con aluminio de bloque mecanizado por CNC. En lugar de soldar tubos, Pole mecaniza la forma de la bicicleta a partir de un bloque sólido de aluminio en dos partes, que luego se unen.

La unión es lo suficientemente fuerte como para que la marca respalde la bicicleta con una garantía sustancial, y el cuadro ha recibido una certificación de categoría 5, lo que significa que cumple con los estándares de bicicletas de descenso. Eso es una declaración significativa sobre la confianza que Pole tiene en el método de construcción.

La geometría sigue su propia lógica. La Voima es relajada y larga, pero deliberadamente no es baja. Pole afirma que elevar tanto la altura de apilamiento como la del pedalier hace que la bicicleta sea más fácil de conducir en terrenos técnicos, empinados y complicados. En la práctica, esto significa que hay cero caída de pedalier, por lo que el pedalier se alinea con los ejes en el plano horizontal.

En senderos rápidos y abruptos, la Voima es una bestia. Sus 190 milímetros de recorrido delantero y trasero absorben los baches extremadamente bien. En terrenos más cerrados se vuelve más lenta, y el pedalier alto y la pila alta contribuyen a ello. No es una bicicleta para todos, pero es innovadora, y su aspecto y técnica de construcción la hacen única.

Bird Forge: carácter de hardtail de acero

La Bird Forge es un recordatorio de que el hardtail de acero de diseño británico ha llegado para quedarse. A medida que más marcas producen bicicletas de mayor recorrido, los ciclistas que quieren una conexión más fuerte con el suelo mientras siguen afrontando senderos técnicos empinados y sueltos ahora tienen una creciente selección de hardtails construidos exactamente para eso.

Aquí se utiliza acero inoxidable. El material es resistente al óxido y más resistente a los impactos, por lo que los golpes y arañazos que conlleva la bicicleta de montaña tienden a superarse mejor. Sin suspensión trasera y con goma de 2,4 pulgadas detrás, la conducción nunca será suave, pero los tubos clásicamente delgados de un cuadro de acero suavizan la aspereza que pueden transmitir los cuadros rígidos de carbono o aluminio.

Una larga distancia entre ejes de 1.200 milímetros ayuda a que la bicicleta cabecee menos hacia delante y hacia atrás sobre los baches, lo que calma la conducción en terreno abrupto. Esos dos elementos permiten a la Forge mantener una buena velocidad fuera de carretera sin hacerte castañetear los dientes. En las curvas, un ángulo de dirección moderadamente relajado de 65,5 grados se combina con un pedalier bajado, lo que baja tu peso por debajo de los ejes para que puedas aprovechar los hombros del neumático y trazar.

A pesar del pedalier bajo, las vainas de longitud media y el largo centro delantero, la Forge nunca se sintió difícil de manejar en terrenos más cerrados. Pivota de lado a lado con facilidad y anima al ocasional y atrevido giro escandinavo. La mayor limitación es una sección de raíces gruesa y moderadamente espaciada, y el neumático con carcasa EXO de esta configuración se sintió más en riesgo dada la velocidad que la bicicleta anima a llevar. Una carcasa más fuerte o un inserto para neumático serían una mejora sensata, y Bird permite algunos cambios de especificación en el momento de la compra. El muelle neumático y la amortiguación de la RockShox Pike ofrecen un gran soporte, y los frenos Formula Cura ofrecen un mordiente firme, no digital, con amplia potencia gracias a sus pistones duales.

Mondraker Raze: bicicleta de trail de recorrido medio con telemetría de suspensión

La Mondraker Raze es una bicicleta de trail de recorrido medio de carbono completo con 130 milímetros de recorrido trasero y una robusta horquilla de 150 milímetros delante. Lo que la distingue es el sistema integrado desarrollado por Mondraker bajo el nombre MIND, que utiliza sensores de campo magnético en la horquilla y el amortiguador para enviar datos de suspensión en vivo a una aplicación.

Esos datos muestran cuánto recorrido se utiliza y dónde en el sendero, y ofrecen pistas sobre la configuración del amortiguador y la horquilla. Es una característica genuinamente única. La pregunta más amplia es si es el mejor uso del dinero, porque en este rango de precio el rendimiento de la suspensión, la transmisión SRAM NX y GX de gama baja y los frenos SRAM G2 R comprometen el rendimiento general y el valor más de lo que añade la telemetría.

Dejando a un lado la telemetría, la Raze impresionó durante las pruebas. Su geometría forward con un frente largo y una potencia corta funciona excepcionalmente bien en rectas rápidas, donde puedes aguantar y dejar que el amortiguador se ocupe de los baches. La confianza en terrenos más empinados es excepcional. Mete la rueda delantera en una curva empinada e incómoda donde bicicletas inferiores podrían subvirar, y el neumático delantero Maxxis Assegai se agarra y te saca del apuro, con la horquilla Fox 36 Performance manteniéndote firme mientras el chasis se mantiene estable. La ausencia de bieletas de suspensión no proporciona una conducción completamente aislada.

La telemetría tiene un potencial real como herramienta para ciclistas dedicados que buscan el máximo rendimiento, pero los datos necesitan ser más detallados para ser genuinamente útiles. Por ejemplo, puede sugerir que necesitas menos sag sin indicar cuánto menos. Hacer que MIND sea una opción adicional mientras se mejora el valor de la bicicleta de serie haría de la Raze un paquete más convincente.

Consejos de compra

Estas siete bicicletas apuntan en direcciones diferentes, por lo que la elección correcta depende enteramente de lo que quieras de una salida.

Si quieres asistencia eléctrica sin perder la sensación de una bicicleta de trail normal, y quieres mantener el ritmo de e-bikes de potencia completa en las subidas, un sistema ligero como el de la Trek Fuel EXe es la opción más relevante aquí. Si el rendimiento en descenso puro en terreno abrupto y empinado es lo más importante y aún quieres que la bicicleta suba bien, la Hope HB916 y la Santa Cruz Nomad cumplen, con la Nomad ofreciendo una configuración de rueda mixta más versátil y la Hope llevando la geometría más lejos.

La Canyon Strive CFR es adecuada para ciclistas que quieren una bicicleta de competición de enduro dedicada que pueda suavizarse para días más tranquilos mediante su ajuste sobre la marcha. La Pole Voima es para ciclistas que valoran un método de construcción genuinamente diferente y quieren una bicicleta que prospera en senderos rápidos y abruptos, aceptando que el terreno más cerrado es menos su punto fuerte. La Bird Forge es la elección para ciclistas que quieren un hardtail de acero inoxidable duradero con una fuerte conexión al sendero. La Mondraker Raze tiene sentido para ciclistas que valoran un frente seguro y rápido y sienten curiosidad por la telemetría de suspensión, siempre que acepten los compromisos de la configuración.

El tema unificador es que cada una de estas bicicletas tiene un punto de vista claro. Una bicicleta que hace una cosa excepcionalmente bien suele ser una mejor compra que una que intenta hacerlo todo de forma adecuada.

Conclusión

Las tendencias en bicicletas de montaña son en realidad solo respuestas a problemas específicos. Trek y TQ respondieron a la pregunta de cuán ligera puede sentirse una e-MTB. Hope y Santa Cruz respondieron hasta dónde pueden llegar la disposición de la suspensión y la configuración de ruedas. Canyon respondió cuán ajustable debería ser una bicicleta de competición. Pole respondió cuán inusual puede llegar a ser la construcción de un cuadro. Bird respondió si el acero todavía tiene un lugar en senderos técnicos. Mondraker respondió qué sucede cuando una bicicleta empieza a recopilar sus propios datos.

Ninguna de estas bicicletas es adecuada para todos los ciclistas, y varias están claramente dirigidas a entusiastas comprometidos. Lo que las hace dignas de atención es que las ideas que hay detrás probablemente aparecerán en bicicletas más asequibles y más convencionales con el tiempo. Si uno de estos diseños coincide con tu forma de montar, es un momento genuinamente gratificante para comprar.